Chiếc xe buýt lao vun vút rồi biến mất khỏi tầm mắt camera giám sát. Nó quay đầu chạy đến bãi đất trống trên núi hoang. Trên bãi đất ấy bất ngờ đỗ sẵn một chiếc xe tải. Triệu Tuyết Lan lấy ra những cây kem đã bỏ th/uốc mê từ trước: "Các con, có muốn ăn kem không?"

"Có ạ!"

Bọn trẻ đứa nào đứa nấy vui sướng gật đầu như bổ củi. Vừa nhận kem, chúng không quên lễ phép cảm ơn Triệu Tuyết Lan. Nhưng kem chưa kịp ăn hết, từng đứa lảo đảo ngã xuống.

Sau đó, hắn chuyển hơn chục đứa trẻ lên xe tải. Tôi nắm ch/ặt tay theo bản năng: "Hắn vứt xe buýt trên núi, đổi sang xe tải chạy thẳng về nhà."

Lờ mờ nghe thấy thanh âm cảnh sát Nghiêm gọi điện: "Có đồng đội nào gần nhà Triệu Tuyết Lan không? Chuẩn bị ứng chiến..."

Ký ức càng gần, tim tôi đ/ập càng mạnh! "Dưới hầm! Hắn giấu lũ trẻ trong hầm!" Tôi mở to mắt kích động hét, "Cha Triệu Tuyết Lan trước làm nghề ủ rư/ợu, nhà hắn có cái hầm rất lớn!"

Cảnh sát Triệu nhíu mày: "Hôm qua chúng tôi đã lục soát hầm rồi, không thấy bọn trẻ..."

"Ông nội Triệu Tuyết Lan là thợ mộc lão luyện, biết chút cơ quan. Trong hầm có tầng ẩn, chỉ cần xoay vò rư/ợu trong cùng là mở được cửa!" Vừa dứt lời, đã có phụ huynh xông ra ngoài.

Nhưng cảnh sát Triệu chặn lại: "Từ đây đến nhà Triệu Tuyết Lan mất một tiếng lái xe. Đồng nghiệp chúng tôi đang điều tra gần đó, tôi sẽ bảo họ đến ngay."

Trong lúc chờ đợi, tôi lại nói: "Hơn nữa Triệu Tuyết Lan không phải t/ ự s4t! Hắn b/ắt c/óc nhiều trẻ như vậy là thương con trai đời cô đ/ộc, muốn có bạn cho đứa con tự kỷ dưới suối vàng."

"Hắn định gi*t bọn trẻ trước nên đ/ốt than trong hầm. Nhưng do thiếu oxy, than ch/áy chậm, hắn lên phòng đổ dầu hỏa vào. Lò than bùng ch/áy dữ dội."

"Đúng lúc Triệu Tuyết Lan bê lò than xuống hầm, con trai hắn đ/ấm thẳng vào đầu khiến hắn ngất. Vì phòng đóng kín bật điều hòa nên hai mẹ con lần lượt ngộ đ/ộc khí mà ch**..."

Nghe đến đây, các phụ huynchua xót xen lẫn phẫn nộ: "Trời có mắt, á/c giả á/c báo!"

"Đồ yêu quái mất hết nhân tính, ch** là đáng! Chỉ tội đứa con... thôi cũng là giải thoát..."

"Giá mà ta có thể l/ột da uống m/áu nó!"

...

Đúng lúc ấy, tin vui vang lên! Bọn trẻ quả nhiên nằm trong tầng hầm bí mật! May mà phát hiện kịp, muộn chút nữa thì hết oxy!

9

Tối hôm đó.

Tôi kéo vali rời khỏi nhà. Vừa ra sân đã nghe rõ giọng bố mẹ đầy hả hê: "Khó lắm con bé mới gả được..."

"Mày không biết, tao ngày nào cũng thấy nó đăng Facebook mà phát ngượng! Nào là 'đói không biết ăn gì, muốn nếm trái đắng tình yêu'!"

"Còn đăng này: 'Muốn uống cháo bí hạnh nhân, không bí, không hạnh, không cháo, chỉ cần nam nhân'!"

Ngón chân cứng đờ, tôi phóng như bay khỏi nhà, bất ngờ thấy Tạ Trần đứng chờ ngoài cổng.

Khóe môi anh nhếch lên, khi tôi tưởng sắp bị trêu thì anh chỉ nhẹ nhàng cầm lấy vali.

Đi năm phút đã đến căn nhà hai tầng nơi Tạ Trần ở một mình. Anh đưa tôi lên phòng chính tầng hai, chưa kịp mở miệng má đã ửng hồng. Thấy tôi nhìn chằm chằm, anh vội quay đi nói không tự nhiên: "Anh ở tầng một, có việc gọi anh."

"Tạ Trần, có phải anh không..."

Câu trêu chọc chưa dứt, ánh mắt anh bỗng tối sầm lại. Tạ Trần bước tới, khí thế áp đảo khiến tôi vội rụt cổ: "Tạ Trần... anh không... không phải là pháo hoa đ/ộc nhất vô nhị sao?"

Tạ Trần liếc lạnh rồi xuống lầu. Đã gần hai mươi năm chơi chung, sao giờ anh ta đ/áng s/ợ thế?

10

Ngày 7 tháng 7, thứ Sáu.

Âm lịch hai mươi tháng Năm.

【Tốt】Cưới hỏi, khai trương, động thổ, lợp mái, dọn nhà, an táng.

【X/ấu】Tế lễ, cầu phúc.

Hôm nay xong việc, thứ Ba tuần sau tôi sẽ chính thức ngồi bói một mình. Đúng lúc tan làm, tôi và Tạ Trần chuẩn bị về thì một bà lão hớt hải chạy vào: "Hai vị đại sư, chủ nhật tuần trước con trai con dâu tôi đi đêm không về, gọi mấy chục cuộc không nghe máy. Báo cảnh sát đến hôm sau mới tìm thấy hai đứa ngất ở chân núi Thanh Thành."

Nhắc đến núi Thanh Thành, bà lão có vẻ kiêng dè. Tạ Trần quay sang giải thích nhỏ: "Vùng núi Thanh Thành xưa có nấm mồ tập thể lớn lắm."

Bà lão tiếp: "Vào viện khám tổng thể không ra b/ệnh, nhưng hai đứa mãi bất tỉnh, dấu hiệu sinh tồn ngày một yếu! Anh họ nhà chồng tôi biết chút đạo thuật, bảo tướng mặt hai vợ chồng như bị mượn hết thọ, giờ chỉ là x/ác sống..."

"Nhưng nếu hai ngày nữa đòi được thọ, họ còn hi vọng sống!"

"Xin hai vị xem giúp, đêm đó ở Thanh Thành chuyện gì đã xảy ra? Có phải bị trấn yểm mượn thọ không?"

Tạ Trần trầm giọng nghiêm nghị: "X/ác sống tôi cũng lần đầu gặp, không dám chắc xem được ký ức không."

"Nhưng dù sao vẫn phải thử! Bà mang theo vật dụng cá nhân của họ chứ?"

"Đây là nhẫn cưới của chúng nó." Bà lão lấy ra hai chiếc nhẫn, "Mấy năm no ấm phát tướng, đeo không vừa nên bỏ ở nhà."

Tôi và Tạ Trần không nói thêm, đeo nhẫn vào tay.