“Rắc” một tiếng, hai thứ gì mảnh khảnh từ cánh tay hắn l/ột ra. Mềm oặt không xươ/ng, phần cuối chia ra năm ngón tay ngắn ngủn. Hai chi dưới cũng y chang, l/ột ra hai thứ dài ngoẵng kỳ dị. Đầu mút xòe năm ngón, nhưng thon dài đến rợn người.

Tôi đã hiểu. Trên lưng Đổng Quang Tổ mọc ra một cô bé lộn ngược! Chỗ hắn mọc tay chính là chân nó, chỗ hắn mọc chân lại là tay nó. Nó và Đổng Quang Tổ xưng huynh xưng muội, ngày thường cứ quấn chân tay lên tứ chi của hắn, giả vờ làm người thường. Rốt cuộc nó là thứ gì? Quái vật ký sinh?

Cô bé duỗi tay dụi mắt. Đổng Quang Tổ rút khăn tay, đưa ra sau lưng giúp nó: “Không rửa tay, bẩn không hả?”

“Phiền ch*t đi được!” Giọng con bé gắt gỏng hấp tấp, “Đều tại anh cả!”

Nó dụi mắt xong liền vươn vai, hai cánh tay dài ngoẵng chạm sát xuống sàn. Đổng Quang Tổ lạnh lùng: “Ta không phải loại để bụng chuyện tình cảm, tốt nhất nên nói mấy lời dễ nghe.”

Giọng con bé lập tức mềm nhũn: “Em xin lỗi anh… Em không nên cáu gi/ận…”

Đột nhiên khuôn mặt sau lưng mở to đôi mắt.

Tôi và nó chạm mắt nhau.

— Chạy!

Hai chữ này bùng n/ổ trong đầu tôi:

Chạy nhanh!

“Có x/á/c ch*t💀 trên đó anh ơi!” Nó hét lên, “Đáng sợ quá, lắc chuông đi anh!”

Mơ đi! Tôi bám ch/ặt giá sách, chân đạp mạnh vào tường, cả giá sách đổ sầm xuống. Đổng Quang Tổ nhanh nhẹn nhảy qua bàn thoát ra, lưng hứng trọn cú đ/ập của giá sách.

Con bé gào khóc: “Đau quá anh ơi! Mau đuổi nó đi!”

Một tay nó bị đ/è dưới giá sách, hai chân đạp lo/ạn xạ lên trời, khóc lóc thảm thiết. Đổng Quang Tổ quát: “Đồ ng/u! Đừng át tiếng chuông!”

Hắn móc ra hai lá bùa, vo tròn nhét vào tai, rồi tháo chiếc chuông sai thi. Ngón tay hắn bắt ấn niệm chú, môi lật nhanh như gió.

Tiếng chuông văng vẳng vọng trong phòng.

Sao tôi đã bịt tai trước mà vẫn nghe thấy?

Gió cuồ/ng nổi lên, sách vở tung tóe bay lo/ạn xạ. Tôi lao lên x/é hai tờ giấy, vo tròn nhét thêm vào tai nhưng tiếng chuông vẫn chui rúc vào n/ão.

Những lời thì thầm hóa thành ngôn từ xa lạ đ/ập vào tôi, như trăm ngàn con giòi đang chui rúc vào thân thể. Đầu óc quay cuồ/ng, bỗng tôi thấy Đổng Cảnh đứng trước mặt giơ tay: “Đi thôi! Đã tìm được cách trốn khỏi Đổng thôn rồi!”

Tôi bước tới, thấy cánh cửa sau lưng “Đổng Cảnh” bị Đổng Quang Tổ đạp tung. “Đổng Quang Tổ” gào thét: “Tất cả đều là giả!”

Cảnh vật trước mắt biến dạng, xoắn vặn trong chuyển động chậm rãi. Như thể tôi đang chìm dưới đáy nước, ngắm nhìn mọi thứ qua làn sóng.

Tôi siết ch/ặt con d/ao găm, không đ/âm vào “Đổng Quang Tổ”. Hắn cao lêu nghêu, dù gương mặt thay đổi nhưng thân hình người lớn vẫn nguyên vẹn.

Khoảnh khắc ý thức tỉnh táo trở lại, tôi nôn ọe ra hàng trăm con giòi chua lòm. Ảo giác tan biến!

Đổng Quang Tổ đang lắc chuông niệm chú trước mặt, còn Đổng Cảnh đang bịt tai cho tôi. Tôi túm lấy chân con bé đang đạp lo/ạn, thắt ch/ặt với cánh tay bị đ/è dưới giá sách thành nút thắt ch*t. Da thịt mềm oặt, không xươ/ng, cảm giác nhờn nhợn kỳ quái. Tôi nhịn không được, bĩu môi: “Xí!”

“Xí cái gì! Anh ơi!” Nó tức đi/ên lên, “Gi*t nó đi!”

Tim tôi đóng băng: “Chạy!”

Tôi nắm tay Đổng Cảnh lao ra ngoài. Đổng Quang Tổ bị kẹt lại do con bé trên lưng, đây chính là cơ hội của chúng tôi. Tưởng hắn dù quái dị cũng chỉ là trẻ con, nào ngờ hắn rút d/ao lẹ như c/ắt, ch/ém đ/ứt đoạn chi bị thắt nút của con bé!

Tiếng thét thê lương x/é toạc màn đêm, con bé oà khóc nức nở. Đổng Quang Tổ không mảy may động lòng: “Im đi, không thì ta gi*t ngay bây giờ.”

Hai chúng tôi phá cửa thoát ra, mới biết đã hết đường lui. Ngoài cửa san sát những x/á/c sống đờ đẫn. Họ đứng kín lối vào thư phòng Đổng Quang Tổ, vây thành vòng vây không lối thoát. Tôi nhìn sang hai bên tường rào, cố tìm đường sống.

Hàng vạn dân làng đang chậm rãi trèo qua tường rào bốn phía. Chúng tôi không còn lối thoát. Như hiện trạng Đổng thôn, ba mặt vây bởi sóng x/á/c, sau lưng là thư phòng mở toang cửa như hang động. Trong biển người, nghìn vạn bàn tay trắng bệch vươn ra định túm lấy tôi.

Đổng Cảnh nắm cổ áo xốc tôi lên, nhanh nhẹn né qua dòng người. Đổng Quang Tổ cầm d/ao xông tới, mũi d/ao chĩa vào ng/ực tôi, tựa hồ muốn moi tim tôi ra. Tốc độ hắn nhanh khác thường, tôi không kịp né tránh!

Chớp mắt, “choang” một tiếng, Đổng Quang Tổ đ/au đớn ngã vật xuống đất, mặt mũi kinh ngạc. Mũi d/ao hắn đ/âm trúng ng/ực trái tôi, nhưng bị thứ gì cứng ngắc chặn lại. Chiếc chuông vàng rơi xuống đất, kêu lên thanh thúy vang xa. Bảo bối của Đổng Quang Tổ tuột tay rồi!

Tôi nhanh tay nhanh mắt, nâng gối húc mạnh vào sống mũi hắn. Hắn đ/au điếng, lập tức đ/âm mạnh d/ao vào đầu gối tôi. Đổng Quang Tổ ngửa mặt cười gằn: “Tiếp đãi không chu đáo, mong lượng thứ.”

“Không sao.” Đầu gối tôi bật lên, chuôi d/ao đ/ập thẳng vào yết hầu hắn, “Ngài quá khách sáo.”

Đổng Cảnh thừa cơ khóa ch/ặt hai tay hắn. Tôi rút d/ao găm, dồn hết sức lực, đ/âm mạnh vào ng/ực trái Đổng Quang Tổ. Xoay một vòng, moi ra quả tim đỏ tươi còn đang đ/ập! Ch*t chưa? Hắn phải ch*t rồi chứ?

Đổng Cảnh nhanh như c/ắt, trong lúc Đổng Quang Tổ suy yếu, nhặt ngay chiếc chuông sai thi dưới đất. Nào ngờ Đổng Quang Tổ ôm ng/ực lảo đảo đứng dậy: “Ngươi… ngươi dám gi*t nó!”

“Trả lại đây!” Hắn loạng choạng đuổi theo, cười gằn từng tiếng, “Ngươi không thoát được đâu.”

“Thoát hôm nay, còn ngày mai, ngày kia… Phàm nhân ở đây, giãy giụa cũng vô ích.”

Không biết hắn còn bài gì, tôi quyết định thay đổi: Thận trọng vẫn hơn, chạy trước đã!

Tôi giẫm lên vai đám th* th/ể sống, Đổng Cảnh theo sát phía sau, đạp lên đầu chúng, ba chân bốn cẳng chạy trốn. Xươ/ng cốt răng rắc kêu lên, tôi cảm giác như sắp vỡ vụn. Chuông không reo, dân làng lại chìm vào giấc ngủ, an nhiên nhắm mắt xếp hàng rời đi. Tôi vừa chạy vừa hét: “Kí/ch th/ích quá cha nó, hai ta lấy được bảo bối rồi!”

Đổng Cảnh hiếm hoi hét theo: “Chạy tiếp! Giờ đến phía nam!”