“Yên Hồng, bạn gái anh, người kế thừa di sản phi vật thể, thế nào, không tệ chứ?”

Yên Hồng, trước kia cô ấy tên là Yến Hồng.

Yên Hồng nhìn thấy tôi, hơi ngạc nhiên, sau đó lại trở về vẻ điềm tĩnh,

Rót trà cho anh trai tôi và tôi mỗi người một chén, động tác uyển chuyển,

Trà pha ra cũng tỏa hương ngào ngạt,

Tôi nhìn khuôn mặt trước mắt, trắng trẻo mịn màng,

Không thấy nổi một lỗ chân lông nào,

Mỗi nụ cười, cái nhíu mày đều toát lên muôn vàn phong tình.

Không nhìn ra chút nào dáng dấp ngày xưa chịu nắng gió trên cao nguyên,

Cái cô gái từng bưng trứng mời thầy hiệu trưởng ăn kia đã thực sự biến mất rồi sao.

10

Tôi quen biết Yến Hồng vào năm tôi thi xong cấp hai,

Tôi thi đỗ top 100 thành phố, ở cái thị trấn nhỏ của chúng tôi thì đã là số một số hai rồi.

Nhưng tôi không kiêu ngạo, vì từ khi bắt đầu cấp hai,

tôi đã âm thầm so bì với Yến Hồng ở thị trấn bên cạnh,

Cô ấy thi đỗ top 50 cơ mà.

Tôi vốn định lên cấp ba sẽ nỗ lực so bì với cô ấy,

Nhưng bố mẹ nói đã gả tôi cho người khác để đổi sính lễ,

Ngay cả danh sách người được chọn cũng đã soạn xong, nghe nói tôi thi đỗ top 100,

Bọn họ đắc ý, cho rằng có thể nhờ vậy nâng giá lên,

b/án được cái giá hơn.

Mùa hè năm đó, tôi sống trong u ám, cố gắng làm việc nhà đến kiệt sức,

Hy vọng bọn họ cho tôi cơ hội lên cấp ba.

Nhưng bọn họ chỉ thở dài nói:

“Tiếc thật, con bé nhà mình làm việc giỏi thật đấy, thế mà lại cho người ta mất.”

Em trai đứng bên cạnh không vui:

“Mẹ ơi, đã nói rồi mà, chị đi rồi mấy việc này con không làm đâu đấy, con phải đi học đại học cơ.”

Mẹ véo mặt em trai nói:

“Yên tâm, con là niềm hy vọng của cả nhà,

Dù có phải b/án nốt cái nồi cái xoong mẹ cũng sẽ cho con đi học đại học,

Đến lúc con lấy vợ ở thành phố, rồi dẫn về nhà,

Cả nhà mình bốn người sẽ sống tốt.

Còn mấy việc này, đến mùa vụ thì gọi con chị về phụ giúp là được,

Dù sao nó cũng rảnh rỗi mà.”

Tôi vừa cho lợn ăn vừa khóc, cho đến khi một người không mấy xinh đẹp đến nhà tôi hỏi:

“Đây có phải là nhà của Phàn Đệ không?”

11

Thầy hiệu trưởng đến nhà tôi, thầy nói rõ ràng tôi đứng top 100 toàn thành phố, vậy mà lại không điền nguyện vọng,

Thầy đến để tìm hiểu tình hình, xem có giúp được gì không.

Sau đó thầy biết được chuyện mẹ muốn gả tôi, thầy cười đầy mưu mẹo:

“Này, các vị phụ huynh làm ăn thiển cận quá rồi đấy,

Con bé Phàn Đệ mới học xong cấp hai mà sính lễ đã lấy được năm vạn rồi,

Đợi nó học xong cấp ba, đại học, các người lấy được nhiều hơn chứ.”

Mẹ cảnh giác nhìn thầy hiệu trưởng:

“Bà tốt bụng thế à?”

Thầy hiệu trưởng đưa hộp sữa mang theo:

“Nói gì vậy, tôi chẳng phải chỉ mong đến lúc đó các người chia cho tôi chút tiền thôi sao,

Tôi đòi không nhiều đâu, một nghìn là cùng...”

Mẹ tôi mới đồng ý, nhưng lại nói:

“Học phí cấp ba chúng tôi sẽ không bỏ ra đồng nào đâu đấy, tiền sinh hoạt phí cũng không lo.”

Thầy hiệu trưởng nói sẽ xin cho tôi ở nội trú, không tốn tiền nhà.

Tôi được đi học như ý, dù đúng như thầy hiệu trưởng nói, lên cấp ba vẫn phải gả cho người ta, nhưng tôi cũng mãn nguyện rồi.

Sau khi lên cấp ba, cuối cùng tôi cũng gặp được Yến Hồng trong truyền thuyết,

Sao cô ấy cũng đến trường nữ sinh mới mở này của thầy hiệu trưởng.

Sau này tôi mới biết, hóa ra bố cô ấy giục cô ấy đi làm công nhân ki/ếm tiền,

Cũng là thầy hiệu trưởng ngăn lại, đưa cô ấy đến đây đi học.

Hoàn cảnh giống nhau khiến hai chúng tôi nảy sinh tình cảm tương thân tương ái,

Các bạn học khác trong trường tuy nhà cũng không khá giả,

Nhưng xét cho cùng vẫn tốt hơn chúng tôi một chút.

Còn thầy hiệu trưởng thì một mình gánh hết toàn bộ chi phí cho cả hai chúng tôi.

Chúng tôi không ngốc, hiểu rõ thầy hiệu trưởng căn bản không có ý định đợi chúng tôi gả cho người ta rồi lấy sính lễ,

Bởi vì những gì thầy bỏ ra đã nhiều hơn con số một nghìn hão huyền từ lâu rồi.

Từ đó, tôi và Yến Hồng phấn đấu không ngừng,

Trở thành cặp song sao rực rỡ nhất của trường nữ sinh,

Suốt năm chiếm giữ vị trí thứ nhất, thứ hai.

Thế nhưng vào năm cấp ba, thầy hiệu trưởng lâm b/ệnh, chúng tôi đến phòng b/ệnh thăm thầy,

Những lời mà chúng tôi nghe được, đã thay đổi cả cuộc đời Yến Hồng.

12

Chồng thầy hiệu trưởng trách thầy dành hết tâm huyết cho học sinh, không chịu chăm sóc gia đình cũng thôi đi,

Sao lại còn dùng tiền tích góp của nhà để đổ vào cho học sinh đi học nữa,

Giờ đến tiền khám b/ệnh cũng phải đi v/ay mượn họ hàng.

Chồng thầy hiệu trưởng không phải người x/ấu, những năm qua ông ấy cũng cần mẫn chịu thương chịu khó giúp thầy chăm sóc gia đình,

Ông bà hai bên ốm đ/au, làm thủ tục bảo hiểm xã hội đều là ông ấy chạy đôn chạy đáo,

Lần này có lẽ vì quá bận nên mới thỉnh thoảng phàn nàn vài câu,

Thế nhưng đối với hai chúng tôi với tâm tư nh.ạy cả.m thời niên thiếu,

Những lời này giống như cây kim đ/âm vào lòng.

Tôi và Yến Hồng mắt đỏ hoe bước ra khỏi b/ệnh viện,

Động viên nhau sẽ đi vào Nam làm công nhân,

Báo đáp thầy hiệu trưởng thật tốt, để thầy đỡ vất vả hơn.

Tối hôm đó, hai cô gái dũng cảm lén lút lên chuyến xe đi Quảng Châu.

Chưa đầy một tuần sau, thầy hiệu trưởng đã tìm đến tận xưởng của chúng tôi,

Thầy vừa ôm chúng tôi, vừa khóc:

“Hai con bé ch*t bầm này, chỉ biết làm người ta lo lắng, đi, theo thầy về đi học nào.”

Tôi và Yến Hồng không chịu, thầy hiệu trưởng vừa đá/nh vừa m/ắng:

“Thầy khó nhọc lắm mới thuyết phục được bố mẹ các con, muốn bồi dưỡng tốt cho hai hạt giống tốt này,

Các con lại phụ lòng tốt của thầy như thế sao!”

Thầy hiệu trưởng ho đến nỗi, lúc này chúng tôi mới nhận ra, hóa ra thầy vẫn chưa khỏi b/ệnh.

Trước khi rời Quảng Châu, thầy hiệu trưởng đặc biệt dẫn chúng tôi đi Bắc Kinh một chuyến,

“Hãy nhớ kỹ, các con sẽ không chỉ là công nhân vặn ốc vít trong xưởng,

Hai con phải cố gắng lên, cho thầy vào học trường đại học tốt nhất cả nước này,

Sau này làm nhà khoa học, cho thầy giành lại một chút khí phách!”

Cánh cổng trường trắng nguy nga, hùng vĩ như một hạt giống gieo vào lòng tôi,

Tôi thề rằng khi trở về sẽ học tập thật tốt.

Thế nhưng vào năm cuối cấp ba, biến cố đã xảy ra,

Bố của Yến Hồng đổ b/ệnh, thầy hiệu trưởng có nhiều tiền cũng không thể có tiền đến mức chữa b/ệnh cho bố cô ấy,

Bố Yến Hồng lại không có bảo hiểm y tế, nhìn cả nhà sắp ch*t đói,

Thế là vào năm cuối cấp ba, Yến Hồng vẫn đi làm công nhân.

13

Nhìn Yên Hồng trước mắt, quen mà lạ,

Tôi cũng không muốn giả vờ không quen, bèn nói:

“Lâu lắm không gặp Yến Hồng, thầy hiệu trưởng rất nhớ em,”