Lục Linh Châu: "Sao lại không thể? Cậu quên rồi sao, hôm qua cậu còn rút tiền thành công, app thương mại điện tử bảo cậu là người may mắn nhất mà."

Kiều Mạt Vũ: "Ừ nhỉ, cậu nói có lý."

Hai người cùng bước đến bên tôi ngồi xổm xuống, dùng đèn pin chiếu vào mặt tôi.

Lục Linh Châu hào hứng chỉ vào trán bên trái của tôi: "Nhìn cậu ta này, góc Nhật Nguyệt lõm xuống, ắt là mẹ ruột đã mất sớm. Nhóc con, mẹ mày đâu?"

17

Tôi tức gi/ận đẩy mạnh cô ta ra: "Có ai nói chuyện như mày không? Cút ngay!"

Bề ngoài tôi bình tĩnh, nhưng nội tâm đã dậy sóng cuồ/ng phong. Kiều Mạt Vũ không nói sai, phụ nữ trong gia tộc chúng tôi đều không sống thọ.

Năm bố tôi lên năm, bà nội ra sông giặt đồ, trượt chân rơi xuống nước ch*t đuối. Nhà ông nội nghèo, cưới vợ đã cạn kiệt gia sản, không đủ khả năng tái hôn. Ông phải một mình nuôi bố tôi khôn lớn. Trong thời đại mà nhà nào cũng năm sáu đứa con, bố tôi là đứa trẻ đ/ộc nhất hiếm có.

Đến đời tôi, số phận cũng tương tự. Năm tôi sinh ra, mẹ tôi qu/a đ/ời vì khó đẻ. Bố tôi không tái hôn, một mình nuôi tôi khôn lớn, vừa làm cha vừa làm mẹ, cực khổ vô cùng.

Nhưng bố tôi là Âm Khách, không phải thứ "mồi m/áu" như họ nói.

"Kính trọng cụ bà chút đi! Còn hỗn láo nữa là tao đ/á/nh cho đấy!" Lục Linh Châu vỗ một cái vào đầu tôi.

Đánh không lại, tôi tức gi/ận càng ngậm ch/ặt miệng, bất kể họ tra hỏi thế nào cũng không nói nửa lời.

Trời gần sáng. Kiều Mạt Vũ đột nhiên kéo tay Lục Linh Châu, áp sát tai thì thầm vài câu. Lục Linh Châu gật đầu lia lịa, đe dọa liếc nhìn tôi: "Không thích nói thì ngậm miệng cho ch/ặt. Chuyện tối nay không được kể với ai, rõ chưa?"

Tôi khịt mũi: "Tao phải nghe mày sao?"

Kiều Mạt Vũ phẩy tay: "Kệ nó đi, về thôi."

Hai người bịt kín các lỗ huyệt rồi nhảy ra khỏi hố, ung dung bỏ đi.

Chân trời ló rạng ánh bình minh, x/é tan màn sương xám. Chẳng mấy chốc, ánh dương tràn ngập, soi rõ từng tấc đất dưới huyệt.

Một bàn tay theo ánh nắng thò xuống từ miệng huyệt. Gương mặt già nua của M/ộ lão sư hiện ra với nụ cười đầy từ ái: "Quả nhiên là đứa trẻ mệnh cứng, không sao chứ?"

18

Theo quy tắc của nghi thức nằm âm, sau khi mặt trời mọc phải đứng dậy, thu những tờ giấy vàng hoàng biểu ngâm vào chậu nước có tiết gà trống, phơi khô để tối tiếp tục trải xuống.

Tôi thu xếp giấy tờ leo lên khỏi hố. M/ộ lão sư dẫn tôi về lại gian lương đình ban đầu. Trên bàn đ/á đã bày sẵn sữa đậu nành nóng, quẩy, bánh bao, tô mì lớn và đĩa há cảo chiên - bữa sáng thịnh soạn chất đầy bàn.

Ngô gia đứng bên hút th/uốc, cạnh đó có ghế bố. Bố tôi nhắm mắt ngồi đó, đầu nghiêng sang một bên. Tôi vội chạy tới nắm tay bố: "Bố ơi, bố thế nào rồi?"

Bố tôi mở mắt, gượng cười: "Chưa ch*t đâu, Ngô gia dùng nhân sâm trăm năm cho bố cầm cự."

Ngô gia khịt mũi, gõ tàn th/uốc: "Ta đã nói sẽ đợi cậu hoàn thành việc này, mấy ngày tới sẽ không để bố cậu gặp chuyện."

"Hiểu Dương, nghe bố nói này, cậu đã thuộc hết những thứ trên giấy chưa?"

Tôi gật đầu định nói, bố giơ tay ngắt lời ra hiệu để ông nói trước.

Ông bảo nghề Âm Khách cực kỳ coi trọng duyên phận. Vì sao phải nằm âm ba ngày? Ngày đầu là chào hỏi thứ dưới đất, báo cho chúng biết ta đã tới. Nếu chúng không thích, sẽ dùng sát khí tấn công, sẽ như ông lúc này - tử khí quấn thân, gần mất nửa mạng.

Hai ngày sau nếu cố nằm tiếp ắt t/ử vo/ng, nên ông mới bỏ trốn khỏi Ngô gia.

Nhưng đêm đầu tôi không sao, chứng tỏ tôi có duyên với ngôi m/ộ này.

Ba đêm nằm âm: Đêm một - Địa mạch khấu môn, thiết lập liên kết với vật dưới đất. Đêm hai - Huyết dẫn thông u, dùng đinh qu/an t/ài rạ/ch giữa trán, lấy m/áu thấm lên giấy vàng lót sau lưng.

Đêm ba - Âm dương thông hiểu, trong mộng sẽ gặp một người, họ sẽ đưa yêu cầu như cần bao nhiêu đồ tế, đ/ốt bao nhiêu vàng mã, hoặc tâm nguyện còn dang dở khi xưa.

Chỉ cần hoàn thành yêu cầu, giúp họ giải tỏa vướng bận, coi như xong việc. Ngôi m/ộ này mới có thể ch/ôn người mới.

Nghe tôi thuật lại y nguyên nội dung sách, bố tôi gật đầu hài lòng: "Tốt lắm! Giờ đã hoàn thành bước đầu, trạng thái của con cũng ổn, chứng tỏ thứ kia không á/c ý với con."

Ông buồn bã cúi mắt: "Thiên phú của con mạnh hơn bố nhiều. Bố muốn bảo vệ con, không ép con tiếp xúc mấy thứ này, không biết là phúc hay họa."

M/ộ lão sư cười đút cho tôi cái bánh bao: "Là phúc thì không tránh được họa. Đứa trẻ này có phúc duyên, chỉ cần hai ngày tới thành công, vật dưới đất tan đi, tử khí trên người bố cháu cũng biến mất."

"Cháu trai, tất cả nhờ vào cháu đó."

19

Tôi gật đầu, cắn một miếng bánh bao. Vị thịt thơm lừng tràn miệng, lúc này tôi mới thấy mình đói cồn cào.

Ngồi vào bàn ăn ngấu nghiến, vừa ăn tôi vừa nghĩ Ngô gia quả là nhân vật. Hôm qua còn hung hăng, hôm nay thấy tôi nằm âm đêm đầu không sao, thái độ lập tức thay đổi, đối đãi với hai cha con chúng tôi hết sức cung kính.

Trước hống hách sau nịnh hót, chẳng biết ngại.

Chỉ là đêm qua tình huống liên tục xảy ra, đôi chị em tinh thần kia luôn quấy rối, tôi không rõ mình có thành công không.

Tôi đặt cốc sữa đậu xuống: "Thực ra đêm qua—"

Sáu con mắt cùng đổ dồn về phía tôi. Bố tôi căng thẳng ngồi thẳng người: "Đêm qua sao vậy?"

Nếu tôi nói đêm qua có thể không thành, liệu Ngô gia còn cho bố tôi dùng nhân sâm tiếp không? Tình trạng bố tôi đã tệ như vậy, cớ gì khiến ông thêm lo lắng?

Lời đến cửa miệng lại chuyển hướng: "Đêm qua, con cảm thấy tứ chi ấm nóng, có thứ gì đó dưới đất có thể cảm nhận được suy nghĩ của con."

Bố tôi xúc động gật đầu lia lịa: "Đúng! Đúng rồi! Hiểu Dương, con làm tốt lắm! Chính là như vậy!"