Mỗi Suy Nghĩ Đều Ẩn Chứa Từ Bi

Tôi bị nàng thuyết phục, trốn trong nhà suốt tháng giêng mày mò chế tạo bánh chẻo.

Nhân bánh phối hợp thế nào, vỏ bánh cán ra sao, bột nhồi cách nào, nấu trong nồi bao lâu, đồ ăn kèm gồm những gì...

Vương quả phụ đem cả tiền b/án thạch hộc ra, ngày ngày ra phố tìm ki/ếm mặt bằng ưng ý, đến tiệm tạp hóa trả giá, định giá bánh chẻo.

Trong ngoài phân công, cuối cùng đến đầu tháng hai đã dựng được cửa hàng.

Tiệm chọn ở phố Tây Hoa, xung quanh toàn b/án đồ ăn, như vậy khách qua lại đông, dễ chiêu m/ộ hơn.

Mấy chiếc bàn từ trong tiệm xếp ra ngoài, ghế dài vây bốn phía, chỗ ngồi không đủ thì lấy trời làm mái, náo nhiệt vô cùng.

Xươ/ng lợn tinh tươm lượm từ tay đồ tể hầm lấy nước dùng trắng ngần sôi sùng sục trong nồi.

Bột nhào với nước ấm, thêm vài quả trứng, nặn đến độ mềm vừa phải, sau khi ủ bột mịn như trứng bóc vỏ.

Vê một cục nhỏ đưa Tạ tiểu muội cầm nghịch, phần còn lại vo thành dải dài, c/ắt thành từng miếng đều nhau, lấy tay ấn dẹt, dùng cán lăn thành vỏ bánh.

Nhân bánh chẻo có hai loại: thịt heo và chay.

Sáng sớm hôm đó, đợi đồ tể mổ lợn xong liền chọn miếng thịt tươi ngon nhất, nhờ họ băm nhuyễn, không quá mịn cũng không quá thô.

Thêm muối cùng gia vị, trộn trứng gà, nước gừng hành khử tanh, khuấy đều tay.

Cuối cùng phi thơm hoa tiêu, ít hành lá, chiên đến vàng ruộm, mùi thơm ngào ngạt, rồi từ từ rưới vào thịt.

Cắn một miếng, hương tiêu thơm lừng theo miệng trôi xuống dạ dày, hương vị còn đọng mãi nơi đầu lưỡi.

Đó chính là bí quyết của nhân bánh chẻo.

Nhân chay đơn giản hơn nhiều, tùy mùa dùng các loại rau củ khác nhau.

Những chiếc bánh đã gói xếp san sát nhau, lăn ùn ục vào nồi nước sôi.

Vỏ bánh nhào kỹ nên khi nấu khó rá/ch, lăn theo nước dùng trong nồi.

Đáy bát đã sẵn ít rau khô băm nhỏ, bánh chẻo cùng nước dùng sánh vàng múc ra, rắc thêm chút hành hoa, bày trong bát sứ trắng hoa lam, thật đẹp mắt.

Chưa đầy nửa tháng khai trương, tiệm đã chật kín người.

Bột mì và thịt heo không đủ dùng, ngày nào cũng có khách không kịp dùng bữa.

Vương quả phụ đắc ý: "Cô không hiểu rồi? Không ăn được mới thèm, làm ít mới tranh nhau đến ăn."

Tạ tiểu muội bên cạnh gật đầu lia lịa tỏ ý tán thành.

Rồi ngoảnh lại hỏi tôi: "Tỷ tỷ, tối nay ta ăn gì?"

...

Thức khuya dậy sớm khổ cực suốt hai năm, vốn liếng bỏ ra cuối cùng đã thu hồi.

Về sau cửa hàng có lãi, cuộc sống chúng tôi dần ổn định.

Thời gian thấm thoắt trôi, tôi chăm sóc di mẫu và tiểu muội, cùng Vương quả phụ hợp tác kinh doanh tiệm ăn, mỗi nửa năm nhờ quân dịch chuyển một phong thư về nhà.

Duy chỉ có Tạ Nhị Lang, bao năm nay ngoài việc gửi lương quân báo an, chỉ về thư duy nhất vào năm thứ ba.

Lá thư đặt trên bàn, tôi đọc từng chữ.

Tạ Nhị Lang sơ sài hỏi thăm di mẫu, lại nghiêm khắc răn dạy tiểu muội chớ có lười nhác, lời lẽ nghiêm nghị, đúng khí phách người anh cả.

Cuối thư trịnh trọng cảm tạ tôi.

"...Trong quân ngũ mọi sự bình an, áo bông rất ấm, đa tạ tỷ tỷ quan tâm. Thêm nữa, mẫu thân nằm liệt giường không tự chủ, tiểu muội nghịch ngợm, nếu không nghe lời dạy bảo, xin tùy ý quyết đoán. Việc nhà phiền phức, khiến tỷ tỷ vất vả nhiều, lòng cảm kích khôn ng/uôi... Mong giữ gìn sức khỏe."

Tôi đọc đến đây mặt đỏ bừng, cảm giác kỳ lạ như được giao phó trọng trách.

Tiểu muội cũng hào hứng theo: "Nhị ca bảo ta phụ giúp tỷ tỷ nhiều hơn!"

Tôi gi/ật mình tỉnh táo, gượng gạo thoát khỏi cảm xúc hỗn độn.

Nhìn ánh mắt ngày càng rực sáng của Tạ tiểu muội, cùng vẻ mặt hăng hái muốn thử sức, tôi đành ngậm ngùi không nói.

Quả nhiên, đêm đó Tạ tiểu muội nhìn quanh bốn phía.

Nhào bột? Nàng còn không với tới bếp.

Trộn nhân? Nàng không biết tỷ lệ pha chế.

Nghĩ đi nghĩ lại, nàng trèo dậy vắt khăn lau, lau chùi sạch sẽ khắp cửa hàng.

Chẳng biết nàng thức dậy từ lúc nào, lau xong lúc nào.

Sáng hôm sau tôi mở cửa phòng, trời còn chưa sáng, bóng đen trước cửa khiến tôi gi/ật mình.

Tạ tiểu muội kê ghế đẩu ngồi trước cửa phòng tôi, hai bím tóc lệch trái nghiêng phải, ngồi trên ghế thấp tịt khiến tôi suýt giẫm phải.

Nàng như cô hầu gái đòi thưởng, lắc lư cái đầu kéo tôi đi xem cửa hàng, ngửa mặt cười ha hả.

Tôi bất lực đưa tay xoa trán, nàng sắp biến mình thành tỳ nữ rồi.

Không hiểu đầu óc nàng nghĩ gì, lát sau nàng lo lắng hỏi: "Tỷ tỷ, em lau có sạch không?"

Tôi bận xào nấu đáp qua loa: "Sạch lắm, tiểu muội lau sạch nhất."

Nàng oà lên khóc.

"Em có năng khiếu thế này, chẳng lẽ sau này chỉ làm kẻ chạy bàn?

Nhưng thầy bói nói em cả đời no đủ là số phú quý cơ mà?

Hu hu... Tỷ tỷ ơi em không muốn lau nhà cả đời...

Em chỉ lau được cho tỷ tỷ thôi hu hu..."

Tôi: ...

Tiểu muội không giúp được gì nên suốt tháng giêng lang thang ngoài phố.

Trẻ con tuổi này đương nhiên nghịch ngợm, nhưng tôi không ngờ tiểu muội lại có thể phá đến thế, lũ trẻ cả phố tụ tập thành băng nhóm, mang đậm phong thái cầm gậy đùa nghịch của huynh trưởng.

Khi người ta tìm đến cửa, người lớn chống nạnh đòi hỏi, tôi ra trước mặt xin lỗi, tiểu muội núp sau lưng tôi làm mặt q/uỷ.

"Lẹo... đồ hạt dưa mới mách lẻo, chỉ biết mách lẻo!"

Đứa trẻ bị mẹ dắt tay nói giọng nghẹt mũi: "Mẹ ơi, con đã bảo là tự con ngã rồi mà..."

Cuối cùng tôi nhận ra không thể tiếp tục thế này.

Tiểu muội đã không còn nhỏ, như hai người huynh trưởng của nàng, tuổi này đã học chữ mấy năm trời.

Tuy nàng muộn hơn, nhưng con gái nhà không cầu đỗ trạng nguyên, biết chữ thông lý là chính, không thì cũng nên thuần tính cách.

Tạ Nhị Lang sau này nếu có thành tựu, nàng biết chữ nghĩa, về nhà chồng cũng được coi trọng.

Tôi dò hỏi tình hình, nộp lễ vật, nhét tiểu muội vào học viện.

Nào ngờ hung thần nhỏ này đã bắt đầu lộ rõ khí chất.