Bởi vì những con thuyền đen xung quanh đều không hẹn mà cùng hướng về một nơi. Ở trung tâm Quy Khư, có một hòn đảo tỏa ra ánh sáng thất sắc mờ ảo, tựa như chốn tiên cảnh, vô cùng phi phàm.

"Đưa ta trở về, ngươi sẽ biết được tất cả những gì muốn biết." Con cá biển lên tiếng trầm ngâm, giọng điệu bỗng chuyển sang, "Nhưng mà..."

"Nhưng mà sao?" Tôi tiếp lời.

Con cá nói với vẻ đầy ẩn ý: "Ngoại trừ người đầu tiên đặt chân đến An Lạc Hương, những kẻ khác đều sẽ trở về tay không."

Hàm ý rõ ràng - chỉ có một suất duy nhất!

Tôi gi/ật mình kinh hãi, phát hiện tất cả thuyền đen - kể cả tôi - đều đã dừng lại. Điều này có nghĩa chúng tôi phải dùng cách khác để lên đảo.

Nghĩ vậy, tôi vội vàng tháo chiếc thuyền nhỏ treo bên mạn, thả xuống nước rồi lập tức chèo vào bờ.

Cách An Lạc Hương chưa đầy hai cây số, tôi dồn hết sức bình sinh ra mà bơi. Những người khác dần nhận ra, bắt chước làm theo.

May thay tôi chiếm được thế tiên phong, dẫn trước từng bước!

Còn mười mét, chín mét, tám mét...

Bảy mét, sáu mét... hai mét!

Mét cuối cùng!

Hai gối hơi khuỵu, tôi bật mạnh người lên!

Một tiếng x/é gió chói tai vang lên, tôi như bị búa tạ đ/ập trúng, rơi tõm xuống biển. Một ngọn lao sắc nhọn đã xuyên ng/ực tôi, m/áu tuôn xối xả, thân nhiệt nhanh chóng tắt dần.

Chiếc thuyền nhỏ phía sau tiến lại gần, khi nhìn rõ bóng người trên thuyền, tim tôi đóng băng.

"Ba... sao ba lại..."

Ba tôi nhìn tôi vô cảm, giọng điệu bình thản:

"Cơ hội chỉ có một, để ba đi."

Nói xong, ông rút ngọn lao ra, quay lưng lên đảo. Bóng ông biến mất trong ánh hào quang thất sắc.

* * *

Xối xả, xối xả!

Cái lạnh buốt giá quét qua mặt tôi.

"Đây là đâu?" Tôi tỉnh dậy mơ màng, ngơ ngác nhìn quanh, "Bãi biển?"

Bãi cát vàng, biển xanh ngắt, người qua lại tấp nập, kẻ phơi nắng, người đùa giỡn dưới nước. Xa xa, cảnh quan thành phố quen thuộc hiện ra trước mắt.

Lẽ nào tôi lại trở về rồi?

Tôi chợt nhớ ra điều gì, vội kiểm tra ng/ực mình. Vết thương xuyên ng/ực... biến mất rồi?

Ký ức hỗn độn trong đầu khiến tôi choáng váng, ngồi xổm một lúc lâu rồi mượn điện thoại của người qua đường gọi 110. Nhưng gọi mấy lần đều không thông.

Dưới ánh mắt kỳ lạ của cô gái, tôi trả lại điện thoại, cô ta bỏ chạy như trốn m/a. Không lâu sau, vài cảnh sát tới, quan sát tôi kỹ lưỡng:

"Thưa anh, có cô gái báo cảnh sát nói anh cần giúp đỡ, phải không?"

Như gặp c/ứu tinh, tôi thuật lại mọi chuyện. Cảnh sát đưa tôi về đồn, một lúc sau bảo tôi đi: "Anh Trần, anh có thể về rồi."

"Thế là xong sao?" Tôi hỏi.

Cảnh sát đáp: "Cha anh là Trần Luận đã qu/a đ/ời trong t/ai n/ạn xe cách đây mười năm. Hơn nữa theo điều tra, ông không làm trên tàu mà là tài xế taxi."

"Ba tôi rõ ràng là thủy thủ!" Tôi gào lên, mặt đỏ bừng: "Các anh ăn cơm bao tử à? Đến 110 cũng không gọi được, đúng là không trông mong được gì! Tôi sẽ khiếu nại!"

Thấy tôi kích động, cảnh sát trấn an rồi đưa tôi ra khỏi đồn, nhắc nhở: "Anh Trần, số báo cảnh là 011, không phải 110, đừng nhầm. Và nếu báo cảnh thì phải suy nghĩ kỹ, báo khống là vi phạm pháp luật."

Số báo cảnh là 011, không phải 110?

Đầu óc tôi rối bời, ngoảnh nhìn màn hình lớn đối diện - thời gian hiển thị:

[14 tháng 41 năm 2025, 28 giờ 34 phút]

Con số này khiến tôi nhớ đến ngày tháng kỳ quặc trong nhật ký thuở nhỏ. Thế giới này rốt cuộc là thế nào?

Sau một thời gian, tôi kiểm chứng và đi đến kết luận kinh ngạc - đây không phải thế giới gốc của tôi! Mà là một thế giới tương tự nhưng khác biệt. Giống như một... thế giới song song dị thường?

* * *

Mất rất nhiều thời gian tôi mới chấp nhận sự thật. Lúc này, tôi mới thấu hiểu lời ba:

"Trước đây luôn cảm thấy những trải nghiệm trong đời tựa như đã từng xảy ra."

"Giờ thì rõ rồi, ta thực sự đã trải qua, và trong thời gian dài vô tận, ta đã trải qua vô số lần."

Ông biết sự tồn tại của "thế giới song song".

Tôi tìm cách quay về Quy Khư, tìm phương thức trở lại, thử đủ mọi cách nhưng đều thất bại. Cuối cùng, hi vọng trở về chỉ còn trông chờ vào khoa học.

Thực ra trong vật lý, lý thuyết tương tự tồn tại - Định lý Poincaré về sự quay trở lại. Lý thuyết này cho rằng một hệ cơ học cô lập sau thời gian đủ dài sẽ trở lại trạng thái gần ban đầu. Dĩ nhiên thời gian này cực kỳ dài, khó tưởng tượng nổi.

Điều này nghĩa là rất rất lâu trước đây, có một vũ trụ, một hệ mặt trời, một trái đất, một "tôi" đang trải nghiệm những điều giống tôi. Nhưng rõ ràng tôi không thể vượt qua thời gian dài đằng đẵng ấy. Và "tôi" đó cũng không phải là tôi.

Vì thế, tôi nghiêng về một giả thuyết khoa học khác - Vô hạn. Vô hạn không chỉ là vô cùng lớn hay nhỏ, mà là khái niệm rộng hơn. Nếu vũ trụ vô hạn, nghĩa là tồn tại vô số trái đất, vô số "tôi". Thậm chí vô số "tôi" đó có cùng ký ức, cùng suy nghĩ, làm cùng việc. Bởi ở quy mô vô hạn, mọi thứ đều có thể xảy ra. Bất kỳ điều không tưởng nào cũng trở thành tất yếu.

Nhưng hiển nhiên, với nhận thức hiện tại của nhân loại, trước "vô hạn" không thể có luận cứ thuyết phục. Điều này thật tuyệt vọng.

Thời gian trôi, nỗi tuyệt vọng vô tri ấy ngày càng sâu sắc. Tôi đã tê liệt, bắt đầu hòa nhập vào thế giới này, sống cuộc đời mới, yêu đương, kết hôn, sinh con. Ngày tháng trôi qua bình lặng.

Tưởng rằng mình đã quên đi Quy Khư, An Lạc Hương và thế giới cũ. Nhưng rồi một buổi chiều nắng đẹp, tôi ra biển.

Gặp một cậu bé đang viết nhật ký.

* * *

Đó là một buổi chiều bình thường. Tôi ra biển đi dạo vì công việc bực dọc. Trời quang mây tạnh, vài gợn mây trắng điểm xuyết, nắng vàng dịu dàng chiếu xuống bãi cát lấp lánh như vàng vụn.