Lý Lão khựng lại giây lát, bỗng cất tiếng cười ha hả.

"Thằng nhóc này, té ra là không tin tưởng bọn ta!"

"Đã vậy, A Long, dẫn nó xuống tầng dưới đi."

Theo lệnh Lý Lão, Long tiên sinh và Tiểu Triệu dẫn tôi rời phòng khách, bước vào thang máy.

Khoảng mười mấy giây sau, thang máy dừng ở tầng hầm hai. Cửa mở ra, một hành lang sáng choang hiện ra trước mắt.

Hành lang dài vô tận, hai bên san sát các phòng chức năng. Ba chúng tôi đi mãi mới dừng trước một cánh cửa.

Cánh cửa trông bình thường nhưng quy trình mở lại cực kỳ phức tạp: vân tay, quét mống mắt, nhận diện khuôn mặt, mật khẩu... lớp lớp kiểm tra chồng chất.

Khi Long tiên sinh cuối cùng mở được cửa, một luồng khí lạnh buốt xươ/ng ào tới.

"Ch*t ti/ệt, sao lạnh thế này, đây là..."

Tôi run bần bật, định ch/ửi thề liệu đây có phải phòng đông lạnh không, thì phát hiện tường xung quanh và trần nhà hoàn toàn không có lỗ thông gió.

Căn phòng nhỏ bé bày bốn chiếc giường. Trên mỗi giường là một x/á/c ch*t.

Hơi lạnh thấu xươ/ng tỏa ra từ bốn th* th/ể ấy.

"Xin hãy chuẩn bị tinh thần."

Long tiên sinh vỗ vai tôi rồi bước tới kéo tấm vải phủ lên các th* th/ể.

Cảnh tượng kinh khủng nhất với tôi đã thành hiện thực.

Bốn th* th/ể không ngoại lệ, đều là các phi hành gia còn lại trong dự án "Con người mới".

Khủng khiếp hơn, họ đều biến đổi y hệt Trần Quả: da trắng trong suốt, lạnh buốt như băng, mạch m/áu đông cứng với thứ m/áu màu xanh lục kỳ dị.

Chỉ khác ở chỗ, Trần Quả có vẻ ch*t vì ngộ đ/ộc phun m/áu, còn những người này đều mang vết thương chí mạng rõ ràng.

Tôi lấy hết can đảm bước tới, giơ tay ra.

Trong cái lạnh c/ắt da, tôi tuyệt vọng nhận ra họ cũng nhẹ bẫng như Trần Quả, chỉ một tay đã nhấc lên được.

"Chuyện... chuyện quái q/uỷ gì đang xảy ra?!"

"Dương An, nếu tôi không nhầm thì..." Thấy phản ứng của tôi, Tiểu Triệu mỉm cười nói, "cô Trần Quả cũng giống họ phải không?"

Nụ cười của cô ta khiến tôi đi/ên tiết, quay lại trừng mắt: "Ý cô là gì?"

"Anh nhiều lần nói dối, không trừng ph/ạt đã là nhân đạo lắm rồi." Tiểu Triệu khịt mũi, "Anh còn mặt mày nào chất vấn tôi?"

"Thôi nào Tiểu Triệu, Dương An tiên sinh chỉ là bỏ sót vài chi tiết, chưa tới mức nói dối." Lúc căng thẳng, Long tiên sinh ra hòa giải, "Còn về nguyên nhân sự việc... xin Dương An tiên sinh kiên nhẫn nghe tôi giải thích."

Tôi gật đầu. Cho tới giờ, ấn tượng của tôi về người họ Long này vẫn khá tốt.

"Không biết tiên sinh có hiểu không, nhưng đêm xảy ra biến cố đó, không chỉ mình Trần Quả trở về Trái đất."

"Chỉ vài giờ sau khi chúng tôi đ/au lòng công bố tin dữ, hai bóng người khả nghi đã đột nhiên xuất hiện trong căn cứ."

"Ban đầu chúng tôi không để ý, bởi cơ quan hàng không vũ trụ cỡ này, chuột bọ thỉnh thoảng ghé thăm cũng là chuyện thường."

"Nhưng điều khiến tất cả sửng sốt là hai kẻ này vượt qua vô số lớp phòng thủ, đ/á/nh cắp thành công thông tin mật của cục!

"Dương An tiên sinh có lẽ không biết, sau một sự cố mấy năm trước, ngân sách an ninh của cục đã lên tới mức thiên văn. Đừng nói chuột bọ thông thường, đến gián điệp quốc tế cũng không thể lọt vào."

"Đêm đó, toàn bộ nhân viên Cục Hàng Không đều xuất kích, may mắn chặn được hai kẻ trước khi chúng trốn thoát. Thế nhưng, khi bắt được chuột, không ai vui mừng, ngược lại sắc mặt càng thêm âm trầm..."

"Bởi hai kẻ này chính là phi hành gia mà chúng tôi tận mắt chứng kiến đã ch*t dưới tay người ngoài hành tinh."

"Lý Lão lập tức phong tỏa tin tức, đưa hai người về căn cứ thẩm vấn. Gần như đồng thời, chúng tôi nhận được điện thoại từ quân đội."

"Đầu dây bên kia thông báo có hai kẻ khả nghi định đột nhập khu cấm địa, bị lính gác phát hiện, cảnh cáo không thành nên bị b/ắn ch*t tại chỗ."

"Thân phận hai người này, tôi không cần nói tiên sinh cũng đoán ra. Quân đội gọi đến vừa để thông báo, vừa đòi giải thích."

"Họ không hiểu tại sao hai kẻ đáng lẽ đã ch*t lại xuất hiện ở khu quân sự trọng yếu, tình trạng th* th/ể lại kỳ dị đến vậy."

"May thay, trước khi vào Cục Hàng Không, Lý Lão từng giữ chức vụ quan trọng trong quân đội, học trò của ông giờ đều ở vị trí cao. Xuất phát từ lòng tin và kính trọng dành cho ông, quân đội giao trả th* th/ể, chỉ yêu cầu chúng tôi điều tra rõ ràng rồi giải trình thỏa đáng."

"Rủi thay giữa lúc chúng tôi đang đàm phán với quân đội, hai phi hành gia còn sống kia đột nhiên bạo động, cư/ớp sú/ng của cảnh vệ rồi t/ự s*t."

"Sự việc rơi vào bế tắc, cho đến khi có người chợt nhớ ra: dự án 'Con người mới' còn một phi hành gia nữa."

"Thế nên các vị mới tìm đến tôi." Nghe đến đây, tôi đã nắm được đại cục, chỉ còn điểm nghi hoặc, "Nhưng tôi không hiểu, sao các vị khẳng định chuyện này liên quan người ngoài hành tinh?"

Long tiên sinh giơ ba ngón tay.

"Thứ nhất, để tránh hoảng lo/ạn tập thể do sự cố bất ngờ, buổi phát sóng trực tiếp toàn cầu của dự án 'Con người mới' bị trễ năm phút."

"Sau khi gặp văn minh ngoài hành tinh, chúng tôi lập tức c/ắt ng/uồn phát sóng nên khán giả không thấy được sự thật."

"Nhưng chúng tôi thì thấy rõ: con tàu vũ trụ hình th/ù kỳ dị kia đã tà/n nh/ẫn phá hủy phi thuyền của ta thế nào."

"Thứ hai, dù chưa tận mắt thấy th* th/ể Trần Quả, nhưng tôi đoán cô ấy cũng nhẹ bẫng, lạnh buốt và trong suốt như họ?"

"Dương An tiên sinh, cả anh và tôi đều rõ: thứ như vậy không tồn tại trên Trái đất."

"Điểm thứ ba cũng là lý do khiến chúng tôi quyết tâm tìm anh: hai vụ t/ự s*t tập thể ở Tam Tinh Đôi và Lạc Sơn Đại Phật."

"Như Lý Lão đã nói, chúng tôi xuất hiện ở hiện trường vốn là để truy lùng tổ chức 'Cánh Cửa', việc phát hiện dấu vết của anh hoàn toàn là ngoài ý muốn."