Tôi và tiểu muội đều không thèm để ý tới bà ta, bà ta cũng chẳng quan tâm chúng tôi.

A tỷ cùng di nương ngày ngày mang cơm cho bà.

Trời càng lúc càng lạnh, tôi đến tiệm cầm đồ đổi lấy sáu chiếc áo bông, trong đó có một chiếc của Lục Tầm, nếu không có hắn tôi chắc chắn chẳng ki/ếm được đồng bạc nào.

Còn một chiếc hơi mỏng tôi đưa cho a nương.

Chỉ coi như báo đáp ơn sinh thành của bà.

Mồng một tháng Chạp, trời đổ trận tuyết lớn, cả thế giới hóa thành một màu trắng xóa, đẹp đến nao lòng.

Nhưng Lục Tầm bảo không thể vào núi được nữa, phải đợi sang xuân năm sau tuyết tan mới đi tiếp.

Tôi cũng chẳng rảnh rỗi, thường ra trấn tìm việc vặt đổi lấy ít đồng tiền, không thì ra bờ sông rình bắt cá ngốc, tháng nào cũng có vài ngày bắt được cá đông cứng, mang đến quán cơm đổi thành đồng xu, lại đổi chút thô lương đủ ăn ba ngày.

Những lúc thật sự không có việc, tôi lại tìm Lục Tầm, hắn vừa càu nhàu vừa nấu cho tôi bát mì vằn thắn, thỉnh thoảng còn bỏ thêm quả trứng.

Tôi thích những ngày tháng như thế, tựa như chớp mắt một cái đã ba năm trôi qua.

Tôi sắp đến tuổi cập kê, Lục Tầm nói sẽ tặng tôi lễ vật cập kê, tôi mong ngóng đầy hân hoan, kết quả chỉ đợi được bát hoành thánh thịt.

Cuối cùng năn nỉ ỉ ôi mãi, hắn mới chịu bỏ ra hai lượng bạc m/ua cho tôi chiếc trâm bạc.

Hắn nói: "Sau này khi xuất giá, nếu không sống nổi, hãy đổi trâm bạc lấy chút lương thực, ít nhất không đến nỗi ch*t đói."

Tôi bảo tôi không muốn lấy chồng, chỉ thích cuộc sống tự do như hiện tại.

Nhưng mùa đông năm ấy, tuyết rơi nhiều khác thường.

Tiểu muội và di nương sốt cao không dứt, Lục Tầm trên đường đi mời lang y bị trượt chân rơi xuống vực, mấy ngày liền bất tỉnh.

Tôi liền gi/ật tờ cáo thị của quan phủ.

Trong cáo thị ghi rằng Bình Vương muốn tuyển vương phi cho tiểu công tử trong dân gian, tất cả người trúng tuyển đều được nhận 10 lượng bạc, nếu được chọn làm chính thất thì tùy cấp bậc ít nhất cũng được một trăm lượng.

Dù chỉ 10 lượng bạc cũng tốt, đủ tiền th/uốc cho Lục Tầm uống nửa tháng.

Biết đâu, hắn sẽ tỉnh lại.

Cái ngày tôi mang về 10 lượng bạc, Lục Tầm kỳ tích hồi tỉnh, nhìn thấy số bạc, sắc mặt hắn lạnh như băng.

Di nương dẫn tôi đi trả lại bạc, không thành.

A tỷ nói sẽ thay tôi đi, tiểu muội cũng muốn thay tôi.

Tôi véo má cô bé đùa: "Đừng nóng, đợi nhị tỷ ổn định sẽ chọn cho em một nhà chồng tử tế."

Trước đây tôi không tin mệnh, nhưng giờ thì tôi nhận rồi.

Tôi không để a tỷ thay tôi đi.

Con đường mình chọn, phải tự mình bước đi.

Con người ta cũng chỉ như vậy thôi, sống được thì sống, không sống nổi thì đổi chút bạc để người thân được sống.

11

Vận may của tôi vốn dĩ không tệ.

Nửa tháng sau, tôi ngồi xe ngựa tới kinh thành, nơi phồn hoa dị thường, tôi cũng biết được Bình Vương tiểu công tử Lý Thắng An mà mình sắp gả - một kẻ bệ/nh tật đã trọng thương.

Nói là cưới vợ, kỳ thực là hôn sự để xua đuổi vận rủi.

Hắn sống được một ngày, tôi hưởng một ngày vinh hoa.

Hắn ch*t đi, tôi theo làm đồ tùy táng.

Trước khi vào phủ, họ cho tôi một lựa chọn, tôi không chút do dự chọn 500 lượng bạc.

Đời người như tôi, chắc cả đời chẳng ki/ếm nổi 500 lượng bạc, đáng lắm!

Đêm nhận được ngân phiếu, Lục Tầm tới.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy hắn nổi gi/ận, hắn trầm mặt, dùng con d/ao bổ củi một đ/ao ch/ém nát chiếc bàn trước mặt tôi.

Lưỡi d/ao lướt qua trước mặt, trong khoảnh khắc ấy, tôi tưởng như cổ mình sẽ đ/ứt lìa.

"Chu Phương Huyên, tại sao nàng không bao giờ chịu nghe lời khuyên? Rõ ràng nàng có thể chọn."

Tôi nói với hắn: "Ta đã chọn rồi, đây chính là lựa chọn của ta."

Rồi đưa cho hắn tờ ngân phiếu 500 lượng, bảo hắn mang về lo liệu cho di nương, a tỷ và tiểu muội, tốt nhất nên thành thân với a tỷ.

Thời buổi này, cả nhà toàn phụ nữ, sống khó khăn vô cùng.

Lục Tầm ném tờ ngân phiếu, bảo tôi tự xử lý.

Tôi nhặt ba lần, hắn mới miễn cưỡng nắm ch/ặt tờ bạc, nhưng nói sẽ không cưới a tỷ, nhiều nhất chỉ giúp a tỷ tìm nhà chồng tử tế, để di nương và tiểu muội theo a tỷ sinh sống, còn a nương thì bệ/nh cũ tích tụ thêm tương tư thành bệ/nh, không qua nổi mùa đông này.

Tôi cảm tạ, tiễn hắn lên đường về quê.

Lần chia tay này, nguyện quân bình an thuận lợi.

12

Vận may của tôi thật sự rất tốt.

Lý Thắng An vượt qua được, dù không khỏe mạnh như người thường nhưng cũng sinh hoạt bình thường, vì thế cả nhà họ đối xử rất tốt với tôi, cho rằng tôi mang lại phúc khí.

Lý Thắng An cũng đối xử rất tốt với tôi, hắn tuấn tú điển trai, ôn hòa lễ độ, không có thói hư tật x/ấu của bọn công tử bột, cũng không nạp thiếp.

Điều duy nhất tôi không hài lòng ở hắn, chính là hắn là kẻ đọc sách.

Bởi vì phụ thân, định kiến của tôi với văn nhân đã ăn sâu vào tận xươ/ng tủy.

Mỗi lần thấy hắn cầm sách ngồi trước án thư, dù cảnh tượng đẹp mắt nhưng tôi vẫn buột miệng: "Phụ tâm đa thị đ/ộc thư nhân."

Thời gian lâu dần, hắn ép tôi học chữ, tôi không chịu, hắn liền nhắc tôi từng hứa sẽ phu xướng phụ tùy.

Nhìn đi, văn nhân mưu mẹo thật nhiều.

Nhưng chẳng bao lâu hắn đã hối h/ận, bởi tôi nhận mặt chữ nhanh kinh người.

Như Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính v.v..., tôi chỉ cần ba đến năm ngày là thuộc làu.

Hắn vừa uống trà vừa cảm thán: "Trước khi gặp nàng, ta chưa từng tin có người sinh ra đã biết, giờ thì ta tin rồi."

Tôi cười bảo hắn quá đần độn.

Nhưng chưa bao giờ nói cho hắn biết, những chữ ấy vốn dĩ tôi đã quen thuộc.

Ba năm ấy, là thời gian hạnh phúc nhất của tôi, không chỉ vào núi săn b/ắn ki/ếm bạc, còn được Lục Tầm dạy chữ.

Khi tú tài phong lưu đắc ý, cũng từng ôm tôi đọc "Nhân chi sơ, tính bản thiện".

Vì thế, làm gì có chuyện sinh ra đã biết?

Con người khi mới sinh đều là số không, mọi bản lĩnh sau này đều do tu dưỡng mà thành.

Lý Thắng An cũng không gi/ận, khuôn mặt hơi tái của hắn luôn nở nụ cười nhàn nhạt, đôi mắt trong veo ánh lên sự cưng chiều dịu dàng.

Thuần khiết tốt đẹp, không giống phàm nhân trần thế.

Có lẽ là tiên nhân hạ giới độ kiếp nên mới đoản thọ, bởi thiên đình đang nóng lòng gọi hắn về.

Biết được suy nghĩ của tôi, hắn cười đến đỏ cả mặt.

"Ta tưởng trong đầu nàng chỉ toàn nghĩ về bạc, hóa ra cũng biết nghĩ những chuyện quanh co như thế."

"Có gì lạ? No căng bụng rồi thì sinh ra nghĩ vẩn vơ. Thế ngươi có nguyện vọng gì không?"

Hắn nói trước kia không có, giờ thì có rồi.

"Là gì?"

"Muốn cảm nhận khói lửa trần gian, nỗi buồn vui sinh con đẻ cái."

Tôi đỏ mặt, đảo mắt nhìn khắp người hắn hồi lâu.

"Thế... thân thể ngươi đã ổn chưa?"

Đêm đó, nến hồng rực rỡ, màn trướng phủ giường, hai bóng in thành đôi, mãi cho đến khi trời gần sáng, tôi mới kéo chăn trùm đầu.