Tàn Tro Sưởi Ấm

Một giọng nữ khác vang lên đầy nghẹt mũi: "Bố tôi vẫn có thể đến thăm tôi, chứng tỏ trong lòng ông ấy có tôi. Tôi chịu chút oan ức cũng đáng."

Giọng nam quen thuộc vừa uy nghiêm vừa ân cần: "Vẫn là con gái ta hiểu lòng cha. Nhưng hôm nay con thực sự quá đáng, đáng bị trừng ph/ạt."

Bàn tay chống vào cánh cửa run bần bật. Một luồng lạnh giá từ lòng bàn chân xộc lên đỉnh đầu, đóng băng mọi suy nghĩ của tôi.

Đầu óc trống rỗng, điều duy nhất tôi có thể làm là chạy lên tầng sáu trốn trước khi người trong phòng bước ra.

Nhìn từ phía sau, đó là một gia đình hạnh phúc. Cô con gái đứng giữa, tay trái vịn bố, tay phải dựa mẹ. Cô ta lớn tiếng không ngại ngùng:

"Bố, con cố tình làm đổ nước đó. Con không chịu nổi cảnh cô ta ngồi vào vị trí đặc biệt của bố."

"Tập đoàn Thần Dương là giang sơn bố dày công xây dựng, làm gì đến lượt cô ta chiếm tổ chim? Ngồi lên ghế làm việc của bố đã là vượt quyền hạn."

"Sao cô ta lại vô ý thức đến thế?"

Giang Thần nghiêng đầu, khóe miệng chúm xuống, giọng điệu như đang tức gi/ận: "Đó là dì cả của con, sao lại gọi bằng 'cô ta'?"

"Hơn nữa, nếu ngày xưa không có dì cả, đã không có thành tựu của bố ngày nay."

"Bố đã dặn các con phải tôn trọng dì ấy như mẹ đẻ chưa?"

Hạ Uyển lắc lắc cánh tay ông: "Bố cứ nói xem, lời con có đúng không?"

Vẻ mặt nghiêm khắc của Giang Thần tan biến dưới tiếng nũng nịu của Hạ Uyển. Cuối cùng, ông nhẹ nhàng chấm vào trán cô: "Đồ tinh quái, không biết giống ai."

"Con là con của bố mẹ, đương nhiên giống cả hai rồi."

Giang Thần và người phụ nữ kia bật cười ha hả. Tôi như x/á/c không h/ồn bám theo sau, nén trái tim muốn nhảy khỏi lồng ng/ực, không dám thở mạnh, sợ họ phát hiện.

Tất cả đều thật. Con riêng là thật, lại có tới hai đứa, việc chúng vào công ty nắm quyền cũng thật. Châu Hạo không lừa tôi. Tôi mới là kẻ ngốc, cứ nghĩ Giang Thần không đến nỗi...

Bóng họ dần khuất xa. Cảnh tượng dạo bước tay trong tay bình dị mà ấm áp. Giọng Hạ Uyển theo gió vọng đến, đ/ập mạnh vào tim tôi:

"À mà hôm nay sinh nhật con, bố chuẩn bị quà gì cho con?"

Tôi đứng khựng lại, mồ hôi lạnh toát đầy lưng. Trong bụng như có bàn tay xoắn n/ội tạ/ng, đ/au, đ/au quá sức chịu đựng. Không còn sức đuổi theo, tôi từ từ ngồi thụp xuống lề đường.

Hồi lâu sau, tôi tháo chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út, ném mạnh xuống cống rãnh.

Dẫu cho tôi tận mắt thấy họ trần truồng trên giường, dẫu Giang Thần thừa nhận không yêu tôi và muốn ly hôn - tất cả đều dễ chấp nhận hơn thứ tôi vừa chứng kiến.

Họ trông chẳng khác gì một gia đình hạnh phúc viên mãn bình thường. Nhưng chính sự bình thường ấy lại là thứ tôi không bao giờ chạm tới được.

Dù rằng, tôi từng có cơ hội...

Không nhớ mình đã lái xe về nhà, lên lầu, vào phòng thế nào. Khi tỉnh táo lại, tôi co quắp trong chăn, run bần bật. Tôi bịt ch/ặt miệng, không cho tiếng khóc thoát ra...

Giang Thần không về ăn tối. Anh gọi điện bảo phải đi công tác vài ngày. Môi như dính ch/ặt, tôi khó nhọc thốt lên: "Phải đi hôm nay sao?"

Giọng Giang Thần trầm xuống: "Vợ à, anh cũng không muốn, nhưng tổng giám đốc đối tác chỉ rảnh mấy hôm này. Em ở nhà ngoan đợi anh, về anh tặng quà."

Những lời tương tự đã được anh nói suốt mấy chục năm. Rốt cuộc bao nhiêu lần anh lấy cớ công tác để đến 'gia đình nhỏ' kia?

Cúp máy, tôi lái xe đến ngôi nhà khác của anh. Hạt mưa lất phất rơi trên kính lái, chẳng mấy chốc biến thành trận mưa xối xả. Cái đêm Niệm Noãn mất, mưa Hải Thành còn dữ dội hơn hôm nay...

Năm tôi bốn mươi tuổi, tôi đi/ên cuồ/ng muốn có một đứa con. Một đứa bé mang dòng m/áu của cả tôi và Giang Thần.

Tôi tìm đến bác sĩ thụ tinh giỏi nhất thế giới. Bà nói ở độ tuổi và thể trạng của tôi, muốn nuôi dưỡng một sinh linh thật quá khó khăn.

Lần này tôi kiên quyết: "Dù chỉ 0.0000001% cơ hội, thì vẫn có số 1 tồn tại. Con tôi sẽ là số 1 đó."

Tiêm th/uốc, uống th/uốc, cơ thể và tinh thần tôi chịu đựng cực hình. Mỗi lần thấy tôi tiều tụy, Giang Thần đỏ mắt ôm tôi: "Thôi em, chúng ta không cần con. Anh chỉ cần em."

Tôi nhất quyết: "Giang Thần, em có linh cảm, nhất định sẽ thụ th/ai."

Anh bỏ việc, đưa tôi đi viện, cùng tôi khắp nơi cầu Phật. Trước tượng Bồ T/át, Giang Thần thành kính lạy chín mươi chín lạy. Anh chắp tay: "Bồ T/át hữu linh, xin biết tín chủ cả đời chỉ nguyện vợ bình an vui vẻ, ngoài ra không cầu gì khác."

Còn tôi lạy một trăm lạy, đổi lấy người kế thừa cho Giang Thần. Sau chuỗi ngày khổ ải, tôi mang th/ai Niệm Noãn. Nhưng mang th/ai mới là khởi đầu của cực hình.

Bác sĩ cảnh báo tôi tuyệt đối không được đi lại, chỉ nằm một chỗ dưỡng th/ai. Tháng đầu, cơ thể sưng phù gấp đôi, toàn thân đ/au nhức, không tư thế nào thoải mái, trằn trọc trên giường. Y tá phải xoa bóp cho tôi mười tiếng mỗi ngày để cơ không teo.

Những đ/au đớn này, tôi chưa từng kể với Giang Thần, vì có lần gã ngốc này đã khóc nói: "Vợ ơi, chúng ta bỏ cái th/ai này đi. Em khổ quá."

Tôi tưởng mình là quan trọng nhất trong lòng Giang Thần. Vượt trên mọi ham muốn trần tục. Giờ nghĩ lại, chỉ là tôi tự huyễn hoặc. Một người cha đã có hai con, đương nhiên chẳng bận tâm mất đi bào th/ai chưa thành hình.

Nghĩ tới đó, tim tôi lại nhói từng hồi. Nhưng đ/au đớn nào sánh được nỗi x/é lòng khi mất Niệm Noãn...

Tháng thứ sáu mang th/ai Niệm Noãn, bác sĩ nói bé đã nghe được âm thanh bên ngoài.