Giọng nói thô lỗ vang lên:

"Lý nương tử rốt cuộc đã nghĩ thông suốt."

"Ta cùng phu nhân đều cho rằng tên Cố kia chẳng phải người tốt."

"Ngày thường ăn bám vợ đã đành."

"Dù có tình nghĩa thanh mai trúc mã, nhưng nào có đem cô gái khác về nhà?"

"Lại còn bảo vợ mình chăm sóc người tình cũ, thật không biết x/ấu hổ."

"Lý nương tử mau đi, ta sẽ ngăn hắn lại cho nàng."

"Núi cao sông dài, không thể tiễn đưa, chỉ mong Lý nương tử vạn sự thuận lợi."

Tiếng bàn tán xung quanh nổi lên, chỉ trích Cố Tử Trăn.

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt nhìn về phía Cố Tử Trăn bị anh hàng thịt che khuất.

Chỉ là, một giọt lệ rơi xuống.

Rơi vào cát bụi.

Mãi không tìm thấy.

Cố Tử Trăn gắng sức lao tới muốn níu kéo tôi, không ngừng khẩn cầu:

"Xin lỗi, Vấn Thanh, ta biết mình sai rồi. Đừng rời xa ta..."

Tôi không thèm đáp.

Gió thổi qua.

Tôi ngẩng đầu, phát hiện hôm nay xuân quang thật đẹp.

Quay người.

Đến tây thị m/ua ngựa.

Tương lai còn đường dài phía trước.

Đến Giang Nam, đến Tái Ngoại, đến Thái Hành...

Ngắm vạn thủy thiên sơn.

Tôi thúc ngựa tiến lên, đột nhiên có người phi ngựa đuổi theo.

Là thiếu niên áo gấm hôm ấy.

Thiếu niên lên tiếng: "Lý nương tử định đi đâu thế?"

Tôi ném lại số tiền hắn cho thừa hôm trước.

"Đi ngắm nhìn thiên hạ này."

Thiếu niên đỡ lấy tiền, cười nói:

"Chúng ta cùng đường."

"Tại hạ họ Thẩm, tự Tương Nguyệt."

"Xuất tự 'Lưu ba tương nguyệt khứ, triều thủy đới tinh lai.'"

"Lý nương tử gọi tại hạ Tương Nguyệt là được."

Về sau, khi đã thân quen.

Tôi mới phát hiện ý đồ của Thẩm Tương Nguyệt.

"Vấn Thanh, nàng đã ly hôn rồi."

"Một nam tử vị hôn như ta, theo đuổi nữ tử đ/ộc thân có gì không ổn?"

Tôi chẳng thèm đáp, phi ngựa phóng đi.

Thẩm Tương Nguyệt ở phía sau gắng sức đuổi theo.

"Chờ ta với."

Vó ngựa tung bụi đất, rồi lại lắng xuống.

Che khuất con đường đã qua.

11

(Ngoại truyện Cố Tử Trăn)

Người ta khi s/ay rư/ợu, thường làm nhiều việc hối h/ận.

Như việc đồng ý thành hôn với Lý Vấn Thanh.

Lý Vấn Thanh là cô gái phố thị bình thường.

Suốt ngày quán xuyến tiệm mì.

Chỉ biết vài chữ.

Không như Lục Nam Y từng đọc nhiều sách vở.

Hiểu biết vương hầu tướng quân, thông thuộc văn nhân đại gia.

Nhưng tôi và Lý Vấn Thanh vẫn thành thân.

Ngày thành hôn, khuôn mặt thanh tú của tiểu cô nương thoa phấn má hồng.

Rất đẹp.

Nhưng tôi không ngừng nhớ đến gương mặt Lục Nam Y.

Lục Nam Y là cô gái xinh đẹp nhất Vân Châu.

Lý Vấn Thanh, không thể so được.

Đêm đó, tôi chỉ thổi tắt nến long phụng hỉ.

Trở mình ngủ trên giường.

Không làm gì cả.

Lý Vấn Thanh hơi thất vọng, cắn môi thì thầm:

"Phu quân, người ta nói không được thổi tắt thứ đó."

Tôi biết, nến long phụng hỉ ch/áy suốt đêm là lời chúc phúc cho vợ chồng mới cưới.

Nhưng tôi không thích Lý Vấn Thanh.

Nên tôi không quan tâm.

Không quan tâm nến long phụng hỉ sáng hay tắt.

Không quan tâm Lý Vấn Thanh có vui hay không.

Nhưng Lý Vấn Thanh quan tâm tôi.

Nàng luôn làm rất nhiều.

Lo liệu mọi thứ cho tôi.

Bạn học nhìn hộp cơm và điểm tâm Lý Vấn Thanh mang đến, đầy ngưỡng m/ộ:

"Có được người vợ như thế, còn mong gì hơn?"

"Cố huynh quả thật phúc phận dày."

Tôi chỉ coi đó là lời nịnh hót.

Người bạn đó cưới con gái của phu tử, tinh thông thi từ ca phú, giỏi giang hơn Lý Vấn Thanh nhiều.

Lý Vấn Thanh chỉ biết nấu mì.

Chúng tôi khách sáo với nhau, Lý Vấn Thanh nghe xong chỉ cười.

Nhưng hôm đó, khi mang cơm đến, Lý Vấn Thanh có chút kỳ lạ.

Đôi mắt ánh lên chút mong chờ.

Nàng cẩn thận hỏi: "Phu quân có nhớ hôm nay là ngày gì không?"

Tháng sáu, nắng chói chang.

Tôi đáp: "Hẳn là tiết tiểu thử."

Lời vừa dứt, ánh mắt Lý Vấn Thanh lập tức tối sầm.

Về sau, tôi mới biết hôm đó là sinh nhật Lý Vấn Thanh.

Thôi, năm sau m/ua quà cho nàng vậy.

Mùa thu, Lý Vấn Thanh may áo bông cho tôi đông về.

Kim châm vô ý đ/âm vào tay.

M/áu thấm thành giọt.

Có lẽ quá đ/au.

Nàng đỏ mắt, lại nuốt nước mắt vào.

Thu dọn mọi thứ rồi tiếp tục vá áo.

Lúc đó tôi đang làm gì?

Đang đọc sách, giả vờ không thấy.

Nhưng những đêm sau đó, tôi thường mơ thấy Lý Vấn Thanh đỏ mắt.

Nàng uất ức tỏ ra yếu đuối: "Phu quân, đ/au."

Tôi muốn dỗ dành.

Mỗi lần vừa lại gần.

Lại gi/ật mình tỉnh giấc.

Tôi nghĩ, giá như hôm đó dỗ dành nàng thì tốt.

Tôi không biết Lý Vấn Thanh đã từng bước đi vào lòng mình tự lúc nào.

Tôi chỉ bắt đầu nhận ra, mình thích nhìn nàng cười.

Buổi trưa, luôn mong ngóng nàng mang cơm đến.

Canh nàng nấu, ai nấy đều khen ngợi.

Tưởng rằng thời gian còn dài.

Cả đời.

Có thể từ từ.

Từ từ nói yêu.

Nhưng một lần s/ay rư/ợu, chồng của Lục Nam Y thân mật với kỹ nữ.

Lục Nam Y cầu tôi giúp nàng ly hôn.

Cha Lục Nam Y từng có ân với tôi, trước khi đi có dặn dò tôi chiếu cố nàng.

Tôi nhận lời.

Lý Vấn Thanh hình như không vui.

Khi Lục Nam Y hỏi, tôi vừa trả lời nàng ấy, vừa đảm bảo với Lý Vấn Thanh:

"Ta sẽ không nạp thiếp, cũng không nuôi người bên ngoài."

Tôi hy vọng Lý Vấn Thanh có thể hiểu được tấm lòng mình.

Nhưng hôm đó, Lý Vấn Thanh nói muốn ly hôn.

Một cô gái không cha không mẹ như nàng, rời ta rồi sẽ đi đâu?

Tôi đi m/ua bánh đào hoa, muốn dỗ nàng vui.

Trong lúc vội vàng, đưa cho Lục Nam Y đang nghén trước.

Tôi luôn nghĩ còn nhiều thời gian.

Hứa hẹn quá nhiều tương lai.

Nhưng chưa từng nghĩ Lý Vấn Thanh một ngày sẽ không cần ta nữa.

Nàng rời đi dứt khoát như vậy.

Không ngoảnh lại.

Thiên hạ rộng lớn, trong khoảnh khắc tôi chẳng biết nơi nào tìm được cô gái mình đ/á/nh mất.

Tôi không từng cưới vợ nữa.

Chỉ trong đêm ngày chuyển dời, mong ngóng gặp lại Lý Vấn Thanh.

Về sau, gặp nhau ở Trường An.

Vấn Thanh đen sạm hơn nhiều.

Nhưng lại càng rạng rỡ.

Tôi muốn tiến lên.

Nhưng thấy bên nàng có nam tử tuấn mỹ.

Ánh mắt đa tình, nhìn Vấn Thanh của tôi:

"Vấn Thanh, nàng có thích cây trâm này không?"

Đó là cây trâm ngọc phỉ thúy cực phẩm.

Tốt hơn tất cả những thứ tôi m/ua bao năm nay cộng lại.

Cây trâm ngọc phỉ thúy cuối cùng được cài lên mái tóc Vấn Thanh.

Vấn Thanh cười lên ngựa, giục giã:

"Nhanh lên, chúng ta còn phải đến Lạc Dương."

Nam tử cười đáp lời.

"Được."

12

(Ngoại truyện Thẩm Tương Nguyệt)

Bạn hiệu du lịch bốn phương, gửi cho Thẩm Tương Nguyệt rất nhiều thư.

Trong thư từng nhắc qua, Vân Châu có Lý nương tử mở tiệm mì, vị canh tuyệt luân.

Không hiểu sao, Thẩm Tương Nguyệt lại nhớ kỹ.

Về sau, Thẩm Tương Nguyệt cũng quyết định ngao du.

Bèn đến Vân Châu trước.

Ngày xuân lười biếng, Thẩm Tương Nguyệt đi ngang núi ngoại ô Vân Châu.

Tìm cây nghỉ ngơi.

Nhưng tình cờ thấy thiếu nữ trẻ đến viếng m/ộ.

Nói chuyện rất nhiều với mẹ đã khuất.

Nghe tr/ộm người khác nói chuyện không tốt, từ trên cây nhảy xuống lại càng không nên.

Nên vô tình nghe được.

Thẩm Tương Nguyệt cảm thấy đó là nữ tử cực kỳ thú vị.

Nữ tử nói chuyện, khiến Thẩm Tương Nguyệt liên tưởng đến hoa rêu.

Hoa rêu nhỏ như hạt gạo, cũng học hoa mẫu đơn nở.

Tiếc thay đã lấy chồng.

Thật vô duyên.

Khi nữ tử nhắc đến chuyện tiệm bánh, Thẩm Tương Nguyệt chú ý.

Thẩm Tương Nguyệt xuống núi trước nữ tử, đến tiệm bánh.

Phát hiện ông chủ lại định làm chuyện bất chính.

Thẩm Tương Nguyệt đ/á/nh ông chủ, trói lại tống giam nha môn.

Làm xong mọi chuyện, Thẩm Tương Nguyệt đến tiệm mì bạn nhắc.

Kinh ngạc phát hiện, nữ tử tình cờ gặp trên núi chính là Lý nương tử bạn kể.

Vị canh kia, quả thật xứng đáng viết thư khen ngợi.

Thẩm Tương Nguyệt ở lại Vân Châu hai ngày.

Nghe nói, Lý nương tử tiệm mì ly hôn, chuẩn bị đi du lịch.

Nữ tử tốt như thế, lại có người nỡ lòng buông tay.

Thật ng/u xuẩn.

Vô duyên hóa hữu duyên.

Niềm vui đến bất ngờ, Thẩm Tương Nguyệt phi ngựa đuổi theo.

May mắn đuổi kịp.

Thẩm Tương Nguyệt hỏi: "Lý nương tử định đi đâu?"

Lý nương tử nói: "Đi ngắm nhìn thiên hạ này."

Thẩm Tương Nguyệt cũng muốn ngắm nhìn thiên hạ.

Vừa hay cùng đường.

Đi qua núi đầy hoa dại, qua khe suối trong veo, qua sa mạc hoang vu, biển cả mênh mông.

Phía xa, không biết nhà ai thổi khúc "Tây Châu" bằng sáo trúc.

Thẩm Tương Nguyệt chưa từng nói lý do bắt ông chủ tiệm bánh ở Vân Châu.

Hắn không muốn trói buộc tình yêu với ân tình.

Nhưng lòng thành thiếu niên, cuối cùng đuổi kịp người trong tim.

Trong ánh hoàng hôn rực rỡ.

Nắm tay nhau đi xa.

(Hết)