Ta bệ/nh nặng nằm liệt, chẳng thấy bóng người thăm hỏi.
Bài vị trong tông từ chất chồng, mắt nhìn không thấu cuối.
Hàng ngàn tổ tiên họ Thôi đều ở đây, nhưng chẳng ai che chở cho ta.
Ta co quắp trên bồ đoàn, thấy bóng đèn mờ in lên vách, thoáng hiện hình dáng giống hệt mẫu thân.
Nghẹn ngào cúi mình, như thuở nào nằm gối đầu lên gối mẹ.
"Mẹ ơi, Thẩm Bá Kiều chẳng muốn cưới A Vận.
A Vận cô đ/ộc một thân, biết nương tựa nơi đâu?"
Gió bấc gào rít qua song cửa, rên rỉ như tiếng khóc than.
Cái dinh thự này đã cư/ớp mất mạng mẹ ta, giờ lại muốn nuốt chửng ta.
Ta quyết không ch*t nơi này.
Đường sinh, ta tự mở lấy.
Ta quỳ trước cửa tông từ, vái dài đầy bi thương:
"Nữ nhi bất tài, làm nh/ục gia tộc. Nguyện tự xin cạo tóc đi tu, đèn xanh hương lạnh, vì phụ mẫu cầu phúc."
04
Kế mẫu muốn trưng cái tiếng thơm, rầm rộ đưa ta đến ni cô am ngoài thành.
Xe ngựa vừa tới phố Trường An, chợt thấy cổng thành mở toang, một thiếu niên áo đen phi ngựa xông vào.
Chàng trai ghìm cương trước song xe, yên ngựa thêu hoa, khí phách ngất trời.
"Nhị cô nương, nàng có biết ta?"
Ta không vén rèm, nhưng qua khe hở đã thấy gương mặt ôn hòa ấy.
Chàng nói:
"Ta là Trường Bình Hầu Tạ Cảnh Thư, lần này hồi kinh chỉ để cầu thân Nhị cô nương.
Muốn làm chỗ dựa cho nàng, hộ nàng trọn đời."
Gió lật góc rèm, mắt đen chàng thiếu niên sáng rực nhiệt thành.
"Từ nay về sau, ta quyết không để nàng chịu nửa phân uất ức."
Tạ Cảnh Thư nói bảo hộ ta, liền dâng hổ phù, từ đó chẳng rời kinh thành.
Người đời khuyên chớ lấy cô gái tiếng x/ấu, khắc ch*t mẹ ruột cùng mẹ chồng chưa cưới.
Chàng đáp: "Đem sinh tử trời định đ/è lên đôi vai mảnh mai của nữ nhi, há chẳng quá tà/n nh/ẫn?"
Những ngày tủi nh/ục nhất, chỉ có chàng kiên định đứng bên ta.
Lòng ta sao không rung động?
Nên khi Tạ Cảnh Thư trị thủy Tuyên Châu nhiễm dịch, thành đóng then cài, vạn hộ hầu cũng không ai dám ứng mệnh.
Chỉ có ta, bất chấp sinh tử, ngàn dặm chạy đến Tuyên Châu chăm chàng.
Tự mình thử trăm vị th/uốc, cùng lương y khắp châu đọc nát y thư, cố giữ mạng sống cho chàng.
Thân thể ta từ đó suy kiệt, bệ/nh tật liên miên.
Tuyết Thuần xót xa hỏi có đáng không?
Giờ ta cũng muốn tự hỏi: Có đáng chăng?
05
Trở lại Thôi phủ, chỗ nào cũng phủ đầy lụa đỏ.
Phụ thân và kế mẫu dù không ưa ta, nhưng hôn sự với Tiểu Hầu Gia nên phủ đình vẫn trang hoàng đủ lễ.
Đến hậu viện, gặp kế mẫu cùng muội muội đang đun trà bên lò, ta khẽ khom lưng thi lễ qua đầm nhỏ.
Rời đi nghe tiếng thở dài:
"Lên được cửa cao, đáng gh/en đấy. Tiếc thay, đ/á/nh đổi bằng mạng mẹ ruột.
Khắc ch*t mẹ đẻ còn yên lòng hưởng phú quý, ta thì không làm nổi."
Tuyết Thuần tức gi/ận định tranh biện.
Ta nắm tay nàng, ôn tồn: "Đừng hấp tấp. Bao năm nhẫn nhục đều qua, còn lời nào chưa nghe?"
"May thay cô sắp gả cho Tạ Tiểu Hầu Gia."
Tuyết Thuần thở dài: "Bao năm chịu đựng cuối cùng cũng hết, cô nương ta sắp có ngày yên ổn."
Ngày yên ổn...
Nhớ lúc mẹ tắt thở, tay nắm ch/ặt ta như đi/ên cuồ/ng lặp lại:
"A Vận ta sẽ có ngày yên ổn, nhất định sẽ có..."
Lụa đỏ như nanh vuốt chói chang dưới nắng, ta ngoảnh mặt, nước mắt muốn trào.
Mẹ ơi, họ đều lừa A Vận.
06
Hẳn trúng gió đ/ộc, ta về liền lâm trọng bệ/nh.
Th/uốc thang dâng như suối, thân thể vẫn không khá.
Lại thêm lời đồn ta không đủ phúc hưởng cao môn.
"Nghe nói Tiểu Hầu Gia bắt mấy kẻ lắm mồm cảnh cáo giữa phố."
Tuyết Thuần đút thìa th/uốc, mày giãn mặt phấn: "Tiểu Hầu Gia đối với cô thật tốt."
Th/uốc đắng tràn đầu lưỡi, ta cúi mắt mỉm nhạt.
Uống xong th/uốc, đuổi hết người hầu.
Tuyết Thuần khẽ nói: "Hầu Gia dặn, hôm nay vẫn đợi cô ở chỗ cũ."
Chỗ cũ là rừng trúc sau Thôi phủ.
Xưa nay, ta không biết bao lần hồi hộp đợi chàng trong tiếng lá xào xạc.
Dù lúc nào, Tạ Cảnh Thư luôn là người đến muộn.
Giờ ta mới hiểu, chẳng phải vương vấn công việc, mà do chàng chẳng mong chờ cuộc hội ngộ.
Lần này, khi ta tới, Tạ Cảnh Thư đã đợi từ lâu.
"A Vận, người có khỏe không?"
Chàng không chút gi/ận dữ, chỉ lấy bàn tay ấm áp ủ lấy tay ta lạnh ngắt: "Sao bệ/nh nhẹ mà lâu thế."
Ta từ từ rút tay, khẽ nói:
"Từ Tuyên Châu về, thân thể vốn đã suy."
Tạ Cảnh Thư gi/ật mình, đôi mày thoáng nét áy náy.
"Vì ta, nàng chịu nhiều khổ cực."
Đôi mắt chàng vẫn sáng như xưa, giọng nồng nhiệt:
"A Vận, khi nàng về nhà ta, ta sẽ hết lòng đối đãi, nàng muốn gì cũng được."
Lời nói thiết tha, chàng trai tưởng chừng thâm tình.
"Cảnh Thư, chàng có lừa ta không?"
Ta nhìn thẳng vào chàng, muốn x/é toang tấm lòng.
"Không đời nào."
Tạ Cảnh Thư không chút do dự: "Tạ Cảnh Thư vĩnh viễn không phụ Thôi Vận."
Nhưng ta vẫn chưa yên, mỉm cười:
"Nếu chàng dối ta, thì nguyện chàng đời đời kiếp kiếp, đ/au đớn mất đi sở ái."
Chàng sững sờ, sắc mặt thoáng tái, nhưng nhanh chóng điều chỉnh, cười đáp:
"Sở ái sắp về tay ta, Tạ mỗ nào sợ chi."
Phải vậy, lừa được ta rồi, người trong tim chàng vào cửa cũng dễ dàng.
Sở ái của Tạ Cảnh Thư, từ trước đến nay chưa từng là Thôi Vận.
Bình luận
Bình luận Facebook