“Từ Đông Chí, ngươi thật vô lương tâm, ta đã ch** rồi mà ngươi vẫn không buông tha ta!”

Tống Vận Vận tóc dài tung bay, gầm thét về phía tôi. Cô ấy không tấn công nhưng lực siết cổ càng thêm mạnh.

Tôi vừa sợ vừa cứng rắn thuyết phục: “Tôi không khắc nữa, cô bình tĩnh lại, thả người ta ra đi. Muốn b/áo th/ù thì hãy tìm kẻ gi*t cô chứ!”

Tống Vận Vận quay đầu đi, đôi mắt dần nhuốm màu m/áu đỏ.

Lý cảnh sát trên không trung gượng ép thốt ra mấy từ: “Tiểu thư Từ… còn bao lâu nữa…”

Tôi lập tức căng thẳng đến run tay.

“Sắp xong rồi! Cố lên thêm chút nữa!”

Vừa nói tôi vừa nhìn Tiết Tiềm như cầu c/ứu, nhờ anh ta phân tán sự chú ý của Tống Vận Vận để tranh thủ thời gian.

9

Tiết Tiềm chợt lóe lên ý tưởng. Cách an ủi người khác hiệu quả nhất chính là tìm ai đó khổ hơn họ.

Dù chưa có nhiều kinh nghiệm điều tra nhưng anh chàng nghe kể đủ chuyện. Từ vụ ấu d/âm bạo hành đến án mạng hiếp gi*t.

Tống Vận Vận vốn hiền lành nhanh chóng rơi nước mắt thương cảm, ánh mắt dần trở nên trong sáng.

“Vậy đứa trẻ nhỏ thế kia… bị tên bái thiến moi tim khi còn sống? Hắn còn làm chuyện súc vật không bằng với th* th/ể ư? Ôi khổ quá, còn đ/au hơn cả ta nữa hu hu…”

Cô gái bật khóc nức nở, tay buông lỏng khiến Lý cảnh sát rơi phịch xuống đất, mặt nhăn nhó vì đ/au nhưng ít nhất đã thoát nạn.

Tôi hoàn thành nốt đường khắc cuối cùng, lau vội mồ hôi lạnh trên trán tạm thở phào.

Tống Vận Vận x/ấu hổ xin lỗi Lý cảnh sát. Ông chống lưng muốn khóc không thành tiếng: “Bộ xươ/ng già này suýt nữa không sống tới ngày về hưu!”

Tiết Tiềm kiêu hãnh ưỡn ngựk đòi công: “Sư phụ, lần này ngài an toàn là nhờ đệ tử đấy. Vậy có phần thưởng gì không?”

Kết quả anh ta nhận được ánh mắt gi*t người từ Lý cảnh sát.

Sau khi th* th/ể được khôi phục nguyên vẹn, h/ồn phách nhập thể, đ/ốt loại hương đặc chế từ thảo dược sẽ tẩy sạch oán khí cho Tống Vận Vận.

Khói trắng lượn lờ, thần sắc cô gái dần trở nên bình hòa, làn sương đỏ dưới chân cũng tan biến.

10

Để kiểm chứng tính nhất quán giữa ký ức của tôi và Tống Vận Vận, Lý cảnh sát tách chúng tôi ra hỏi cung riêng về các chi tiết vụ án. Sau khi đối chiếu lời khai, ông phát hiện độ trùng khớp rất cao. Trong phút chốc, sự đá/ nh giá cao dành cho tôi đạt đỉnh điểm.

Chúng tôi tổng hợp thông tin và bắt đầu phân tích lại.

Tiết Tiềm cầm bút ghi chép đầy tâm sự: “Kẻ sát nhân khi hành động có nhắc đến việc mổ lợn tiết canh giúp bảo quản th!t lâu hơn. Gi*t người cũng vậy! Mọi người nghĩ có liên quan đến nghề nghiệp của hắn không?”

Lý cảnh sát gật đầu: “Người hiểu rõ như vậy rất có thể là đồ tể hoặc chủ trại lợn. Ta sẽ tập trung điều tra hai đối tượng này.”

Tống Vận Vận chợt nhớ ra điều gì bổ sung: “Lúc đó tôi nghe thấy tiếng còi tàu. Nhưng sợ là ảo giác lúc lâm chung nên không dám nói… Liệu manh mối này có dùng được không?”

Lý cảnh sát và Tiết Tiềm nhìn nhau, đồng thời hướng mục tiêu về phía biển. Địa điểm lý tưởng để gây án phải là nơi hoang vắng. Và tại thành phố A, gần bờ biển có một nhà máy chế biến th!t bỏ hoang.

11

Cánh cổng nhà máy phủ đầy gỉ sét, đã lâu không tu sửa nhưng lại có ổ khóa mới tinh. Rõ ràng có người thường xuyên lui tới.

Để tránh đá/ nh động, chúng tôi phải lén vào. May tường không cao, tôi đạp lưng Tiết Tiềm dễ dàng trèo qua.

Trước mắt là tòa nhà ba tầng cùng những bức tường phủ kín dây thường xuân, toát lên vẻ âm u rợn người.

Chúng tôi lần lượt kiểm tra các phòng nhưng không phát hiện gì bất thường. Tiết Tiềm bắt đầu nghi ngờ: “Gần kiểm tra hết rồi mà chẳng có gì. Hay là chúng ta nhầm hướng đi?”

Lý cảnh sát vỗ vai anh ta cười hiền: “Người trẻ vẫn còn nóng vội. Lên kiểm tra tầng ba đã!”

Thực tế chứng minh hướng đi của chúng tôi là đúng.

Vừa tới chân cầu thang tầng ba, mùi th/ối r/ữa nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi. Bước lên trên, giữa xưởng máy đổ nát là tấm bàn mổ lợn, trên mặt bàn ngổn ngang d/ao kéo, xung quanh là vũng m/áu khô lớn.

Tống Vận Vận siết ch/ặt tay tôi. Tôi ngoảnh theo ánh mắt cô ấy - đó chính là khoảng trần nhà cô nhìn thấy giây phút cuối đời. Chúng tôi chắc chắn đây chính là hiện trường vụ án!

Lý cảnh sát lập tức báo cáo tình hình và yêu cầu tăng viện.

12

Dấu vết con người càng nhiều càng phá hủy hiện trường. Chúng tôi không dám động vào, định rời đi thì một bé gái khoảng năm sáu tuổi mặc váy hồng vội vã xuyên tường vào.

“Các anh chị ơi, chỗ này nguy hiểm lắm, đi mau đi!”

Cô bé hét lên rồi bỗng gõ đầu mình đầy thất vọng: “Ch**, em lại quên mất, không ai nghe thấy Đồng Đồng nói cả.”

Một đứa trẻ nhỏ thế đã ch**… Tôi hạ giọng dịu dàng gọi: “Đồng Đồng, sao chỗ này lại nguy hiểm thế?”

Cô bé ngạc nhiên vui mừng ngẩng đầu: “Chị nhìn thấy em?”

Tôi gật đầu chỉ mọi người: “Không chỉ chị, tất cả đều thấy em.”

Đồng Đồng sững lại mấy giây rồi chỉ Tống Vận Vận: “Ơ, chị không phải là người bị ông chú x/ấu tính đ/âm ch** hôm trước sao?”

Tống Vận Vận trợn mắt kinh ngạc. Tôi cùng Lý cảnh sát và Tiết Tiềm nhìn nhau, toàn thân nổi da gà.

Tống Vận Vận gấp gáp hỏi: “Đồng Đồng, vậy cháu biết ai gi*t chị à?”

13

Hàng xóm của Đồng Đồng là một tay đồ tể. Hắn lừa lúc bố mẹ cô bé vắng nhà đã dụ dỗ rồi làm cho bất tỉnh, mang đến đây s/át h/ại. Th* th/ể cô bé được ch/ôn trong sân nhà máy, cách thức gi*t hại giống hệt Tống Vận Vận.