Khi A Nương bị đ/á/nh thập tử nhất sinh, tôi tìm đến tay thợ săn trong làng.

Ánh trăng vằng vặc soi rõ bóng người đàn ông đang mài d/ao, lưỡi đ/ao sáng loáng toát ra hơi lạnh thấu xươ/ng.

Lòng run sợ, nhưng nghĩ đến A Nương sắp ch*t, tôi gồng mình thốt lên:

- Nếu ngươi giúp ta ch/ém một người, ta sẽ làm vợ ngươi!

Về sau, tôi không thành thê tử của hắn.

Nhưng hắn đã che chở cả đời tôi.

1

A Đa của tôi vốn là tú tài già.

Vì A Nương chỉ sinh được tôi cùng A Tỷ, còn Di Nương chỉ sinh được Tiểu Muội.

Hắn s/ay rư/ợu cãi nhau bị người ta đ/á nát chỗ ấy.

Từ đó, ngày nào hắn cũng chìm trong men rư/ợu.

Hễ say là túm lấy A Nương cùng Di Nương đ/á/nh đ/ập.

Hễ chạm tay vào thứ gì là dùng thứ đó đ/á/nh, đ/á/nh tới mức mạng sống chẳng còn, khiến A Nương cùng Di Nương mặt mày tím bầm ngày này qua ngày khác.

Mỗi lần bị đ/á/nh xong, A Nương lại ôm tôi cùng A Tỷ khóc lóc.

Bà bảo đều tại bà vô dụng, không sinh được con trai nối dõi cho họ Chu.

Bà còn nói, A Đa thời trẻ phong lưu biết mấy, mới mười sáu đã đậu tú tài, mối lái đến hỏi cưới suýt làm sập ngạch cửa.

Nhưng hắn chỉ say mê A Nương xuất thân thương hộ.

Ngày về nhà chồng, bà vui sướng khôn xiết.

Gặp được Chu Lang đời này là phúc ba sinh của bà.

Bà chẳng nhắc nửa lời, năm xưa trong đám cầu hôn chỉ mình bà chẳng đòi sính lễ, còn sẵn sàng đem theo hết gia sản tích cóp cả đời của ngoại tổ.

Ngay cả Di Nương, cũng là bà bỏ ra mười lạng bạc m/ua về để thay chồng nối dõi.

A Đa đôi khi cũng biết hối h/ận.

Tỉnh rư/ợu, hắn quỳ trước mặt A Nương xin lỗi, còn ra ngoài viết thuê chữ ki/ếm tiền m/ua phấn son tặng bà.

A Nương bảo chúng tôi đừng oán h/ận A Đa.

Hắn chỉ quá khổ tâm, thật đáng thương.

Rốt cuộc, hắn vẫn thương yêu ba chị em chúng tôi.

Nhưng về sau, hắn càng say triền miên, đến cả chị em chúng tôi cũng đ/á/nh.

Mỗi lần A Tỷ bị đ/á/nh dữ nhất, vì chị luôn ôm tôi cùng Tiểu Muội vào lòng.

Roj mây quất vào thân, đ/au đến mức tôi rít lên từng hơi.

Tôi c/ăm h/ận A Đa!

2

A Nương vừa bôi th/uốc cho A Tỷ, vừa dặn chị đừng oán h/ận A Đa.

A Tỷ cắn ch/ặt môi không nói, mắt sưng húp như quả óc chó.

A Nương thở dài, khóc nức nở.

Nhưng bà lại bảo:

- Cha ngươi dù gì cũng là tú tài, chỉ đ/á/nh con vài trận, so với lũ chân đất b/án con b/án cái đã tốt lắm rồi.

Sự nhẫn nhục của A Nương khiến A Đa càng lấn tới.

Hắn trở nên hung dữ khác thường, đôi mắt đỏ ngầu, nhìn ai cũng muốn t/át.

Đánh mỏi tay hắn lại ra ngoài ăn chơi.

Mỗi lần hắn đi, tôi cùng A Tỷ và Tiểu Muội đều thở phào, chúng tôi đều cảm thấy không có A Đa mới thực sự là những ngày yên ổn.

Chẳng bao lâu sau, A Đa dẫn về mấy kẻ mặt mày dữ tợn.

Bọn họ bảo hắn n/ợ tiền, đã b/án Tiểu Muội trừ n/ợ.

Tiểu Muội sợ hãi trốn trong lòng Di Nương khóc thét, Di Nương dắt con quỳ trước mặt A Nương đ/ập đầu lia lịa, trán chảy m/áu ròng ròng.

- Phu nhân, xin người c/ứu Cẩn Nhi! Nó mới 4 tuổi, vào chốn lầu xanh thì cả đời hỏng mất!

Tôi cùng A Tỷ che chắn trước mặt Tiểu Muội, cũng khẩn khoản A Nương c/ứu em.

A Nương vội đỡ Di Nương cùng Tiểu Muội dậy.

- Mau đứng lên, Cẩn Nhi cũng là con ta, ta tất nhiên phải bảo vệ nó. - A Nương nhìn bọn kia - Chồng ta n/ợ bao nhiêu?

- Gốc lẫn lãi ba mươi lạng bạc, hôm nay hoặc trả tiền, hoặc chúng ta dẫn người đi.

A Nương hít một hơi lạnh toát.

Di Nương ngã quỵ xuống đất, mặt mày tái nhợt.

Bà méo miệng như muốn khóc, cuối cùng không rơi nước mắt, chỉ ôm ch/ặt Tiểu Muội.

- Cẩn Nhi đừng sợ, di nương sẽ luôn bên con.

A Tỷ khóc nức nở, ôm em gái nước mắt giàn giụa.

Tôi gi/ận run người.

A Tỷ cùng Di Nương ngày đêm thêu khăn đem b/án, mỗi tấm khăn chỉ đổi được hai mươi đồng.

Năm mươi tấm khăn mới đổi một lạng bạc, hai người làm quần quật hai tháng mới được ngần ấy.

Ba mươi lạng, A Tỷ cùng Di Nương phải nhịn ăn nhịn uống làm năm năm mới đủ.

A Đa đ/á/nh bạc một cái là mất sạch.

- A Nương, mẹ bảo cha không b/án con gái mà! Ai n/ợ thì b/án nấy, b/án A Đa ấy!

A Nương t/át tôi một cái.

3

A Nương m/ắng tôi bất hiếu.

Tôi bảo A Đa không xứng làm cha, A Nương lại t/át tôi nữa.

Bà còn ch/ửi tôi hỗn hào, vô lễ với bề trên, sau này tất ch*t không toàn thây.

- A Nương, sao mẹ có thể nói vậy với Tuyên Nhi?

A Tỷ ôm tôi vào lòng, giọng lạnh như băng chất vấn A Nương.

A Nương khựng lại.

Có lẽ bà cũng thấy mình quá lời.

Nhưng bà không xin lỗi, chỉ quay sang hỏi A Đa có thật đã b/án Tiểu Muội không?

A Đa khóc lóc thảm thiết, nói hắn thấy có lỗi với mẹ con chúng tôi, muốn ki/ếm bộn tiền cho cả nhà sung sướng, nào ngờ thua sạch.

Nếu không trả n/ợ, trễ một ngày người ta ch/ặt một ngón tay.

A Nương nắm ch/ặt tay A Đa.

- Chu Lang, thiếp tin chàng, chàng vốn dĩ muốn tốt mà.

A Đa ôm A Nương, nói cưới được bà là phúc lớn nhất đời hắn.

Tên đại hán thô lỗ quát lên:

- Đủ trò mèo rồi đấy! Nhanh nói đi, trả bạc hay nộp người?

A Đa siết tay A Nương:

- Liên Nhi, nhà ta không có ba mươi lạng, để chúng nó dẫn đứa thứ ba đi thôi, đằng nào cũng là đứa con thứ vô dụng.

A Nương rốt cuộc không nỡ.

Bà lấy ra hai chiếc thỏi vàng giấu dưới đáy rương, vốn là lễ sinh nhật ngoại tổ tặng A Tỷ và tôi.

Di Nương góp chiếc trâm bạc ngày vào cửa, cả đôi hoa tai nhỏ cũng bỏ ra, tôi cùng A Tỷ đem hết tiền đồng dành dụm bấy lâu, cuối cùng gom đủ ba mươi lạng.

Tiểu Muội được ở lại.

Nhưng khổ nạn mới chỉ bắt đầu.

Đêm đó, A Đa lại say.

Hắn túm tóc A Nương cùng Di Nương, đ/ập phá mấy món nội thất ít ỏi trong nhà, miệng không ngừng ch/ửi rủa.

Hắn ch/ửi ba chị em chúng tôi là đồ vô dụng, ch/ửi A Nương cùng Di Nương là đồ điếm, ch/ửi ngoại tổ ngoại tạo nghiệp lớn mới sinh ra A Nương khiến họ ngoại tuyệt tự, lại làm liên lụy họ Chu cũng thành tuyệt hộ.

Quan trọng nhất, A Nương dám tr/ộm gia sản của hắn.

Hai thỏi vàng kia, đã là của nhà hắn thì phải thuộc về hắn, A Nương giấu đi chính là ăn tr/ộm.

Hắn càng ch/ửi càng hung, tay đ/á/nh càng lúc càng mạnh.