Đôi mắt nàng đen kịt một vùng, vừa thấy tôi, hai dòng m/áu lệ đã lăn dài. Nàng há miệng nhưng không phát ra âm thanh. Bỗng đèn tắt phụt. Tôi cảm thấy bị vật gì gi/ật mạnh, ngã vật xuống đất không kịp phản ứng. Ngay khoảnh khắc đó, luồng khí tanh tưởi phảng phất m/áu lướt ngang đỉnh đầu. Tiếng thét của dì Phương Phương vang lên cùng lúc với động tác ông tôi đẩy cửa. "Bụp!" Đèn được bật sáng. Trong phòng đã không còn bóng dáng người phụ nữ áo đỏ, chỉ còn lại vết tay m/áu lớn in hằn trên tường phía sau lưng tôi, căn phòng trống trải đến rợn người.

3

Xảy ra chuyện như vậy, dì Phương Phương và bố tôi nhất quyết không chịu ở lại quê nữa. "Ngọc Quyên vốn dĩ đã q/uỷ quái, nhỡ nàng về b/áo th/ù thì tính sao?" "Hai đứa con qua nhà Phương ở vài hôm, đợi các cụ xử lý xong xuôi rồi về có được không?" Ngày tân hôn, chú rể đưa cô dâu trốn về nhà mẹ đẻ. Việc này mà ông tôi đồng ý, sau này đừng hòng ngẩng mặt lên trong làng. Bà tôi sốt ruột, hứa hẹn m/ua xe, lại lôi hết tiền mừng hôm nay ra dụ dỗ. Khuyên nhủ đủ điều, mới giữ được hai người ở lại nhà. Dì Phương Phương cầm tiền, dường như động chút lòng trắc ẩn, bảo bà tôi mau chóng ch/ôn cất mẹ tôi cho nàng được yên nghỉ. Bà tôi gật đầu lia lịa, một mực đồng ý. "Chỉ cần ch/ôn xuống đất rồi, đằng nào cũng không quậy phá được nữa." Ý của dì Phương Phương, cả nhà đều hiểu ngầm - đó là bắt mẹ tôi phải theo nghi thức an táng dành cho đại hung. Muốn trấn áp đại hung, thông thường phải luyện thành hung vật, dùng qu/an t/ài phong ấn, khiến hung vật không thoát ra được, cuối cùng tự diệt lẫn nhau. Tôi lớn lên đến giờ chưa từng chứng kiến, chỉ nghe lớp người đi trước nhắc qua một lần. Tôi không đồng ý. Nhưng ông bà tôi đã gật đầu thuận theo. "Hai đứa vào phòng nghỉ ngơi trước đi, ngày mai ta sẽ mời người đến lo liệu."

4

Nhà tôi là biệt thự hai tầng tự xây. Tầng trên là phòng tân hôn của bố, giờ cũng chẳng ai dám ở. Bố tôi dọn vào phòng ông bà, ông bà tôi thì chiếm luôn phòng tôi, bắt tôi sang nằm chung với mẹ. "Đúng dịp mai làm lễ cho mẹ mày, con chịu khó tắm rửa sạch sẽ cho bà ấy, đừng để thiên hạ chê cười." Đã có cách đối phó với mẹ tôi, bà tôi lại trở về dáng vẻ lên mặt ta đây. Tôi lặng lẽ gật đầu, theo lời bà ra phòng tắm múc nước lau rửa th* th/ể mẹ. Thật ra mẹ rất xinh. Không biết có phải do được q/uỷ thần yêu chiều không, dù đã gần tứ tuần mà trông vẫn như thiếu nữ đôi mươi. Năm đó bố tôi chê bà ngoại làm nghề khóc thuê, nhất quyết không chịu cưới mẹ, sau khi gặp mặt một lần liền kinh ngạc tưởng gặp tiên nữ, giục bà tôi cưới bằng được về. Ban đầu họ cũng có quãng sống ngọt như mật. Nhưng đàn ông vốn không biết đủ. Nhờ mẹ tần tảo trong ngoài, cuộc sống gia đình khấm khá dần. Nhưng bố tôi càng ngày càng khao khát thế giới bên ngoài. Ông muốn ra ngoài nhìn ngắm. Nhìn một lần, nhìn hai lần, rồi phải lòng dì Phương Phương. Bà tôi lúc đầu phản đối. Không phải vì áy náy với mẹ, mà do thấy dì Phương Phương không đứng đắn. Mãi đến khi ông tôi bói một quẻ, quẻ báo mệnh vô tự của bố bỗng xuất hiện thêm một con trai. Điều tra mới biết dì Phương Phương đã có th/ai. Vì thế, dì trở thành báu vật của bà tôi. Sau này để làm hộ khẩu cho đứa bé, họ thẳng tay h/ãm h/ại mẹ tôi. Miệng bà tôi luôn m/ắng mẹ m/ê t/ín d/ị đo/an, nhưng khi tự mình trải nghiệm, bà lại sinh lòng kính sợ khó tả. Sợ mẹ biết chuyện sẽ đi khóc q/uỷ, bà bảo ông tôi đưa tôi đi thăm họ hàng xa. Còn bà thì cùng bố tôi dùng vôi sống đ/ốt m/ù mắt mẹ, dùng than nóng đ/ốt hỏng thanh quản. Khóc q/uỷ phải mặc đồ đỏ, bà tôi đem hết vải đỏ trong nhà đi đ/ốt sạch. Khi tôi về, mẹ đã nhiễm trùng nguy kịch. Tôi muốn báo cảnh sát, mẹ ngăn lại. Bà nắm tay tôi, viết ng/uệch ngoạc ba chữ "lên đại học" trên lòng bàn tay. Bà biết tôi muốn thi vào trường luật. Trước khi xảy ra chuyện, bà thường nói với mọi người rằng tôi sẽ làm quan. Bà không phân biệt được thẩm phán và quan chức khác nhau thế nào, chỉ nhớ có người buột miệng nói kiểm tra lý lịch sẽ ảnh hưởng đến nhậm chức, nên nhất quyết không cho tôi báo cảnh sát. "Mạng mẹ rẻ rúm, con gái mẹ phải làm quan to nhé." Bà lừa tôi đi lấy cơm, vẫn còn viết câu ấy trên tay tôi. Nhưng khi tôi quay lại, đã cách biệt âm dương. Bà nghĩ rằng nếu bà ch*t, bố tôi sẽ không bị tội đa thê, không ảnh hưởng tương lai tôi. Nhưng bà không ngờ, cả nhà này đều là thú vật, ch*t rồi vẫn không buông tha cho bà.

5

Lúc ra ngoài đổ nước, ông tôi vẫn đang gọi điện. "Cần một con rắn sống, con rết sống." "Giá cả không thành vấn đề, phải thứ thật hung dữ! Càng âm khí càng tốt!" "Con dâu cũ nhà tôi ch*t rồi, oán h/ận thằng con tôi lấy vợ mới, lúc trước quậy phá dữ lắm, cô đừng lấy đồ giả qua mặt tôi." "Được, có sẵn càng tốt, ngày mai giao hàng luôn nhé." Thấy tôi, ông tôi liếc nhìn thoáng qua rồi cúp máy, bảo tôi vào phòng. Bà tôi đang ngồi ịch trên gi/ận dỗi, thấy tôi bước vào, miễn cưỡng lấy ra mấy xấp tiền bọc giấy đỏ lót, đưa cho tôi. "Đây là?" "Tiền sinh hoạt phí của mày đấy." Ông tôi nhét tiền vào tay tôi, "Dù sao mày cũng là cháu nội của ông, ông không thiên vị quá đâu. Cầm tiền này rồi, sau này đi học cho tốt, chuyện nhà không cần mày bận tâm nữa." Tôi không tin ông tôi tốt bụng thế, lại dễ dàng buông tha tôi như vậy? Ông nhìn ra nghi ngờ của tôi, nụ cười trên mặt càng tươi: "Chỉ là trước khi đi, mày phải giúp nhà làm một việc." "Mẹ mày ch*t trong oán h/ận, lại q/uỷ quái lắm. Đại hung thông thường không trấn được, phải dùng biện pháp đặc biệt." Tôi siết ch/ặt xấp tiền trong lòng, giấy đỏ rởm nhuộm đỏ cả lòng bàn tay, khô khốc hỏi: "Ý ông là sao?"