Đang nói chuyện thì phụ thân ta hấp tấp xông vào: 'Triệu Kim Kim, sao con lại trách mẫu thân? Ta ki/ếm bạc chính là để mẹ con tiêu xài!'

Rồi ôm lấy mẫu thân dỗ dành hồi lâu, nào là 'phu nhân đẹp nhất thiên hạ', 'đeo ngọc đ/á gì cũng xinh' 'viên bảo thạch này đâu có to, lát nữa tương công sẽ tìm viên lớn hơn cho nàng'...

Hỡi trời, trước giờ sao chưa thấy phụ mẫu ta âu yếm thế này, thật là ngượng ch*t đi được!

Cha mẹ ta nắm tay nhau ngọt ngào rời đi. Ta sai Bạch Thị đi lấy điểm tâm, rồi thì thầm dặn dò Phục Linh vài câu.

Phục Linh khó nén kinh ngạc, nhưng vẫn gật đầu nhận lời.

5

Trưa hôm ấy đang cho cá ăn bên hồ, Phục Linh báo chưởng quán Hạnh Lâm Đường đang chờ ở tiền sảnh, đến báo cáo sổ sách quý này.

Ta gật đầu: 'Bảo hắn giao sổ sách cho tổng quản phủ, lát ta sẽ xem. Hôm nay mệt mỏi, không tiếp hắn.'

Tối đến, ta bảo Phục Linh và Bạch Thị cùng viết thiếp mời, hai người họ ngơ ngác nhìn nhau.

'Tiểu thư, sao đột nhiên viết thiếp mời? Ban ngày không nghe nói mai có yến thưởng hoa mà?'

Ta nhả vỏ nho, uể oải nằm trên sập: 'Ừa, đột nhiên muốn tổ chức thôi. Hoa Thiên Bảo và tử đằng trong vườn đang nở rộ, tụ họp cho vui cửa vui nhà.'

Than ôi, đúng là Triệu Kim Kim ta giao hảo rộng rãi, hai tỳ nữ này viết thiếp mời suốt canh thâu, không được chợp mắt, thật đáng thương.

Bởi là con nhà thương hộ, ta không mời được các danh môn quý nữ Kinh thành, chỉ có thể mời các thiếu gia lụa là, tiểu thư diêm hành, tỷ muội hoa lầu Phàn...

Tóm lại toàn người giàu có xinh đẹp.

Khi mọi người đã yên vị, yến thưởng hoa bắt đầu.

Ta sai người pha trà Vân Vụ Tiên Nha thượng hạng, rót các loại rư/ợu hoa quả, lại lấy ra một cây xích linh chi.

Hôm nay trời trong thưởng hoa, nên chơi lệnh phi hoa, giải thưởng chính là cây xích linh chi hiếm có trần gian này.

Lý Chi Chi - con gái đ/ộc nhất chưởng quán diêm hành - là bạn thân ta, hai ta từ trước vẫn rất hợp cạ.

Nàng vừa đến đã rỉ tai bên ta, tỳ nữ thân cận mời mấy lần cũng không chịu rời.

'A Kim, giờ nàng nổi tiếng khắp kinh thành rồi.'

'Ồ? Sao thế?' Ta châm thêm rư/ợu, vội vàng vểnh tai nghe.

'Hôm nàng rơi nước, nguy hiểm thế mà từ chối nam tử ngoại nhân c/ứu giúp, liều mạng giữ thanh danh, cố chịu đến khi bà già tới mới chịu lên bờ. Thiên hạ đều khen gia phong Triệu gia chính trực, ngay cả tiểu thư chưa xuất giá cũng có khí tiết kiên cường.'

Từ đáy lòng ta dâng lên nụ cười lạnh lẽo: Ha, đây chính là chiếc lồng son tri/nh ti/ết dành riêng cho nữ nhi vậy.

Hứa Thanh Xuyên bất chấp tính mạng c/ứu ta, được khen là hào hiệp quân tử.

Nhưng nếu ta ướt áo bị nam tử ngoại nhân c/ứu, dù chỉ chạm nhẹ, đã là mất tiết hạnh không biết x/ấu hổ.

Dù rơi nước không phải ý muốn, dù sau này thành thê tử Hứa gia, chuyện này vẫn là vết nhơ lớn nhất. Thật đáng cười đáng thương!

Có lẽ sắc mặt ta hơi tái đi, Lý Chi Chi lúng túng tưởng ta chưa hết h/oảng s/ợ, vội nhét quả vào miệng ta.

'A Kim tốt, chắc là sợ rồi. Thực ra có sao đâu, dù hôm đó bị hắn c/ứu thì sao? Không lấy chồng cũng chẳng sao!'

'Phụ thân hai ta giàu nứt đố đổ vách, đừng nói đời này, tám đời sau cũng tiêu không hết.'

Ta lặng lẽ liếc nàng:

'An ủi khá lắm, lần sau đừng an ủi nữa.'

Lý Chi Chi vô tư ăn hết quả lại ăn bánh, còn la lối bánh phật thủ nhà ta ngon hơn nhà nàng.

Nhìn gương mặt bầu bĩnh của nàng, lòng ta dâng lên vạn mối cảm khái.

Kiếp trước ta tưởng gả được lang quân tốt, mọi việc đều nghe theo Hứa Thanh Xuyên.

Hắn nói ta đã vào Hầu phủ, không nên giao du với bạn bè thương nhân làm mất thể diện, ta dần xa cách Lý Chi Chi.

Nhưng sau khi ta ch*t, hễ có thời gian Lý Chi Chi lại đến m/ộ thăm.

Vừa ch/ửi ta m/ù quá/ng, vừa khóc thương ta ch*t oan, vừa đ/ốt vàng mã vừa bày các loại bánh ta thích.

Sau này Hứa Thanh Xuyên tham lam, nhắm vào Lý gia như miếng mỡ, bịa chứng thông tặc.

Cuối cùng cả nhà Chi Chi bị lưu đày, hắn lại dùng tiền bạc leo lên đỉnh quyền lực. Lòng ta thật không cam!

Ta nén nước mắt sắp trào, khẽ vỗ đầu Lý Chi Chi: Đồ ngốc, may mà kiếp này vẫn kịp.

6

Khi Đỗ cô nương đang ngâm 'Hạnh hoa xuân vũ Giang Nam hảo/ Đả mã xuyên thuyền nguyệt sắc kiều' thì tiểu tì dẫn Hứa Thanh Xuyên vào vườn.

Hứa Thanh Xuyên ngỡ ngàng trước cảnh tượng, rồi đi đến trước mặt ta ôn tồn:

'Triệu cô nương an lành. Hứa mỗ nghe nói nương tử từ sau khi rơi nước vẫn chưa khỏe, ngày đó chưa kịp suy nghĩ chu toàn c/ứu giúp, ta cũng có một nửa trách nhiệm. Nay đích thân đến thăm.'

Nói rồi lấy từ tay tùy tùng một hộp gỗ, mở ra đưa cho ta:

'Chút linh chi mọn, mời cô nương bồi dưỡng.'

Một cây linh chi tầm thường, so với xích linh chi trên bàn ta càng thêm thảm hại.

Hứa Thanh Xuyên thấy rõ sự chênh lệch, mặt đỏ bừng lên vì hổ thẹn và oán h/ận.

Tiếng bàn tán xì xào càng khiến hắn mặt xanh mặt đỏ:

'Triệu cô nương tùy tay lấy giải thưởng đã đáng ngàn vàng, hắn lại đem linh chi trăm lạng đến thăm bệ/nh, buồn cười thay!'

'Không ngờ vị thế tử Vĩnh Viễn hầu lại keo kiệt thế...'

'Vĩnh Viễn hầu phủ suy tàn từ khi lão hầu thua trận bị thương, nghe nói bị Thánh thượng quở m/ắng nhiều lần...'