Tiểu Lục môi run run, một giọt lệ rơi xuống, chạm vào khóe mắt ta.

"Có phải không, ngươi nói đi, có phải ngươi không?"

Có phải chủ nhân của hắn không, có phải người mà hắn tưởng đã mất lại tìm thấy.

Ta cắn ch/ặt răng, gắng sức lắc đầu.

Đèn cung rơi xuống đất, gió thổi tắt ngấm.

Tiểu Lục ôm ch/ặt lấy ta, đầu vùi vào cổ ta, giọng khàn đặc:

"Kẻ lừa dối."

"Hóa tro ta cũng nhận ra. Cách ngươi bóc quả sừng cho lũ trẻ, y hệt lúc người khác chê cười ta không biết ăn sừng vì là đứa hoang không cha mẹ, ngươi đã dỗ dành ta thế nào."

"Rư/ợu lê ta đổi, ngươi uống vào là đỏ mặt, thế mà Lưu Giản rót rư/ợu xong bỗng khỏi hẳn. Hắn hộ ngươi, ngày ấy tới lúc ch*t còn che chắn cho ngươi, bịt mắt ngươi, sợ ngươi tổn thương h/oảng s/ợ."

"Người khác không nhận ra, không hiểu. Ta hiểu! Rốt cuộc ngươi còn định giấu ta bao lâu, thà gửi thân cho loại người như Thiệu Sơn, cũng không chịu tìm ta."

Gió lạnh mưa bay, lọt qua cửa sổ vỡ.

Hắn khóc nấc từng hồi.

"Có phải ngươi trách ta năm xưa không tìm được ngươi, không đón ngươi về nhà..."

Vốn nghe hắn nhận ra mình, ta cũng đ/au lòng rơi vài giọt lệ, nhưng hắn càng khóc càng dữ, siết đến mức ta nghẹt thở.

Như muốn đến đòi mạng.

Ta vừa khóc vừa gi/ận, véo thịt cánh tay hắn: "Buông ra!"

Hắn ôm ch/ặt hơn, như đi/ên cuồ/ng: "Không, lỏng ra ngươi lại chạy mất. Tử tù còn có cơhội thanh minh, ngươi không thể không nghe không hỏi đã vứt bỏ ta." Ta thở không nổi, nghiến răng: "Khụ khụ, ta thấy ngươi muốn ta ch*t... khụ!"

Tiểu Lục hoảng hốt buông tay, luống cuống vỗ lưng ta.

"Chủ nhân..."

Hết nghẹn thở, ta cùng hắn ngồi cạnh nhau ở hành lang đầy cỏ hoang bên ngoài điện, như thuở nhỏ, nghe mưa rơi trên ngói, chỉ là tâm tình chẳng thể nào vô lo vô nghĩ như xưa.

"Nói đi."

Thiệu Sơn rốt cuộc là ai.

Còn ngươi, Tiểu Lục, đóng vai trò gì trong màn kịch mờ mịt này.

13

"Ta tưởng ngươi đã ch*t."

Mưa bụi rơi từ trời cao, Tiểu Lục nhìn mây đen lẩm bẩm.

"Ngươi không biết ta h/ận thế nào. Nhìn thấy th* th/ể bị đ/ộc hủy của ngươi trong qu/an t/ài, ta suýt bẻ g/ãy cổ Lưu Giản, nhưng Thiệu Đạo Tịch nhất định giữ mạng hắn."

"Ta không hiểu, làm bộ đa tình thương cảm lắm, lẽ ra phải xử ngũ mã phanh thây Lưu Giản mới đúng, diễn kịch cho ai xem. Ta gh/ét cái giả dối của hắn, gh/ét cái vô tình năm xưa do dự trước sau mà bỏ rơi ngươi!"

Mắt Tiểu Lục đỏ ngầu, quay sang ta.

"Đúng lúc đó, Thiệu Sơn tìm đến ta, bảo ta về phe hắn, giúp hắn kh/ống ch/ế Ngự Lâm Quân. Ta không biết hắn vì sao phản, nhưng chỉ cần làm đ/au Thiệu Đạo Tịch, ta làm." Ta khép mắt suy nghĩ.

"Hắn muốn làm thiên hạ đại lo/ạn, điệu hổ ly sơn, mình ngồi hưởng lợi. Nhưng, vì sao nhất định phải gi*t Lưu Giản?"

Một hoàng đế phế truất, có thể gây trở ngại gì cho hắn.

Tiểu Lục nhíu mày, nghĩ ngợi: "Có lẽ liên quan đến Q/uỷ Ảnh Vệ triều trước."

"Q/uỷ Ảnh Vệ?" Ta nhìn Tiểu Lục.

Tiểu Lục nói: "Hoàng đế các triều trước đều có vệ binh riêng, võ công cao cường, thần xuất q/uỷ mô, còn giữ chìa khóa kho bảo hoàng lăng. Nghe nói đến đời cha Lưu Giản thì biến mất."

"Thiệu Sơn đoạt quyền muốn lâu dài, chỉ dựa vào quân kinh thành giữ không nổi, nếu lấy được ấn ưng điều khiển Q/uỷ Ảnh Vệ, tiến có thể hiệu triệu tàn dư họ Lưu khắp thiên hạ, lui có thể cư/ớp báu vật hoàng lăng chạy trốn, lưu đường lui cho mình."

Nói rồi Tiểu Lục cười nhạo: "Nhưng nếu Q/uỷ Ảnh Vệ thật lợi hại thế, Lưu Giản đâu sống nhục thế, có lẽ chỉ tiền ch/ôn trong hoàng lăng là thật, Thiệu Sơn nuôi quân hết tiền mới đi/ên cuồ/ng nhòm ngó đó."

Ấn Ưng.

Ta vô thức sờ eo, ngón tay co lại, nắm ch/ặt, buông xuống.

Chân mày từ từ nhíu lại,

"Thu tay lại đi, Tiểu Lục."

Chàng trai như nhím dựng lên vẻ hung dữ.

"Vì sao. Ta đã nói, phải lấy mạng tên hoàng đế chó má đó. Lưu Giản coi như ch*t rồi, hắn còn đáng sống sao!"

Ta lắc đầu: "Không vì hắn."

Quay sang hỏi Tiểu Lục:

"Ngươi xem giang sơn dưới tay hắn trị vì, so trước thế nào?"

Tiểu Lục bĩu môi.

"Tàm tạm."

Ta chống cằm, nghiêm túc: "Ta thấy không tệ. Từ núi vào cung, ta thấy đường đi ngang dọc chỉnh tề, chợ búa nhộn nhịp, bá tánh lại vực dậy can đảm sống, bắt đầu bước ra từ đống đổ nát."

Tiểu Lục im lặng, hít sâu, chất đầy trong lòng, nghẹn ứ khó chịu.

"Ngươi không h/ận hắn?"

14

Nghe vậy, ta tỉ mỉ lần theo trái tim mình, ký ức mềm mại về tình cảm trai gái, nỗi buồn tồn đọng, chỉ còn lẻ tẻ, muốn nắm lấy để oán trách cũng không được.

Quá lâu rồi.

Từ Lũng Tây vào cung ba năm, lại từ hoàng cung trốn vào núi, thêm hai năm.

Bị người gọi A Oanh, A Oanh, như thể Kim Từ Nhi kết làm vợ chồng với nhị gia họ Thiệu thật sự đã ch*t.

Nếu Kim Từ Nhi "sống", nàng muốn gì.

Tiểu Lục hỏi ta, ta cũng tự hỏi mình.

Ta trả lời hắn, cũng tự trả lời.

"Vận mệnh đẩy ta tới đây, ta phải thuận ý nó để bị ngọn lửa h/ận th/ù kh/ống ch/ế, th/iêu vào những người vô tội gánh chịu khổ nạn chiến tranh thay chúng ta sao?"

"Không, ta không thể, ngươi cũng không thể."

Hoa tử kinh rơi rụng, trong mưa chiều tà như những mảnh vàng vụn.

Ta giơ tay, mặc hoa ướt mưa bay trôi qua kẽ tay.

"Những trải nghiệm lưu lạc hỗn lo/ạn ấy càng khiến ta thấu rõ nguyên nhân gây ra tất cả, không phải do sự yếu đuối và sai lầm của một người, mà là từ quân vương đến cả triều đình, thối nát từ trên xuống dưới, ch/áy lan như dị/ch bệ/nh."

"Giang sơn họ Lưu nắm giữ đã bệ/nh, nên gian thần xuất hiện dồn dập, việc á/c khó ngăn. Lúc ấy dù Thiệu Đạo Tịch liều bỏ hết, bất chấp tộc nhân bá tánh, ch/ôn vùi công sức cha ông mấy đời canh giữ biên cường, giữ ta không làm con tin, ta sợ cũng khó lòng yên ổn."

Từng có oán h/ận, từng có nghi ngờ. Cảm thấy tình vợ chồng, lời thề giữ nhau trọn đời, lại mong manh đến thế.

Nhưng không thấy được trước mặt đôi vợ chồng trẻ ấy là con sông oan h/ồn kinh khủng thế nào. Trong đó vật vã, gào thét, đều là người bị triều đại họ Lưu như dị/ch bệ/nh bức tử.

Khi một triều đại khổng lồ mục nát sụp đổ, không một ai có thể bảo toàn.