Ta tự giễu mình đã sẵn sàng chịu ph/ạt quỳ, thậm chí bị t/át miệng.
Nào ngờ vị mụ quản này chỉ răn dạy đôi câu, chẳng động thủ gì.
"Ngươi làm bộ mặt gì thế? Chuyện nhỏ nhặt vậy lão bà ta đ/á/nh ngươi sao nổi, trong Trường Lạc điện này cũng có vương pháp đấy."
Ta ngẩn người, khoảnh khắc ấy tựa như thoát khỏi cõi ch*t.
Giữa chốn tối tăm, chỉ cần kẻ khác chẳng hà khắc, ta đã có thể lòng dạ biết ơn.
Miệng không nói ra, tay chân càng siêng năng, để đáp lại chút thiện ý ít ỏi, mỗi lần vào nhà bếp đều tranh làm nhiều hơn cho mụ quản nhẹ bớt gánh nặng.
Mụ quản mặt lạnh lòng nóng, thấy vậy chẳng nói thẳng nhưng đối với ta sắc mặt càng dịu dàng hơn.
Hôm ấy ta hầu việc trở về định vớt thùng nước gạo, mụ bưng ra chút cơm nóng còn giữ lại cho ta.
Sau này khi ta mệt lả, mụ đều vẫy tay bảo ta ra sau chợp mắt một lát.
Cứ thế, ngày tháng được nới lỏng chút hơi thở, không còn quá khó nhọc nữa.
Ta rất biết ơn vị mụ quản này.
Ta tuy ng/u độn, nhưng ai đối tốt với ta một phần, ta đều khắc ghi, tìm cơ hội báo đáp.
Khi nhận được phần lộc ít ỏi, đổi lấy chút nguyên liệu tươi thừa.
Trong gian bếp nhỏ làm cho mụ quản một đĩa bánh điểm tâm Thất Xảo tự sáng tạo.
Mụ quản ăn vào khen ngợi không ngớt, cùng ta mở lời trò chuyện, dần dà ta có được tri kỷ khác tuổi đầu tiên qua hai kiếp.
Về sau, ta tìm dịp lại làm nem, bánh sữa, canh lòng...
Mụ quản trầm trồ thán phục.
3
Trong chính điện Trường Lạc điện, Hoan Tần vừa mừng vừa sợ.
Nàng không ngờ vị Quý phi vốn kiêu ngạo ngang tàng lại mời nàng uống trà.
"Hiếm có nương nương Quý phi vui lòng, thật là phúc phần của thần thiếp chúng tôi."
"Chỉ không biết, cung nữ nào được nương nương để mắt tới, lại là người bên cạnh thần thiếp?"
Được nàng nổi danh trước mặt Quý phi nương nương, về nhất định sẽ ban thưởng hậu hĩnh!
Quý phi liếc nhìn mụ quản bên cạnh, mụ quản tiến lên hồi đáp: "Là cô nương Ngọc Trúc, nàng ấy có tài nấu nướng khéo léo."
Nhiều người không biết, vị mụ quản nấu ăn chẳng mấy nổi bật trong nhà bếp này, chính là một trong những tâm phúc Quý phi mang từ nhà mẹ đẻ tới.
Quý phi lười nhác mở miệng: "Bổn cung mới biết là người hầu bên phòng ngươi, ngươi giấu kỹ thật đấy."
Nghe thấy tên ta, trong mắt Hoan Tần thoáng chút mê muội, rồi đến kinh ngạc khó tin.
Ta được gọi lên trước, hành lễ trước mặt Quý phi nương nương.
Cung nữ bên cạnh Quý phi bước tới, đặt một túi bạc vào tay ta, nói là ban thưởng của nương nương.
Quý phi tuy tà/n nh/ẫn ngang tàng, từng làm chuyện đ/á/nh gi*t cung tần, nhưng chẳng bao giờ keo kiệt ban thưởng cho kẻ hầu người hạ.
Hoan Tần tỉnh táo lại, sắc mặt phức tạp, thì thầm: "Ngươi lại có bản lĩnh như thế, ta đúng là coi thường ngươi rồi."
Trong mắt nàng, ta vốn tầm thường, nhờ em gái mới được hầu cận bên Nguyễn Phi.
Nào ngờ trước kia ta ở Thu Tịch các, có thể leo lên làm nhất đẳng đại cung nữ, đâu phải hư danh.
Ta tự biết dung mạo bình thường, miệng lưỡi vụng về, nên luyện được tay nghề nấu nướng, lại còn biết xem sổ tính toán.
Giờ đây không chỉ ta được thưởng, ngay cả bên Hoan Tần, Quý phi cũng ban cho một trâm cài ngọc thạch hoa hải đường cành leo.
Hai vị tần phi điện bên cạnh không giấu nổi gh/en tị: "Muội muội phúc phận tốt lành, kẻ dưới cũng biết tranh khí."
"Cô nương Ngọc Trúc này nhìn đã thấy chăm chỉ giỏi giang, sao bình thường chẳng thấy đâu?"
Hoan Tần liếc nhìn ta, ngượng ngùng ho một tiếng: "Nàng vốn được Tỷ tỷ Nguyễn gửi gắm cho ta, mới đến vài ngày, chưa kịp sắp xếp kỹ, bảo nàng vào bếp giúp việc..."
Nói xong lập tức nhìn sắc mặt Quý phi.
May thay Quý phi chỉ liếc nàng một cái, không trách m/ắng tại chỗ việc nàng dám nhắc đến phi tần lãnh cung.
Hai vị tần phi cũng sáng mắt, lập tức nói: "Ôi chao, muội muội trọng tình trọng nghĩa thế."
Được tâng bốc như vậy, nụ cười trên mặt Hoan Tần càng đắc ý.
Hoan Tần đầu óc chẳng thông minh, ngược lại hồ đồ hay mắc tội người: "Hai tỷ tỷ nói đúng, làm người đâu, chẳng thể quá ích kỷ."
Hai vị tần phi này nghe tin Nguyễn Phi gặp nạn đã tránh mặt không thăm.
Giờ bị Hoan Tần mỉa vào đầu, trong lòng thầm nghiến răng.
Trở về điện bên, trước mặt đám cung nữ, Hoan Tần cũng làm mặt mũi ban cho ta chút thưởng.
Cuối cùng, nàng buông một câu: "Về sau khỏi phải canh đêm, cứ ở trong bếp chăm làm việc thôi."
"Cấp bậc định nhị đẳng."
"Tuân lệnh."
Ta nhận nhiệm vụ mới, ôm bộ cung nữ phục mới, bước lớn trở về.
Đón làn gió lạnh ngày càng buốt giá, nước mắt nóng hổi tuôn rơi.
4
Về đến nơi ở cung nữ, không biết ai đã dời thùng đi tiểu cạnh giường ta đi chỗ khác.
Mấy cung nữ tam đẳng cười nói dẫn lò than về, thấy ta đều im bặt.
Ta nhận ra họ, trước kia cũng từng theo hùa hắt hủi ta.
Sắc mặt họ ngượng nghịu, đẩy lò than về phía giường ta chút xíu.
Ta mỉm cười nhạt, chẳng thèm đáp lại.
Ngày tháng tựa cây già đ/âm chồi mới, mà ta chẳng bao lâu cũng gặp lại em gái.
Mấy ngày không thấy, nàng rõ ràng g/ầy đi nhiều, mặc áo mỏng r/un r/ẩy.
Trên gương mặt vốn tròn trắng hồng hào giờ thêm mấy vết cào, cả người tiều tụy thảm hại.
Hóa ra nàng tranh đồ ăn với cung nữ khác trong lãnh cung, chẳng những không tranh được mà còn bị cào rá/ch mặt.
Nàng đã mấy ngày không được bữa no.
Nàng c/ăm h/ận nhìn ta: "Kiếp trước chị ki/ếm đồ ăn thế nào?"
"Tranh giành chứ sao." Ta đáp.
Ban đầu quả thực dựa vào tranh giành với kẻ khác, nhưng giành được ít ỏi.
Về sau trong đó quen một phi tần triều trước, bà ta dựa vào việc đối thực với thái giám, ki/ếm được chút gạo mì, lại tự dành rau cải qua đông.
Ta thường tới giúp, nhưng bà đa nghi nặng. Nếm thử mấy lần tay nghề của ta, mới ngầm cho phép ta tới.
Bà ăn no, sẽ cho ta chút đồ thừa, ta mang về cùng Nguyễn Phi ăn.
"Chỉ biết tranh giành thôi sao? Chị không phải đang lừa em chứ?"
Em gái uể oải, trước kia nàng quen khéo mồm khéo miệng, dựa vào lời nói được chủ tử yêu thích, đâu có năng lực thực sự gì.
Động thủ lên, chỉ có phần bị đ/á/nh.
Em gái nghiến răng, ánh mắt trở nên tội nghiệp: "Chị ơi, chị giúp em được không?"
"Em là đứa em gái duy nhất của chị mà."
Bình luận
Bình luận Facebook