Dù thái y đến kịp thời, nhưng từ nay về sau, cả đời hắn chỉ còn đôi mắt có thể cử động. Nghe tin này, lòng tôi nhẹ nhõm, đứng bên đình ngắm nước, lập tức uống cạn ba chén lớn. Dực nhi đứng dưới mái hiên ngắm tổ chim hở trên cành một lúc, rồi thản nhiên trở về phòng đọc sách. Tỉnh rư/ợu, tôi khẽ thẫn thờ, dặn Thủy Tô: "Rút hết người của ta về đi, từ nay chúng ta và Triệu Thanh Hứa không còn dây dưa gì nữa." Những gì phải làm đã làm xong, quả đắng còn lại để cả nhà họ tự nuốt lấy.
Ba năm thoáng qua như gió. Sau khi Dực nhi thi đậu ra làm quan, từ chức trưởng lại phủ Thái tử đến ngự sử đài, dáng vẻ càng thêm tuấn tú thanh tú, nhưng tính tình lại càng lạnh lùng nghiêm nghị. Nghe nói hôm nay trên triều đình lại tranh luận với các học giả, khiến lũ lão thần há hốc không nói nên lời, mặt xanh mày tía. Khi Lý phu nhân đến thăm, tôi đang ngồi dưới gốc đào thở dài.
"Sao lại phiền muộn thế?"
"Này Từ muội, ngày ngày Dực nhi đắc tội hết các lão đại thần, liệu họ còn gả con gái cho nó chứ?"
Lý phu nhân nghe xong cười khúc khích. Con trai út của bà vừa cưới tiểu thư nhà Tế tửu, tự nhiên không có nỗi phiền này. Cười xong, bà an ủi tôi vài câu rồi đổi đề tài:
"Tống muội có biết, phủ Uy Viễn Hầu giờ phải sống nhờ đồ cầm đồ không?"
Từ khi Triệu Thanh Hứa c/ứu Tiết Kim Chi mẹ con, li dị với ta, Uy Viễn Hầu phủ đã trở thành trò cười khắp kinh thành. Huống chi, sau đó Triệu Thanh Hứa bị ta chọc cho thổ huyết, bại liệt đến giờ, phủ chỉ còn Triệu Ngọc Lân chưa trưởng thành. Triệu Ngọc Lân lớn lên nơi giang hồ, không thông thuộc triều chính, lại không có trưởng bối chỉ dạy, không đỡ nổi gia phong. Từ sau án mưu sát, phủ Uy Viễn Hầu bị Thiên tử gh/ét bỏ. Chiếu chỉ thế tử của Triệu Ngọc Lân đến nay chưa được phê. Hắn vẫn là thường dân. Uy Viễn Hầu phủ dần suy tàn, chỉ còn là đề tài trà dư tửu hậu.
Một năm nữa qua đi, đúng ngày Dực nhi rước dâu vinh quang, Triệu Ngọc Lân lên biên ải.
22.
Dực nhi cưới tiểu thư họ Lâm, người con gái sáng sủa hiểu lễ, rất được lòng người. Nàng là con gái thứ của Thượng thư lệnh, từ nhỏ được cưng chiều. Dù Thái tử đích thân làm mối, lúc rước dâu Dực nhi vẫn bị nhạc phụ trợn mắt. Lão đầu cáu kỉnh sai cháu chắt chặn cửa, Dực nhi nói hết lời ngọt, cuối cùng xoa mũi làm liền hai mươi bài thơ nghênh thân mới đón được vợ. Khi nói chuyện với người khác, hắn kiêu ngạo chua ngoa, chau mày lạnh lùng. Nhưng trước vợ nhỏ nhắn dịu dàng lại mềm mại như nước xuân tan băng.
Lúc đó, Dực nhi nhậm chức Binh bộ, công vụ bận rộn. Lâm Hi mang th/ai, thường đến tìm ta, hai mẹ con ngồi trên sập tán gẫu. Có khi mệt, nàng nghỉ lại đợi Dực nhi tan làm đón. Một hôm, nàng hỏi: "Mẫu thân, sao A Dực làm quan văn lại theo Lão tướng quân học binh pháp? Hắn đã mệt lắm rồi, thường thức khuya đọc sách."
Ta đang đọc du ký, bỗng mờ mắt, nước mắt lưng tròng. Thì ra Dực nhi từ lâu đã biết Triệu Thanh Hứa không thương nó. Thuở nhỏ nó từng đọc binh thư, lén lấy trăm người trong trang viên luyện quân. Nó cũng muốn thành đứa trẻ cha mong đợi.
"Hi nhi, nếu một ngày Dực nhi xông pha nơi trận mạc, con sẽ làm gì?"
"Con sẽ đợi ngày hắn phong hầu bái tướng."
Ba năm sau, Tân đế đăng cơ chưa bao lâu, Địch tộc xâm lấn. Dực nhi khoác giáp lên ngựa, theo Lão tướng quân Định Quốc công ra trận. Trước khi đi, hắn nhìn ba mẹ con chúng tôi từ xa, ánh mắt kiên định phi ngựa đi.
23.
Hoa đào trong sân nở hết mùa này sang mùa khác, tuyết rơi năm này qua năm nọ. A Trì con Dực nhi cũng vào học. A Trì tính tình chậm rãi, hiền lành, kết giao nhiều bạn trong trường.
Hôm đó, chim oanh lượn cỏ non, chim non ríu rít, có bạn nhỏ đến gõ cửa:
"A Trì ơi, phụ thân cậu về rồi, ngựa ông cưỡi đẹp lắm!"
Dực nhi từ cung về, mang theo sắc phong của Thiên tử. Dáng người hắn như tùng trúc, mặt phong sương nhưng vẫn tuấn lãng, đứng ngoài cửa cười với ta. Đó là lần đầu tiên hắn cười thất lễ từ khi trưởng thành, hắn nói:
"Mẹ, giờ mẹ là Thái phu nhân Trấn Viễn Hầu phủ rồi."
"Mẹ xem, hắn đã sai, lựa chọn của hắn sai rồi."
Nước mắt ta lập tức rơi. Đúng vậy, hắn đã sai, Triệu Thanh Hứa từ đầu đến cuối đều sai. Dực nhi của ta, rõ ràng là đứa trẻ tốt như vậy!
Cả nhà dọn đến Trấn Viễn Hầu phủ Thiên tử ban. Mọi người đều dùng lời ngợi khen Dực nhi, khen văn võ song toàn, khen trí tuệ hơn người. Hắn lười nhác duỗi lông mày, dâng nộp binh quyền, lại làm ngự sử chua ngoa. Hắn buông lỏng người, lúc rảnh thích dẫn vợ con du sơn ngoạn thủy. Ở nhà thì dạy A Trì trong thư phòng, ít khi quở m/ắng, toàn lời khen thưởng. A Trì rất yêu phụ thân.
Hôm đó nắng đẹp. Dực nhi nhận thiếp mời, Triệu Ngọc Lân lâu ngày gặp lại đến thăm. Dực nhi trầm mặc hồi lâu, rồi tiếp kiến. Gặp Triệu Ngọc Lân, cả ta và Dực nhi đều gi/ật mình. Bao năm qua, giờ hắn giống Triệu Thanh Hứa đến lạ. Triệu Ngọc Lân không còn sáng sủa như xưa, toàn thân u uất, cung kính chào Dực nhi và ta, nói ra mục đích. Triệu Thanh Hứa muốn gặp Dực nhi. Hắn còn muốn gặp ta.
24.
Bảy năm rồi, không ngờ còn có ngày chúng tôi bước vào Uy Viễn Hầu phủ. Phủ đã không còn vẻ xa hoa ngày trước, nhiều viện hoang tàn, cỏ dại mọc um tùm, trong phủ vắng vẻ tiêu điều. Gia nhân cũng thưa thớt.
Triệu Thanh Hứa nằm liệt trên giường, thân hình cao lớn ngày xưa co quắp, tiều tụy nhưng sạch sẽ.
Bình luận
Bình luận Facebook