Ngươi đã thả gì rắn đ/ộc vào đây! Ta ch*t thì ngươi cũng phải đền mạng! C/ứu ta với... c/ứu ta với...

Cứ gào đi, gào thật to vào.

Mắt tôi đỏ hoe, lúc ấy Mai thiếp hẳn cũng tuyệt vọng và bất lực như thế này.

Đáng ch*t!

Chẳng mấy chốc, ánh mắt nàng ta tràn ngập kinh hãi khi bị treo ngược trước chiếc vại nước khổng lồ y hệt như Mai thiếp ngày trước.

Những cực hình mà thiếp phải chịu đựng, giờ đây đều trả lại nguyên vẹn lên thân thể nàng.

Trong đôi mắt kia chẳng còn chút kiêu ngạo nào, thay vào đó là nỗi kh/iếp s/ợ vô bờ.

"Ta... ọc ọc... xin lỗi, ta biết sai rồi, ọc ọc..."

Tôi ra hiệu dừng lại, đứng trước mặt nàng, cúi nhìn xuống.

"Xin lỗi Mai thiếp của ta đi!"

Nàng thở gấp, sợ tôi đổi ý liền vội vã c/ầu x/in:

"Ta... ta xin lỗi Mai thiếp, tất cả đều là lỗi của ta! Ta không dám tái phạm nữa. Tha cho ta đi, ta sẽ để tang Mai thiếp ba năm! Ta sẽ chép kinh sách, đúng vậy, chép kinh sách để thiếp sớm siêu thoát! Xin ngài, Thế tử phi, em gái tốt của ta, tha cho ta... van xin ngài..."

Nhìn khuôn mặt hèn hạ không đáy này.

Sớm biết thế này cớ chi lại gây chuyện?

Tôi khẽ mỉm cười: "Được thôi."

Nàng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ngay lập tức, tôi buông sợi dây thừng. Y hệt cách bọn họ buông dây treo Mai thiếp ngày ấy.

"Rầm!"

Tiếng vật nặng rơi xuống nước vang lên.

Chiếc vại sủi bọt liên hồi, một lúc sau thì hoàn toàn tĩnh lặng.

Tôi đờ đẫn nhìn chiếc vại, hai gò má đã ướt đẫm nước mắt.

Một chiếc khăn tay trắng tinh được đưa đến trước mặt.

Cúi nhìn, Thế tử đang nhìn tôi đầy lo lắng, mũi tôi bỗng cay cay.

Bên ngoài trời đã hừng sáng.

Đột nhiên tôi mất hết ý thức, ngã xuống đất không một lời báo trước.

13

Th* th/ể Hạ Phỉ D/ao được đưa về Hạ phủ ngay trong đêm đó, về chính sân vườn của nàng.

Nhưng tôi lại lên cơn sốt, trong cơn mê man nghe bẩm báo Hạ phu nhân cầu kiến.

Uống th/uốc xong, tôi tiếp kiến bà ta.

"Có phải ngươi làm không!"

Người mẹ kia đã mất hết vẻ tao nhã ngày thường, mắt đỏ hoe mặt mày hung dữ.

Bà ta xông tới định t/át tôi, nhưng bị Chân Quả chặn lại.

"Hạ phu nhân, đây là Thế tử phi của chúng ta, xin người đừng tùy tiện."

Đôi mắt bà ta như phun lửa nhìn tôi.

"Ngươi cố ý! Ngươi vì cái ch*t của con họ Mai tiện tỳ đó mà cố tình trả th/ù lên đầu con gái ta, phải không!"

Tôi lạnh lùng nhìn bà.

Nếu không phải hai mẹ con bà, Mai thiếp của tôi đã còn sống.

Tất cả mọi thứ tôi làm đều vì thiếp. Giờ thiếp đã đi rồi, tương lai tôi cũng mất phương hướng.

"Hạ phu nhân nói vậy, hẳn là rất rõ nguyên nhân và quá trình qu/a đ/ời của nương thân ta."

Hạ phu nhân gầm lên: "Nàng chỉ là đồ tiện tỳ hèn hạ! Không như con gái ta, là đích nữ Thượng thư phủ cao quý, con gái ta xử tử một kẻ hạ nhân trong phủ có gì sai?"

"Mạng mẹ ta không phải mạng, mạng con gái ngươi lại là mạng sao?"

Ha ha~

"Ta chỉ biết, vương tử phạm pháp cũng như thứ dân. Mẹ ta dù chỉ là thiếp, nhưng cũng là người của phụ thân, nào đến lượt con cháu tự tiện xử tử! Lại còn bằng cách tàn đ/ộc đến thế!"

"Vậy là ngươi bắt chước gi*t con gái ta?"

Bà ta xông tới định bóp cổ tôi, nhưng không hiểu sao quỵ xuống đất.

Thế tử Gia Nhan đẩy xe lăn từ bên ngoài vào, sắc mặt lạnh như băng.

"Ta chỉ biết lấy đạo của người trả lại người. Những đ/au khổ nàng gây ra cho mẹ ta, ta tự khắc hoàn trả gấp bội!"

"Ngươi không sợ ta đi tố cáo Thế tử phi sao!"

Tôi cười, ánh mắt châm biếm không giấu giếm.

"Đừng quên, ta cũng là con của phụ thân. Đích nữ Thượng thư đại nhân gi*t ch*t thiếp. Thứ nữ bắt chước gi*t đích nữ.

Không biết Thượng thư đại nhân còn có cơ hội tiếp tục phục vụ Thánh thượng không? Ba huynh trưởng có hai muội muội như thế, không biết tương lai quan lộ thương trường có thuận lợi, hôn sự có như ý?"

Hạ phu nhân mím ch/ặt môi, trong mắt tràn ngập h/ận ý.

Đúng vậy, bà ta còn ba người con trai, không thể không lo tính cho chúng.

Tôi đứng trước mặt bà, nhìn chằm chằm. "Mai thiếp mắc bệ/nh hiểm nghèo, tỷ tỷ bị lây rồi qu/a đ/ời, kết quả này Hạ phu nhân có hài lòng?"

Chuyện trong Hạ phủ chỉ có vậy, nương thân bị hành hạ đến ch*t, quá trình này không phải ngắn.

Nhưng từ đầu đến cuối không một ai báo tin cho tôi, ắt hẳn đã bị bịt miệng kh/ống ch/ế.

Thượng thư và ba huynh trưởng đều ở triều, chắc không dính líu. Vậy chính là do Hạ phu nhân tiếp tay.

Đã đ/âm vào tim gan ta, cách tốt nhất là khiến tim gan đối phương cũng bị đ/âm trở lại.

14

Nghe nói Hạ phu nhân sau khi về phủ ngày đêm khóc lóc, u uất mà ch*t.

Hạ Thượng thư không chịu nổi đả kích, cũng từ quan.

Tôi khóa mình trong viện rất lâu mới thoát ra được.

Những ngày ở Vương phủ trôi qua bình lặng, không mưu mô tranh đấu.

Phụ vương bận báo đền triều đình, mẫu phi rảnh rỗi thường đến an ủi, cùng tôi giải khuây.

Hàng ngày tôi chẳng phải động tay vào việc gì, ngoại trừ hầu hạ Thế tử Gia Nhan.

Dạo này Thế tử thích ở trong thư phòng, sáng vào đến chiều tối mới ra.

Nên thời gian riêng của tôi khá nhiều.

Nhàn rỗi tôi thường cùng mẫu phi trò chuyện, nấu ăn, thời gian trôi qua rất nhanh.

Hôm đó, đưa Thế tử vào thư phòng xong, tôi trở về viện.

Chân Quả mang đến một phong thư.

"Nghe nói Thượng thư đại nhân trên đường về quê tránh nóng gặp cư/ớp, Hàn lâm đại nhân và Lang trung đại nhân đã cùng xin nghỉ phép đi đón th* th/ể Thượng thư đại nhân."

15

Đứng trước linh cữu, lòng tôi ngập tràn trăm vị.

Với người cha này, tôi không phải hoàn toàn vô cảm.

Ông quá nhu nhược, cả đời sợ vợ.

Ban đầu sau khi có qu/an h/ệ với mẹ, cảm thấy có lỗi với Hạ phu nhân nên cho mẹ cái viện nhỏ, không lui tới nữa.

Sau khi tôi sinh ra có vài lần bị Hạ phu nhân và Hạ Phỉ D/ao nhục mạ đ/á/nh đ/ập, chính ông dỗ dành hai người họ, vô tình giúp mẹ con tôi thoát nạn.

Cũng chỉ trong những lần hiếm hoi đó, tôi mới được gặp phụ thân.

Ngày xảy ra chuyện với thiếp, ông cùng ba huynh trưởng đều không có nhà, nên đến lúc ch*t thiếp cũng không có ai giúp đỡ.