Mẹ chồng đến trông cháu, khiến tôi một mình chi trả tiền giữ trẻ.

Đúng lúc, tôi bế con chạy ra khỏi nhà, tìm đến quảng trường đông đúc nhất khu dân cư. Ngồi xuống ghế dài, khẽ khóc lóc. Các cô, các mẹ, các chị xung quanh thấy vậy liền hỏi han. Tôi kể hết sự tình, vừa khóc vừa than: "Làm dâu nhà họ Lưu khổ lắm chị em ạ!". Rồi chỉ vào bộ đồ bẩn của con gái mà giãi bày: "Bà ấy có phải bà nội đích thực không? Hứa hẹn trông cháu cẩn thận khi tôi đi làm, ai ngờ để cháu lem nhem thế này? Nói mãi không nghe còn m/ắng tôi thậm tệ".

"Không chăm cháu chu đáo, không nấu cơm dọn dẹp đã đành, còn ăn vụng đồ ăn dặm tôi kỳ công chuẩn bị cho con. Bảo sao bé chẳng b/éo được, suốt ngày khóc lóc chẳng buồn cười. Tôi biết tỏng, bà ấy chỉ muốn cháu trai, gh/ét bỏ cháu gái chúng tôi".

"Chẳng biết bà sang đây trông cháu hay hưởng thụ đây. Chồng tôi cũng vô tâm, chẳng phân biệt đúng sai cứ bênh mẹ, hai mẹ con ứ/c hi*p hai mẹ con tôi. Hối h/ận lắm nhưng đuổi bà ấy đi cũng khó. Hay chồng tôi cũng muốn con gái tôi ch*t đói để đẻ đứa khác?"

Vừa nói tôi vừa lau nước mắt, con bé trong lòng cũng khóc thút thít. Các bà các chị xung quanh thở dài an ủi, nhiệt tình góp ý. Tôi cảm ơn mọi người rồi bế con về nhà, lòng đầy thỏa mãn.

Những ngày qua, tôi đã kể lể đủ điều về nhà chồng với hàng xóm. Giờ họ phát hiện ra sự thật thì đã muộn. Dư luận đã định hình, sự thực hiển nhiên khiến họ không thể thanh minh, càng giải thích càng đen. Những cái nhìn kh/inh bỉ của láng giềng khiến mẹ chồng ngày càng cô đ/ộc, ra đường không dám ngẩng mặt.

Bà còn nói nhiều người đàm tiếu sau lưng. Cộng thêm việc tôi thường xuyên trừ tiền, dù bà giấu điện thoại đâu tôi cũng tìm được để chuyển khoản. Tính sơ qua, đến cuối tháng có khi bà còn phải bù tiền. Cuối cùng, mẹ chồng đành xin về quê.

Bà vừa đi, Lưu Thiên đã hỏi tôi: "Không có mẹ trông con thì sao? Thuê người giúp việc tốn kém mà không yên tâm". Tôi trợn mắt: "Thuê mẹ anh còn bất an hơn người ngoài". Anh ta ấp úng: "Hay mời mẹ em sang?". Tôi im lặng nhưng sau vẫn gọi điện nhờ mẹ.

Mẹ tôi xót con, quyết định sang giúp: "Con đang thời điểm thăng tiến, mẹ phải ủng hộ. Hai ba năm nữa mẹ về hưu cũng chưa muộn". Tôi cảm động khôn ng/uôi.

Đêm khuya, bỗng nghe tiếng Lưu Thiên thì thầm với mẹ ở ban công: "Mẹ đoán đúng rồi, bà ấy vừa đi con đã gọi mẹ vợ sang. Con gái nhà nòi đáng lẽ phải để bà ngoại trông chứ!". Giọng mẹ chồng vang rõ: "Mẹ hy sinh thanh danh để nhà ta được lợi. Khi bà ngoại đến, nhớ bắt họ trả tiền. Con gái rá/ch việc phải đền bù, ở đây cũng phải đóng tiền sinh hoạt".

Lưu Thiên ngập ngừng: "Như thế e không ổn. Hay con khéo léo than nghèo, mẹ vợ mủi lòng sẽ tự nguyện giúp tiền? Vừa đỡ mất lòng lại có lợi". Mẹ hắn khoái chí: "Con giỏi lắm! Đúng là đại học không uổng. Lấy lại gấp đôi số tiền con dâu trừ của mẹ, xem nó tức ch*t!"

Tôi nghiến răng siết ch/ặt tay, muốn xông vào đ/á/nh cho hai mẹ con một trận. Sáng hôm sau, mẹ tôi đến. Khi Lưu Thiên vắng nhà, tôi kể hết ngọn ngành. Mẹ từ gi/ận dữ chuyển sang điềm tĩnh: "Yên tâm, cứ ứng biến với âm mưu của họ".

Mẹ tôi xưa là diễn viên kịch nói, tôi hoàn toàn yên tâm về khả năng diễn xuất. Lưu Thiên về nhà, mặt đầy áy náy: "Mẹ mới nghỉ hưu đã phải nhờ trông cháu, con áy náy quá. Đều tại mẹ con sống quê mùa, nghèo khó nên coi tiền nặng quá..."