Mùa Hè Rực Lửa

Đến lượt tôi c/ắt bánh, d/ao lệch đi, kem dính vào cổ tay áo. Con trai phát hiện ra điều bất thường của tôi.

"Mẹ ơi, mẹ làm sao thế? Mẹ không khỏe à?"

Lồng ng/ực tôi như bị đ/è nặng. Mẹ chồng vỗ vỗ chỗ ngồi bên cạnh Thẩm Bân: "Hạ Hạ trong người không được khỏe, con làm chồng mà lại chọc gi/ận nó à?"

Trên mặt Thẩm Bân thoáng nét châm chọc, giọng lạnh lùng: "Đừng lo, cô ấy không sao. Vẫn khỏe re đấy."

Tôi viện cớ đi vệ sinh, khóa cửa lại rửa mặt. Ngoài cửa vang lên tiếng gõ: "Con gái à, con ổn chứ?"

Là bố tôi.

Tôi nói không sao rồi hít một hơi thật sâu, chỉnh lại trang phục bước ra. Phòng khách đột nhiên náo nhiệt hẳn lên.

Con trai chỉ một cô gái mặc váy trắng hào hứng nói: "Mẹ ơi, cô Tiểu Điền đến dự sinh nhật con này!"

5

Con trai líu ríu giới thiệu: "Mẹ ơi, cô Tiểu Điền là đồng nghiệp mới của bố, cũng là giáo viên mới của con."

Con trai học ở trường trung học phụ thuộc đại học nơi Thẩm Bân giảng dạy. Mỗi khi Thẩm Bân có tiết ở trường, con trai tan học không đi xe buýt mà thẳng đến văn phòng tìm bố.

Cô Tiểu Điền luôn xuất hiện ở văn phòng Thẩm Bân, kèm cặp bài vở cho con trai. Cậu bé có vẻ rất thích cô giáo trẻ nói năng dịu dàng này.

Cô gái lên tiếng: "Chị ơi, em là Hà Điền. Giáo sư Thẩm để quên tập tài liệu hội thảo ngày mai ở chỗ em. Em mang đến trả, nhân tiện chúc mừng sinh nhật Trân Trân."

Tôi quay sang nhìn Thẩm Bân, trong mắt hắn lóe lên tia sáng kỳ lạ - phức tạp khó tả. Một chút kinh ngạc xen lẫn bất an, nhưng nhiều hơn cả là sự phấn khích và ham muốn không giấu nổi.

Biểu cảm này tôi không xa lạ gì, từng thấy thời chúng tôi yêu nhau trước hôn nhân. Sau này, dần dần những cảm xúc chân thật ấy đã biến mất khỏi gương mặt hắn.

Giờ đây, khi gặp Hà Điền, Thẩm Bân như cá gặp nước, bỗng tràn đầy sức sống.

Hà Điền xách đầy đồ đạc, nở nụ cười rạng rỡ đưa tới: "M/ua chút đồ ăn vặt mới nổi, không biết chị có thích không."

Tôi chăm chú nhìn. Vừa lạ vừa quen. Những thứ này đã bước ra từ bản ghi nhớ!

Bánh gạo bơ.

Trà sữa hoa nhài.

Và một hộp cá chua ngọt.

...

Thấy tôi đờ đẫn im lặng, mẹ chồng lên tiếng hòa giải: "Ái chà, là đồng nghiệp của Bân à! Vào ngồi chơi đi!"

Con trai vui mừng cầm ly trà sữa từ tay cô ấy, cắm ống hút đưa lên trước mặt tôi: "Mẹ ơi, cô Tiểu Điền m/ua trà nhài con thích nè! Ngon lắm, mẹ nếm thử đi!"

Bị s/ỉ nh/ục tận cửa như thế, cuối cùng cơn phẫn nộ như nước lũ vỡ đê tràn ngập tôi. Tôi hất văng ly trà sữa.

Trà sữa tràn ra sàn qua khe hở từ ống hút. Trân châu b/ắn tung tóe dính lên váy Hà Điền. Cô ta kêu lên thảng thốt.

Cảnh tượng hỗn lo/ạn, bố mẹ chồng đi lấy chổi, bố mẹ đẻ chạy lại hỏi han. Thẩm Bân đứng che trước người Hà Điền gằn giọng: "Kỷ Hạ, cô đi/ên rồi à!"

6

Bữa tiệc sinh nhật kết thúc trong chỏng chơ vì vị khách không mời này. Sợ ảnh hưởng bố và tâm lý thi cử của con, tôi đành nén lòng, lấy cớ không khỏe để tiễn bố mẹ đẻ và bố mẹ chồng về.

Thẩm Bân nói tôi làm Hà Điền sợ, đi tiễn cô ta về. Khi hắn trở lại, lập tức đuổi con trai ra sân chơi bóng.

Phòng khách chỉ còn lại hai chúng tôi.

Trong tĩnh lặng, tôi từ từ lên tiếng: "Các người đến mức nào rồi?"

Thẩm Bân nhấp ngụm nước: "Chúng tôi chỉ là qu/an h/ệ đồng nghiệp trong sáng."

Tôi ngẩng lên nhìn. So với lúc vừa phát hiện bản ghi nhớ, giờ Thẩm Bân đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại.

Hắn phủ nhận ngoại tình, nhưng đồng thời cố ý nói những lời kích động tôi.

"Kỷ Hạ, chuyện giữa chúng ta không liên quan Hà Điền. Cuộc hôn nhân nhiều năm của chúng ta đã trở thành chiếc lồng ngạt thở."

"Cô sống như cái máy hàng ngày. Bên ngoài loay hoay với mấy chuyện đ/á/nh giá công việc, người đầy mùi tiền bạc. Về nhà suốt ngày giáo dục con cái trước mặt tôi, đích thị là bà già lẩm cẩm."

"Tôi và Hà Điền chỉ tình cờ dạo phố ăn vặt một lần. Nhưng chính lúc đó, ánh mắt cô ấy hạnh phúc khi nâng ly trà sữa đã khiến tôi xúc động sâu sắc."

"Cô ấy có thể vui sướng chạy nhảy vì món tráng miệng vỉa hè, thảnh thơi vì gắp miếng cá chua ngọt."

"Còn cô? Bao năm qua tôi ăn miếng ngọt cũng bị cô quản."

"Hà Điền xuất hiện cho tôi thấy, bao năm nay tôi đã sống như diễn viên hợp tác với cô trong nấm mồ hôn nhân."

"Cuộc sống vô h/ồn, không chút sinh khí tự do. Tôi muốn thay đổi..."

Tôi nén gh/ê t/ởm chờ hắn nói đến trọng tâm. Không đợi hắn mở lời, tôi ra đò/n trước:

"Ly hôn phải không? Tôi đồng ý."

Có lẽ không ngờ tôi phản ứng nhanh thế, Thẩm Bân ngạc nhiên. Nhưng tôi nhanh chóng đưa ra điều kiện:

"Nhưng gần đây tôi đang ứng tuyển chuyên gia, không rảnh. Cho tôi một tháng."

Nghe vậy, vẻ kh/inh bỉ lướt qua mặt Thẩm Bân: "Đúng là đại gia bận rộn, việc của mình luôn quan trọng nhất, đến ly hôn cũng không thèm thu xếp."

Tôi cười lạnh: "Sao? Anh không tiêu tiền tôi ki/ếm à? Giáo sư Thẩm, lương tôi luôn gấp mấy lần anh, anh mở mắt ra xem đi, bộ vest anh mặc đây, tự anh m/ua thì nửa năm cũng không đủ."

Mặt Thẩm Bân đỏ lên, hắn cởi phăng áo khoác ném lên ghế: "Một tháng thì một tháng. Sau một tháng, gặp nhau ở phòng dân sự."

Thẩm Bân đóng sầm cửa bỏ đi. Tôi ngồi lại, chìm vào suy tư.

Dù gia đình tôi hạnh phúc, nhưng đã chứng kiến nhiều vụ ly hôn thảm khốc. Giờ đến lượt mình, tôi hiểu mình sắp đối mặt cuộc chiến nhân tính á/c liệt.

Thẩm Bân muốn ly hôn. Tôi có nên giành quyền nuôi con? Hắn có tranh giành không?

Về tài sản, tôi phải làm sao để bảo vệ quyền lợi tốt nhất? Thẩm Bân vốn cẩn trọng, nhân tình Hà Điền cũng đầy mưu mô.

Một bản ghi nhớ không đủ chứng minh ngoại tình, tôi phải thu thập bằng chứng thế nào? Một tháng có đủ không?

Đang suy nghĩ, con trai ôm bóng từ sân vào, chui vào lòng tôi.