Tông Bí huýt sáo một tiếng, chiến mã từ xa phi nước đại tới. Hắn kéo ta lên ngựa, khẽ cười: "Đế Cơ ôm cho ch/ặt, dù nàng muốn thủ tiết, nhưng bản vương chẳng muốn thành góa phụ."

Nói đoạn, hắn quấn ta vào trong áo choàng, rút đ/ao cong ra khỏi vỏ.

Tai ta chỉ nghe tiếng gió bị lớp vải ngăn cách, mắt chỉ thấy được bờ ng/ực rắn chắc của hắn. Tiếng mũi tên va vào lưỡi đ/ao vang lên lóc cóc, kỳ lạ thay, trong lòng ta chẳng hề run sợ.

11.

Không biết bao lâu sau, xung quanh đã tĩnh lặng không một âm thanh.

Tông Bí đặt ta xuống, ta nheo mắt nhìn rõ: hắn đưa ta tới Áo Bao.

"Đây là nơi Lục Đại Vương năm xưa hẹn hò cùng Bùi Mãn thị?"

Tông Bí trợn mắt: "Thảo nguyên nào chỉ một Áo Bao." Hắn rút ra một bộ ám khí tinh xảo: "Đêm nay ta phải tới Thảo Nguyên Hạc Thoát, sẽ trở về sớm. Đây là vật mẫu thân để lại, nàng mang theo phòng thân."

Ta gi/ật mình tỉnh táo, nắm ch/ặt tay áo hắn: "Ngươi đi làm gì?"

"Lang Chủ sai người nổi dậy ở Hạc Thoát, âm mưu đoạt binh quyền của ta. Đông Nhưỡng đã lo/ạn cả rồi, ta không thể không đi."

Hạc Thoát cách đây hơn ba trăm dặm về hướng đông, không như biên giới nam-bắc xa ngàn dặm. Nhưng nếu hắn nghi ngờ, không đi Hạc Thoát mà thẳng tới biên giới thì sao?

Ta không nghĩ nhiều liền nói: "Ta cũng đi!"

Tông Bí lắc đầu: "Không được. Nơi này dù nguy hiểm nhưng Hạc Thoát còn hiểm á/c gấp trăm lần. Ta đã bố trí người giống ta cùng nàng, mỗi ngày sẽ đeo khăn che mặt du ngoạn. Nàng chỉ cần ở yên trong trướng, ít ra ngoài, ám vệ sẽ bảo vệ nàng toàn vẹn."

Ta cắn môi, kìm nén ý muốn sờ lên trâm ngọc trên đầu. Có lẽ Tông Bí đang thử thách ta, không thể để lộ sơ hở lúc này.

Trong lòng ta ngàn mối tơ vò, Tông Bí chỉ thở dài: "Khanh khanh, đừng sợ."

Đến tối, màn đêm buông xuống, ta không dám lộ hành tích nên chẳng ngăn hắn lại.

Tông Bí vốn là người kiên nhẫn nhất. Hắn từng giả ch*t ép ta bộc lộ chân tâm, ảnh hưởng cả cục diện chiến trường. Những năm qua ta liên tiếp ra chiêu, hắn mở cửa nghênh chiến, chẳng hề vội vàng hay sợ hãi.

Hắn kiên nhẫn chờ ta gi*t ch*t hắn - hoặc yêu lấy hắn. Nếu ta lại nóng vội, e rằng sẽ bị hắn phát hiện dị thường.

Tiễn hắn đi rồi, ta về trướng gọi: "Hoa Diễn!"

Hoa Diễn khẽ bước tới: "Đại Vương quả nhiên đã đi về hướng đông."

Ta cúi đầu vuốt móng tay búp măng: "Mang giáp vàng tới đây."

12.

Ta nhìn những mũi kim đen nhánh trong tay: "Bùi Mãn thị lần này thật sự muốn lấy mạng ta."

Hoa Diễn ngửi chén rư/ợu bên cạnh: "Có lẽ còn muốn h/ủy ho/ại danh tiết của nương nương."

Không đầu đ/ộc thì dùng th/uốc mê, đàn bà con gái chỉ có mấy chiêu trò hèn hạ này.

Tông Bí đã đi hơn năm ngày, Lang Chủ hẳn đã phát hiện Đông Nhưỡng dần ổn định, đứa con trai yêu quý kia sớm đã dùng kế thoát x/á/c.

Xung đột đã lộ rõ, Lang Chủ thậm chí chẳng buồn hỏi tội.

Bọn quý nữ Bùi Mãn thị tới đây, tự nhiên chẳng để ta yên thân. Hết vòng này tới vòng khác, dù ta đối phó được nhưng cũng mệt mỏi vô cùng.

Đến ngày thứ mười, mật báo nói Tông Bí có ý rời Đông Nhưỡng nhưng không phải về Nguyệt Lương Hà.

Ta thở dài với Hoa Diễn: "Hoa Diễn, hoàng huynh nói Tông Bí vì yêu ta mới tới cầu tình, ngươi xem, hắn yêu ta như thế đấy."

Tùy tiện bỏ ta lại chốn hổ lang, bỏ đi không ngoảnh lại.

Hoa Diễn cũng buồn bã, không biết nói gì.

Ta đ/ốt mật báo, đeo khăn che mặt dẫn Hoa Diễn ra ngoài.

Bùi Mãn thị muốn gi*t ta, sẽ không bỏ lỡ cơ hội ngàn năm một thuở này. Nhất là khi ta tự ý ra ngoài, ngã ngựa hay trúng tên lạc đều là cớ khiến Nam Quốc không thể hỏi tội.

Nhưng ta, trong lúc bị truy sát, đã chọn cách mất tích.

Người Tông Bí để lại rất lợi hại, đủ đối phó lũ sát thủ Bùi Mãn thị sai tới. Ta chỉ cần tìm một cửa ải, nhờ ám vệ Nam Quốc hỗ trợ, biến mất giữa thảo nguyên mênh mông.

Lang Chủ đa nghi, bạc bẽo, quý tộc chia bè kết phái, Bắc Quốc giờ đây tan rã từng mảnh. Tông Bí lên ngôi Thái Tử cũng chưa từng thực sự đ/ộc bá, giờ đã x/é mặt, giữa hắn và Lang Chủ, giữa quý tộc và quân quyền, không tránh khỏi xâu x/é. Thảo nguyên ắt có nội chiến.

Nếu Nam Quốc còn binh lực, ta dạo chơi nơi này còn có lợi để vớt vát. Tiếc thay - ta nhìn về phía thảm cỏ biếc xanh phía sau - cơ hội này ta cũng đã bỏ lỡ.

13.

Thái Tử Đại Phi mất tích, Tông Bí nổi gi/ận, phi ngựa suốt đêm tới Nguyệt Lương Hà. Triều đình Bắc Quốc chớp gi/ật mây gió, còn nàng yêu nghiệt gây lo/ạn đang được ám vệ bảo vệ, ẩn náu nơi rặng núi biên giới nam-bắc.

Mỗi đêm ta ngóng về phương bắc, hoặc đờ đẫn nhìn sao Bắc Đẩu.

Chiến sự phía tây dừng lại ở Tây Lương dù bề ngoài nghị hòa, nhưng binh lực Nam Quốc suy yếu, chỉ cần ánh mắt tinh tường là thấy rõ.

Nếu người có mắt tinh lại thêm đầu óc nhạy bén, ắt đoán ra Nam Quốc đã rút binh lực khỏi Bắc Cương.

Ta cũng sắp xếp người thân hình giống ta thường xuyên xuất hiện ở Thiên Hà. Tông Bí sẽ hướng bắc hay nam, đối với ta chân tình hay giả dối, mấy ngày nữa sẽ rõ.

Đôi lúc ta tò mò, hắn sẽ chọn Đại Phi hay quốc gia của vợ mình?

Mỗi lúc ấy, ta lại chua chát cười - với Tông Bí, đây hẳn không phải lựa chọn khó khăn. Thậm chí, đáp án đã được định sẵn.

Tông Bí quả nhiên tới Bắc Cương, thậm chí dẫn theo binh mã. Biên phòng Nam Quốc mỏng manh không đáng một kích, đại quân áp sát, điều quân về c/ứu đã không kịp.

Ta uyển chuyển đứng trên vọng lâu ngoài thành, chỉ muốn xem, khi vợ hắn đứng đây, ngựa sắt của hắn có bước thêm bước nữa không.

Tông Bí phóng ngựa tới chân đài, sắc mặt lạnh lùng: "Xuống đây."

Ta lắc đầu. Thực lòng ta rất muốn hỏi hắn: tiến thêm một bước là bá nghiệp, hắn có dẫm lên thân thể ta mà đi qua không?

Nhưng ta biết không thể. Có những việc, không chịu nổi thử thách và ép buộc, người đã vậy, lòng người càng thế. Nếu câu này ta hỏi ra, dù hắn từng thực lòng yêu ta, cũng chỉ có thể quất ngựa tiến lên.

Bởi sau lưng hắn, cũng là quốc gia của hắn.