Xuân Quang và Cố Hương

Anh ấy quay một đoạn video cho Nhiên Nhiên, rồi hài lòng xoa đầu cô bé.

"Lớn lên rồi sẽ cho con xem."

Bữa cơm tất niên kéo dài khá lâu, khi chương trình Xuân Vãn bắt đầu, chúng tôi mới vừa dọn dẹp xong và ngồi xuống.

Lục Cập không biết từ đâu lôi ra một bộ cờ cá ngựa, vừa đủ cho bốn người chơi.

Sau khi học được, Nhiên Nhiên lần nào cũng nôn nóng chờ xúc xắc.

Hơn nữa cô bé cực kỳ may mắn, trong một buổi tối, quân cờ của Cố Tùng và Lục Cập đã bị cô bé đuổi về vạch xuất phát chín lần và bảy lần...

...

Khi màn đêm tĩnh lặng, đã là mười một giờ đêm.

Nhiên Nhiên nói đợi giao thừa nhưng đã ngủ thiếp đi trên sofa.

Sau khi bế cô bé về phòng, tôi lần thứ ba giục Cố Tùng trở về nhà cũ họ Cố.

Cố Tùng cười đầy bất lực, "Em thực sự đã bàn bạc với bố mẹ rồi, trưa ăn tết ở nhà cũ, tối em về đây.

Lúc Lục Cập gọi điện, em đang lái xe trên đường rồi, không phải vội vã chạy tới đâu.

Nếu chị nhất định đuổi em về, vậy chị phải tự nói với mẹ em, đúng dịp bà ấy chưa gặp chị..."

Anh ấy mở danh bạ video của mẹ mình, giả vờ sắp gọi.

Tôi vội vàng buột miệng, "Chúng tôi gặp nhau rồi!"

Sau khoảng lặng ngắn, tôi đối diện ánh mắt nghi hoặc của Cố Tùng, chậm rãi lặp lại.

"Chị đã gặp mẹ em.

Từ tận tám năm trước rồi."

Vài ngày trước lễ tốt nghiệp, một tình tiết sáo rỗng, dù người phụ nữ ăn mặc quý phái kia nói rất ôn hòa, nhưng cốt lõi vẫn giống như những gì bà cụ họ Lục chiều nay truyền đạt.

Tôi thực sự rất hiểu.

Nghĩ đến việc Nhiên Nhiên sau này bị một tên đầu vàng trống rỗng lừa dối, thậm chí sẵn sàng từ bỏ tương lai vì hắn... giờ tôi chỉ muốn đ/á/nh mọi tên đầu vàng nhìn thấy.

Cố Tùng trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi khẳng định: "Nhưng tám năm trước năm thi đại học, mẹ em đang đi khảo sát ở nước ngoài. Em nhớ rất rõ, cả năm đó bà ấy không về cả Tết Trung thu lẫn sinh nhật bố em."

Tôi sững lại.

"Có thể bà ấy lén về mà không cho mọi người biết? Dù sao cũng liên quan tương lai em.

Bà ấy sợ nếu chị đồng ý với em, em sẽ thực sự từ bỏ du học..."

"Khoan đã—

Em chưa hề đề cập với mẹ..."

Nói được một nửa, anh ấy chợt nhận ra.

"Lục—Phỉ—Chi!"

Anh ấy cười gi/ận dữ.

"—Từ đầu đến cuối chỉ có hắn biết chuyện em định tỏ tình với chị, cũng chỉ hắn biết gia đình vốn sắp xếp cho em đi du học!"

Sợ tôi không tin, anh ấy lập tức gọi video vừa nãy.

Cả tôi và người bên kia đều choáng váng.

Nhưng mẹ anh ấy nhanh chóng phản ứng, cười hỏi tôi có phải bạn cùng bàn năm lớp 12 của Cố Tùng không, còn nhiệt tình mời tôi đến nhà ăn cơm.

Giọng bà ấy rất dịu dàng, toàn thân sang trọng quý phái mà "mẹ Cố Tùng" giống dáng vẻ kia tám năm trước dù ăn mặc lộng lẫy đến đâu cũng không giả được.

Tôi cũng không ngờ, Lục Phỉ Chi từ sớm đã thâm sâu đến vậy...

Làm rõ sự việc, ngoài tức gi/ận, trong mắt Cố Tùng còn thoáng chút tổn thương.

Người anh từng coi là bạn tốt nhất, hóa ra từ sớm đã phản bội.

Tôi cũng không biết an ủi anh ấy thế nào.

Dù sao trước kia tôi và Lục Phỉ Chi cũng là bạn.

Một lúc sau, anh ấy hỏi tôi.

"Nếu không có chuyện này... chị có từ chối em không?"

Tôi suy nghĩ.

"Có."

"Tại sao?" Cố Tùng cao hơn tôi nhiều, khi cúi mắt nhìn tôi, ánh sáng chiếu lên hàng mi, trông vừa bướng bỉnh vừa có chút ấm ức.

"—Rõ ràng chị cũng thích em mà."

!

Tôi lúng túng.

"Ai... ai nói vậy."

Cố Tùng mở lịch sử cuộc gọi.

"Hôm đó, em vô tình nghe được đoạn hội thoại giữa chị và Lục Phỉ Chi."

?!

Hóa ra cuộc gọi đó là của Cố Tùng?!

Lúc đó tôi thấy số lạ định cúp, nhưng chuông cửa reo, tôi lóng ngóng vô tình bấm nhầm thành nghe máy...

Nghĩ đến việc những lời đó đều bị Cố Tùng nghe thấy, tôi chỉ muốn chui xuống đất.

Cố Tùng đơn giản giơ tay, lại lần nữa chặn đường rút lui của tôi.

"Kể cho em nghe được không?"

Giọng anh ấy lại dịu dàng khác hẳn hành động.

"Vì n/ợ nần nhà chị? Hay vì anh rể chị?

Hay có phải do lời em nói lúc đó khiến chị áp lực?

Nếu vì gia đình em, chị yên tâm, bố mẹ em đều rất dễ gần."

Rất lâu sau, tôi cuối cùng từ từ mở lời.

"Vì sẽ mất đi."

Mà nghèo khó, xa cách, khoảng cách, n/ợ nần, gia đình... mỗi thứ đều là nguyên nhân.

Chúng giống như những lỗ thủng dưới đáy thuyền gỗ.

Rồi đến một ngày con thuyền lật úp, chìm xuống biển, cuộc sống tôi có lẽ sẽ tan hoang, không bao giờ trở lại như xưa.

"Cố Tùng, em biết cặp đôi yêu nhau nhất chị từng thấy là ai không?

Chắc em không ngờ đâu, chính là chị gái và anh rể chị trước kia."

Chị là con lớn nhất nhà, hơn tôi những mười hai tuổi.

Chị bị khuyết tật bẩm sinh, một bên chân chỉ còn nửa đoạn, cha mẹ đẻ chỉ bóc l/ột chị mà không đưa đi viện.

Mãi đến năm mười bảy tuổi chị gặp Trần Mậu.

Anh vốn là du côn đầu đường, sau khi yêu chị từ cái nhìn đầu tiên, anh bỏ ăn chơi, vào xưởng khiêng hàng thuê, khiêng suốt nửa năm để m/ua cho chị chiếc chân giả đầu tiên.

Mỗi sáng anh dậy rất sớm, nấu sẵn ba bữa cho chị, hâm nóng trong nồi rồi đi làm, hơn trăm cân xi măng, mỗi ngày khiêng cả ngàn lượt, mỗi lượt hai hào, ki/ếm sáu bảy ngàn đồng một tháng, không thiếu xu nào đưa hết cho chị.

Mười giờ đêm anh mới về, trên đường m/ua rau anh luôn m/ua cho chị một hộp sữa tươi, còn chị ngồi ngoài sân vừa làm đồ thủ công vừa đợi anh, về nhà anh hâm sữa, rửa chân, sấy tóc cho chị, chị bóp vai xoa lưng cho anh... từ khi tôi sáu tuổi đến mười sáu tuổi, mười năm như một.

Lúc đó tôi chưa có người yêu, nhưng tình yêu đẹp nhất thiên hạ tôi nghĩ tới, không gì hơn thế.

Mười năm sau, Trần Mậu khiêng vác để lại cả thân bệ/nh tật, bị ông chủ đen đuổi việc, nên anh bàn với chị dùng năm mươi vạn dành dụm suốt mười năm này làm ăn.