Trong đám đông.

Kỷ Yến vẫn ngạo nghễ đứng giữa vòng vây của những kẻ xu nịnh.

Nhưng lần này là trong một khung cảnh trang trọng.

Anh ta mặc vest chỉnh tề, ngồi ở vị trí tận cùng bàn tròn.

"Nhà họ Kỷ chuẩn bị mở công ty đầu tư tại Hải Thành, tôi sẽ ở lại đây lâu dài. Mong các vị về sau chiếu cố nhiều hơn."

Tôi đờ đẫn đứng ngoài cửa, nhìn anh ta nâng ly rư/ợu cao, ánh mắt kiêu hãnh ngập tràn.

Bước chân khép nép lùi lại, không hiểu sao trong lòng dâng lên nỗi ngưỡng m/ộ.

Đợi đến khi khách khứa ra về hết, tôi mới bước vào.

Bên đống tàn dư bữa tiệc, ánh lửa đỏ trên đầu ngón tay anh ta lập lòe, liếc nhìn tôi một cái rồi rút từ túi ra tờ biên lai chuyển tiền.

Ngày giao dịch hiển thị 7/1 năm năm trước, khoản chuyển 150.000 tệ vào tài khoản ngân hàng của Thẩm Lương Dụ.

"Bản điện tử, lát nữa trợ lý sẽ gửi qua cho cô."

"Được, cảm ơn anh."

Cầm tờ biên lai, tôi quay người định rời đi.

"Khoan đã."

Giọng Kỷ Yến trầm xuống gọi tôi lại, đôi mắt nheo lại quan sát.

"Cứ thế này mà đi sao? Không có chút biểu thị gì ư?"

"Anh muốn tôi biểu thị thế nào?"

Tôi dừng bước, giọng điềm nhiên.

Người đàn ông đưa tay nới lỏng cà vạt, cúi đầu như đang suy nghĩ nghiêm túc.

"Vậy đi, cô đến công ty đầu tư của nhà họ Kỷ làm đi. Giai đoạn khởi nghiệp đang cần người."

Nghe vậy, tôi gi/ật mình.

Ngón tay siết ch/ặt viền áo khoác, lúng túng.

"Kỷ Yến anh nhầm người rồi, tôi không có kinh nghiệm."

Anh ta nhướng mày: "Ồ? Tôi nhớ có người từng là sinh viên xuất sắc nhất khoa Tài chính Đại học Hải Thành."

"Hơn nữa chuyên ngành tài chính của Hải Đại luôn đứng top 3 toàn quốc."

Kỷ Yến nói những lời này bằng giọng điệu bình thản.

Thậm chí phảng phất chút công nhận hiếm hoi.

Nhưng lòng tôi chùng xuống.

Thời đại học, nhờ sự giúp đỡ của Thẩm Lương Dụ, tôi chăm chỉ học tập tham gia các cuộc thi quốc tế, vốn dự định sau khi tốt nghiệp sẽ vào làm trong ngành đầu tư.

Để hoàn toàn thay đổi cuộc đời mình.

Nhưng căn b/ệnh hiểm nghèo và cái ch*t đột ngột của Thẩm Lương Dụ đã phá vỡ tất cả.

Để trả n/ợ, tôi không thể theo đuổi việc học cao hơn, ngành tài chính lại yêu cầu bằng thạc sĩ trở lên.

Dù là sinh viên xuất sắc nhất, tôi cũng không tìm được công việc phù hợp.

Suy đi tính lại, tôi quyết định dấn thân vào ngành thương mại điện tử đang lên lúc bấy giờ.

Đến tận hôm nay.

Tôi đã lạc lối quá lâu rồi.

Chỉ là tôi không hiểu.

"Kỷ Yến, sao anh phải giúp tôi đến thế?"

Nghe vậy, anh ta cong môi cười: "Cô hiểu nhầm rồi, tôi không giúp cô. Cô đến đây làm việc, đơn giản là cô bỏ sức tôi bỏ tiền."

Lời nói nghe có lý, nhưng tôi biết Kỷ Yến có thể dễ dàng tìm được người giỏi hơn tôi.

Thế nhưng...

Nhưng tôi không muốn vướng víu nhiều với anh ta nữa.

Anh từng giúp tôi, tôi biết ơn.

Nhưng cũng không quên được cảnh năm xưa, anh ta đứng cao cao nhìn tôi quỳ gối.

"Không cần đâu, tôi đi nơi khác cũng không ch*t đói."

Tôi cúi mắt.

Nắm ch/ặt tờ biên lai trong túi, định bỏ đi.

"Kh//âu Ý! Cô định ôm khư khư cái tự tôn rẻ rá/ch này đến bao giờ?"

"Cô nhìn lại bản thân đi, thân tàn m/a dại không nổi mười tệ, còn mơ tưởng đổi đời sao?"

Tiếng quát đột ngột của Kỷ Yến khiến tôi đứng hình.

Đổi đời ư?

Hai chữ ấy sao mà xa lạ... xa lạ đến mức nghĩ đến cũng như giấc mơ hão huyền.

Trong chớp mắt.

Nỗi đ/au xuyên tim khiến mắt tôi đỏ hoe, hét trả lời:

"Kỷ Yến anh - một công tử ăn sung mặc sướng hiểu được gì chứ..."

"Cuộc đời tôi giờ chỉ là đống bùn nhơ... Đỗ đầu Hải Đại thì sao? Sắp ba mươi rồi, như anh nói đấy, trả hết n/ợ xong không đủ tiền thuê nhà. Từng bước đi mấy năm qua của tôi, chẳng phải đều nực cười sao?"

Những năm tháng vật lộn đến xuất huyết dạ dày, đấu tranh để được hưởng hoa hồng trong khi bị sếp đe dọa, bị PUA.

Cảnh trở về căn phòng trọ 10m2, nuốt vội hộp cơm siêu giảm giá, từng chút xóa mờ lòng tự trọng lại ùa về.

Kỷ Yến nghe vậy, đứng sững.

Một lúc lâu, nét mặt dịu xuống.

Ánh mắt hung tợn cũng thu lại, thay vào đó là vẻ trịch thượng.

"Được thôi Kh//âu Ý, cô muốn tự h/ủy ho/ại mình, tôi không ngăn cản..."

Anh ta quay đi, không nhìn tôi nữa, nụ cười khóe miệng đầy châm biếm.

Kỷ Yến vén mái tóc mai, lộ ra vết s/ẹo dài g/ớm ghiếc.

Đây là di chứng từ trận ẩu đả năm xưa giữa chúng tôi.

Trán anh đ/ập mạnh vào góc bàn, m/áu nhỏ giọt lên đôi giày vải của tôi, phải giặt đi giặt lại nhiều lần mới sạch.

Sau đó, tôi bị kỷ luật, mất suất bảo lãnh vào Hải Đại.

Nhưng với tôi lúc ấy, chuyện này chẳng đáng kể.

Bởi tôi tin thi đại học vẫn có thể đỗ Hải Đại, và cuối cùng đã đỗ thủ khoa vào ngành Tài chính hot nhất năm ấy.

Chỉ là lúc này, không hiểu sao.

Vết s/ẹo sau mười năm càng thêm g/ớm ghiếc, như nụ cười q/uỷ dữ nhạo báng sự hèn nhát của tôi hiện tại.

Cho đến khi hình ảnh cô gái năm xưa ngang tàng, không biết trời cao đất dày là gì, x/é tan nụ cười này, hiện về trước mặt.

Cô ta m/ắng tôi hèn nhát vô dụng, tự oán trách.

Cô ta trợn mắt, chất vấn tôi rốt cuộc sợ cái gì?

Phải rồi...

Tôi sợ cái gì chứ? Còn gì tồi tệ hơn trước kia nữa không?

Câu trả lời là.

Không.

Cuối cùng, tôi siết ch/ặt đầu ngón tay, nói với Kỷ Yến.

"Kỷ Yến, tôi đi. Tôi muốn đổi đời."

9

Kỷ Yến đòi hỏi rất cao ở tôi.

Anh bắt tôi ôn lại lý thuyết, nghiên c/ứu thị trường hiện tại, đọc kỹ các án lệ.

Giai đoạn thực tập đầu tiên, lương tôi chỉ bằng sinh viên mới ra trường.

"Muốn thăng tiến, chỉ có thể dựa vào chính mình."

Liếc qua CV của tôi, anh ta để lại câu nói đó.

Hôm đó, đang thức đêm đọc sách.

Hai tiếng rung điện thoại c/ắt ngang dòng suy nghĩ.

Là tài khoản bỏ hoang của Thẩm Lương Dụ.

4 giờ sáng, anh gửi một tin nhắn rồi thu hồi.

Tôi ngạc nhiên cầm điện thoại lướt vài cái.

Không hiểu sao anh lại đăng nhập vào tài khoản này.

Nhưng sau khi có biên lai chuyển tiền, tôi đang băn khoăn cách liên lạc với Thẩm Lương Dụ.