Vàng lẫn tuyết trắng.
Trong mắt Phương Mặc Đình không một chút xót thương.
«Đã xưng thân phận nô tài,» hắn từ từ nhếch khóe môi, «thì phải——quỳ mà nhặt.»
Ngô công công ngẩng mặt lên, gương mặt biến sắc vừa kinh vừa h/ận: «Ngươi nói cái gì?»
Hắn rút một thanh đ/ao từ vệ sĩ bên cạnh, vung tay, lưỡi đ/ao sắc bén x/é toạc áo bào của Ngô công công.
Chốc lát biến cố, áo bào rơi xuống đất, trên người Ngô công công chỉ còn lại nội y.
Mũi đ/ao chĩa thẳng về phía cổ họng.
Phương Mặc Đình nở nụ cười tà/n nh/ẫn: «Hay là... cả mặt mũi lẫn thể diện đều không muốn giữ nữa?»
Đường phố Thượng Kinh nhộn nhịp người qua lại, đám đông hiếu kỳ vây quanh.
Ngô công công hai chân run lẩy bẩy, quỳ sụp xuống đất, nh/ục nh/ã thu nhặt những thỏi vàng vương vãi.
Thời gian chầm chậm trôi, đến khi viên vàng cuối cùng được nhặt lên.
Ngô công công gượng gạo nhoẻn miệng cười, nhưng nụ cười chưa kịp tắt, một tiếng thét chói tai x/é toang không gian.
Đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm bàn tay bị ch/ặt đ/ứt trên nền đất.
M/áu tuôn xối xả.
Phương Mặc Đình nhìn vũng m/áu, cười: «Chậm quá, bản hầu không có kiên nhẫn.»
Trong khoảnh khắc, hắn ngẩng mặt nhìn về phía cỗ xe ngựa của ta, trong ánh mắt sát ph/ạt thoáng hiện vẻ khác thường.
Hắn bước tới gần, ánh mắt hạ thấp: «Sợ rồi?»
«Không...»
Ta muốn nói mình không sợ.
Vừa cố gắng bật lên âm thanh khàn đặc, ta liền im bặt, hai gò má ửng đỏ vì x/ấu hổ.
Giọng nói thảm hại ấy, ắt sẽ bị người đời chê cười.
Hắn bật cười khẽ: «Hôn thê của bản hầu, đáng lẽ phải là người có gan dạ hơn người.»
9
Ta được Phương Mặc Đình đưa tới một tư trạch, ngự y ngày ngày tới thăm, nhưng chẳng thấy bóng dáng hắn đâu.
Cuối cùng, ta ngập ngừng hỏi thăm ngự y về tung tích của Phương Mặc Đình.
Vị ngự y già nua mí mắt gi/ật giật, trả lời từng chữ rõ ràng: «Cảnh Hầu bận việc công.»
Sau một thời gian dưỡng thương, giọng nói cũng hồi phục phần lớn.
Chỉ có điều như lời ngự y nói, tay phải của ta giờ đây r/un r/ẩy ngay cả khi cầm chén trà nhỏ.
Hoàng hôn buông, Phương Mặc Đình cuối cùng cũng tới gặp ta, nhưng chỉ đứng cách một tấm bình phong.
Giọng nói trong trẻo vang ra từ sau tấm bình gốm mềm: «Ngươi muốn gặp ta?»
«Phải chăng... người đã hối h/ận?» Ta do dự hỏi.
Phương Mặc Đình cười khẽ: «Hối h/ận việc gì?»
«Thiếp không biết vì sao người muốn cưới ta. Từ trước tới nay, thứ duy nhất ta có thể mang ra khoe khoang chỉ là nghệ thuật đàn hạc. Giờ đây tay ta đã tàn phế, vĩnh viễn không thể gảy đàn nữa.»
Ta siết ch/ặt đầu ngón tay, lắp bắp nói liên hồi. Ngẩng đầu lên mới phát hiện Phương Mặc Đình đã đứng trước mặt từ lúc nào.
Hắn hơi nhíu mày: «Nàng nghĩ như vậy sao?»
Ta tránh ánh mắt hắn, thành thật nói: «Thiếp... không bao giờ đàn được nữa rồi.»
Ngô công công trọng dụng ta vì đôi tay tài hoa, nhưng Phương Mặc Đình... ta không thể đọc được suy nghĩ của hắn.
Chiếc lông công từng khiến ta tự hào giờ bị vùi dập từng tấc.
Ta không dám nhìn thẳng mắt hắn, cúi đầu chờ đợi lời tuyên án đã biết trước.
Bỗng hắn giơ bàn tay thon dài lên, nhẹ nhàng xoa lên đỉnh đầu ta.
Hơi ấm từ đầu ngón tay truyền đến khiến ta run lên.
Phương Mặc Đình cúi người nhìn thẳng vào mắt ta, nghiêm túc nói: «Người ta muốn cưới là Lý Trĩ Ngư. Nàng biết đàn hay không biết đàn, chẳng phải đều là Lý Trĩ Ngư sao?»
Ta cúi mặt, suýt nữa bị lời nói của hắn cuốn vào.
Khóe môi hắn nhếch lên: «Tha lỗi, bản hầu thật không giỏi an ủi nữ nhi.»
Ta vừa buồn cười vừa tủi thân, nghẹn ngào nhìn hắn: «Đây mới là lời dối trá. Người từng có vợ, thiếp biết mà.»
Phương Mặc Đình đột nhiên im lặng hồi lâu.
«Thiếp xin lỗi.» Ánh mắt ta lảng tránh.
Xươ/ng quai hàm sắc sảo của hắn căng cứng, mím môi như muốn nói điều gì, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng nhướng mày: «Vô sự.»
Dân gian lưu truyền nhiều giai thoại về Phương Mặc Đình.
Đại đa số đều là những chiến công hiển hách, mưu lược nơi sa trường.
Tân đế từng cười bảo muốn ban hôn cho hắn.
Phương Mặc Đình lại dâng biểu tấu, nói rõ từng lấy vợ nơi biên ải, nay vợ đã mất, không muốn tái hôn.
Ta không nên nhắc đến người vợ quá cố của hắn.
Thấy ta im lặng, hắn nhìn ta giải thích: «Bản hầu không phải vì kh/inh thường mà tránh mặt. Thế gian này quá khắt khe với nữ nhi. Phương Mặc Đình có thể bị thiên hạ ch/ửi rủa, nhưng Lý Trĩ Ngư của ta thì không được.»
Hắn cười khẽ: «Trĩ Ngư chớ nóng lòng. Sau đại hôn, chúng ta có thể ngày ngày tương kiến.»
10
Ta chưa kịp đợi đến ngày thường ngày gặp mặt, lại đón nhận tin Phương Mặc Đình tiếp chỉ mật của Thánh thượng, phải rời kinh đô một thời gian.
Trước khi đi, hắn đến gặp ta, ánh mắt lấp lánh nụ cười: «Ta sẽ đưa nàng về Lý gia, còn có chút việc phải tự mình xử lý.»
«Đợi ta.»
Lời cuối cùng, Phương Mặc Đình nói bên tai ta.
Giọng điệu dịu dàng gần như dỗ dành, khác hẳn với hình tượng Cảnh Hầu sát ph/ạt quyết đoán trong truyền thuyết.
11
Phương Mặc Đình để lại người bảo vệ cho ta.
Dù trở về gia tộc, mẹ kế nhìn đám vệ sĩ dữ tợn cũng chỉ dám đứng ngoài cửa mỉa mai.
Bà ta ch/ửi ta làm nh/ục gia tộc, không biết x/ấu hổ leo cao chiếm nhánh Cảnh Hầu.
Những lời cay đ/ộc ấy, bao năm qua ta đã nghe đủ.
Chỉ một tháng sau, vẫn không đợi được tin tức từ Phương Mặc Đình.
Một buổi trưa, Thiệu Ninh công chúa bất ngờ đến Lý gia.
Phụ thân hoảng hốt, sai người mời ta ra chính đường.
Ta biết vị Thiệu Ninh công chúa này, tính tình ngang ngược, là công chúa được Thánh thượng sủng ái nhất.
Mười tuổi đã dám phi ngựa trên phố lớn gây thương tích, cuối cùng chỉ bị Thánh thượng quở trách vài câu.
Người Thượng Kinh đều biết, trong lòng vị công chúa này có một người——Cảnh Hầu Phương Mặc Đình.
Thánh thượng cho phép nàng tự chọn phò mã, đến ngày cài trâm, nàng dám một mình xông vào hầu phủ.
Nàng ngồi trên yên ngựa, tay cầm roj da, chỉ thẳng vào Phương Mặc Đình, ép hắn làm phò mã.
Nhưng Phương Mặc Đình dùng câu «trong lòng chỉ có vợ đã khuất» để cự tuyệt.
Suốt hai năm trời, Thiệu Ninh công chúa không chịu thành hôn, trở thành mối lo của Thánh thượng.
Ta biết, nàng đến đây là vì ta.
Lời đồn thổi ngoài phố phường, cuối cùng đã truyền đến tai hoàng thất.
Bình luận
Bình luận Facebook