“Không thể nào được.” Tôi rõ ràng không mở miệng, nhưng lại nghe chính mình nói: “Con người chỉ như kiến, không thể chống cự, chỉ có thể quy phục.”

Trong sâu thẳm, có thứ gì đó đang vỡ vụn. Tôi cúi gập người, quỳ gối xuống, định phủ phục dưới chân nhà sư.

Nhưng ngay lúc ấy, một giọng nói trẻ thơ khiến tôi dừng lại.

“Bố.”

Trong cơn mê muội, dường như tôi trở về năm năm trước.

Lúc ấy, cứ đến cuối tuần, sau khi Nhan Nhan tan lớp học thêm, đều sẽ đeo bám đòi tôi dẫn đến công viên gần nhà chơi.

Ở đó, con bé kết bạn với vài đứa cùng tuổi, đều là học sinh cấp hai, có chung đề tài, chơi đùa cả buổi chiều.

Lúc này, tôi thường tìm ghế dài ngồi xuống, lấy điện thoại nghe nhạc xem phim, gi*t thời gian.

Nhan Nhan rất ngoan ngoãn, chẳng bao giờ cần tôi thúc giục. Đúng giờ là con bé sẽ lặng lẽ đến bên, vỗ nhẹ vào người tôi đang mải mê xem phim:

“Bố ơi, về nhà ăn cơm thôi.”

Tôi sẽ không bao giờ, vĩnh viễn không quên được giọng nói gọi “bố” của con bé.

“Nhan Nhan! Là con đó sao Nhan Nhan? Con ở đâu, nói ngay cho bố biết, bố đến đón con ngay!”

Những nỗi đ/au vẫn còn đó, nhưng đã trở nên không quan trọng. Tôi vật lộn đứng dậy, mắt đảo khắp nơi tìm dấu vết của Nhan Nhan.

“Đừng bỏ cuộc, bố ơi. Dù bố không nhìn thấy con, nhưng con luôn thấy được bố.”

“Nhan Nhan, con ở đâu! Ra gặp bố ngay đi! Bố nhớ con lắm!”

Có lẽ trời cao thương tình, sau khi tôi nói xong, bỗng thấy Nhan Nhan từng bước tiến về phía mình.

Con bé đến trước mặt tôi, hai tay nâng niu gương mặt tôi:

“Đừng vội, bố ơi. Cũng không cần tìm con nữa.”

“Chỉ cần bố kiên trì, nhất định sẽ lại thấy con.”

Cơ thể Nhan Nhan bắt đầu trở nên trong suốt.

Tôi sốt ruột, giơ tay định nắm lấy con bé.

Nhưng ngay khi tay tôi chạm vào da thịt con, khuôn mặt ấy bỗng biến thành ngài Long.

“Đừng ngơ ngác nữa Dương An, đi theo tôi mau!”

Lời ngài Long kéo tôi về thực tại. Nhìn quanh, tôi phát hiện nhà sư đã bị “Trần Quả” kh/ống ch/ế từ lúc nào.

Bên ngoài, tiếng đ/á/nh nhau dập dồn, dường như có nhiều người đang hỗn chiến.

“Chuyện gì xảy ra thế?”

“Tổ chức ‘Cửa’ và Cục Vũ trụ đều tìm đến rồi!” Ngài Long vừa thu xếp đồ đạc vừa giải thích: “Bây giờ họ đ/á/nh nhau với nhau, không rảnh để ý chúng ta. Đợi lát nữa phân thắng bại xong, chúng ta thật sự không thoát được đâu!”

Nhà khách là nhà trệt, chúng tôi không lưỡng lự, lập tức nhảy cửa sổ trốn thoát. Nhưng tổ chức “Cửa” và Cục Vũ trụ rõ ràng cũng có chuẩn bị, chẳng mấy chốc đã có người trên nóc nhà thổi còi báo động.

Tiếng đ/á/nh nhau đột ngột dứt hẳn, cả hai phe đều lao về phía chúng tôi.

Trong hỗn lo/ạn, chúng tôi len lỏi qua các ngõ hẻm chằng chịt, nhiều lần bị dồn vào đường cùng.

May thay, họ không đoàn kết. Mỗi khi một phe suýt dồn được chúng tôi vào chỗ ch*t, phe kia liền xông ra, đ/á/nh nhau á/c liệt.

Cuối cùng, chúng tôi thoát vây, đến bãi đỗ xe. Dù tôi và ngài Long đều bị thương nhẹ, nhưng may mắn đều không nguy hiểm.

“Cuối cùng cũng thoát rồi.” Ngài Long thở phào: “Nhưng nói đi nói lại, thật kỳ lạ, sao tung tích chúng ta đột nhiên bị lộ nhỉ?”

Câu trả lời cho ngài Long là một tiếng hét gi/ận dữ.

Mấy thành viên tổ chức “Cửa” đã mai phục sẵn trong bãi đỗ xe, giờ đang cầm hung khí xông tới.

Nguy cấp, ngài Long đẩy tôi sang một bên, xông lên đỡ đò/n.

Tôi không phụ tấm lòng anh ta, lập tức chạy vào xe.

“Trần Quả” đương nhiên cũng theo sát, cô ta vốn không quan tâm sinh tử của ngài Long, thậm chí có lẽ còn mong anh ta ch*t sớm.

Không biết có phải bị người ta làm gì không, tôi liên tục bật lửa thất bại mấy lần. Khi tôi cuối cùng khởi động được xe thì ngài Long cũng đã giải quyết xong địch thủ, đuổi theo.

Anh ta đầy m/áu me đứng ngoài xe, không ngừng đ/ập cửa kính ra hiệu cho tôi mở cửa.

Tôi không mở khóa, chỉ hé kính một khe nhỏ.

“Mấy người kia đâu?”

“Xử lý hết rồi.” Ngài Long thở hổ/n h/ển: “Dương An, cho tôi lên xe đi.”

“Bãi đỗ xe an toàn chưa?”

“Tạm ổn, những người khác nhất thời cũng không tìm đến đây được.” Ngài Long có chút nghi hoặc: “Sao vậy Dương An? Tôi thấy anh có chút không ổn.”

“Không phải tôi không ổn.” Tôi nói: “Mà là anh.”

“Ngài Long, tôi sẽ không cho anh lên xe nữa đâu.”

Ngài Long sửng sốt nhìn tôi.

“Dương An, anh đùa à?”

“Tôi vừa c/ứu anh, giờ anh đền ơn bằng cách này sao?”

“Ngài Long, anh còn nhớ đã từng hỏi tôi, sao cứ đến đêm là lại bắt Trần Quả mặc áo ngắn tay và quần đùi đen không?”

Tôi không vội rời đi. Ngài Long đã lừa tôi như thằng hề lâu như vậy, giờ đến lượt tôi trả đũa.

“Anh có nhận ra không, dù là tổ chức ‘Cửa’ hay Cục Vũ trụ, những người kia hầu như chỉ đuổi theo chúng ta, mà không ai để ý đến cô ta.”

“Rõ ràng họ đuổi chúng ta là để tìm Trần Quả, vậy mà lại bỏ qua kết quả ngay trước mắt. Anh không thấy lạ sao?”

“Nguyên nhân thật ra rất đơn giản: người bình thường không nhìn thấy được tứ chi của Trần Quả sau khi phục sinh.”

“Anh nghi ngờ tôi chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này? Vì tôi nhìn thấy cô ta?”

“Đương nhiên không.” Tôi lắc đầu: “Điểm mấu chốt không nằm ở đó.”

“Điểm mấu chốt là anh đã nói dối.”

“Lúc anh đưa tôi rời khỏi Cục Vũ trụ, tôi đã nhìn thấy một cánh cửa gỉ sét bên cạnh.”

“Lúc đó tôi cảm thấy cánh cửa gỉ này rất quen thuộc, chỉ là không nghĩ ra ngay lý do. Sau này mới nhận ra nó có cùng khí chất với Trần Quả.”

“Ngài Long, nếu anh đã nhìn thấy tứ chi của Trần Quả, thì không thể không thấy cánh cửa gỉ đó: ngay từ đầu, anh đã lộ hành tung rồi.”

Sắc mặt ngài Long trở nên cực kỳ khó coi.

Anh ta còn muốn nói gì đó, nhưng tôi đã kính cửa lên. Anh ta chỉ còn biết đ/ập vào thân xe trút gi/ận.

Cuối cùng, tôi đạp ga bỏ đi.

Sau khi thoát khỏi ngài Long, tôi đưa “Trần Quả” trở lại bãi đỗ xe nối liền với nội bộ Cục Vũ trụ.