Cảnh sát trưởng... hiện trường có vết chất lỏng nhỏ giọt thẳng đứng trên sàn nhà, hoặc dấu vết nào khác không?"

"Ý anh là [vết m/áu nhỏ giọt]? Có chứ, ngay trước cửa phòng ngủ của nạn nhân. Bác sĩ pháp y suy đoán hung thủ đã đứng ở cửa vài giây với hung khí trên tay, m/áu từ hung khí nhỏ xuống."

Cảnh sát Tiểu Lâm ngạc nhiên.

"Sao anh biết?"

Tôi cười khổ.

Sao tôi biết ư?

"Vì tối qua tôi đã nghe thấy."

"Tích... tắc..."

"Tích... tắc..."

Tiếng m/áu nhỏ giọt.

03

Cảnh sát Tiểu Lâm hỏi tôi vài câu khác, tôi trả lời thành thực. Chiều muộn, họ kết thúc điều tra thu thập chứng cứ tại căn hộ. Phòng ngủ của A Vĩ và một phần phòng khách bị phong tỏa bằng băng keo, không cho ai vào.

Tôi được đặc cách về nhà lấy ít quần áo thường dùng, định thuê phòng khách sạn ngoài này một thời gian.

"Cần tôi giúp gì không?"

Lúc tôi chuẩn bị rời đi, cảnh sát Tiểu Lâm hỏi.

Tôi lắc đầu, cảm ơn anh ta. Tôi không muốn làm phiền công việc của họ, chỉ mong họ sớm bắt được hung thủ.

Trở lại căn phòng, tôi thấy nó còn âm u hơn cả sáng nay. Gió lùa từ ban công như mang theo mùi m/áu, x/á/c ch*t và oán khí của A Vĩ, luồn vào cổ áo khiến da gà nổi khắp người.

Căn phòng khuất nắng chiều tối chẳng có ánh mặt trời. Tôi siết ch/ặt chiếc áo mỏng trên người. Tiết trời đầu xuân còn lạnh, không biết có phải do tâm lý không mà tôi thấy rét run.

Giờ tôi chỉ muốn nhanh chóng rời đi.

Tôi mở cửa phòng mình, lôi vali từ gầm giường, bỏ vài bộ quần áo lên giường. Trong lúc chờ, tôi vào nhà vệ sinh.

"Ào——"

Trong tiếng xả nước, tôi nghe thấy một âm thanh lạ.

"Cạch."

Âm thanh này quá quen thuộc.

Là tiếng mở khóa cửa.

Tim tôi như ngừng đ/ập, toàn thân căng cứng, tay đang thắt dây lưng khựng lại giữa không trung.

Tôi vốn có thói quen khóa cửa, nhưng không nhớ lúc nãy vào có khóa chốt hay không.

Đã khóa chưa nhỉ?

Càng cố nhớ, đầu óc càng trống rỗng.

Nín thở, tôi lắng nghe động tĩnh bên ngoài nhà vệ sinh.

Mấy giây trôi qua, chẳng có gì.

Đúng lúc tôi định thở phào vì nghĩ mình nghe nhầm...

Một âm thanh nhỏ x/é tan không khí ngưng đọng.

"Kẽo kẹt——"

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Cửa mở rồi!

Có người vào!

Lông tôi dựng đứng. Kẻ mở cửa đang cố gắng kiểm soát để cánh cửa không phát ra tiếng động. Tôi gần như hình dung ra cảnh hắn dùng hết sức nắm ch/ặt tay nắm, mở cửa từng li từng tí.

Tuyệt đối không phải cảnh sát.

Là ai? Hàng xóm tò mò, hay... hung thủ gi*t người?!

Đứng trong nhà vệ sinh chật hẹp, tôi thấy ngạt thở, đầu ngón tay tê dại.

Hắn đến đây làm gì? Lấy lại chứng cứ? Hay đến để thủ tiêu tôi?

Nhưng tôi thực sự không biết gì cả!

Phải báo cảnh sát ngay!

Đúng rồi, gọi cảnh sát.

Tôi sờ khắp người, tuyệt vọng nhận ra điện thoại để quên bên ngoài.

Giờ phải làm sao?

Giả vờ không có người là bất khả thi. Vali trên giường, quần áo bừa bộn, điện thoại trong phòng - tất cả đều cho thấy có người ở đây.

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng sột soạt nhỏ.

Hạt sạn trên đế giày rơi xuống sàn gỗ, m/a sát với mặt giày mềm tạo ra âm thanh li ti.

Âm thanh dừng lại ngay ngoài cửa nhà vệ sinh.

Tim tôi gần như ngừng đ/ập.

Hắn đang đợi tôi ra!

Tôi gắng trấn tĩnh, giờ chỉ có cách giả vờ không biết gì. Nếu hoảng lo/ạn, có khi sẽ chuốc lấy họa sát thân!

Tôi giả vờ vừa đi vệ sinh xong, bấm nút xả nước lần nữa, rồi gom hết can đảm mở cửa nhà vệ sinh từ từ.

Bên ngoài yên ắng lạ thường.

Nhưng tôi nghe rõ mồn một hơi thở nóng hổi, gần như ngay cạnh.

Hắn vẫn trong phòng.

Sống lưng lạnh toát, tôi chỉ muốn phóng ra khỏi cửa chạy thục mạng, nhưng không thể để hắn nhận ra bất thường.

Tôi không liếc nhìn, mò mẫm đến chỗ để điện thoại, sờ tay vào - tim lại chìm xuống.

Điện thoại biến mất rồi!

Hoàn toàn tuyệt vọng, tôi cố đ/è nén sợ hãi quay lại vali, định tống hết quần áo vào rồi xách vali bỏ chạy.

Tên này rốt cuộc muốn gì?

Không phải đến để gi*t tôi, nếu không hắn đã ra tay khi tôi bước ra khỏi nhà vệ sinh rồi.

Tôi giả vờ bình thản xếp quần áo vào vali.

Sợi vải mềm, đường vân dệt nổi lên thô ráp - một chiếc áo len mỏng.

Chất vải cứng, bề mặt xù xì, dệt rất khít. Tôi gấp chiếc quần jean bỏ vào vali.

Vải lanh trơn mượt, mềm mại dễ chịu - một chiếc áo sơ mi.

Tôi r/un r/ẩy gấp quần áo, tay quen với thói quen với lấy vật bên cạnh——

Cảm giác mềm mại và mịn màng, thứ gì đó ấm áp mũm mĩm.

Là bàn tay người!

"Á——!"

Tôi hét lên, rụt tay lại như bị điện gi/ật. Khi thận trọng chạm lại chỗ cũ, cảm giác bàn tay đã biến mất, thay vào đó là vật thể hình vuông lạnh giá - điện thoại của tôi.

"Lạ thật, ảo giác chăng?"

Tôi hoảng h/ồn, biết rõ chuyện gì đang xảy ra nhưng phải giả vờ không biết gì cho hắn xem.

Kéo khóa vali, trút được gánh nặng trong lòng, tôi không chần chừ quay đi, nỗi sợ trong lòng như nước sôi sùng sục. Mở cửa ra còn đ/ập trúng khung cửa.

Tôi bỏ qua cơn đ/au trên trán, kìm nén nỗi sợ cùng ý định bỏ chạy, lê vali từng bước rời đi.

Mãi đến khi bước ra khỏi cửa khu chung cư, tiến vào sân chung nghe tiếng các cụ trong tổ dân phố đ/á/nh bài tán gẫu, tôi mới thở phào như vừa thoát khỏi địa ngục gặp lại ánh mặt trời, há mồm thở gấp.

Giữa tiết trời se lạnh đầu xuân, lưng áo tôi đã ướt đẫm mồ hôi.

Có lẽ tôi cần phải làm gì đó rồi.

04

Đêm đó sau cú hù kinh h/ồn, tôi thức trắng.