Hầu Gái Cúc Hương

Nàng quá nôn nóng ra mặt, nhưng lại quên rằng trên áo mình còn vương đầy bụi bặm.

Ta vừa thầm kêu một tiếng "hỏng rồi".

Cố Hành Ngọc liền "bạch" một tiếng đ/ập đũa xuống.

"Nàng mới vào phủ hẳn còn nhiều việc phải lo, ngày mai ta sẽ nhờ mẫu thân cử hai người tới giúp."

08

Cố Hành Ngọc có tính kỵ uế.

Điều này ta đã phát hiện từ đêm qua.

Giờ đây.

Trong viện này, kẻ đắc tội hắn lại thêm Điệp Vũ.

Nhưng so với Điệp Vũ, ta còn may hơn một chút là ít ra không bị tiểu thư gh/ét bỏ.

Điệp Vũ quá nóng vội.

Nàng một lòng muốn leo giường làm chủ tử, nhưng quên mất tiểu thư và Cố Hành Ngọc vừa mới thành thân.

Dù là để giữ thể diện cho phủ Thẩm, hắn cũng chẳng thể sủng ái Điệp Vũ trong lúc này.

Tiểu thư mặt ngoài tỏ ra bình thản.

Nhưng trong lòng đã ngập tràn gh/en t/uông.

Ngày hồi môn, Lâm mạm dẫn theo mấy tỳ nữ và bà già cùng tiểu thư rời phủ Thẩm.

Tỳ nữ theo hầu của quan gia, tất nhiên không chỉ có ta và Điệp Vũ.

Kẻ thực sự quản lý nội viện vẫn là Lâm mạm.

Còn lại một nhà kia, chính là cha mẹ và em trai Điệp Vũ.

Tiểu thư xin từ tay lão phu nhân khế ước tử của bọn họ, thuận tay sắp xếp họ vào hoa viên.

Còn khế ước của Điệp Vũ, thì bị nàng giữ riêng.

Ta giả vờ không biết.

Hầu hạ tiểu thư càng thêm cẩn thận.

Điệp Vũ vẫn như xưa, thích lân la chỗ Cố Hành Ngọc.

Nhưng tỳ nữ do phu nhân phái tới không cho nàng cơ hội.

Chuyển cơ xuất hiện vào ngày Trung thu.

Đêm Trung thu, cũng gọi là đêm đoàn viên.

Các chủ tử phủ Cố tụ hội đông đủ, khi tiểu thư dẫn ta tới nơi, chợt thấy trên bàn tiệc một gương mặt lạ.

Nàng tò mò hỏi: "Mẫu thân, vị này là?"

Mặt phu nhân họ Cố đơ cứng, hồi lâu mới giải thích: "Đây là Thanh Thanh - cháu họ xa nhà ta, vào phủ đã hai năm. Trước khi con về cửa, nàng về thăm nhà nên lỡ gặp."

Tiểu thư nghe xong, định chào hỏi cô gái, lại nghe phu nhân nói: "Ta đã bàn với Hành Ngọc, mấy hôm nữa sẽ nhận nàng làm thiếp."

"Nạp thiếp?"

Giọng tiểu thư r/un r/ẩy: "Mẫu thân, con với phu quân thành hôn chưa đầy tháng, nay vội vàng nạp thiếp có phải quá sớm?"

09

Không vội không được.

Phu nhân họ Cố quyết nạp thiếp cho Cố Hành Ngọc, hành động cực nhanh.

Chưa đầy ba ngày, Lý Thanh Thanh đã dọn vào tây sương phòng trong viện Cố Hành Ngọc.

Tiểu thư dù uất h/ận, vẫn theo lời khuyên của Lâm mạm mà giấu hết tâm tư.

Chưa đầy nửa tháng yên ả, sóng gió nổi lên.

Đêm đó, tiểu thư và Cố Hành Ngọc vừa nghỉ ngơi, tỳ nữ của Lý Thanh Thanh đã quỳ ngoài sân khóc lóc: "Chủ tử, Thanh tiểu thư ngất rồi, xin ngài c/ứu nàng!"

Tiểu thư danh môn xuất thân, nào chưa từng thấy cảnh tranh sủng?

Nàng bình thản không để ý.

Nhưng Cố Hành Ngọc lập tức trở dậy.

Hắn vội vàng mặc áo, vừa đi vừa hô tiểu đồng đi mời lang trung.

Thấy phu quân hành động khác thường, tiểu thư sinh nghi, sai ta đi thăm dò.

Ta nhân hỗn lo/ạn lẻn đến sau cây ngoài tây sương phòng, chỉ thấy tỳ nữ ra vào tấp nập, nhưng không nghe động tĩnh gì.

Nửa canh sau, lang trung rời đi, tỳ nữ của Lý Thanh Thanh xách th/uốc vào nhà bếp.

Đợi tỳ nữ đổ bã th/uốc đi rồi, ta đến xem, dù chỉ nhận ra hai vị nhưng trong lòng đã rõ.

"Ngải diệp và đỗ trọng", tiểu thư nghi hoặc hỏi ta: "Thứ th/uốc này dùng làm gì?"

Ta liếm môi khô vì căng thẳng, khẽ đáp: "An th/ai!"

"Đồ tiện nhân!"

Tiểu thư đọc sách thánh hiền cả đời, lần đầu thốt lời tục tĩu.

Tiếp theo, cả bộ trà cụ trên bàn bị nàng quét xuống đất, vỡ tan tành.

Lâm mạm kêu ôi trời ôi đất, muốn chạy đến bịt miệng tiểu thư.

Nhưng không dám, chỉ có thể khuyên nhỏ: "Tiểu thư bình tĩnh, đàn bà xuất giá rồi, sớm muộn cũng gặp cảnh này. Tể tướng họ Cố môn sinh đầy triều đình, cậu chủ hiện tại Hàn Lâm viện, tương lai vô lượng. Nhà họ Thẩm ta kết thông gia với họ Cố vốn đã là leo cao."

10

Bởi là gả lên cao.

Nên không có quyền phóng túng.

Dù có về nhà khóc lóc, cũng chỉ nhận được câu: "Đàn ông mà, tam thê tứ thiếp là chuyện thường."

Tiểu thư đóng cửa phòng mình chép nữ giới.

Ta đứng dưới hiên, chợt hiểu ra đầu đuôi sự tình.

Lý Thanh Thanh kia, e rằng từ lâu đã được phu nhân họ Cố chọn làm người của Cố Hành Ngọc.

Chỉ vì trước kia ngại Cố Hành Ngọc chưa thành thân, nên nàng mới ở viện hắn dưới danh nghĩa thông phòng.

Trước khi Cố Hành Ngọc và tiểu thư thành hôn, Lý Thanh Thanh đã mang th/ai.

Nhà họ Cố sợ tân phu nhân phát hiện, nên trước hôn lễ đưa nàng đi, sau cưới lại đón về lên làm thiếp.

Họ tưởng rằng chuyện đã an bài.

Tiểu thư dù là chính thất cũng không làm gì được.

Nhưng họ Cố đã coi thường nàng.

Một tháng sau, Cố Hành Ngọc trước mặt cả phủ tuyên bố sắp được làm cha.

Hắn còn hứa, hễ Lý Thanh Thanh sinh con trai sẽ lập làm quý thiếp.

Nhiều người liếc nhìn sắc mặt tiểu thư, nhưng nàng vẫn mỉm cười, nắm tay Lý Thanh Thanh dịu dàng: "Muội có phúc vì phu quân khai chi tán diệp, ta làm chị cũng chẳng dám hà tiện."

Sau yến tiệc, tiểu thư bảo ta chọn nhiều dược liệu quý, gấm vóc châu báu, chất đầy tây sương phòng.

Lý Thanh Thanh vốn định từ chối, nhưng thấy đồ quý chân dời không nổi.

Nàng tuy là thân thích xa của phu nhân họ Cố, nhưng gia cảnh bần hàn.

Ta nhìn nàng hớn hở nhận lễ, lại cố ra vẻ chán gh/ét, lặng lẽ về chủ viện.

11

Từ đó, tiểu thư dường như thật lòng chấp nhận Lý Thanh Thanh.

Ba ngày một thưởng, hễ đối phương yêu cầu gì đều đáp ứng.

Thể hiện đủ sự độ lượng của chính thất.

Hơn nữa, nàng còn phái Điệp Vũ đến thư phòng Cố Hành Ngọc hầu hạ.

Điệp Vũ biết chữ, thỉnh thoảng ngâm vài câu thơ, dần khiến Cố Hành Ngọc phải nể phục.