Sau khi trùng sinh, em gái tranh giành gã khốn với tôi, tôi bật cười

」Hắn ngụ ý sâu xa.

Chung quanh phòng ốc vẳng lại những âm thanh khó nghe, dẫu kẻ ng/u đần cũng biết nơi này là chốn nào.

Bình Khang phường chia làm ba hạng, Nam Khúc là nơi phong nhã của quan lại quyền quý, Trung Khúc nuôi dưỡng kỹ nữ giáo phường, còn Bắc Khúc chính là nơi ở của lầu xanh hạ đẳng.

"Chẳng lẽ tỷ tỷ đến đây để tư hội với tình lang?" Ánh mắt hắn lấp lánh vẻ dò xét.

"Muốn tr/ộm người, ta cũng chẳng chọn chỗ dơ bẩn này."

Nụ cười hắn đầy vẻ thâm thúy.

"Vậy sao tỷ tỷ không hỏi ta vì cớ gì mà ở đây?"

"Chuyện ấy không liên quan đến ta."

Hắn khẽ cười một tiếng, "Quả đúng vậy, là ta đường đột rồi, mong tỷ tỷ chớ trách."

"Bất kỳ ngóc ngách nào trong Bình Khang phường đều là sào huyệt tiêu tiền, bổng lộc của Tướng quân Hoắc e rằng chẳng đủ." Ánh mắt hắn lưu luyến trên mặt ta, "Tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, nếu tỷ tỷ cần, ta có thể..."

"Không cần." Ta ngắt lời, "Tiền ta thích tự mình ki/ếm."

Ánh mắt ấy ta quá đỗi quen thuộc—

Kiếp trước hắn cũng như vậy, dùng một túi vàng c/ứu một tiểu thư quan gia bị giáng làm nô tì thoát khỏi hố lửa, lấy sự ân cần dịu dàng khiến nàng ch*t sống một lòng, đợi khi chán chê, ngoảnh mặt liền tặng nàng cho bạn làm ăn.

Người con gái ấy ôm h/ận t/ự v*n.

Mà Phó Trạch Khải, đến manh chiếu rá/ch cũng chẳng thèm bó x/á/c cho nàng.

"Nếu tỷ tỷ cần, hãy tùy thời mở miệng."

Chung quanh thấp thoáng khách làng chơi ra vào, tiểu tì dẫn đường dâng trà.

Phó Trạch Khải muốn tránh người, nên không nhiều lời vướng víu, nhường lối.

Ta lại đội nón rộng vành, vội vã rời đi, lơ đễnh một chút, ở góc rẽ bước hụt, cả người thẳng đổ ngửa ra sau—

Trong khoảnh khắc nguy nan, một bàn tay mạnh mẽ đột nhiên đỡ lấy eo sau.

Vừa đứng vững, bàn tay lớn ấy chuyển hướng, ôm ch/ặt eo bên, bế ta bổng lên đặt xuống đất bằng, năm ngón tay từ từ rời khỏi vòng eo.

Là người đàn ông đội nón lá ấy!

"Nương tử cẩn thận." Nón lá hắn che thấp, vải đen bọc kín cả khuôn mặt, giọng nói khàn đặc khác thường.

"Ngươi... là khách?"

"Tiểu nhân được chủ quán thuê chạy đồ gấp cho khách quý. Mặt có s/ẹo, quanh năm đội nón."

Ta cúi mắt, "Thân hình ngài giống phu quân ta, ta sợ nhận nhầm."

"Nương tử nên rời khỏi nơi này nhanh, kẻo phu quân lo lắng."

Ta sững người, hắn đã nhanh chân rời đi.

Hoắc Nghiêu giờ này đáng lẽ đang ở Tĩnh Dương, nếu tự ý rời vị trí ắt phải tội ch*t.

Lên xe ngựa, ta nghĩ ngợi đủ điều, q/uỷ thần xui khiến vén rèm xe.

Người ấy khéo đứng ở cửa ngõ, hạ thấp nón lá, nhìn về hướng ta, khi thấy xe ta ra khỏi Bình Khang phường mới quay lưng đi.

"Thừa cơ sờ eo ta, còn giả vờ không quen." Ta xoa nhẹ bên eo vừa được hắn đỡ, lòng đột nhiên thắt lại.

Tiền tuyến ắt xảy ra đại sự, Trương Tự tướng quân tuyệt đối không để hắn lén về kinh.

Xem bộ dạng ấy, hẳn hắn chẳng định về cửa nhà.

Ta đoán quả không sai, ở nhà khổ đợi năm ngày, dù soi kỹ hang chó cũng chẳng thấy bóng hắn.

Biến động triều đình ta không thể biết, kiếp trước Phó Trạch Khải cũng không tiếp cận được cơ mật này.

Ta chỉ có thể lo liệu mưu tính trong khả năng, lương thực, dược liệu, áo bông đều gấp rút thu m/ua dự trữ.

Kiếp này, quyết không để ai động đến quân lương của hắn.

10

Bốn tháng sau, ngày Trung thu, lứa lúa cuối cùng cũng gặt xong.

Tất cả vật tư, do Mục phu nhân 'thăm người thân' về Giang Nam, dẫn một đội thân vệ, cải trang thành đoàn thương buôn, hộ tống đến Tĩnh Dương.

Xong việc lớn ấy, liền cùng Lý phu nhân lên đạo quán dâng hương, cầu sớm ngày đoàn viên.

Chẳng biết ta vận gì, giữa đạo quán rộng lớn cũng đụng phải Chu D/ao Tuyên—

đang làm chuyện bất chính.

11

Mùa thu năm nay hoa quế nở cực thịnh.

Tín chủ dâng hương hoa, ngoài nhận được vật trang sức cầu lành tránh dữ cùng lễ vật trai đàn, còn được phép hái vài cành quế làm quà đáp.

Ta men theo hàng quế, rốt cuộc tìm được bụi thấp sum suê có thể với tới, vin hái một cành.

Nào ngờ ti/ếng r/ên rỉ khó nghe vọng vào tai.

Ta gi/ật mình nhận ra mình lạc vào lối nhỏ u tịch, vô tình đi đến sau dãy phòng tín chủ.

Nơi này chỉ tín chủ quý tộc mới được ở.

Vừa định quay đi, cửa sổ đối diện bỗng mở toang, cảnh tượng không đáng nhìn hiện rõ mồn một.

Người phụ nữ ánh mắt đã mất h/ồn, người đàn ông ở trên thấy người ngoài vẫn không ngừng hành động.

Ba người đàn ông bên trong đồng loạt nhìn ta.

Kẻ ngạc nhiên, kẻ đầy thích thú, duy không thấy k/inh h/oàng hay x/ấu hổ.

"Ninh Nhi đừng sợ."

Ký ức cuồn cuộn như triều á/c mộng ập vào tâm trí.

Trong hồi tưởng, tiếng người họ Phó bỗng vang lên bên tai:

"Tổ huấn trăm năm họ Phó, nên cùng gánh vác trách nhiệm nối dõi tông đường."

"Nàng sẽ quen thôi."

"Hãy sinh con cho chúng ta."

"Đừng kêu nữa, dinh thự này cách âm tốt lắm, đã bảo ngoài không nghe thấy đâu, cổ họng lại khan, giọng sẽ không hay."

"Ninh Nhi lại không ngoan rồi, chỉ có đồ trong hầm ngục mới khiến nàng nghe lời."

"Đổ th/uốc vào, giúp thêm hứng thú."

"Đại ca, chị dâu đã muốn chạy trốn thế này, hãy để chị ấy trần truồng, xích cổ chạy trong sân cho chúng ta xem nhé."

Một trận gió nhẹ thoảng qua, hương quế thấm vào lòng.

Ta bỗng tỉnh ngộ—

Người phụ nữ trong đó không còn là ta.

Họ vĩnh viễn không kh/ống ch/ế được ta nữa.

Nhìn thần thái đắm chìm của Chu D/ao Tuyên, ta chợt hiểu vì sao kiếp trước nàng h/ận ta thế.

Nàng tưởng ta hưởng phúc, nào biết ta sống không bằng ch*t.

Quả thật tâm gương soi thế tướng, kẻ xem chính là bản chân.

Ta thản nhiên quay đi, như chẳng nghe thấy, chẳng nhìn thấy gì.

"Huynh trưởng, đó là ai?"

"Chị gái của phu nhân nhà ta."

Người đàn ông năm ngón tay siết cằm người phụ nữ dưới thân, ngắm vết hồng mình bóp trên khuôn mặt thất thần, ánh mắt lại ngẩng lên cửa sổ, nhìn chỗ cành quế khuất bóng, ánh mắt đầy ẩn ý.

12

Đêm đó, phủ họ Hoắc bị 'tr/ộm' viếng.

Trớ trêu thay, tên tr/ộm lần đầu vào nhà lại thẳng vào sân viện của ta, xông vào phòng ngủ.

Tr/ộm giẫm phải bẫy thú, kẹp g/ãy chân, bị quản gia bắt sống.

Ban ngày ở đạo quán chứng kiến chuyện ô uế, lòng ta luôn bất an.

Nên sai người rải đầy bẫy thú trong phòng, còn ta thì ngủ trong thư phòng của Hoắc Nghiêu.

Chỉ không ngờ, trên người tên tr/ộm ngoài d/ao, còn có hương mê khiến người ngất xỉu và dây thừng trói người.