Không thể nào! Vụ của Bối Bối đã cho tôi một bài học xươ/ng m/áu, từ đó về sau tôi chưa bao giờ khóa cửa. Sao bây giờ lại khóa được nhỉ? Hiện tại tình hình khẩn cấp, không kịp suy nghĩ nhiều.

Tôi lấy chìa khóa, r/un r/ẩy mở cửa.

Trong chớp mắt, luồng khí nóng bủa vây.

Lạc Lạc khóc òa chạy vào lòng tôi.

12

Ngọn lửa bắt ng/uồn từ phòng ngủ của Lạc Lạc.

May mà về sớm, lửa chưa lan ra cả phòng.

Tôi tìm bình c/ứu hỏa ở hành lang, chỉ vài phút đã dập tắt được.

"Mẹ ơi, con tưởng không gặp được mẹ nữa rồi."

"Con sợ lắm ạ."

Quần áo Lạc Lạc bị ám khói đen, đầu nghiêng vào ng/ực tôi nức nở.

Tôi lấy khăn lau mặt cho con, nước mắt cũng rơi theo.

Lúc Bối Bối sắp ch*t, có lẽ cũng khóc lóc tuyệt vọng như thế này.

Tiếc là con đã không đợi được mẹ đến c/ứu.

May thay, lần này tôi đã c/ứu được Lạc Lạc.

"Mà này, lửa bắt đầu từ đâu thế?" Ổn định tinh thần, tôi hỏi.

Lại là hỏa hoạn.

Lần trước, chồng tôi khăng khăng do chập điện từ đồ gia dụng cũ.

Nhưng giờ đây, tôi đã thay mới toàn bộ đồ trong nhà, còn thỉnh thoảng mời người đến kiểm tra.

Tại sao lại ch/áy nữa?

Hơn nữa, nếu không phải tôi linh cảm về sớm, hậu quả khôn lường.

"Con không biết ạ." Lạc Lạc lắc đầu, "Con chỉ nhớ đang xem hoạt hình trong phòng khách, lát sau thấy người nóng ran, ngửi thấy mùi khét trong phòng. Khi con chạy vào thì lửa đã ch/áy rồi."

Lạc Lạc nhớ lại chuyện vừa xảy ra, ánh mắt vẫn đầy sợ hãi.

Tôi dỗ dành con xong, đẩy cánh cửa phòng ngủ đã biến dạng vì ch/áy, bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng.

Ổ cắm điện, đèn bàn, điều hòa...

Dù đã ch/áy đen nhưng cấu trúc vẫn bình thường, rõ ràng không phải điểm ch/áy đầu tiên.

"Mẹ ơi, chỗ kia ch/áy đen nhất, có phải chỗ bắt lửa không ạ?" Lạc Lạc núp sau lưng tôi, e dè hỏi.

Tôi nhìn theo hướng con chỉ.

Vén lớp tro tàn ra, hóa ra là một quả cầu pha lê.

"Đó là quà sinh nhật bố tặng con, tiếc quá bị ch/áy rồi."

Quả cầu pha lê?

Năm đó trước khi ch*t, Bối Bối cũng ôm quả cầu pha lê.

Là món quà sinh nhật chồng tặng con.

Nhưng tôi nhớ quả cầu này rõ ràng là đặt làm riêng.

Sao Lạc Lạc cũng có cái y hệt?

Khoảnh khắc này, số phận hai đứa trẻ như chồng khít lên nhau.

13

Trong chốc lát, tôi cảm giác Lạc Lạc chính là Bối Bối.

Là trời cao cho tôi cơ hội chuộc lỗi.

Nhưng suy nghĩ ấy nhanh chóng tan biến.

Hai đứa chỉ giống nhau.

Vẫn có nhiều điểm khác biệt.

Những khác biệt không thể sao chép.

Nhưng ắt hẳn giữa chúng có mối liên hệ nào đó.

Tôi chợt nhớ câu hỏi của Bối Bối năm xưa, có lẽ câu trả lời đang ở quanh đây.

Thế là tôi nhẹ nhàng nắm vai Lạc Lạc:

"Hôm trước khi ngủ, sao con lại hỏi như vậy?"

"Tại sao chỉ có hoàng tử mới có thể hôn công chúa tỉnh dậy ạ?" Con bé ngây thơ nhìn tôi.

Tôi gật đầu ra hiệu tiếp tục.

"Vì có một đêm con đang ngủ thì nghe thấy động tĩnh trong phòng, định mở mắt ra thì bố đã áp sát tai con nói: Lạc Lạc ngoan, chúng ta chơi trò chơi nhé, giờ con giả làm công chúa, chỉ nụ hôn của hoàng tử mới đ/á/nh thức con được."

"Con tuân thủ quy tắc nhắm mắt mãi, lâu quá nên ngủ thiếp đi."

"Vì thế nghe mẹ kể chuyện, con mới thắc mắc."

Tôi hiểu ra rồi.

Đêm đó chồng tôi nhất định đã làm chuyện gì sợ bị thấy, nên dùng cách này để đ/á/nh lừa con gái.

Mà vụ ch/áy hôm nay, biết đâu cũng là do hắn bày ra.

Nghĩ đến người chồng chung giường hơn chục năm, có lẽ là một con q/uỷ đội lốt người, lòng tôi rùng mình.

Nhưng có chuyện gì mà hắn phải gi*t người diệt khẩu?

"Đêm đó con thực sự đã nghe thấy gì?" Tôi gấp gáp hỏi.

"Ừm... là..."

Con bé suy nghĩ vài giây, vừa mở miệng thì ngoài cửa đã vang lên tiếng chìa khóa lạch cạch.

"Con gái, vợ ơi, anh đi công tác về rồi!"

14

Chồng bước vào, thấy cảnh tượng tan hoang liền nhíu mày: "Nhà cửa sao thế này?"

Lạc Lạc kể lại vụ ch/áy.

Nghe xong hắn cuống quýt: "Hai mẹ con không sao chứ?"

Vẻ mặt hoảng hốt, giọng điệu ân cần.

Ai ngờ được kẻ như thế lại có thể là hung thủ.

Tôi gượng cười đáp: "Không sao."

15

Sau khi ổn định cho Lạc Lạc, tôi và chồng dọn dẹp.

Hắn nhận phần dọn phòng con gái.

Nhưng khi lau dọn cứ cúi gằm mặt như tìm ki/ếm thứ gì.

Rồi hắn không nhịn được: "Vợ ơi, em có thấy quả cầu pha lê anh tặng Lạc Lạc không?"

Tôi lắc đầu.

Thực ra đã giấu đi rồi.

"Thật không?"

"Không phải chỉ là đồ chơi thôi sao? Anh quan tâm làm gì?"

Mặt chồng đột nhiên đơ lại, tránh ánh mắt tôi tiếp tục dọn dẹp: "Đó là quà sinh nhật cho Lạc Lạc, có ý nghĩa mà."

Rồi hắn chợt dừng, nheo mắt nhìn tôi: "Hôm nay Lạc Lạc có nói gì với em không."

Tôi bảo không.

Nhưng hắn vẫn nhìn chằm chằm, x/á/c nhận tôi không nói dối mới thôi.

16

Đêm xuống, chồng nằm bên cạnh.

Tôi cuộn mình trong chăn ướt đẫm mồ hôi, không dám thò người ra ngoài.

Nửa tiếng sau, tiếng ngáy vang bên tai.

Đầu óc choáng váng nhưng không dám ngủ.

Đến nửa đêm, chồng dậy đi vệ sinh, chiếc đèn bàn rơi xuống đất.

Kêu lạch xạch.

Tôi nhắm ch/ặt mắt, cố nén không cho mi gi/ật.

Chẳng mấy chốc, tôi cảm nhận hơi thở nóng phả vào má, rồi men theo cổ đến bên tai.

"Vợ ơi, chúng ta chơi trò chơi nhé, chắc em đã nghe truyện 'Công chúa ngủ trong rừng', giờ em giả làm công chúa đang ngủ, cần nụ hôn của hoàng tử để tỉnh dậy nhé."

"Phải tuân thủ luật chơi, không được mở mắt trước, không anh sẽ gi/ận đấy."

"Anh mà nổi gi/ận thì hậu quả nghiêm trọng lắm!"

Lời vừa dứt, hơi thở rời xa.

Nhưng sao hắn biết tôi còn thức?

Tôi phân vân không biết có nên mở mắt không.

Nhưng giờ không rõ hắn còn trong phòng không, sợ mở mắt ra sẽ chạm mặt hắn.

Tim đ/ập thình thịch.

Xung quanh tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ, không một tiếng gió.

Tôi hít thở sâu hai lần, đột nhiên nghĩ về Bối Bối đã ch*t thảm của mình, nghĩ về Lạc Lạc đang sợ hãi, dũng khí bỗng trào dâng.