Chúc Tuyên nhìn tôi, ánh mắt đầy tò mò và phấn khích khó giấu. "Anh chính là người đến để trấn xe hả? Em nghe sư phụ Vu nói, anh là chuyên gia hóa giải xung sát! Xung sát trông như thế nào, có đ/áng s/ợ không?"

"Thôi đi con," sư phụ Vu vỗ nhẹ vào vai cô gái, "người ta lớn tuổi hơn con nhiều, phải gọi là anh Long chứ."

"Anh Long!" Chúc Tuyên lập tức cất giọng lanh lảnh gọi một tiếng.

05

"Không phải chứ, sư phụ Vu?"

Một thanh niên từ phía sau bước tới, vừa kịp nghe thấy câu chuyện của chúng tôi, "Thầy vẫn định làm mấy trò m/ê t/ín d/ị đo/an đó sao? Chẳng qua chỉ là mấy hòn đ/á vô tri thôi mà? Trạm bây giờ không ưa mấy thứ này đâu, thầy coi chừng lãnh đạo phát hiện thì khốn."

Chúc Tuyên thấy thanh niên đó, sắc mặt lập tức sa sầm, "Sư phụ Vu làm gì sai? Có gì phải sợ lãnh đạo phát hiện? Hơn nữa, chỉ cần không có mấy kẻ nhiều chuyện ra trạm bịa chuyện, lãnh đạo nào rảnh mà quan tâm!"

Người đàn ông trẻ bị Chúc Tuyên m/ắng mà không làm gì được, chỉ biết quay sang sư phụ Vu, "Theo tôi, sư phụ Vu cũng đến tuổi nghỉ hưu rồi, khi đường cao tốc thông tuyến, thầy vừa khéo hoàn thành nhiệm vụ. Giờ chỉ còn vài ngày nữa thôi, cần gì phải bận tâm làm gì?"

Sư phụ Vu tỏ ra không muốn tiếp chuyện, rút điếu th/uốc mời tôi ra ngoài hút.

Chúc Tuyên vẫn không buông tha, chống nạnh nói: "Ai bảo sư phụ Vu nghỉ hưu? Có người đúng là giỏi tính toán! Tưởng sư phụ Vu nghỉ hưu thì mình sẽ thăng tiến sao? Cũng không tự xem mình có đủ năng lực không!"

Tôi và sư phụ Vu ra ngoài hút th/uốc, các tài xế qua lại đều chủ động chào hỏi ông. Nhưng phần lớn đã là người trẻ tuổi.

Sư phụ Vu hút xong điếu th/uốc, vứt tàn vào thùng rác, quay lại cười nhạt với tôi: "Những lão già như chúng tôi, cũng như con đường cũ kia thôi, có lẽ đã đến lúc nên nhường chỗ rồi."

06

Khi chúng tôi kéo Chúc Tuyên ra khỏi phòng nghỉ, cô gái vẫn còn tức gi/ận. Cô thì thầm với tôi, gã đàn ông khó ưa kia tên Ngô Triết, cũng là tài xế trong đội của họ. Hắn mới vào làm chưa đầy ba năm mà luôn gây chuyện ở trạm. Sư phụ Vu là cá nhân tiên tiến nhiều năm liền, đại diện tài xế xuất sắc. Ngô Triết không được bình chọn, toàn bị khiếu nại. Hắn không tự tìm nguyên nhân mà luôn đổ lỗi cho người khác chắn đường. Bình thường hắn tự cho mình là trẻ trung, coi thường quy tắc của các tài xế già. Nhưng chính hắn lái xe rất ẩu. Lần này đường cao tốc mới thông, sẽ mở nhiều tuyến vận tải, hắn đã nhòm ngó từ lâu. Mong sư phụ Vu nghỉ hưu sớm để có cơ hội làm tổ trưởng.

07

3h30 chiều, tôi là hành khách đầu tiên lên xe khách của sư phụ Vu. Chúc Tuyên đặc biệt m/ua cho tôi ghế đầu tiên, cạnh cửa lên xuống. Hàng ghế này thường được b/án cuối cùng, nếu xe không đầy khách, tôi có thể ngồi riêng một hàng, tiện cho việc xử lý tình huống.

3h40, hành khách bắt đầu lên xe dần dần. Chúc Tuyên có danh sách hành khách ban đầu, chưa đến 37 người, nhưng luôn có người m/ua vé tại chỗ nên chưa thể x/á/c định. Khoảng năm sáu phút sau, số người lên xe thưa thớt dần. Chúc Tuyên cũng quay lại xe để soát vé.

"Hiện tại là ba mươi ba người." Chúc Tuyên đặc biệt nói nhỏ với tôi. Tôi quay nhìn toa xe, hành khách đang xếp hành lý, gọi điện thoại, không thấy có vấn đề gì. Nhưng khi tôi quay lại, thấy một phụ nữ mang th/ai đứng trước cửa xe. Cô chống tay vào cửa hỏi sư phụ Vu: "Xe này có đến Dư Kiều không?"

"Có!" Sư phụ Vu trả lời dứt khoát.

Người phụ nữ lại hỏi: "Tôi chưa m/ua vé, có thể lên xe trước được không?"

"Được, cô đưa CMND, tôi bảo tiếp viên m/ua vé giúp."

Nói xong, sư phụ Vu vội gọi Chúc Tuyên dìu người phụ nữ lên xe.

Giờ đã ba mươi bốn người, tôi thầm đếm, số cuối là 4 cũng cần trấn xe.

08

Lúc này, từ cổng soát vé lại có một người chạy ra, là một trung niên. Người này vừa lên xe liền chào sư phụ Vu: "Ô, Đại Lương à, bố cậu thế nào rồi?"

Hóa ra người tên Đại Lương này là hàng xóm cũ của sư phụ Vu. Đại Lương thở dài: "Chắc là không khá lên được rồi, anh trai tôi bảo về nhà chuẩn bị đồ rồi."

Sư phụ Vu nghe xong, thoáng chút xúc động nhưng vẫn vỗ vai Đại Lương: "Cụ đã chín mươi chín tuổi, thượng thọ rồi."

Đó có lẽ là lời an ủi duy nhất dành cho con cái của người già sắp mất. Người đàn ông tên Đại Lương gượng cười: "Hôm qua cụ tỉnh táo, nghe tôi nói về Đồng Hương. Cụ bảo đi xe của thằng Út về, thằng Út lái xe vững nhất."

Sư phụ Vu cười ha hả, có vẻ ông chính là "thằng Út" trong lời cụ già. Đại Lương vừa ngồi xuống, đã có một người đàn ông đội mũ bảo hộ xây dựng chạy lên. Anh ta đổ nhiều mồ hôi, tay nắm tiền mặt, nhờ Chúc Tuyên m/ua vé giúp. Mấy tờ tiền đã ướt đẫm mồ hôi, nhưng anh ta từ đầu đến cuối không bỏ mũ ra.

Chúc Tuyên soát vé xong, đi đến bên tôi. Ba mươi sáu người rồi, cả hai chúng tôi đều chăm chú nhìn vào cổng soát vé. 3h50, sư phụ Vu đóng cửa xe đúng giờ, cho đến khi bánh xe lăn bánh cũng không thấy ai chạy ra nữa.

Chúc Tuyên thở phào nhẹ nhõm: "Tốt quá, phong ấn đã gỡ!"

09

Vì chuyến xe của sư phụ Vu từ thành phố đi thường xuyên đầy khách, nên không có điểm dừng thứ hai trong thành phố. Chúc Tuyên vui vẻ kiểm tra hành lý trên xe, sư phụ Vu cũng có vẻ thoải mái hơn. Nhưng trong lòng tôi lại âm thầm lo lắng, nếu mọi thứ đã bình thường thì sao chỉ có ba mươi sáu người? Không lẽ như trước, đầy khách ngay sao?

Đúng lúc này—

"Tiếp viên!"

Có người ở cuối xe hô lên: "Tôi chưa m/ua vé, bổ sung vé giúp tôi được không?"