Bố tôi vui mừng khôn xiết, siết ch/ặt tay tôi.

"Con nhìn thấy ánh sáng rồi à?"

"Đúng vậy, chắc chắn lối vào ở đó, con nhanh dẫn bố đi!"

Lòng tôi do dự.

"Nhưng bố ơi, hình như có quái vật ở đó."

"Đừng sợ, bố sẽ bảo vệ con. Dù có quái vật gì, bố cũng sẽ biến thành siêu nhân đá/ nh đuổi chúng."

31

Mũi tôi cay cay, trong lòng dâng lên luồng hơi ấm.

Hồi tiểu học, tôi đá/ nh nhau với bạn cùng lớp vì nó chế nhạo tôi không có mẹ.

Tôi đã đá/ nh nó một trận tơi bời, bố nghe tin liền chạy đến, không nói không rằng m/ắng tôi một trận, còn bắt tôi xin lỗi nó.

Tan học, tôi không chịu về nhà, một mình chạy lên núi sau trốn.

Trốn đến khi trời tối đen như mực, không nhìn thấy gì, trong rừng vang lên tiếng thú gào.

Tôi sợ phát khóc, chạy loạng choạng ra ngoài, vừa khóc vừa gọi tên bố.

"Hiểu Dương?"

Bố tôi đang cuống quýt tìm khắp núi, thấy tôi liền lao tới, ngồi xổm xuống ôm ch/ặt lấy tôi.

Đêm hôm đó, cũng giống như hôm nay, trong bóng tối dày đặc, hai bố con nắm ch/ặt tay nhau.

Tôi hỏi bố, trong rừng có yêu quái không.

Bố bảo, đừng sợ, bố sẽ biến thành siêu nhân đá/ nh đuổi hết yêu quái.

Bàn tay bố dày dặn, ấm áp, có bố dắt tay, nỗi sợ hãi trong lòng tôi lập tức tan biến.

Phía xa, ánh sáng xám mờ ảo lại hiện ra.

Tôi bảo bố đi về hướng đó.

Đi một đoạn, tôi cảm thấy xung quanh có tiếng bước chân rất nhẹ.

Như có ai đó lén lút theo sau chúng tôi.

Lòng tôi nổi da gà, siết ch/ặt tay bố.

"Bố, bố có nghe thấy không?"

"Đừng sợ!"

Bố miệng thì an ủi tôi, bảo chắc do tôi nghe nhầm, nhưng lại bước nhanh hơn. Tôi bị bố kéo mạnh nên cũng đi nhanh theo.

Làn sương xám đặc hiện ra.

Bố tôi mừng rỡ.

"Quả nhiên có ánh sáng!"

Bước vào sương xám, tầm nhìn dần rõ hơn, những tiếng bước chân dường như cũng nặng nề hơn. Tôi hồi hộp, lấy hết can đảm liếc nhìn ra sau.

Cái liếc nhìn đó khiến tôi h/ồn phi phách tán.

Chỉ thấy trong màn sương đặc, có hơn chục bóng người.

Đang bám theo sau lưng, bước dài bao vây chúng tôi.

32

"Bố ơi, có quái vật, nhiều quái vật lắm!"

Tôi sợ hãi dí sát vào bố.

Bố tôi bình tĩnh trước nguy hiểm, bảo tôi đừng quan tâm chúng, tìm lối vào trước đã.

"Hiểu Dương, nhanh nói cho bố biết, rốt cuộc lối vào ở đâu?"

Không hiểu sao lũ quái vật đột nhiên dừng bước, như những pho tượng đ/á, đờ đẫn trong sương m/ù.

Lòng tôi hơi yên, nắm ch/ặt tay bố, nhìn quanh một lượt.

Trong màn sương xám đặc, có một đốm sáng trắng mờ.

Tôi giơ tay chỉ về phía trước bên phải.

"Bố ơi, con thấy ánh sáng trắng rồi, ở đằng kia, mình đi nhanh đi!"

Hai người bước nhanh về phía ánh sáng.

Những bóng người xung quanh cũng đuổi theo với tốc độ tương tự.

Nhưng không hiểu sao, chúng không chạy bò bốn chân như trước, mà chỉ giữ một khoảng cách nhất định, không xa không gần theo sau chúng tôi.

Đến gần ánh sáng, trong sương m/ù lại xuất hiện hai bóng người.

Hai người đó thấy chúng tôi cũng đồng thời dừng bước.

Giọng nữ trong trẻo thốt lên: "Ch*t ti/ệt, nhiều Vu Khí thế này?"

Giọng khác đáp:

"Thứ này vốn là âm khí của địa mạch hóa thành, càng đá/ nh càng nhiều, không thể hết được. Tôi hậu vệ, cô dùng hỏa phù trước đi."

Lòng tôi nhẹ nhõm.

"Kiều Mặc Vũ, Lục Linh Châu?"

Nghe thấy tiếng tôi, hai người gi/ật mình, sau đó Lục Linh Châu từ từ giơ hai tay lên trong màn sương.

"Cậu bé, đứng yên đừng động nhé."

Cô ấy giải thích với tôi rằng thứ trong sương m/ù này gọi là Vu Khí, là âm khí đậm đặc quanh địa mạch ngưng tụ thành loài côn trùng nhỏ như bướm đêm.

Loài côn trùng này số lượng khổng lồ, tập hợp thành đàn hàng ngàn con, lại có khả năng bắt chước hình dạng sinh vật mà chúng từng thấy, như người hay động vật.

Bình thường chúng không hung dữ, nhưng cảm xúc mãnh liệt của con người sẽ kích động trường khí xung quanh, khiến chúng bất an và trở nên hung hăng.

Dù nhỏ bé nhưng khi tấn công, Vu Khí sẽ bâu lại đ/ốt da th!t, đ/ộc khí xâm nhập cơ thể, trong chớp mắt có thể hút khô người thành x/ác ướp.

Thứ này như quả bom hẹn giờ, Lục Linh Châu bảo tôi giữ bình tĩnh, từ từ tiến về phía cô ấy, tuyệt đối đừng sợ hãi để không thu hút sự chú ý của đám Vu Khí.

33

Vốn dĩ tôi không sợ lắm, nghe cô ấy nói vậy lập tức căng thẳng.

Tôi định nắm tay bố thì bố bỗng bấm nhẹ vào lòng bàn tay tôi mấy cái rồi nhanh chóng buông ra.

Tôi không hiểu ý bố.

Đối diện, Kiều Mặc Vũ hỏi dò tôi có phải đi một mình không.

"Cậu tâm lý khá đấy, bị nhiều Vu Khí theo mà vẫn không hoảng."

"Tôi không phải—"

Bố tôi bỗng giẫm lên mu bàn chân tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ra ý bố.

Bố không tin tưởng hai chị em họ.

Bố sợ họ làm hại tôi, trong làn sương dày đặc này, bố ẩn mình đi, phòng khi đối phương có hành động bất ngờ, chúng tôi vẫn còn đường lui.

Vì vậy tôi lập tức đổi giọng.

"Tôi không phải người thường — đâu dễ sợ thế."

Tôi nói với Lục Linh Châu rằng sau khi ngã cầu thang, tôi đã loạng choạng đi theo ánh sáng đến đây.

Lục Linh Châu gật đầu, hai người từ từ tiến về phía tôi trong màn sương.

"Cậu đứng yên nhé, đừng căng thẳng, đừng sợ—"

Bốn mét, ba mét, hai mét, họ tiến lại gần hơn.

Gần đến mức tôi có thể nhìn rõ tấm giấy mỏng trong tay Lục Linh Châu.

Đúng lúc đó, biến cố xảy ra.

Bố tôi bỗng rút trong người ra một vật, chĩa thẳng về phía Lục Linh Châu.

"Đoàng!"

Tiếng sú/ng n/ổ vang, ánh lửa b/ắn ra x/é toạc màn sương.

Tôi thấy Kiều Mặc Vũ nhanh tay kéo Lục Linh Châu một cái. Lục Linh Châu né người, viên đạn sượt qua cánh tay cô, m/áu tươi b/ắn tung tóe.

Sương m/ù xung quanh bị xua tan.

Tôi thấy bố tôi cầm khẩu sú/ng chĩa thẳng vào Kiều Mặc Vũ và Lục Linh Châu.

Trên thắt lưng bố còn quấn một sợi dây thừng mảnh, đầu kia cách đó ba bốn mét buộc vào người Ngô gia.