Tôi nửa cười nửa không, "Sao tôi phải dọn đồ?"

"Chị đã ly hôn với anh Thường Minh rồi, còn lẽo đẽo ở lại làm gì?" Hứa Nguyện trừng mắt, "Cho chị cả tháng trời để thuê nhà, chúng em đã nhân đạo lắm rồi."

"Châu Thường Minh chưa nói với em à? Hắn chỉ được chia một chiếc xe."

Châu Thường Minh cam chịu nhắm mắt.

Hứa Nguyện sửng sốt, không tin nổi nhìn về phía hắn. Cô ta vốn còn trẻ, đầu óc chỉ toàn mộng mơ viển vông.

"Châu Thường Minh anh đi/ên rồi sao?"

"Anh không nỡ để chị ấy chịu chút khổ cực nào sao?"

"Anh đem hết tài sản cho chị ấy, vậy em và con thì sao? Trong lòng anh, hai chúng em chẳng quan trọng bằng chị ấy ư?"

Trước những lời chất vấn của Hứa Nguyện, Châu Thường Minh gượng gạo đáp, "Rốt cuộc... anh là người có lỗi..."

"Giờ anh mới biết có lỗi với chị ấy à?" Hứa Nguyện oà khóc, "Vậy em là cái gì trong mắt anh?"

Quay sang tôi, cô ta vừa khóc vừa kể lể, "Tiền m/ua nhà đều là anh Thường Minh ki/ếm, chị có tư cách gì chiếm hết?"

Tôi thản nhiên tiếp lửa, "Từ bao giờ tiền m/ua nhà lại thành của Châu Thường Minh?"

"Cộng thêm thưởng cuối năm và mấy dự án thực phẩm chức năng tôi xoay sở cho, thu nhập một năm của hắn vỏn vẹn hai mươi triệu. Vừa m/ua đồ chơi game, nâng cấp thiết bị điện tử, lại sưu tầm giày thể thao phiên bản giới hạn. Lấy đâu ra tiền m/ua nhà?"

Đến đây, Hứa Nguyện thậm chí ngừng khóc. Hình tượng người đàn ông chín chắn, vững vàng và giàu có trong lòng cô ta sụp đổ tan tành.

7

Mẹ tôi bảo tôi tham lam.

Bà chạy xe điện hơn một tiếng đồng hồ đến nhà tôi, bênh vực đứa cháu gái cưng: "Ba căn nhà, không nói hai cái, đến một cô cũng chẳng chịu chia cho chúng nó, tham quá đỗi rồi. Cuối năm con bé đẻ, dì chắc chắn phải lên đỡ đẻ rồi trông cháu. Lẽ nào để cả nhà bốn miệng ăn chen chúc trong căn phòng thuê? Thành trò gì!"

"Con bé kém cô mười tuổi, từ nhỏ đã quấn chân cô như hình với bóng. Cô cũng hiểu chuyện, chăm sóc nó như mẹ đẻ, hai đứa chẳng khác chị em ruột. Đã là chị em ruột thịt thì đừng so đo nhiều ít, hoà thuận vẫn là một nhà."

Rồi bà tán dương tôi thông minh, giỏi giang, ki/ếm tiền cừ khôi. Muốn nhà cửa thì m/ua lại được. Mấy cái hiện tại, coi như quà chúc mừng cho con của Hứa Nguyện.

Bà còn chỉ đích danh căn nào: "Căn ở khu Hương Dật Tử Quân thuộc khu học đường, sau này cháu đi học cũng tiện."

Tôi cười nhạt: "Mẹ khéo nói thật. Khi khuyên con ly hôn, bảo Hứa Nguyện trẻ trung xinh đẹp học cao. Giờ khuyên con cho nhà, lại khen con thông minh năng lực ki/ếm tiền giỏi. Mẹ không vào ngoại giao xứ thật phí tài."

Mẹ tôi đâu không hiểu ý mỉa mai, sắc mặt biến ảo mấy lần, cuối cùng ra vẻ đạo mức: "Mẹ biết trong lòng con không vui. Nhưng dì đối với nhà ta có ân to, làm người phải biết báo đáp. Có chuyện... chỉ có thể nhờ con nhẫn nhịn chút vậy."

"Con không thích nhẫn nhịn. Mẹ thích thì mẹ nhận."

Đừng hòng dùng đạo đức ép tôi.

"Bao năm nay, con giúp đỡ nhà dì không ít, ân tình sớm trả hết. Giờ đến lượt mẹ, lấy tiền dưỡng già ra m/ua nhà cho Hứa Nguyện. M/ua căn rộng, dành sẵn phòng cho mẹ, sau này đi ở nhờ cũng có chỗ dung thân."

Mẹ tôi quát to: "Ý con là gì? Ở nhờ là sao?"

Tôi đáp: "Mẹ hết lòng vì Hứa Nguyện, nếu cô ta không phụng dưỡng mẹ, thì đúng là phụ công mẹ hết lòng hết dạ."

"Khương Diệp Như! Con mới là con gái mẹ, nói gì người ngoài nuôi già."

"Vậy sao? Con là con gái mẹ à? Không nói thì con cũng chẳng biết." Tôi cười lạnh.

Trong chuyện này, thứ khiến tôi đ/au lòng nhất không phải Châu Thường Minh phản bội, càng không phải Hứa Nguyện vo/ng ân, mà chính là người mẹ ruột thịt. Bởi bà là mẹ tôi, bởi đã từng yêu thương tôi, rốt cuộc tôi không nỡ đoạn tuyệt.

"Mẹ nghe cho kỹ. Trước đây con chu cấp mẹ năm nghìn mỗi tháng. Vụ Hứa Nguyện và Châu Thường Minh khiến con không vui. Vì thế giờ, tiền sinh hoạt giảm một nửa. Nếu còn lần sau khiến con bất mãn, sẽ tiếp tục giảm nửa."

"Nhớ chưa, mẹ?"

Bà mấp máy môi, biết tính tôi nói là làm, đành nuốt lời.

Con người là vậy, một khi liên quan đến quyền lợi bản thân, tự khắc biết im miệng.

8

Đám cưới Châu Thường Minh và Hứa Nguyện, đương nhiên tôi không tham dự.

Mẹ biết tôi không đi, không dám khuyên, chỉ ấp úng hỏi: "Tiền mừng... mẹ nên đặt nhiều hơn hai cậu một chút nhỉ?"

"Tại sao? Vì cháu rể của mẹ là chồng cũ của con? Với mối qu/an h/ệ này, mẹ đúng là nên đặt hậu. Nhưng nhắc trước, mẹ đặt bao nhiêu con không quan tâm, nhưng con sẽ không trả một xu, khấu trừ vào tiền sinh hoạt của mẹ."

Cuối cùng, mẹ tôi đặt tiền mừng ngang hàng hai cậu.

Nghe nói hôn lễ rất náo nhiệt. Chị họ nhà đại cậu giọng sang sảng, vừa ngồi xuống đã reo lên: "Ồ! Chú rể quen quá. À nhớ rồi! Giống y chang chồng cũ của Tiểu Như, duyên phận thật!"

Em họ nhà nhị cậu say xỉn, huơ tay kể chuyện: "Em có đồng nghiệp nữ, em họ cô ta lên giường chồng chị. Mẹ cô ta gh/ê lắm, cầm d/ao ch/ém nát giường, khiến đứa em đái cả quần, thằng chồng liệt giường. Đấy mới gọi là mẹ ruột..."

Mặt Châu Thường Minh và Hứa Nguyện xám xịt. Dì cùng bố mẹ họ Châu cũng không vui. Mẹ tôi bị ám chỉ, sắc mặt cũng tái mét.

Nếu khôn ngoan, Châu Thường Minh và Hứa Nguyện nên đợi sự tình lắng xuống, nửa năm một năm sau mới tổ chức hôn lễ, đã đỡ mất mặt hơn. Đáng tiếc, bụng Hứa Nguyện không chờ được.

Cuối năm, cô ta sinh con trai.

Dì tôi vốn định nghỉ việc ở xưởng quê, lên thành phố an nhàn tuổi già. Trong dự tính ban đầu, phò mã triệu phú thu nhập trăm triệu đủ sức thuê người giúp việc, bà chỉ việc bế cháu hưởng phúc.

Nhưng hiện tại, bà không những phải hầu hạ Hứa Nguyện tẩm bổ, chăm cháu, mà còn phải bù tiền sinh hoạt.