Trọng Sinh Không Làm Kẻ Vô Ơn – Là Chị Cả Tốt Của Các Em

【Mày nghĩ mày cao quý hơn bọn tao sao？】

Tôi để lại mảnh giấy nguyên vẹn chỗ cũ.

Ngày hôm sau, Tô Linh bị kỷ luật cảnh cáo ghi học bạ, chuyển xuống lớp dốt nhất.

Còn tôi trong kỳ thi tháng đã vươn lên top 20 toàn khối, giành được suất tham dự chương trình hè Đại học Thanh Hoa.

8

Ngày khai giảng năm lớp 11, bố tôi tái phát tai biến.

Đang giảng bài toán Olympic trên bục giảng, giáo viên chủ nhiệm đột nhiên xông vào: "Tô Cẩm, đến bệ/nh viện ngay!"

Trên ghế dài ngoài phòng cấp c/ứu, Tô Cường đang chơi điện tử, Tô Thiện nhét tai nghe vào lỗ tai.

Chú hai vừa thấy tôi liền bật dậy: "Giờ mới chịu đến? Sáng nay bố mày đã kêu khó chịu, nếu không có hàng xóm phát hiện..."

"Bệ/nh nhân cần mổ gấp." Bác sĩ bước ra, "Ai là người nhà?"

Mọi người đồng loạt lùi về sau một bước.

Tôi lau vội vệt nước mưa trên mặt, ký tên vào giấy đồng ý phẫu thuật.

"Đóng trước hai triệu tiền đặt cọc." Y tá đưa hóa đơn.

Chú hai lập tức móc điện thoại: "Chú hỏi dì mày..." Đầu dây bên kia vang lên giọng nói chói tai, mặt chú hai càng lúc càng xám xịt.

Tôi mở ngân hàng điện tử, nhập mật khẩu dùng khi đăng ký công ty.

Nửa năm nay tôi lén viết bài cho ba trung tâm giáo dục, dành dụm được hai triệu ba.

Ca mổ thành công, nhưng nửa người trái của bố hoàn toàn mất cảm giác.

Ngày xuất viện, Hiệu trưởng Trần lái chiếc xe tải cũ đến.

Đang cùng nhau khiêng bố lên lầu, Tô Thiện đột nhiên hét lên: "Ai động vào album của em?"

Khung ảnh thần tượng trên tủ đầu giường cô ta vỡ tan tành.

Bố yếu ớt giải thích: "Bố định... lấy cốc nước..."

"Liệt rồi thì nằm yên cho rồi!" Tô Thiện đ/á mảnh vỡ văng khắp nơi, "Phát ngấy!"

Tôi vung tay t/át ngược lại.

Tô Thiện ôm mặt trợn mắt không tin nổi, Tô Cường xông đến đẩy tôi: "Mày có quyền gì đ/á/nh người?"

"Bằng quyền tao trả viện phí! Bằng quyền tao ngày ngày lau người cho ông!" Giọng tôi khàn đặc, "Ba đứa bay, tối nay bắt đầu thay phiên trực đêm!"

Họ nhìn tôi như nhìn quái vật. Đã có thời tôi ôm hết việc bẩn việc nặng, họ chỉ cần nói ngọt lấy lòng "chị vất vả quá".

Sáng hôm sau, tôi phát hiện cột "Tô Cường" trong bảng trực đêm bị tẩy xóa thành "Tô Cẩm", bên cạnh vẽ hình ngón tay thối.

Hôm thi giữa kỳ, tôi viết nốt câu cuối cùng trong cơn sốt cao.

Khi công bố điểm, thứ hạng toàn khối tụt xuống vị trí 35.

Hiệu trưởng Trần chờ tôi trong văn phòng, trên bàn trải đầy bài thi chi chít dấu gạch đỏ.

"Chuyện của bố cháu... thầy rất tiếc." Ông đưa tách trà nóng, "Nhưng đây không phải lý do để em bỏ bê học hành." Trong làn hơi trà bốc lên, tôi bỗng oà vỡ: "Em không chịu nổi nữa rồi... ngày ngày ngủ bốn tiếng, làm thêm, chăm bố, vật lộn với thi cử... vậy mà họ..."

Hiệu trưởng Trần lặng im nghe tôi khóc xong, lấy từ tủ sách ra một chiếc khung ảnh.

Trong ảnh, người cha trẻ tuổi đứng trên bục nhận giải Olympic Toán quốc tế, bên cạnh là Hiệu trưởng Trần thuở thanh xuân.

"Bố cháu năm xưa từ chối tuyển thẳng Thanh Hoa, vì bà nội bị u/ng t/hư gan." Ông nhẹ nhàng lau khung ảnh, "Trước khi đi, ông ấy nói với tôi, điều hối h/ận nhất không phải hy sinh tương lai, mà là... không dạy được các em biết ơn."

Ngoài cửa sổ, cây ngọc lan xào xạc, tôi chợt nhớ đến hai chữ "ranh giới" mà Tô Linh nói bên giường bệ/nh kiếp trước.

Có lẽ ranh giới thực sự không phải thờ ơ lạnh nhạt, mà là để mỗi người đối mặt với lựa chọn của chính mình.

Cuối tuần về nhà, tôi đổi bảng trực đêm thành vòng quay may mắn, bên cạnh dán bảng giá dịch vụ y tá.

Tô Cường đ/ập cửa bỏ đi, nhưng Tô Thiện lần đầu tiên đút cho bố nửa bát cháo.

Đêm trước kỳ thi cuối kỳ, phòng bố vang tiếng kính vỡ.

Khi tôi xông vào, thấy Tô Linh đang cúi nhặt mảnh vỡ máy đo huyết áp - đáng lẽ cô ta phải ở ký túc xá.

"Mai... em có thi..." Cô ta không dám nhìn tôi, "Em xin phép thầy rồi..."

Tôi quay lưng về phòng, nước mắt rơi lên tờ rơi tuyển sinh Thanh Hoa.

Lúc này tôi mới hiểu, tái sinh mang đến cho tôi không phải sự khoái trá trả th/ù, mà là tỉnh táo nhìn thấu cái giá phải trả.

9

Ba tháng trước kỳ thi đại học, tôi nhận ba cuộc gọi.

Cuộc đầu từ giáo viên chủ nhiệm của Tô Thiện: "Học lực Tô Thiện học kỳ này tuột dốc, từ top 10 lớp rớt xuống bét bảng. Gần đây còn hay trốn học, phụ huynh có biết không?"

Cuộc thứ hai từ cảnh sát khu phố: "Tô Cường dính vào vụ tr/ộm cửa hàng tiện lợi, tuy số tiền không lớn nhưng camera ghi rõ mặt. Xét còn vị thành niên, tạm thời chưa bắt giữ..."

Cuộc thứ ba từ bạn cùng phòng Tô Linh: "Chị Linh ba ngày chưa về ký túc, bọn em lo quá... Dạo này chị ấy quen mấy người ngoài xã hội..."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, đứng giữa hành lang ký túc xá, nhìn bầu trời đêm đen đặc. Kiếp trước giờ này, tôi đang tăng ca đến khuya ở nhà máy dệt, ngón tay rớm m/áu vì máy móc, chỉ để ki/ếm thêm tiền gửi cho Tô Linh học cấp ba cùng Tô Thiện, Tô Cường đang học cấp hai.

Mà bây giờ, tôi sắp thi đại học, ba đứa em lại lần lượt lạc lối.

"Tô Cẩm? Em ổn không?" Bạn cùng phòng Trương Hiểu thò đầu ra, "Mặt em trắng bệch."

"Không sao." Tôi gượng cười, "Nhà có chút việc."

Trở lại giường ký túc, tôi trằn trọc không yên. Ký ức tiền kiếp trào dâng - tôi tần tảo nuôi chúng ăn học, đổi lại là sự thờ ơ cùng những lời trách móc bên giường bệ/nh.

Kiếp này buông tay, quả nhiên chúng đi vào vết xe đổ như dự liệu.

Nhưng sao... trong lòng vẫn đ/au nhói?

Ba giờ sáng, tôi lặng lẽ trở dậy, lục từ ngăn kéo sâu nhất tấm ảnh mẹ.

Đó là bức ảnh cuối cùng khi bà còn sống, gương mặt tái nhợt trên giường bệ/nh nhưng vẫn gượng cười.

"Mẹ ơi, con phải làm sao?" Tôi khóc không thành tiếng, "Con đã quyết không hy sinh vì chúng nữa rồi, sao vẫn đ/au lòng thế này..."

Trong ảnh, mẹ lặng lẽ nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng mà ai oán.

Tôi chợt nhận ra, lời trăn trối năm xưa của bà xuất phát từ yêu thương, lại trở thành xiềng xích trói cả đời tôi.

Lau vội giọt lệ, tôi lấy bật lửa đ/ốt góc ảnh.

Ngọn lửa từ từ nuốt chửng gương mặt mẹ, cuối cùng hóa thành tro tàn.

"Xin lỗi mẹ." Tôi thì thào vào bóng tối vắng lặng, "Kiếp này, con sẽ sống cho chính mình."

Sáng hôm sau, tôi thu xếp sách vở ôn thi, xin phép giáo viên chủ nhiệm, thẳng tiến thư viện thành phố.