Nâng Niu Ngọc Quý

04

Tôi để cô giúp việc dọn rác về sớm, giơ tay gõ cửa phòng Lương Hoài Cẩn.

"Cô giúp việc đã về rồi, đói thì tự ra mở cửa ăn cơm."

Hồi lâu sau, cậu bé mở cửa thập thò x/á/c nhận cô giúp việc đã đi mới dám ra ngoài.

Tiểu Phúc vẫy đuôi quấn quýt bên chân cậu, chiếc lưỡi hồng thè dài đầy phấn khích.

Cậu vặn vẹo bộ đồ rộng thùng thình trên người, rón rén đưa tay vuốt đầu chú cún.

Thò tay vào túi đồ lấy chiếc bánh trứng giấu vào túi áo.

Bữa trưa chúng tôi đặt đồ ăn ở nhà hàng.

"Cô ấy là mẹ con hả?"

Lương Hoài Cẩn ngồi đối diện tôi bỗng buông câu hỏi, Tiểu Phúc bên cạnh gi/ật mình sủa vang.

Cậu bé ngẩng mặt nhìn tôi và Lương Thanh, hàng mi dài khẽ rung, má phúng phính như chiếc bánh dâu tây ngọt ngào.

Đúng như Lương Thanh nói, Hoài Cẩn đáng yêu thật.

"Ừm, con muốn sống cùng cô ấy không?"

"Bố nói dối!" Đôi mắt cậu bé đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: "Mẹ con đã ch*t từ lâu rồi!"

Không khí bữa ăn chùng xuống. Tôi cười xòa bóc tôm bỏ vào đĩa cậu.

"Cô không phải mẹ con, gọi cô là dì Tống nhé. Nếu thích thì gọi mẹ cũng được."

"Như cô giúp việc nhà mình hả?"

Nụ cười tinh quái nở trên gương mặt thiên thần.

"Khác đấy. Cô sẽ sống cùng con, thay bố quản lý con. Cô giúp việc không đ/á/nh con, nhưng cô thì có."

Đôi mắt long lanh lại đọng nước.

05

Hôm sau, tôi và Lương Thanh ra phường đăng ký kết hôn. Anh vội vàng giúp tôi chuyển đồ.

Lương Thanh nhận nhiệm vụ công tác nước ngoài từ nửa tháng trước, vì lo lắng để Hoài Cẩn ở nhà một mình nên mới trì hoãn đến giờ.

"Anh đi gần năm, nhờ em chăm sóc Hoài Cẩn nhé. Có gì cứ nhắn tin, anh tranh thủ trả lời sớm."

"Cháu ở trường mẫu giáo hay nghịch ngợm, phiền em đến gặp cô giáo nghe m/ắng thay anh."

"Nếu nó hư, em cứ dạy dỗ nghiêm khắc, miễn đừng làm cháu bị thương."

"Nhớ anh thì gọi video nhé..."

Trước khi vào cổng kiểm tra, Lương Thanh dặn dò đủ thứ. Tôi định bảo Hoài Cẩn xin nghỉ đưa tiễn, nhưng cậu nhóc nhất quyết không chịu.

Bóng lưng anh khuất dần trong dòng người tấp nập.

Trên đường về, tôi lái xe vòng qua trung tâm m/ua thức ăn. Từ khi phát hiện Hoài Cẩn sợ cô giúp việc, tôi đã nhờ Lương Thanh cho cô ta nghỉ việc.

Làm mẹ ngày đầu, tôi lái xe đến đón cậu bé tan trường để lại ấn tượng tốt, nào ngờ thấy cậu lề mề nán lại cổng trường.

Đám bạn vây quanh cậu nhảy tưng bừng hát bài gì đó. Chẳng phải sinh nhật, sao lại hát?

Đợi mãi không xong, tôi xuống xe xách cổ Hoài Cẩn lên: "Xin lỗi các cháu, mẹ Hoài Cẩn bảo về sớm ăn cơm, chơi sau nhé."

Nhét cậu nhóc vào ghế sau, dây an toàn lỏng lẻo treo lơ lửng. Quên m/ua ghế trẻ em rồi!

Tiểu Phúc liếm tay, dụi đầu vào cằm cậu chủ.

"Tối nay muốn ăn gì?"

Im lặng.

Suýt quên, cậu bé có vẻ không ưa mẹ kế.

Tôi đổi chủ đề: "Cô đã cho cô giúp việc nghỉ việc rồi."

06

Qua gương chiếu hậu, tôi lén quan sát phản ứng cậu bé.

Hoài Cẩn ngẩng đầu, ánh mắt rạng rỡ trả lời câu hỏi trước đó: "Con muốn ăn thịt cuốn, sườn sốt chua ngọt..."

Lưng tôi toát mồ hôi. Cuối cùng vẫn phải dẫn cậu bé ra ngoài ăn tối.

Về đến nhà, tôi cho Tiểu Phúc ăn xong thì Hoài Cẩn đã tự giác rửa tay vào phòng đọc sách.

Đứa trẻ này bình thường quá còn đáng ngại!

Thảnh thơi ngồi mở laptop gõ văn. Chín giờ tối, Hoài Cẩn vẫn mải mê giải số đố, không có ý định ngủ.

Tôi thu đồ chơi, thúc giục cậu đi tắm.

"Con tự tắm được! Tự được!" Hai tay cậu bám ch/ặt cửa gào thét.

Kéo bàn tay cứng đờ ra, tôi nói: "Tự tắm sao sạch? Người đã có mùi rồi kìa!"

Cậu bé choáng váng buông tay, má phồng như cá heo con: "Cô nói dối! Con tắm rửa rất ngoan!"

Cuối cùng tôi vẫn lôi cậu vào phòng tắm.

Bồn tắm lớn, vòi nước thấp vừa tầm tay trẻ. Cởi quần áo nhúng cậu bé vào bồn, kỳ cọ như vo củ cải.

Khi chà đến cánh tay, cậu đột nhiên rên đ/au. Tưởng cậu làm nũng, nào ngờ thấy đôi mắt đẫm lệ.

Tôi chợt phát hiện cánh tay phải cậu có vết bầm lớn, nghiêm mặt hỏi: "Sao thế này?"

Cậu im lặng. Tôi vỗ nhẹ mông: "Lương Hoài Cẩn, trả lời!"

Cậu bé khóc như bình nước sôi: "Cô giúp việc bảo con là đứa không mẹ, con không nghe lời là cô ta véo!"

Tôi sững người, giờ mới hiểu câu "Như cô giúp việc nhà mình hả?" không phải khiêu khích, mà là lời thăm dò.

Cậu bé thực sự sợ tôi b/ắt n/ạt.

Dịu giọng, tôi quấn khăn bế cậu ra khỏi bồn: "Cô ta b/ắt n/ạt con bao lâu rồi? Sao không kể với bố?"