Đầu tiên, đ/ốt quần áo mặc trên người Diệp Tiểu Lỗi thành tro, rồi bôi một lớp dày tro đó lên con hạc giấy tôi gấp từ tờ phù. Tiếp theo lấy một bát nước lã, nhỏ vào đó m/áu từ mười đầu ngón tay của bố mẹ họ Diệp. Khi tôi kết ấn xong, con hạc giấy vỗ cánh bay lên loạng choạng rồi đ/âm đầu rơi tõm vào bát. Trên thân hạc giấy lập tức hiện lên những đường vân đỏ thẫm, nhìn khá kỳ ảo.

9.

Cả nhà họ Diệp nín thở theo dõi từng động tác của tôi, không dám thở mạnh. Diệp Văn Hiên càng kinh ngạc hơn, vẻ mặt đờ đẫn cho thấy thế giới quan của cậu ta đã bị đảo lộn hoàn toàn. Tôi kéo bố mẹ Diệp lại, bảo họ thổi một hơi thật mạnh vào con hạc giấy.

"Phù~"

Vừa thổi xong, con hạc trong bát đã vỗ cánh bay lên uyển chuyển. "Đừng đứng ngây nữa, đuổi theo đi!"

Con hạc dẫn chúng tôi đi quanh co khắp nơi, cuối cùng dừng lại bên bờ sông. Nhìn dòng sông mênh mông không thấy bờ bên kia, tôi nuốt nước bọt. Không lẽ th* th/ể Diệp Tiểu Lỗi lại nằm dưới đáy sông?

Tống Phi Phi cũng hít một hơi sâu: "Con sông này sâu lắm, ít nhất cũng mười mấy mét. Nếu ở dưới đáy thì chắc phải bị buộc đ/á vào người rồi."

Tôi nhìn quanh, từ con đường nhỏ bên bờ bước xuống bãi sông, rồi lấy trong ng/ực ra một tờ phù ném xuống mặt nước. Tờ phù lập tức phát ra ánh sáng xanh nhạt trong đêm tối, lát sau có một con cá chép nặng khoảng ba bốn cân nhảy lên bờ. Tôi nhét con hạc giấy đang vẫy cánh trên không vào bụng cá, chẳng mấy chốc con cá chép đen bỗng tỏa ra ánh hồng mờ ảo.

Tôi quay lại hỏi Diệp Văn Hiên: "Biết bơi không?"

Diệp Văn Hiên gật đầu không chút do dự. Tôi cởi áo khoác, buộc đèn pin vào cánh tay rồi ném con cá xuống sông. Con cá chép vẫy đuôi trong làn nước đen ngòm, ra hiệu cho chúng tôi đi theo.

10.

Tôi và Diệp Văn Hiên lần lượt nhảy xuống nước. Dòng sông đêm lạnh buốt, vừa chạm nước tôi đã rùng mình. Con cá chép vui vẻ vẫy đuôi, làn nước đêm đen kịt không thấy đáy, ánh đèn pin chỉ chiếu sáng được một khoảng nhỏ phía trước, như thể ánh sáng đang bị bóng tối nuốt chửng. Người mắc chứng sợ không gian kín hay sợ biển sâu mà xuống đây chắc ch*t khiếp ngay lập tức.

Tôi nín thở bơi theo con cá chép phát sáng đỏ đi xuống hạ lưu, chẳng mấy chốc đã tới đáy sông. Trong đám rong rêu um tùm có một bao tải lớn nằm đó, tôi dùng d/ao rạ/ch bao ra, bên trong đúng là đầy đ/á. Dùng hết sức lăn đ/á sang bên, một th* th/ể sưng phù, trắng bệch hiện ra trước mắt.

Diệp Văn Hiên nhìn thấy liền sặc nước, giãy giụa một hồi lâu mới tỉnh lại. Vừa định kéo th* th/ể, tôi liếc mắt thấy một bóng đen từ xa lao tới về phía Diệp Văn Hiên với tốc độ kinh người. Tôi đ/á Diệp Văn Hiên một cước, con quái vật kia liền vồ hụt.

Ch*t ti/ệt! Thủy quái!

Trong lòng tôi kêu khổ, con sông này ngày nào cũng có tàu thuyền qua lại, sao lại có thứ này được?

Diệp Văn Hiên rõ ràng bị dọa hết h/ồn, lại thêm thời gian lặn đã lâu, cậu ta sắp không nín thở nổi. Thủy quái vốn là vật do âm khí dưới nước tạo thành, ở trong nước sức mạnh vô địch, cực kỳ khó đối phó. Nó vừa đ/á/nh hụt một chưởng, quay đầu lại liền lao tới tấn công Diệp Văn Hiên.

11.

Đúng lúc đó, Diệp Tiểu Lỗi động đậy. Chỉ thấy nó lộn một vòng, đ/âm sầm vào thủy quái khiến con quái vật bị đẩy lùi mấy mét. Tôi hét lên thất thanh, mấy bong bóng nước trào ra khỏi miệng.

Trời ơi, Diệp Tiểu Lỗi mất hết thất phách rồi mà vẫn thành thủy quái được sao?

Thủy quái mắt phát ánh xanh, nó nheo mắt nhìn Diệp Tiểu Lỗi và tôi, do dự một lúc rồi bất ngờ quay đầu bơi đi. Tôi vừa thở phào nhẹ nhõm thì thấy Diệp Văn Hiên phun ra một chuỗi bong bóng, dần chìm xuống đáy sông. Còn Diệp Tiểu Lỗi lúc này đã trở lại trạng thái bất động, lơ lửng trong nước.

Tôi vội vặt một sợi rong quấn vào cổ tay nó và cổ tay mình, rồi gắng sức bơi về phía Diệp Văn Hiên.

12.

"Soạt!"

Tôi đưa Diệp Văn Hiên ngoi lên mặt nước, há mồm thở hổ/n h/ển. Tống Phi Phi thấy vậy lập tức nhảy xuống đỡ lấy Diệp Văn Hiên. Tôi vừa thở dốc vừa vớt Diệp Tiểu Lỗi lên khỏi mặt nước: "Lại đây phụ một tay!"

Tống Phi Phi đang hối hả ép ng/ực Diệp Văn Hiên, thấy th* th/ể Diệp Tiểu Lỗi liền gi/ật b/ắn người: "Ch*t ti/ệt! Cái thứ gì thế này!"

Bố mẹ họ Diệp cũng vội chạy tới giúp. Sau khi cùng nhau khiêng Diệp Tiểu Lỗi lên bờ, tôi nằm vật ra đất không nhúc nhích nổi. Chuyến lặn này thật sự lấy đi nửa đời tôi. Mẹ Diệp đờ đẫn nhìn chiếc đồng hồ điện tử xanh trên cổ tay th* th/ể - món quà sinh nhật bà tặng con trai.

Tiểu Lỗi khi nhận đồng hồ đã vui mừng khôn xiết, nói từ nay đi thi xem giờ sẽ tiện lắm. "Tiểu Lỗi, đây là Tiểu Lỗi..."

Tôi rùng mình, liếc nhìn Tống Phi Phi rồi vội lao tới đẩy cô ấy ra, giả vờ cấp c/ứu cho Diệp Văn Hiên. Tống Phi Phi bị tôi đẩy ngã ngay trước mặt mẹ Diệp. Thấy hai vợ chồng họ Diệp đ/au đớn tột cùng, sắp ngất đi, cô ấy luống cuống không biết đặt tay vào đâu, ấp a ấp úng mãi mới thốt ra được câu: "Ờ... thực ra... tìm thấy người rồi cũng là chuyện tốt..."

Tôi quay mặt đi chán nản, chưa từng thấy ai an ủi vụng về đến thế. Đúng lúc đó, Diệp Văn Hiên dưới tay tôi ho sặc sụa, cuối cùng cũng tỉnh lại.

13.

Nhìn cảnh ba người nhà họ Diệp ôm nhau khóc nức nở, tôi và Tống Phi Phi đứng ngồi không yên. Cả hai chúng tôi có chung một tật x/ấu là không chịu được cảnh người ta khóc trước mặt, nhất lại là kiểu thảm thiết thế này, nhìn mà thấy người bứt rứt khó chịu, nhưng lại không giúp được gì.

Đúng lúc đó, Diệp Văn Hiên lấy điện thoại gọi đi, tôi mới gi/ật mình nhận ra cậu ta đã báo cảnh sát.

"Ê, mày báo cảnh sát rồi à?"

Diệp Văn Hiên đỏ mắt gật đầu: "Em trai tôi ch*t thảm như vậy, tôi phải tìm ra hung thủ để trừng trị theo pháp luật!"

Tôi và Tống Phi Phi nhìn cậu ta với ánh mắt như nhìn thằng ngốc: "Cảnh sát tới thì giải thích sao? Làm sao chúng ta tìm ra th* th/ể? Với lại, tối nay tôi phải dùng th* th/ể Diệp Tiểu Lỗi để triệu h/ồn, càng để lâu càng phiền phức."