Hỏi Cành Nam

Hoàng hậu nương nương lấy tay che mặt khóc nức nở, Hoàng đế phẩy tay áo bỏ đi.

Nghe nói đêm đó, Hoàng đế Nam Quốc s/ay rư/ợu sủng hạnh một cung nữ.

Đế hậu thất hòa.

Cùng lúc ấy, giai thoại Thái tử cùng tiểu thư tướng quân vừa gặp đã si mê cũng lan truyền khắp Thượng Kinh.

16

Gần đây, Diêu Hoan Ý không còn ra ngoài, ta cũng không cần hộ tống sát bên.

Lụa là gấm vóc chất đầy từng kiện đưa vào phủ.

Diêu tướng quân không muốn quá phô trương, đóng cửa từ chối khách viếng thăm, chỉ nói tiểu nữ đang yên tâm chuẩn bị xuất giá.

Thỉnh thoảng ta cùng Thu Thư quét dọn nội viện, tán gẫu đôi câu.

Ngày tháng hầu như chẳng đổi thay.

Chỉ có người đi đưa cơm đến Tạo Ân lâu từ Thu Thư đổi thành ta.

Đêm ấy khi đến nơi, khác hẳn mọi khi.

Tình trạng Thẩm Thời Khiêm trông không được như trước.

Con mèo mun co quắp bên chân Thẩm Thời Khiêm, tìm hơi ấm.

Ta giấu đôi bảo vệ đầu gối dưới hộp đồ ăn.

"Thẩm Thời Khiêm?"

Ta khẽ gọi tên hắn.

Gọi mấy lần liền, không ai đáp lại.

Cuối cùng ta hoảng hốt, đưa tay qua song sắt, ánh đèn mờ ảo chiếu vào trong.

Người đàn ông nằm đó, trên người nhuốm đầy m/áu.

Vết thương khủng khiếp từ tr/a t/ấn khiến da thịt đùi hắn lở loét.

Tay ta r/un r/ẩy, suýt nữa làm đổ đèn dầu.

Thẩm Thời Khiêm như mới phát hiện có người tới.

Hắn vừa ho vừa ra hiệu bảo ta đặt hộp cơm vào.

Lòng ta hơi an, "Chân người... sao thế?"

Ngay cả ta cũng không nhận ra giọng mình r/un r/ẩy.

Thẩm Thời Khiêm liếc nhìn đôi bảo gối dưới hộp cơm, khẽ mỉm cười: "Vật tốt, do A Kinh tự tay làm?"

Ta gật đầu.

Hắn tự giễu cười: "E rằng Thẩm mỗ giờ chẳng cần dùng vật này nữa."

Mặt ta tái đi, suýt ngã quỵ.

Không ngờ, chân Thẩm Thời Khiêm đã phế rồi.

Có lẽ thấy ta bất thường, Thẩm Thời Khiêm hiểu ta hiểu lầm.

Hắn nghiến răng, chống đứng dậy lảo đảo.

Xích sắt kéo lê xươ/ng cổ tay, đứng dậy quá gấp khiến vết thương cổ co gi/ật.

Ta đờ đẫn nhìn người đàn ông đứng thẳng trước mặt.

Thẩm Thời Khiêm mép gi/ật giật cười: "Ngươi xem, thật sự không sao mà."

Trò đùa tà/n nh/ẫn làm sao!

Hắn không dám nhìn ta, quay mặt đi, thận trọng hỏi: "Gi/ận rồi?"

"Tướng quân Thẩm không thấy buồn cười sao?"

Lại lấy chuyện này ra đùa cợt.

Hắn bỗng phá lên cười, cười đến nỗi lại ho sặc sụa.

Tóc dài che khuất gương mặt, ta không thấy rõ nét hắn, quay lưng không muốn nhìn cảnh tượng thảm hại này.

"Thẩm Thời Khiêm, tâm nguyện của ngươi là gì?"

"Tâm nguyện?"

Hắn lặp lại câu hỏi, như đang trầm tư.

Ta tựa lưng vào song sắt, tự hỏi mình điều tương tự.

Hồi tưởng về vùng tuyết trắng năm xưa suýt cư/ớp mạng ta.

Lúc ấy ta ngất đi, quan quân áp giải tưởng ta khó sống, mang theo chỉ thêm vướng víu.

Họ vứt bỏ thân thể tàn tạ của ta nơi đồng tuyết.

Tỉnh dậy, ta đã ở trong xe ngựa.

Thường Thanh nói rằng, nhờ Diêu đại tiểu thư nhân từ mới nhặt được con sâu bọ đáng thương này nơi tuyết địa.

Mà lần đó Diêu Hoan Ý đến vùng tuyết, là vì huynh trưởng sắp qua sinh nhật, da thú các cửa hiệu dâng lên quá thô.

Nàng muốn may cho huynh trưởng chiến bào hồ li tinh xảo, bèn dẫn phủ vệ võ công cao cường thân chinh đến tuyết nguyên, đốc thúc người săn mấy con hồ tuyết.

Từ ấy, tâm nguyện ta là bảo vệ tiểu thư Diêu Hoan Ý, mong nàng cả đời bình an.

Để báo đáp ân c/ứu mạng, ta sẵn sàng liều mạng hộ nàng chu toàn.

Nhưng rốt cuộc, ngay cả ân tình ấy cũng ẩn chứa lợi dụng.

Thẩm Thời Khiêm cố ý chuyển chủ đề.

"A Kinh, hôm nay phong cảnh bên ngoài thế nào?"

Địa lao tối om, chỉ có ngọn đèn trong tay ta tỏa tia sáng yếu ớt.

Ta chợt thấy xót xa.

Kiếp trước, Diêu Hoan Ý làm Thái tử phi rồi vẫn không buông tha hắn.

Ta thực không biết chân Thẩm Thời Khiêm phế khi nào.

Chỉ biết những cực hình này, hắn còn phải chịu đựng tiếp.

Ta lặng lẽ để lại ngọn đèn.

"Thẩm tướng quân, biết đâu sự tình sẽ có chuyển cơ."

Hắn khẽ cười: "Tuyết núi Vụ Lam, nước hồ Phách Vân, mây đình Thúy Thương."

Sau lưng, ánh mắt ai đó đăm đăm nhìn ta.

"Trên đời có quá nhiều thứ đáng để chiêm nghiệm."

17

Ta định rời khỏi địa lao Tạo Ân lâu.

Bỗng nghe tiếng nói chuyện ngoài cửa.

Là giọng tiểu thư Diêu Hoan Ý.

Nàng đang quát m/ắng thủ vệ thất chức, trách họ canh gác lại ngủ say như ch*t.

Lòng ta hoảng hốt, quay lại lấy đèn và hộp cơm.

Đồ ăn trong hộp còn tươi mới, đôi bảo gối tuyệt đối không nên xuất hiện nơi này.

Ta không thể để Diêu Hoan Ý phát hiện manh mối.

Vội vàng chạy đến cạnh địa lao, ta khẽ bảo Thẩm Thời Khiêm đưa đồ lại.

Thẩm Thời Khiêm làm theo.

Đang im lặng nhìn ta cuống quýt thu dọn, hắn chợt cười khẽ: "Bức tường bên phải có hốc đựng thùng rư/ợu."

Bước chân Diêu Hoan Ý càng lúc càng gần.

Ta không kịp nghĩ, chạy đến tường phải, dời thùng rư/ợu trong hốc, thu người chui vào, kéo thùng che lại.

Nơi này quá tối, chỉ cần không để ý, khó lòng phát hiện chỗ ẩn nấp.

Trong địa lao Tạo Ân lâu.

Diêu Hoan Ý khoác áo trắng muốt, yên lặng đứng ngoài lao thất.

Thủ vệ mở khóa cửa ngục, cúi người lui ra.

Nàng không vào trong, mặt lộ vẻ bất nhẫn.

"Ba năm trước nơi tuyết địa, món n/ợ Thẩm tướng quân thiếu ta, đã đến lúc trả rồi."

Thẩm Thời Khiêm không hề phản ứng.

Diêu Hoan Ý ngẩng cao cằm, ánh mắt mờ ảo: "Thẩm tướng quân, đi đến bước này, ngươi có hối h/ận chăng?"

Thẩm Thời Khiêm cười: "Lời tiểu thư Diêu, Thẩm mỗ nghe không hiểu."

Diêu Hoan Ý mặt lạnh như tiền: "Đã Thẩm tướng quân không nhớ, ắt là chuyện vụn vặt. Nhưng tướng quân từng nói mình là kẻ tin vào duyên phận, chúng ta quả nhiên lại gặp nhau, chẳng phải sao?"

Nàng dán mắt vào hắn trong bóng tối.