Chàng ơi, thiếp vung đao rồi đấy!

“Đây chính là kết cục của kẻ ăn cây táo rào cây sung.”

Khi quay người,

tôi liếc thấy khuôn mặt tái mét của Tiêu Vân Tế trong song cửa.

Trong mắt hắn chỉ còn lại vẻ tuyệt vọng.

Tôi nhe răng cười với hắn, khiến thân thể hắn r/un r/ẩy dữ dội hơn.

14

Phủ Nhị hoàng tử.

Tôi cung kính dâng lên tấm địa đồ bằng hai tay.

“Điện hạ, đây chính là bản đồ mỏ vàng gia truyền của họ Thẩm.”

Giọng tôi run nhẹ: “Vì nó, thần đã phải… ngay cả người chăn gối cũng…”

Nhị hoàng tử nghe xong,

ánh mắt lóe lên tia tham lam khó giấu, tay hắn vuốt nhẹ lên vết nâu sẫm trên địa đồ.

Đó là thành quả tôi đã sai người gia công làm cũ tỉ mỉ.

Khi ánh mắt hắn dừng lại ở vị trí mỏ vàng được đ/á/nh dấu, nét mặt tràn đầy hưng phấn.

“Tốt! Tốt lắm!”

Giọng hắn vút cao vì kích động: “Vân Tế quả không phụ lòng trông cậy! Đợi bản cung tấu trình phụ hoàng, tất sẽ cho ngươi được toại nguyện!”

Dứt lời, hắn vội vàng trao địa đồ cho vệ sĩ tâm phúc bên cạnh.

Tôi vội bước nửa bước về phía trước, hơi khom lưng, lớn tiếng: “Xin điện hạ khoan đã!”

Nhị hoàng tử sắc mặt biến đổi.

Lập tức hiểu ý, vung tay xua đuổi tả hữu.

Khi trong phòng chỉ còn lại hai chúng tôi,

tôi cẩn thận áp sát tai hắn thì thào:

“Không rõ ai để lộ tin tức, người của Đại điện hạ dường như cũng đã nhòm ngó nơi này…”

Tôi cố ý nói nửa chừng.

“Cái gì?”

Sắc mặt Nhị hoàng tử trong nháy mắt trở nên âm trầm đ/áng s/ợ.

Tôi đúng lúc thêm dầu vào lửa:

“Nghe nói Đại điện hạ đã bí mật điều động một đội tư binh, ngày mai sẽ thân chinh…”

Lời tôi chưa dứt,

chỉ nghe tiếng “rắc” vang lên.

Chiếc chén trà trong tay Nhị hoàng tử đã bị hắn bóp nát tan tành.

Nước trà b/ắn tung tóe.

Hắn nén gi/ận dữ, khi nhìn lại tôi thì gượng gạo nở nụ cười ôn hòa:

“Vân Tế cứ về trước đi, công lao này bản cung đã ghi nhớ.”

Tôi khẽ khom lưng thi lễ,

trở ra khỏi phủ Nhị hoàng tử với bước đi vững vàng.

Vừa bước qua ngưỡng cửa,

một trận gió lạnh quất vào mặt.

Gió đã nổi lên rồi.

Tất cả các ngươi đều phải ch*t đi thôi.

15

Gia tộc họ Thẩm chúng tôi truyền đời,

vốn chỉ dựa vào hai bàn tay trắng gây dựng cơ đồ, tích lũy tài phú và thanh danh.

Nào từng có cái gọi là bản đồ mỏ vàng hư ảo kia?

Thế mà khi lời đồn vô căn cứ này tràn lan khắp nơi,

tất thảy lại đều tin sái cổ.

Vậy thì ta sẽ biến nó thành sự thực.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi quyết định đ/á/nh dấu mỏ vàng ở vùng sâu trong lòng núi Thương Ngô.

Nơi ấy địa thế hiểm trở, núi non trùng điệp quanh co.

Không có tháng trời thì chẳng tới nơi.

Điểm then chốt hơn, nơi này thường có giặc cư/ớp Hắc Vân Trại hoành hành.

Bọn chúng t/àn b/ạo đ/ộc á/c, tiếng x/ấu lừng danh giang hồ.

Nhớ lúc phụ thân còn sốo từng nói,

Đại đầu mục Hắc Vân Trại c/ăm th/ù quan quân thấu xươ/ng, hễ ai mang hài quan đặt chân vào lãnh địa đều bị l/ột da treo ở cổng trại.

Để bọn chúng tự cắn x/é lẫn nhau,

tôi đã tỉ mỉ cho vẽ hai bản địa đồ giống hệt nhau.

Sau đó chia quân làm hai đường, gửi đến các phương hướng khác biệt.

Một bản thông qua đường dây ngầm chợ đen, khéo léo lọt vào tay Đại hoàng tử.

Bản còn lại, tôi chọn cách tự tay dâng lên Nhị hoàng tử.

Tôi không sợ chúng không mắc lừa.

Nếu thực sự tìm được mỏ vàng, chúng sẽ có thêm vốn liếng tranh đoạt ngôi vị đó.

Quyền lực khiến người ta mất đi lý trí.

Tôi chỉ sợ chúng sống dai, không ch*t được.

Thế là tôi lại bỏ tiền lớn thuê ba toán sát thủ lừng danh giang hồ.

Bảo chúng mai phục sẵn ở trung tâm lòng chảo Thương Ngô.

Gia tộc họ Thẩm ta bị diệt môn,

căn nguyên chính là lòng tham vô đáy của kẻ đứng trên.

Nhưng cung cấm canh phòng nghiêm ngặt, thế cô lực mỏng, ta không thể đột nhập được.

Vậy thì cha mắc n/ợ con trả, cũng là đạo lý công bằng.

16

Trước gương đồng,

tôi thong thả chỉnh lại cổ áo.

Thân thể này quả thực rất tiện dụng.

Đến chủ tiệm cầm đồ nhìn thấy khuôn mặt này cũng phải trả thêm một thành giá tiền.

Trong một tháng qua,

tôi lấy cớ đút lót quan trường, lần lượt b/án đi mười hai cửa hiệu, năm trang viên dưới danh nghĩa phủ Tiêu.

Ngay cả cổ vật thư pháp trong thư phòng cũng không buông tha.

Từng món từng món đều biến thành bạc trắng chữ vàng.

“Gia gia, đây là các khoản n/ợ mà các đại nhân gửi đến.”

Lai Phúc vội vã bước vào, hai tay dâng lên xấp giấy v/ay n/ợ dày cộm, thần sắc cung kính.

Tôi đưa tay đón lấy, thản nhiên lật xem.

Thấy dòng tên người v/ay, không ngoại lệ, đều là chữ Tiêu Vân Tế.

Từ khi gả cho Tiêu Vân Tế ba năm nay, ngày đêm tôi mài miệt nét bút của hắn.

Giờ đây đã bắt chước được như đúc, thật giả khó phân.

Huống chi,

đây là chính “Tiêu Vân Tế” thân hành đi v/ay.

Ai dám nghi ngờ chứ?

Nghĩ đến cảnh những kẻ kia nay thấy mặt tôi là đóng sập cửa,

tôi không nhịn được bật cười.

Những nơi có thể v/ay mượn công khai đều đã bị tôi vét sạch.

Đã đến lúc moi đến tiền hòm gỗ cẩm của Tiêu lão phu nhân rồi.

Hồi ta còn chưa thành dạ xoa,

Tiêu lão phu nhân đã vắt óc moi móc không ít hồi môn của ta.

Nay đến lượt bà ta phải trả cả vốn lẫn lời vậy.

Bước vào viện của Tiêu lão phu nhân,

bà ta đang đối diện gương đồng thử chiếc trâm phượng vàng dát chỉ.

Thấy tôi đến, lập tức nở nụ cười nhăn nhúm:

“Tế nhi đến đúng lúc quá, nương vừa xem trúng bộ trâm hồng ngọc ở Trân Bảo các, chỉ cần tám ngàn lượng…”

Tôi cố ý thở dài n/ão nuột, nét mặt đầy ưu sầu.

Bà ta nhìn vẻ mặt đ/au khổ của tôi, không khỏi lo lắng hỏi:

“Tế nhi gặp khó khăn gì sao?”

Tôi thuận thế nắm tay Tiêu lão phu nhân:

“Nương, dạo này con cần đút lót cho lại bộ…”

Lời chưa dứt,

sắc mặt lão phu nhân đã biến sắc.

“Con kia không có nhiều hồi môn lắm sao? Lẽ nào nó không chịu xuất ra?”

Bà nhíu mày, giọng điệu đầy bất mãn.

Tôi tiếp tục làm bộ khổ sở:

“Ôi, dùng hết từ lâu rồi, nương có thể giúp con xoay sở chút bạc được không?”

Tiêu lão phu nhân do dự.

Tôi thừa thế xông lên:

“Nương yên tâm, đợi việc mỏ vàng thành công, con sẽ giành cho nương tước Nhất phẩm cáo mệnh, khiến những kẻ kh/inh rẻ nương phải quỳ lạy.”