Ta bước tới nhét vào miệng nàng một miếng mứt mật, lấy khăn tay lau mồ hôi cho nàng. Kiều Muội từ trước vẫn đỏ mặt bối rối mỗi khi đến gần ta. Hôm trước, nàng vô cớ nấu cho ta bát nước đường nóng hổi. Từ hôm ấy, ta thoáng nghi ngờ Kiều Muội đã biết thân phận thật của ta.

Kiều Muội đặt cuốc xuống, khẽ nói: "Em mang cơm từ nhà tới, để trong trị sự phòng rồi. Xuống ca xong anh hâm nóng lên mà ăn."

Việc ở Hà Hoa Uyển nhàn hạ, dù sao cũng là góc vườn hẻo lánh nhất phủ vương gia, dù không tuần tra cũng chẳng xảy ra chuyện gì. Ta đành giúp Kiều Muội trồng hoa.

Xong xuôi, ta đi một vòng kiểm tra rồi định rời đi, bỗng bị Tiểu Đào chặn lại. Nàng vội vàng đầm đìa mồ hôi trán, tựa như vừa chạy một mạch tới. Nàng hạ giọng: "Tiểu Ngọ ca! Sao anh không đi tìm hắn? Hắn gi/ận dữ đ/ập vỡ hết đồ đạc trong phòng, lỡ hắn liều mạng đến tố cáo anh với vương gia thì sao?"

Tiểu Đào lảm nhảm hồi lâu. Từ khi được điều đến Hà Hoa Uyển, nàng luôn cảm thấy nơi này âm khí nặng nề. Ban ngày vắng tanh người qua lại. Đêm đến lại càng tĩnh lặng, đến tiếng dế kêu cũng không có. Đôi lúc nửa đêm nằm xuống, nàng nghe thấy những âm thanh kỳ lạ. Mới hầu hạ vài ngày đã thấy tiều tụy hẳn.

Tiểu Đào càng nói càng phẫn nộ, phùng má: "Tiểu Ngọ ca! Nếu không phải vì che đậy cho đôi gian phu các anh, em đã sớm đút lót quản sự để xin điều đi nơi khác rồi!"

Nàng gi/ận dữ trông như chú cá vàng phùng mang. Ta đưa nàng một lạng bạc, nàng liền hết gi/ận, cười khúc khích với ta. Tiểu Đào làm việc trong phủ, mỗi tháng ki/ếm được một lạng bạc, tiếc là phần lớn đều bị cha mẹ nàng lấy đi. Danh nghĩa là để dành làm của hồi môn, nhưng kỳ thực cả nhà họ Vương đều trông chờ vào số tiền ấy, biết đâu dành dụm được bao nhiêu. Dù sao Tiểu Đào từ nhỏ tới lớn chưa từng đói khát, cũng coi như lớn lên trong hạnh phúc.

Bước đến cửa phòng, bên trong vẫn đang ầm ĩ đồ đạc vỡ tan. Ta đẩy cửa vào, một chiếc ấm trà vụt qua sát tai. Tiêu Lãnh lạnh lùng nhìn ta, nghiến răng: "Lâm Tiểu Ngọ, ngươi dám lừa gạt ta! Cút ngay ra ngoài c/ắt đ/ứt với con mụ trồng hoa kia! Hủy hôn!"

Ta bước đến bên lư hương, mở nắp kiểm tra. Khói hương đã tàn, chẳng để lại dấu vết gì. Ta đ/á mảnh vỡ sang một bên, thật thà nói: "Tiêu Lãnh, ngươi tự hỏi lương tâm đi. Bấy lâu nay ta chỉ nắm tay ngươi một lần, ngoài ra chưa từng chiếm nửa phần tiện nghi. Kiều Muội là vị hôn thê ta đã cưới hỏi đàng hoàng, còn ngươi mới là con chim trời lạc lối. Ngươi có tư cách gì gọi nàng là mụ dã phụ?"

Tiêu Lãnh gằn từng tiếng: "Nếu ngươi không hủy hôn, ta sẽ tố cáo lên vương gia!"

Nghe vậy, ta ngẩng đầu nhìn thẳng hắn: "Được, ngươi cứ việc đi tố cáo. Thân chính không sợ bóng xiên! Giữa ta với ngươi trong sạch, sợ gì vương gia biết chuyện!"

Tiêu Lãnh không ngờ ta dám phản kháng, hắn đờ người ra. Thấy ta định đi, hắn gào lên: "Nói không chiếm tiện nghi! Bảo là trong sạch! Có phải ngươi nghĩ ta không cho ngươi gần gũi không? Lại đây, ta cho ngươi hôn một cái!"

Tiêu Lãnh gào thì hùng hổ nhưng khi động thực lại tái nhợt như góa phụ mới cưới. Hắn ngồi trên ghế, gió thổi qua cửa sổ làm tóc bay phất phơ. Ta lấy tay vấn vít sợi tóc hắn, nhìn gương mặt yêu nghiệt mà tim vẫn đ/ập nhanh. Tiêu Lãnh dính ch/ặt vào thành ghế, giọng run nhẹ: "Ngươi... ngươi súc miệng chưa? Không được hôn môi ta, chỉ được chạm má thôi... ngươi đừng đến gần thế!"

"Lắm lời, đáng bị hôn." Ta lẩm bẩm rồi cúi xuống hôn hắn. Tiêu Lãnh nắm ch/ặt vai ta như muốn bóp nát xươ/ng. Dần dần hắn buông lỏng, kéo ta vào lòng.

Khỏảng một khắc sau, ta buông hắn ra. Tiêu Lãnh co quắp trong chiếc ghế rộng, cằm tựa đầu gối. Đôi mắt hắn mơ màng, đôi môi đỏ ửng vì nụ hôn. Hắn nhìn ta như chứa đầy nghi hoặc.

Hồi lâu, Tiêu Lãnh như người mộng du lẩm bẩm: "Lâm Tiểu Ngọ... ngươi ngọt thật."

Ta chỉnh lại áo cho hắn, ôn tồn nói: "Ăn uống đầy đủ, đừng uống nhiều rư/ợu, tránh gió, đừng nổi đi/ên nữa. Từ nay ta sẽ không đến Hà Hoa Uyển làm việc nữa."

Tiêu Lãnh ngồi thẳng dậy, nheo mắt nhìn ta: "Ngươi định phụ bạc ta sao?"

Ta thực lòng không muốn tiếp tục trò tình ái lén lút với vị vương gia cao quý này nữa. Trước nay ta vẫn nghĩ khí chất cứng cỏi của Tiêu Lãnh không giống kẻ hầu hạ trong hậu viện. Cứ ngỡ hắn là công tử sa cơ bị vương gia cường đoạt. Nhưng giờ ta đã hiểu.

Hắn đương nhiên chẳng sợ gì, bởi hắn chính là chủ nhân tòa vương phủ này - Ninh Vương Tiêu Cảnh Đường. Ta từng đ/ốt một loại hương đặc biệt trong phòng Tiêu Lãnh, hễ vương gia đến sẽ dính mùi hương, Miêu Miêu Hiệp sẽ tìm đến tặng hắn một nhát cào. Thế nhưng Tiểu Đào lại nói vương gia chưa từng đến đây. Trong khi vết thương do Miêu Miêu Hiệp gây ra là có thật. Chỉ còn một lời giải thích: Tiêu Lãnh chính là vương gia.

Ta tuyệt đối không được vạch trần chuyện này. Ngoại tình với nam sủng Tiêu Lãnh thì tội chưa đến ch*t. Nhưng nếu làm ô danh vương gia, chín mạng cũng không đủ đền.

Ta làm bộ thảm thiết, tự véo mình đỏ mắt: "Trong lòng ta có ngươi, nhưng ta biết làm sao được! Yêu một người đàn ông vốn đã trái với thế tục. Huống chi Kiều Muội đã có mang, ta phải chịu trách nhiệm với nàng. Dù yêu ngươi đến mấy, ngươi cũng không thể sinh con cho ta được. Tiêu Lãnh, ta cũng là đàn ông, phải lo cho tương lai của mình. Rốt cuộc... chỉ là mối duyên nghiệt ngã do số phận trêu ngươi."

Tiêu Lãnh nghiến răng ken két, mắt đỏ ngầu: "Ngươi... đã động đến con kia! Ngươi dám..."