Tất nhiên, cũng bao gồm cả việc thị tẩm.

Chỉ là Tạ Uân đối đãi với ta rất tốt, ngay cả trong đêm động phòng cũng chẳng ép buộc.

Hắn mỗi ngày sau khi dùng bữa, nếu công vụ không bận, liền ở lại cùng ta trò chuyện, kể những chuyện thú vị ngoài cung để ta vui.

Nhưng cũng chưa từng qua đêm ở Trường Lạc cung.

Ở kinh thành lâu, thân thể ta lại yếu đi.

Sau khi xuân về, ta bệ/nh đã lâu.

Thang th/uốc đổi hết đợt này đến đợt khác, vẫn không thấy khỏi.

Ngự y nói, thiên hạ vạn loại lương dược, duy chỉ có bệ/nh tâm khó chữa.

Trong cung xì xào bàn tán, Thanh Đào kể Tạ Uân ở Thái Y Viện nổi trận lôi đình, cách chức mấy ngự y.

Đêm xuống, ta ngồi dưới hiên uống rư/ợu.

Rư/ợu thanh quả từ tây bắc gửi đến, vị thanh ngọt, không say người.

Tạ Uân từ cửa cung đi tới, ra hiệu cho người hầu lui xuống.

Trong sân vắng lặng, chỉ còn hai chúng ta.

Hắn ngồi xuống bên ta, cởi áo khoác choàng lên người ta.

"Thân thể chưa khỏe, lại ra đây đón gió."

"Chưa uống đủ thang th/uốc sao?"

Ta khẽ cười, đẩy bình rư/ợu vào tay hắn.

Hắn do dự giây lát, rồi nâng lên uống một ngụm.

"Vị thanh ngọt thật."

Ta nhìn về phía bức tường xa, ngọn cỏ non đung đưa trong gió.

"Trái cây kinh thành tuy được chăm bón tinh tế, nhưng không ủ được thứ rư/ợu này."

"Chỉ có những quả ở tây bắc trải qua gió cát mài giũa mà sống sót, mới có vị ngon lành thế."

Tạ Uân im lặng, từng ngụm từng ngụm uống cạn bình rư/ợu.

Đêm khuya tĩnh lặng, chỉ nghe tiếng tim đ/ập và tiếng thở dài của hắn.

Hắn lên tiếng: "Từ khi ta biết nhớ, vú nuôi đã dạy lễ nghi. Bà bảo thân phận ta đặc biệt, phải giúp mẫu hậu nở mày nở mặt. Vì thế mỗi ngày, mỗi bước đi của ta đều được người khác vạch sẵn."

"Rồi một ngày, ta thấy một ngọn cỏ lạ. Nó không giống những đóa hoa kiều diễm thường thấy, nó kiên cường, tự tin và ngang tàng."

"Từ khi gặp ngọn cỏ ấy, ta ngày đêm nhớ nhung, không sao quên được. Thế là ta nhổ cả rễ, mang về nuôi bên mình."

"Nhưng giờ ta nhận ra, hình như ta đã sai. Cỏ non không hợp đất cung, sắp héo úa rồi."

Hắn dừng lại, nhìn ta, trong mắt thoáng nỗi đ/au thương.

Rồi như quyết tâm, hắn ngửa mặt nhắm mắt.

Giọng khàn đặc, thấm đẫm cô đơn.

"Vậy nên... ta định thả nó đi, đến nơi nó muốn đến."

...

Cuối xuân năm Tân Triều sơ khai, Trường Lạc cung hỏa hoạn, Hoàng hậu Thẩm thị băng hà trong cung.

Thánh thượng đ/au lòng vạn phần, ban hậu táng, đặc ân cho Vĩnh An hầu cùng Trấn Bắc tướng quân cáo lão hồi hương.

Từ đó, thiên hạ không còn Thẩm Nhận Thu.

16

Đường về tây bắc cũng chính là đường ta từng đến kinh thành.

Chỉ lần này, ngay cả vũng bùn ven đường cũng dễ chịu hơn.

Đi ngang sa mạc gặp thời tiết x/ấu, chúng tôi tìm trang trại ven rìa nghỉ chân.

Chiều tối dùng bữa xong, ông nội sai người mời ta.

Vừa bước vào cửa, cậu đã vội vàng đóng ch/ặt cửa sổ.

Khí thế này khiến ta gi/ật mình: "Xảy ra chuyện gì?"

"Người dưới báo, trong trang có toán người lạ."

"Cậu phái người đi thám thính, đối phương toàn cao thủ thiện chiến, người chúng ta đi chỉ một trở về."

"Kẻ trở về báo, trong hành lý của họ ngoài lương thảo toàn là vũ khí, đang tiến về kinh thành."

"Kinh thành?" Ta ngẩng đầu gặp ánh mắt lo lắng của ông nội, x/á/c nhận dự đoán.

Tân đế vừa lên ngôi, biên cương lại dấy binh.

Mấy tháng trước vừa bình định, bọn này e là quân địch quốc trà trộn.

"Tối nay, để ta đi thăm dò."

Cậu và ông nội đồng thanh:

"Không được!"

Ta quỳ thẳng xuống đất: "Võ nghệ của ta đều do cậu và ông nội chỉ dạy, lẽ nào không tin tưởng?"

"Việc liên quan quốc sự, không thể trì hoãn. Nếu đúng như dự đoán, phải báo ngay cho bệ hạ. Hiện họ đã chú ý, không thể chậm trễ."

Cậu và ông nội trầm mặc hồi lâu, cuối cùng gật đầu.

Đêm khuya, ta thay bộ y phục nhẹ nhàng, lẻn vào doanh địch.

Nằm phục trên mái nhà mấy canh giờ, chẳng nghe được gì.

Ta quyết định đột nhập, mấy tên gác ngoài phòng chính bị mê hương của ta hạ gục.

Cửa nhẹ nhàng mở, vừa nhấc chân bước vào, lưỡi d/ao lạnh đã kề cổ.

"Muốn ch*t sao?"

Giọng nói quen thuộc bên tai khiến ta thốt lên:

"Tống Hạc An."

Người đàn ông trước mặt nín thở.

"Cạch" một tiếng, d/ao găm rơi xuống đất.

Tạ Uân ôm ch/ặt ta như tìm lại báu vật, cánh tay rắn chắc khiến ta nghẹt thở.

Dưới ánh nến leo lét, ta thấy mắt hắn dần đỏ hoe.

"Là nàng sao?"

"Nàng còn sống phải không?"

"Ta lại mơ rồi sao... Thẩm Nhận Thu."

Ta véo má hắn, dùng chút lực để hắn thấy đ/au.

"Chưa ch*t cũng bị ngươi bóp ch*t."

Mấy giọt nước mắt nóng hổi rơi trên bờ vai, khiến lòng ta nhói đ/au.

Ta giơ tay vuốt mái tóc rối của hắn, vỗ nhẹ lưng an ủi.

"Thẩm Nhận Thu."

"Đừng bỏ ta... ta van nàng."

Trái tim như bị thứ gì th/iêu đ/ốt, đ/ập thình thịch.

"Ừ."

Người tình trọn đời bên nhau.

Từ nay, không bao giờ xa cách.

(Hết)

Ngoại truyện 1 (Tống Hạc An)

Năm Nguyên Hòa thứ 16, man tộc nhiều lần xâm phạm, biên cương tây bắc dân không yên ổn, ta mang quân ra trận.

Trấn Bắc tướng quân bác đề nghị tập kích đêm của ta, nói ta mạo hiểm.

Dân biên ải khổ lâu, ta chỉ muốn sớm kết thúc chiến tranh, trả lại bình yên.

Đêm khuya thanh vắng, ta dẫn binh sĩ tập kích.

Một ngọn lửa th/iêu sạch lương thảo địch.

Chỉ là ít không địch nhiều, vây ráp của man tộc đ/á/nh hết đợt này đến đợt khác.

Khi ta tưởng mình sẽ gục đêm ấy, một nữ tử mang quân tới, ngựa Xích Thố bờm đỏ, dáng như gió.

Ki/ếm kích va chạm, thịt nát m/áu tan, đ/á/nh cho man tộc thua liểng xiểng, tiếng kêu thảm thiết vang dậy.

Hôm đó ta hỏi tên nàng.

Nàng đứng trên yên ngựa, mắt mày sắc sảo, môi đỏ thắm, khóe mắt ánh lên ngạo nghễ ngang tàng.

"Ta là tướng sĩ dưới trướng Trấn Bắc tướng quân."

"Lần này c/ứu ngươi, nếu còn lần sau, nhớ để lại hai phó tướng thu x/á/c."

...

Về sau, nương tử hay hỏi ta thích nàng điều gì.

Nàng là nữ tử sôi nổi như thế.

Ai gặp cũng phải thích.