6.

Tông Bí đang hết lòng sủng ái ta, cũng ra sức giữ thế cân bằng giữa ta và triều đình. Dù triều thần phản đối, hắn vịn cớ cần nghe lời giáo huấn của Lãnh chủ sói, ôm ta trong lòng, thẳng đường hướng Bắc tới Thiên Hà. Thảo nguyên đã ấm dần, nhưng khi phi ngựa nước đại, ngọn gió quất vào mặt vẫn còn lạnh buốt. Ta được Tông Bí cho ngồi sau yên, tự giác khoác lên mặt tấm voan phù dung. Tấm voan này làm từ loại vải Nam quốc mỏng manh nhất, một tấm đáng giá vạn vàng. Hoa Diễn dùng chỉ bạc nhuộm nước hoa thược dược thêu lên vài cành anh đào phớt hồng, bên ngoài còn đính thêm mười sáu hạt ngọc trai hồng nhạt để giữ gió, mỗi viên đều tròn trịa căng mẩy, dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh hồng. Trời hôm nay trong xanh, ta mặc trang phục Nam quốc, áo lụa hồng trắng, tương phản với áo bào đen thẫm cùng đai lưng đỏ sậm của Tông Bí, trông chẳng khác nào trái vải anh trai gửi đến hôm trước. Màu đen của hắn bao bọc sắc trắng ngọc của ta, tựa như lớp thịt quả vải, chỉ cần x/é một góc vỏ là tỏa ra hương thơm ngọt ngào. Thi thoảng ánh mắt giao nhau, long lanh ẩn ướt.

Người đàn ông phía sau lại siết ch/ặt ta hơn: "Tương truyền năm xưa Mỹ hậu Nam quốc ngoảnh lại một lần cười, đã khiến tùy tùng của Cổ vương Miêu Cương ch*t mê ch*t mệt. Đế cơ nhất định đừng tháo khăn voan, kẻo khiến Bắc quốc thêm nhiều tổn thất vô ích."

Ta cười nhạo vị chua trong lời hắn: "Đại vương sợ vợ bị người khác nhìn tr/ộm, sao không để thiếp về xe ngựa? Thiếp còn sợ nắng gắt bên ngoài làm da đen sạm đi đây."

Tông Bí khẽ chế nhạo: "Ta đã dám lấy nàng, tự nhiên xứng đáng với nàng. Lẽ nào vì kẻ khác thèm muốn mà thay đổi được?"

Ta mỉm cười, từ trong tay áo rộng lấy ra một chiếc nón lưới đen mỏng manh: "Vật này do chính tay thiếp làm, đại vương cũng phải đội lên."

Tông Bí nhướng mày, tỏ vẻ không muốn: "Bản vương cần gì che giấu?"

Ta bĩu môi: "Thiếp gh/ét người khác nhìn chằm chằm vào ngài."

Cuối cùng, hắn lại nhượng bộ. Khi đã dụ được hắn đội nón, trong lòng ta thầm mừng. Hắn là tay thợ săn đỉnh cao thảo nguyên, có thể nhìn xa trăm dặm. Dù các vệ sĩ anh trai bố trí có theo xa đến mấy, cũng khó lòng thoát khỏi tầm mắt hắn. Che đi như vậy mới yên tâm.

7.

Đoàn ngựa đi suốt sáu ngày, hai vợ chồng chúng tôi tới được Nguyệt Lượng Hà - nơi Lãnh chủ sói an dưỡng. Trước tiên vào yết kiến Lãnh chủ và Tây Trướng Yên Thị. Đúng như dự đoán, Lãnh chủ không tiếp kiến, cố tình bỏ mặc chúng tôi. Rốt cuộc thảo nguyên chỉ cần một sói vương. Nếu trước kia Lãnh chủ chỉ lợi dụng và đề phòng Tông Bí, thì giờ đây khi Tông Bí thâu tóm quyền lực, mang ý đồ soán ngôi, Lãnh chủ đã c/ăm h/ận đứa con này tới mức nghiến răng nghiến lợi. Thực ra không cần giả vờ nữa, lật bài ngửa ra như vậy cũng tốt, ít nhất ta không phải xoay vần đấu trí với Tây Trướng Yên Thị của hắn.

Trong tiệc gia đình, ta đường hoàng ngồi vị trí cao nhất hàng nữ quyến. Gia tộc Hoàn Nhan không lập Đại phi, chỉ phong Yên Thị. Đại phi là chính thất, có quyền nghị sự quyết đoán, còn Yên Thị là thứ thất, chỉ quản lý hậu trướng, không dính dáng quyền hành. Bởi vậy dù là thê tử Thái tử, ta vẫn ngang hàng với Tây Trướng Yên Thị của Lãnh chủ. Tây Trướng Yên Thị nhìn ta với ánh mắt đầy đ/ộc hàn không giấu nổi. Bà ta ra hiệu, một tiểu phu nhân mới được Lãnh chủ nạp thiếp ở dưới lên tiếng: "Thường nghe Đại vương sủng ái Đế cơ, Thái tử Nam quốc một câu 'Thái tử không để thân muội làm thiếp' liền khiến Đại vương hứa ban vị Đại phi. Hôm nay được gặp, quả thật trai tài gái sắc, phu thê hòa hợp."

Tây Trướng Yên Thị tiếp lời, cười nhạt nói: "Đế cơ cùng Đại vương từng chịu đựng những ngày làm con tin ở Nam quốc, tình nghĩa đương nhiên khác biệt."

Màn song tấu này chẳng qua muốn ám chỉ trước mặt mọi người Tông Bí dựa vào Nam quốc, thông đồng ngoại bang, mưu đoạt quyền vua sao? Buộc tội Tông Bí thì ta không có gì để nói, nhưng nhìn sắc mặt Lãnh chủ gân xanh nổi lên, biết ngay hắn cũng nghi ngờ Nam quốc. Hiện tại Nam quốc đang trong thời kỳ hồi phục sau chiến tranh, nếu bị Bắc cảnh quấy nhiễu lúc này, chắc chắn các nước sẽ biết được quân lực nước ta không đủ.

Ta cúi thấp mắt: "Xưa nay chưa từng thấy vị tiểu phu nhân này, hẳn là người được thánh thượng sủng ái gần đây? Quả nhiên tai thính mắt tinh, chỉ có điều quy củ hơi kém. Với phận phu nhân, dám gọi cô một tiếng Đế cơ sao?"

Tông Bí hiểu ý, cười nhạt nói: "Tiểu phu nhân không gọi Đại phi, sợ Yên Thị đố kỵ. Con trai này thật hồ đồ, để phụ vương khó xử rồi."

Thấy Tông Bí tâm trạng không tệ, ta vui vẻ thêm mắm thêm muối: "Phụ nữ một lòng như thế, hậu trướng ắt bình an hòa thuận. Xem ra cô còn nhiều điều phải học hỏi Tây Trướng Yên Thị về cách quản lý phi thiếp."

Lãnh chủ quả là già càng thêm bất tài, hậu trướng bè phái chia bè kéo cánh thế này, còn có tâm trí nghi ngờ người khác. Tông Bí cũng không chịu thua: "Nhi thần cạn chén này, chúc mừng phụ vương lại được người đẹp thông minh."

Nhìn khắp Bắc quốc, nếu bàn về độ dày mặt và sắc lưỡi, không ai địch nổi vợ chồng chúng tôi. Lãnh chủ có kéo cả hậu trướng tới cũng không tranh luận nổi, đành cụp đuôi rút lui. Cuối cùng, Lãnh chủ chỉ còn cách giở trò cha con, ép Tông Bí ở lại Nguyệt Lượng Hà hầu hạ, để thiên hạ thấy rõ ai là cha ai là con.

8.

Tông Bí ôm ta thở dài chua xót: "Lúc này phong cảnh Thiên Hà đang đẹp, nhưng ý phụ vương có lẽ sẽ không để hai ta rời đi trong thời gian ngắn, uổng phí tuổi xuân."

Ta ngoan ngoãn nép vào ng/ực hắn, hơi bất mãn liếc nhìn: "Nơi thiếp ở, chính là xuân sắc vô biên. Đại vương còn muốn đi xem ai nữa?"

Tông Bí lặng lẽ mỉm cười. Thực ra hắn không biết, ta căn bản chẳng muốn tới Thiên Hà. Mục đích của ta chính là để Lãnh chủ giữ vợ chồng ta ở đây. Mẫu quốc đang giao chiến ba mặt, duy Bắc quốc không thừa cơ tấn công, bởi tướng sĩ biên quan chưa phát hiện được sự bất thường trong phòng thủ phía Bắc của Nam quốc, không dám hành động tùy tiện. Anh trai ta đôi bàn tay khéo léo, dù đã điều phần lớn binh lực đi nơi khác, vẫn bố trí phòng tuyến Bắc cảnh kín như bưng, đ/á/nh lừa thiên hạ.