Cô ấy giơ tay vẫy gọi, đưa mắt nhìn theo từng người đàn ông đi ngang qua.

Dựa vào chút nhan sắc tàn tạ còn sót lại, cô sống những ngày tháng héo hon, chỉ mong tìm được một cái cây che chắn gió bão, an định cuộc đời.

Ban đầu, khi thấy mẹ mình ăn mặc hở hang đứng ở cuối đường, lớp trưởng vội vã chạy đến, gượng ép đưa bà về nhà. Nhưng ngăn được một lần hai lần, đâu thể ngăn mãi.

Người trong thị trấn đối với nhà cậu, từ chỗ thương xót ban đầu dần biến thành kh/inh miệt.

Đàn ông coi mẹ cậu như đồ chơi, hứa hẹn lươn lẹo, xong việc là cao chạy xa bay. Đàn bà vì bà ta cám dỗ đàn ông của họ mà phẫn nộ, buông lời cay đ/ộc, đến tường nhà cậu bôi bẩn vẽ bậy.

Lớp trưởng bảo vệ mẹ, ngăn cản mấy lần. Có người đến ch/ửi, cậu đi khuyên giải. Có người đến vẽ bậy, cậu đuổi đi rồi lặng lẽ lau tường. Chiếc giẻ lau đi qua những dòng chữ nhơ nhuốc, nước mắt cậu giàn giụa, lau đi lau lại không ngừng.

Tôi không biết giúp cậu thế nào, chỉ biết cùng đi khuyên giải, cùng đuổi người, cùng cậu lau tường. Khi cậu trầm mặc ngồi thẫn thờ bên đường, tôi ngồi bên cạnh làm bạn.

Nhưng mẹ cậu không tỉnh ngộ, chuyện rốt cuộc không thể giải quyết.

Bất lực, cậu tìm Phùng Nhược Sơ giúp đỡ. Họ từng là bạn thân không giấu nhau điều gì. Phùng Nhược Sơ cũng là nữ giới, cậu hy vọng cô ấy có thể khuyên nhủ mẹ mình.

Phùng Nhược Sơ nét mặt khó xử, đứng từ xa, nhẹ giọng từ chối.

Cô ấy yêu nghệ thuật, yêu hội họa và bầu trời sao. Là người thanh cao, cô gh/ét cay gh/ét đắng những chuyện nhơ nhuốc này. Cậu cũng hiểu.

Ban ngày lớp trưởng đến trường, tối đi làm thêm, không thể lúc nào cũng trông chừng mẹ được, cuối cùng đành mặc kệ.

Tối đi làm về, thấy người mẹ dẫn về vẫn còn đó, cậu trốn vào xưởng làm việc của cha - một căn nhà nhỏ xây riêng trên mảnh đất trống.

Đợi người ta đi hết mới trở về, rồi chăm sóc mẹ như thường, học hành chăm chỉ, làm việc đều đặn, coi như chẳng có chuyện gì xảy ra, mọi người cùng sống qua ngày trong sự m/ập mờ.

Một gia đình ba người vốn dĩ tốt đẹp, cuối cùng cả người ch*t lẫn kẻ sống đều bị ch/ôn vùi trong tử khí.

Lớp trưởng vẫn kiên cường chống đỡ. Tính cách cậu kiên nghị, khả năng chịu đựng tâm lý cũng cực kỳ mạnh mẽ.

Còn mối qu/an h/ệ giữa ba chúng tôi gần như đổ vỡ hoàn toàn, cuối cùng chỉ còn tôi và Phùng Nhược Sơ. Tôi luôn muốn hàn gắn lại, nhưng tâm thì có mà lực chẳng đủ.

Cho đến một ngày, tôi thấy cha mình - người đi làm ăn xa - hiếm hoi về quê, nhưng không về nhà mình mà lại ôm eo người phụ nữ đầu phố, bước vào nhà lớp trưởng.

Lúc đó tôi mới nhận ra, tình bạn ngắn ngủi giữa tôi và lớp trưởng đã tan như khói giữa không trung, không thể trở lại nữa. Tôi không thể bỏ cha mình, chỉ có thể đứng về phía mẹ. Thậm chí tôi nên c/ăm h/ận, đúng không?

Năm 1992, kỳ thi đại học. Tôi thi rất tốt, lớp trưởng lại không có tên trên bảng vàng.

Nhưng tôi chẳng buồn quan tâm nữa, đã lâu rồi tôi không nói chuyện với cậu ấy.

Ngày nhận được giấy báo nhập học, tôi vui mừng khôn xiết, đạp xe phóng đến nhà Phùng Nhược Sơ.

Tim đ/ập thình thịch, tôi nói với cô ấy: "Cùng anh đi ngắm sao nhé?"

Cô ấy đáp: "Đồng ý."

Chúng tôi nắm tay nhau rời khỏi nơi này, đến cùng một thành phố học đại học, chẳng lưu luyến chút nào với quê nhà.

Ở nơi đất khách, thỉnh thoảng nghe tin tức quê nhà. Nghe nói mẹ lớp trưởng cũng nhảy xuống con sông ấy t/ự v*n, nghe nói lớp trưởng mất tích. Cả nhà họ từ đó biến mất không dấu vết, quả thực đáng tiếc, nhưng đó không còn là chuyện tôi có thể lo được nữa.

Bởi tôi đã quyết định, sẽ không bao giờ trở về. Cái thị trấn nhỏ luôn chìm trong mây đen ấy khiến người ta rợn người. Hai nhà chúng tôi sau khi đỗ đại học đều chuyển lên thành phố.

Tôi và Phùng Nhược Sơ, tốt nghiệp cấp ba là đến với nhau, cùng học đại học, cùng lên cao học, dưới sự hỗ trợ của cha tôi lại cùng nhau đi du học.

Chúng tôi kết hôn, làm việc ở nước ngoài, gia đình và sự nghiệp đều lên như diều gặp gió. Cô ấy trở thành họa sĩ nổi tiếng, tôi thành quản lý cấp cao doanh nghiệp. Mãi đến vài năm trước, chúng tôi mới về nước phát triển sự nghiệp.

Từ ngày rời thị trấn sau tốt nghiệp cấp ba, cuộc đời chúng tôi xuôi chèo mát mái.

Nhưng giờ đây ở tuổi ngoài tứ tuần, cuộc hôn nhân lại xuất hiện rạn nứt.

Mấy năm gần đây do áp lực công việc quá lớn, tôi mắc chứng rối lo/ạn lưỡng cực, việc giao tiếp với vợ cũng gặp vấn đề. Nhưng tôi luôn yêu cô ấy sâu đậm.

Dạo trước, tôi làm thâu đêm suốt sáng ba ngày liền. Phùng Nhược Sơ nhân lúc đó một mình trở về quê. Lúc tôi về nhà thì đúng lúc cô ấy trở về.

Lúc đó tôi rất tức gi/ận, chất vấn tại sao cô ấy về quê, gặp ai, nói chuyện gì.

Cô ấy bảo không gặp ai, không nói gì, chỉ về quê tảo m/ộ mà thôi.

Tôi không hỏi thêm nữa.

Nhưng từ lần về quê đó trở đi, cô ấy như biến thành người khác, ngày ngày thẫn thờ. Công việc của tôi quá bận, cũng lơ là việc quan tâm cô ấy, giờ nghĩ lại thật hối h/ận.

Tối hôm kia, tôi uống th/uốc ngủ, vật lộn chìm vào giấc.

Nửa tỉnh nửa mê, nghe thấy Phùng Nhược Sơ bên tai khóc thút thít gọi tên tôi: "Thanh Sơn, Thanh Sơn, c/ứu em..."

Thoáng thấy khuôn mặt đẫm nước mắt của vợ. Nhưng tôi kẹt trong cơn á/c mộng, không sao tỉnh dậy được.

Sáng hôm sau, vợ tôi biến mất, mang theo hành lý đơn giản.

Tôi đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm, cố gượng bình tĩnh nhờ th/uốc men. Lặng lẽ liên hệ với cơ quan cô ấy làm, với bố mẹ bạn bè cô ấy, tất cả những người có liên quan, đều không có manh mối.

Với tình trạng tinh thần gần đây của tôi, nếu báo cảnh sát, họ sẽ nghĩ tôi là kẻ 'vừa ăn cư/ớp vừa la làng'. Những vụ án dạng này, nghi can đầu tiên luôn là người nằm chung giường. Tôi không muốn mất thời gian.

Lục lọi bàn làm việc của Phùng Nhược Sơ tìm manh mối, cuối cùng tìm được chiếc khăn giấy in logo hộp đêm "Kim Niên Hoa" có địa chỉ, nơi này chính ở quê nhà.

Là một nghệ sĩ thanh cao, cô ấy vốn gh/ét cay gh/ét đắng những nơi như thế. Lần tự ý về quê đã đáng ngờ, lại còn đến hộp đêm, càng thêm kỳ lạ.