Mặt đất bắt đầu rung chuyển, con đường phía trước nứt toác. Một cỗ qu/an t/ài vàng khổng lồ từ dưới lòng đất trồi lên, nắp qu/an t/ài mở toang, bên trong lố nhố những sinh vật dạng chất nhầy đen ken đặc.

"Đây là..."

Cảm giác quen thuộc khó tả trào dâng, lòng tôi dậy sóng. Những sinh vật dạng nhầy đen kia chính là đồng loại với kẻ khoác da người lúc trước!

Chúng thực sự cũng là người giả? Không giống lắm.

Tôi hơi nghi ngờ.

Khi những sinh vật nhầy nhụa cựa quậy, giữa cỗ qu/an t/ài vàng hiện ra một người đàn ông uy nghiêm đang khép hờ đôi mắt, tựa như đang ngủ mà không phải ngủ.

Ng/u Mặc thần sắc nghiêm túc, hít một hơi thật sâu: "Hoàng Đế, Hiên Viên Thị."

"Thật sao?" Tim tôi đ/ập thình thịch.

Ng/u Mặc trả lời thẳng thắn: "Ta không thể nhầm được."

Hắn nghiên c/ứu rất sâu về lĩnh vực này, tôi tin tưởng. Là thủy tổ văn hóa Hoa Hạ, Hoàng Đế dường như có một m/a lực đặc biệt khiến tôi không kìm lòng được bước chân, tiến lại gần hơn.

Vừa đến mép qu/an t/ài, bên tai vang lên tiếng gầm thét:

"Cẩn thận, đó là bẫy!"

13

Tôi cảm thấy có người gi/ật mạnh phía sau, lùi lại. Là Ng/u Mặc ra tay, tôi gi/ật mình tỉnh ngộ, toát cả mồ hôi lạnh. Chỉ một bước nữa thôi, tôi đã rơi vào qu/an t/ài, bị lũ sinh vật nhầy đen nuốt chửng.

Ng/u Mặc có lẽ cũng giống tôi, đều bị tiếng hét lúc nãy đ/á/nh thức. Trên nền đất phía trên xuất hiện một lỗ thủng, một bóng người loạng choạng cố hết sức thả dây thừng tuột xuống.

Tôi vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ: "Chỉ huy Trịnh, anh còn sống?!"

"Vừa bị truy đuổi, phát hiện một đường hầm bí mật nên thoát nạn." Trịnh Uy đứng vững, giọng trầm đặc: "Tiếc là tôi không c/ứu được giáo sư Ngô."

Lòng tôi thở dài, hỏi về chuyện vừa rồi: "Chỉ huy Trịnh, anh nói có bẫy là ý gì?"

Trịnh Uy gật đầu, kể lại trải nghiệm của mình. Hóa ra đường hầm anh ta tình cờ phát hiện thông với một cung điện khác trong di tích, nơi ghi chép về ng/uồn gốc lũ sinh vật nhầy đen này, cùng lý do Hoàng Đế ở đây.

Tám nghìn năm trước thời nhà Ng/u, thứ q/uỷ dị không tên đột nhiên tràn ngập đại địa. Vua Thuấn - thủ lĩnh nhân loại lúc bấy giờ - tập hợp tất cả lực lượng, bao gồm cả Hoàng Đế đang ngủ say, cùng chống lại sự xâm lấn của q/uỷ dị.

Những sinh vật nhầy đen này từng là người giả. Nhưng bị q/uỷ dị ăn mòn, nên biến thành dạng này. Còn Hoàng Đế, đã trọng thương trong trận chiến năm đó.

Tôi nhìn Hoàng Đế trong qu/an t/ài, rồi nhìn sang đám sinh vật nhầy đen, nhíu mày: "Chỉ huy Trịnh, vậy là Hoàng Đế bị những thứ này kh/ống ch/ế?"

"Không phải." Trịnh Uy lắc đầu, "Hoàng Đế trọng thương ngủ say, lũ bị q/uỷ dị xâm nhập này đang hút rút sức mạnh của Ngài. Vừa rồi các người bị dụ dỗ chính là chúng muốn nuốt chửng các người."

Vừa dứt lời, tiếng gào thét chói tai vang lên. Đám sinh vật nhầy đen trong qu/an t/ài đi/ên cuồ/ng ngọ ng/uậy, đồng loạt gầm rú:

"Đã đến thì đừng hòng đi, hãy thành dinh dưỡng của ta!"

Đồng thời, một đám lớn "phế phẩm" người giả không biết từ đâu cũng xuất hiện tại đây!

Trịnh Uy lên đạn, đứng ra đỡ phía trước: "Các người mau đi c/ứu Hoàng Đế, vớt Ngài lên, đ/á/nh thức Ngài!"

Tôi và Ng/u Mặc nhìn nhau, không cần nói cũng hiểu. Lập tức chạy tới, quăng dây leo núi, quấn vào người Hoàng Đế, ra sức kéo lên.

Thật bất ngờ, vừa dùng lực đã kéo được Hoàng Đế ra khỏi qu/an t/ài, dễ dàng đến khó tin. Như thể... đám sinh vật nhầy đen trong qu/an t/ài hoàn toàn không ngăn cản.

Khi Hoàng Đế rời khỏi qu/an t/ài, Trịnh Uy đang xông lên chợt dừng bước, từ từ quay đầu lại, nở nụ cười mỉa mai:

"Cảm ơn các người đã thả chúng ra."

Ngay lập tức, dòng nước lũ đen ngòm từ qu/an t/ài trào ra, tiếng rung chuyển như sấm. Vô số sinh vật nhầy đen cuồn cuộn như thủy triều!

14

"Ngươi đã khiến chúng ta làm gì?" Tôi gào lên.

Trịnh Uy nửa cười nửa không, vẻ mặt đắc ý: "Vẫn chưa hiểu sao? Sức mạnh của Hoàng Đế căn bản không hề bị hấp thụ. Từ đầu đến cuối, chính Hoàng Đế nắm quyền chủ động, trấn áp những thứ trong qu/an t/ài!"

"Những thứ bị q/uỷ dị xâm nhập này rốt cuộc là gì?" Thần sắc tôi vô cùng nghiêm túc, "Rốt cuộc q/uỷ dị là thứ gì?"

Trịnh Uy đầy tự phụ: "Đó là thứ sức mạnh các ngươi không thể hiểu nổi."

Nói đến đây, hắn cười lạnh:

"Q/uỷ dị cái gì? Ngươi căn bản không hiểu được Bọn Hắn, Bọn Hắn đứng trên vạn vật! Kh/ống ch/ế quy tắc và vạn pháp!"

Tôi không nhịn được cãi lại: "Vậy là chính ngươi cũng không biết, đúng không?"

Trịnh Uy nhất thời nghẹn lời, mặt biến sắc.

"Ta đã bảo hắn không biết nhiều đâu, ngươi cứ nhất định làm trò này." Ng/u Mặc liếc tôi một cái, "Phí thời gian."

"Chẳng phải muốn liều một phen sao." Tôi có chút ngượng ngùng, cười gượng: "Ta tưởng Ngô Hành Chi bày binh bố trận nhiều năm nay, ắt có mưu đồ lớn. Ai ngờ nửa ngày chỉ để thả lũ quái th/ai đột biến này."

Trịnh Uy nghe vậy sắc mặt đại biến: "Các ngươi... ý gì?"

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, mép nhếch lên: "Giáo sư Ngô Hành Chi, đừng diễn nữa, ngươi không phải Trịnh Uy. À không, chính x/á/c hơn, ngươi là người giả đột biến khoác da giáo sư Ngô."

"Trịnh Uy" trước mặt mặt xám xịt, một vũng sinh vật nhầy đen từ chân hắn chảy ra, nó lên tiếng:

"Các ngươi phát hiện thế nào? Ai nói cho các ngươi?"

Tôi nhếch mép: "Hoàng Đế nói."

"Hoàng Đế?" Sinh vật nhầy đen đó giễu cợt: "Các ngươi huyết mạch thuần chính, cùng huyết thống Hoàng Đế, có thể chạm vào Ngài mà không bị uy thần ảnh hưởng, đưa Ngài ra khỏi qu/an t/ài. Nhưng Ngài trọng thương như thế, các ngươi tưởng có thể đ/á/nh thức? Đúng là mơ giữa ban ngày!"

Bỗng nhiên, một uy áp kinh khủng tràn ngập không gian. Giọng nói lạnh lùng uy nghiêm vang lên phía sau nó:

"Ồ, là sao?"

15

Toàn bộ di tích lập tức bị quét sạch. Tất cả chỉ trong chớp mắt, lũ người giả bị q/uỷ dị xâm nhập đều tan thành tro bụi, ngay cả tiếng kêu cũng không kịp phát ra.

Hoàng Đế trọng thương thật, nhưng vết thương không nặng như tưởng tượng. Sau mấy ngàn năm dưỡng thương, đã hồi phục gần như hoàn toàn, chỉ cần một cơ hội được đ/á/nh thức. Ng/u Mặc chính là cơ hội đó.

"Tiểu tử, Thuấn có qu/an h/ệ gì với ngươi?" Hoàng Đế quan sát Ng/u Mặc một lúc, hỏi: "Hậu duệ?"

Ng/u Mặc hiếm hoi xúc động: "Ta không biết thân thế mình, chỉ nhớ sinh ra dưới thời Thuấn trị vì nhà Ng/u."