Chu Dương nghe xong mặt lạnh như tiền, bắt con gái xin lỗi tôi. Bà nội ôm ch/ặt cháu vào lòng, lẩm bẩm: "Trẻ con biết gì mà trách". Nhìn con bé đang quấn quýt bà nội hơn cả mẹ đẻ, tôi quay vào phòng đóng sập cửa, c/ắt đ/ứt khung cảnh ngột ngạt từ những người gọi là gia đình ấy.

04

Tựa lưng vào cánh cửa, tai tôi vẳng nghe tiếng bà nội và chị chồng đang đấu đ/á nhau chỉ trích tôi. Còn chồng tôi - người đàn ông của tôi - im thin thít chẳng buồn bênh vực vợ dù chỉ một lời.

Tôi cười chua chát, vừa thu xếp đồ đạc vừa tự hỏi: Chúng tôi sao lại ra nông nỗi này?

Ba năm đầu sinh con có mẹ đẻ phụ giúp, dù đôi khi cãi vã nhưng gia đình vẫn ấm êm. Từ khi Nguyệt Nhi chuẩn bị đi mẫu giáo, bà nội và chị chồng thuê nhà ngay trong khu chúng tôi ở.

Chị chồng không có hộ khẩu tại đây, Chu Dương liền chuyển hộ khẩu cháu Bảo nhà chị sang nhà ta. Tôi gi/ận không phải vì anh giúp chị, mà vì cách anh giấu giếm như đối với người ngoài. Nếu nói thẳng, tôi đã chẳng phản đối. Vụ này khiến chúng tôi lạnh nhạt mấy ngày, cuối cùng mẹ tôi phải ra mặt khuyên giải: "Gia đình hòa thuận thì mọi việc mới suôn sẻ".

Trước giờ mười mấy năm chung sống, chúng tôi luôn bàn bạc mọi quyết định. Đây là lần đầu Chu Dương chọn đứng về phe mẹ và chị gái mà lừa dối tôi.

Năm ngoái con gái và cháu Bảo cùng vào mẫu giáo. Nhân tiện ở gần, bà nội và chị chồng thường xuyên sang nhà ăn uống nhờ vả dưới danh nghĩa thăm cháu. Do bận đi làm, trưa nào tôi cũng không về. Mẹ tôi chẳng hé răng nửa lời, mãi đến khi xem camera tình cờ phát hiện cảnh bà lão vừa quần quật dưới bếp, vừa phải nghe hai mẹ con họ ngồi rung đùi xem TV thản nhiên.

Tra hỏi mãi, mẹ mới ậm ờ: "Cũng chỉ vài lần thôi". Tôi hiểu tính bà - luôn tôn thờ chữ HÒA, chẳng muốn con gái ở giữa khó xử. Chắc chắn hai người kia đã sang ăn vô số bữa.

Tối đó tôi nổi cơn thịnh nộ, bắt Chu Dương ra mặt ngăn họ đến nhà vào ngày thường. "Trưa con không về, đừng biến mẹ tôi thành osin không công của nhà chị!". Chính việc này khiến bà nội và chị chồng c/ăm gh/ét tôi, đồng thời khoét sâu hố ngăn giữa hai vợ chồng.

Sau một thời gian im hơi lặng tiếng, họ lại nghĩ ra chiêu mới: Dùng bim bim và kem lạnh để ly gián tình mẫu tử.

Trẻ con háu ăn lại dễ dụ, thêm sự tiếp tay của Chu Dương, chẳng mấy chốc con bé đã quấn quýt bà nội như hình với bóng.

05

Thu xếp xong vali, tôi mở cửa phòng nhìn thẳng vào hai mẹ con họ: "Nói đủ chưa? Chưa đủ thì tiếp đi. Có gan chê người thì đối diện mà nói, kẻ nói x/ấu sau lưng chỉ là đồ ba hoa!".

Bà nội và chị chồng cứng họng.

Chu Dương thấy tôi làm mất mặt mẹ và chị, gi/ận dữ quát: "Hồ Hân em xem lại thái độ! Mẹ và chị sang thăm cháu, cần gì phải chua ngoa thế?".

"Hơn nữa mẹ nói có sai đâu? Em chỉ biết dạy dỗ cứng nhắc, con không thân vì em ít ở bên. Đúng dịp mẹ em về quê, em ở nhà chơi với cháu vài hôm là thân ngay".

Mẹ tôi vừa đi, họ đã tính toán tôi rồi. Hóa ra chỉ mình tôi rảnh rang, còn họ đều bận cống hiến cho xã hội?

Cả nhà đã mặc định đẩy trách nhiệm trông trẻ cho tôi. Nhưng tôi cũng có công việc, có sự nghiệp riêng.

Liếc nhìn con gái, tôi thở dài: "Tiếc quá, em cũng muốn dành thời gian cho Nguyệt Nhi. Nhưng chi nhánh có sự cố, em phải đi công tác gấp vài ngày.".

"Dù sao cũng đang nghỉ hè, mẹ và chị rảnh rang. Bé lại quý bà nhất, chắc sẽ vui lắm nếu được ở cùng bà".

Nói rồi tôi xách vali đã chuẩn bị sẵn từ trong phòng.

Nghe tin tôi đi công tác, Chu Dương nhăn mặt: "Sao đột ngột thế? Tối nào con cũng ngủ với em, em đi lỡ nó khóc đòi mẹ thì sao?".

Dù ban ngày có mẹ trông, nhưng đêm nào tôi cũng tự cho con ngủ cùng. Dù mệt mỏi đến đâu vẫn cố gắng ôm con, chỉ mong không vắng mặt trong hành trình trưởng thành của con gái.

Đưa mắt nhìn, Nguyệt Nhi liếc tôi rồi vùi đầu vào lòng bà nội, ra vẻ chờ mẹ xuống nước dỗ dành. Bà lão đắc ý: "Có gì mà không quen? Cháu thương bà thì tối ngủ với bà".

Chị chồng nói với Chu Dương: "Trẻ con thích nghi nhanh lắm! Có mẹ chú trông thì lo gì? Bà ấy nuôi con cừ lắm!".

Tôi không thèm đôi co, chỉ dặn chồng: "Anh nhớ hạn chế đồ ăn vặt và kem cho con, kẻo viêm ruột kết hạch tái phát".

Nói đoạn xách vali ra khỏi nhà.

06

Tôi biết Chu Dương sẽ không để tâm những lời đó.

Anh chưa bao giờ dám cãi lại mẹ, chẳng nỡ nặng lời với chị gái. Từ nhỏ đã được dạy phải hiếu thuận với mẹ chị, vì họ mới là "một nhà".

Anh đâu không biết con gái kiêng khem thế nào, đâu chẳng hiểu con đ/au ốm vật vã ra sao. Nhưng cán cân trong lòng anh luôn nghiêng về phía mẹ và chị gái.

Bim bim cây kem giúp gắn kết tình bà cháu - thứ Chu Dương hằng mong mỏi. Làm sao anh bận tâm chứng viêm ruột kết hạch của con gái?