Không chỉ điều tra mỗi mình bác, còn phải điều tra cả Trương Lâm, Tằng Tiểu Lượng, mấy người này đều là những kẻ đã đến nhà Triệu Cường vào ngày 8 tháng 6."

Ông tôi mặt lạnh như tiền, chẳng nói năng gì.

Trưởng thôn cười nói: "Lưu cảnh sát, đừng gi/ận, tôi dẫn anh đi xem hai nhà kia."

Lưu Văn Vĩnh gật đầu: "Ừ."

Mấy người họ hướng về phía cổng lớn bước đi, ông tôi đứng nguyên tại chỗ, lẩm bẩm: "Hừ, thịt lợn thì điều tra ra cái gì?"

03

Đến tối, Tằng Tiểu Lượng đột nhiên sang nhà tôi.

Lúc hắn bước vào, cả nhà tôi đang ăn cơm chiều.

Bà tôi nói: "Tiểu Lượng đến rồi à, bà lấy cho cháu bát đũa, ăn luôn ở đây đi."

Tằng Tiểu Lượng cười nói: "Cháu thật sự chưa ăn cơm, vậy cháu ăn ở đây vậy."

Tằng Tiểu Lượng ngồi xuống ghế, mặt vẫn nở nụ cười.

Tôi không thích Tằng Tiểu Lượng, hắn là kẻ lười biếng chuyên đi ăn nhờ ở đậu, nhà thì nghèo rớt mồng tơi.

Hắn thường nhậu với ông tôi, say xong là gây sự, miệng lảm nhảm toàn chuyện vớ vẩn, nào là từng ăn thịt dê non, coi như không uổng kiếp người.

Đã ba mươi mấy tuổi đầu mà vẫn không có vợ, mấy tháng trước còn vì trả tiền đi tìm gái bị bắt vào đồn.

Ông tôi bảo: "Lấy rư/ợu ra, hai chú cháu mình uống chút."

Bà tôi mang bát đũa mới ra, lại xách thêm bình rư/ợu.

Ông tôi tự rót rư/ợu, rồi đưa bình cho Tằng Tiểu Lượng: "Tự rót lấy đi."

Tằng Tiểu Lượng lắc đầu: "Chú, hôm nay cháu không uống được, cháu đến có chuyện hệ trọng."

Ông tôi bật cười: "Mày có chuyện hệ trọng gì? Đến nhà tao, không phải để ăn ké uống chùa à? Văn Tử, rót rư/ợu cho chú Lượng đi."

Tôi cầm bình rư/ợu rót cho Tằng Tiểu Lượng, hắn cũng không ngăn lại, nói: "Chú, hôm nay Lưu Văn Vĩnh có đến nhà mình không?"

Ông tôi đáp: "Có."

Tằng Tiểu Lượng nhíu mày: "Hắn cũng đến nhà cháu nữa."

Ông tôi nhấp ngụm rư/ợu, cười nói: "Không sao, hắn không điều tra ra gì đâu."

Tằng Tiểu Lượng sững lại mấy giây, quay đầu nhìn bà tôi và tôi.

Bà tôi gắp thức ăn, cúi đầu ăn cơm, như đi/ếc đặc.

Ông tôi nói: "Đứa trẻ có phải do bọn mình b/ắt c/óc đâu, hắn điều tra ra cái gì?"

Tằng Tiểu Lượng gật đầu, hắn cũng uống ngụm rư/ợu: "Phải, đứa trẻ không phải do bọn mình bắt, thì sợ gì? Theo cháu, đáng ngờ nhất là Trương Lâm, tháng trước hắn đến nhà Triệu Cường mượn tiền, bị Triệu Cường không những từ chối mà còn ch/ửi m/ắng thậm tệ."

Lời Tằng Tiểu Lượng vừa dứt, từ cửa sổ vọng vào tiếng gầm của Trương Lâm: "Cái thằng chó đẻ này nói bố láo!"

Tằng Tiểu Lượng gi/ật b/ắn người, đôi đũa trong tay rơi xuống đất.

Trương Lâm hùng hổ xông vào nhà, ném chiếc mũ trên đầu lên giường đất, xông thẳng đến Tằng Tiểu Lượng. Dù đã ngoài bốn mươi nhưng Trương Lâm cao lớn vạm vỡ, dễ dàng túm cổ áo Tằng Tiểu Lượng lôi dậy: "Mày vừa nói cái gì?"

Tằng Tiểu Lượng như kẻ mất h/ồn, đứng hình không nói năng gì.

Ông tôi lên tiếng: "Được rồi, thả nó ra đi, nó chỉ nói bừa thôi, có đủ căn cứ buộc tội mày đâu mà sợ?"

Trương Lâm khịt mũi, buông áo Tằng Tiểu Lượng, gầm lên: "Đứa nào dám vu oan cho tao!"

Ông tôi đột nhiên đ/ập mạnh tay xuống bàn: "Giường đất ng/uội lạnh rồi, bà còn ngồi đó ăn cơm?"

Câu này nói với bà tôi, bà đứng dậy nói: "Tôi ra sân ch/ặt củi, các ông uống rư/ợu đã, có gì gọi tôi."

Bà tôi dứt lời, dắt tôi ra ngoài.

Cửa đóng lại.

Bà tôi dặn: "Văn Tử, đừng vào nhà, chơi ngoài sân, nghe lời."

Nói xong, bà đi làm việc.

Tôi ngồi xổm dưới chân tường chơi với chú chó đen.

04

Đến khuya, Trương Lâm và Tằng Tiểu Lượng mới ra khỏi nhà.

Tằng Tiểu Lượng say khướt, bước không vững, toàn nhờ Trương Lâm đỡ.

Ông tôi nói: "Đi đường cẩn thận."

Tằng Tiểu Lượng nói: "Yên tâm đi, cháu chưa say."

Nói xong hắn cười ha hả, lại nói: "Tao thèm thịt dê non tươi, sao dạo này trong làng không có ai đẻ con nhỉ? Thèm ch*t đi được."

Trời tuy tối nhưng tôi vẫn thấy rõ mặt ông tôi đổi sắc, ông cau mày: "Lại nói nhảm, mau đưa nó về nhà đi."

Trương Lâm bịt miệng Tằng Tiểu Lượng, ch/ửi: "Thằng say này, tỉnh táo lại đi c/on m/ẹ mày."

Tằng Tiểu Lượng rất sợ Trương Lâm, trợn mắt gật đầu.

Trương Lâm đỡ Tằng Tiểu Lượng lảo đảo bước đi, trong nhà chỉ còn ba người chúng tôi.

Ông tôi ngồi trên giường đất hút th/uốc lào, ngâm nga vài câu, vẻ mặt vui vẻ: "Bữa nay nhậu đã quá."

Nói xong ông ngã vật ra ngủ.

Sáng hôm sau, cả làng xôn xao tin Tằng Tiểu Lượng ch*t, ch*t trong giếng nước đầu làng.

Dân làng tụ tập đông nghịt ở cổng làng.

Th* th/ể Tằng Tiểu Lượng được vớt lên, sưng phồng, bốc mùi hôi thối.

Bên cạnh Lưu Văn Vĩnh có thêm vài cảnh sát, có lẽ cả pháp y.

Cảnh sát giải tán đám đông, bảo mọi người về nhà.

Về đến nhà, bà tôi lo lắng: "Sao Tằng Tiểu Lượng lại ch*t đuối thế? Người to khỏe vậy mà."

Ông tôi cười lạnh: "Diêm Vương bắt ch*t canh ba, không sống nổi canh năm. Số hắn đã hết, Diêm Vương phải thu."

Bà tôi không được học, nhưng tôi thì có.

Tôi không tin mấy lời m/ê t/ín của ông.

Ông tôi vừa dứt lời, tôi đã thấy Lưu Văn Vĩnh dẫn cảnh sát Dương vào sân.

Bà tôi định xuống giường thì bị ông ngăn lại: "Bà đừng ra!"

Bà tôi nghe lời, ngồi yên trên giường.

Lưu Văn Vĩnh và cảnh sát Dương bước vào.

Bà tôi hỏi: "Các đồng chí cảnh sát, các đồng chí đến...?"

Lưu Văn Vĩnh đáp: "Thím, chúng tôi đến điều tra. Tối qua Tằng Tiểu Lượng rời nhà bác lúc mấy giờ?"

Bà tôi nói: "Khoảng 2 giờ sáng, nó s/ay rư/ợu, được Trương Lâm đưa về."

Bà tôi vừa nói xong, ông tôi đã lên tiếng: "Tằng Tiểu Lượng tự đến nhà tôi ăn nhậu, nó ch*t thì liên quan gì đến chúng tôi? Các anh muốn điều tra thì đi tìm Trương Lâm, tối qua hai người chúng nó cãi nhau."

Lưu Văn Vĩnh hỏi: "Vì sao cãi nhau?"

Ông tôi đáp: "Vì chuyện đứa trẻ. Trương Lâm đến nhà Triệu Cường mượn tiền không được lại bị ch/ửi. Đứa con nhà Triệu Cường mất tích đúng ba ngày sau đó. Hơn nữa, đúng ngày 8 tháng 6, Trương Lâm cũng có đến nhà họ Triệu. Tằng Tiểu Lượng nghi đứa trẻ bị Trương Lâm gi*t, lúc nhậu đã buông lời đó. Đúng lúc Trương Lâm đến nhà tôi nghe được. Nếu không phải tôi ngăn thì chúng nó đã đ/á/nh nhau rồi."