Không Kề Bó Buộc

「Nơi đó có ai?」

Trên thành lũy vang lên tiếng chất vấn, có người đang hướng mắt nhìn về phía này.

「Gâu...」

「Chó hoang?」

3

Ta ch/ôn mẹ dưới gốc cây tỳ bà cạnh ngôi miếu hoang.

Một là vì bà thích ăn quả tỳ bà, hai là để tiện cho ta tìm thấy.

Ch/ôn cất mẹ xong, theo trí nhớ mà đi hai ngày đường, ta mới tới được trang trại ngoại thành của nhà.

Lão quản sự trong trang vẫn chưa biết tình hình trong thành.

Thấy ta tới, vội vàng nghênh tiếp.

「Tiểu thư, người...」

Hắn nhìn khuôn mặt rá/ch nát của ta, ánh mắt dừng lại ở đôi hài lấm bùn, thoáng hiện vẻ chấn kinh.

「Tiểu thư, ai dám b/ắt n/ạt người?」

Ta lắc đầu.

「Lương Thành đã thất thủ, các người hãy mang lương thực, bạc lẻ và quần áo, mau chạy đi!」

Nghe tin thành vỡ, lão quản sự chân mềm nhũn, r/un r/ẩy sợ hãi.

「Chạy... biết chạy đâu bây giờ?」

「Còn hơn ngồi chờ ch*t.」

Ta bước qua hắn tới chuồng ngựa, cưỡi lên bạch mã thường nhật, vung roj phi khỏi trang viên.

Lão quản sự hớt hải đuổi theo hỏi.

「Tiểu thư đi đâu thế?」

「Đi thành tiếp báo tin!」

Trước Lương Thành là Lộc Thành, ta phi ngựa ba ngày mới tới.

Dưới cổng thành Lộc, gặp đoàn nghênh thân nhộn nhịp, tiếng kèn sáo rộn ràng, kiệu hoa đỏ lắc lư.

Phố xá náo nhiệt, người trong thành hoàn toàn không hay biết giặc đã gần kề.

Ta dắt ngựa vào thành, đang định tới phủ thành chủ báo tin, chợt thấy bóng người quen thuộc lên lầu trà.

Theo phản xạ ngẩng đầu nhìn lên.

Chỉ thấy Đốc quân từ Lương Thành giờ đang ngồi trên lầu, ôm Lưu nương nương nhấm trà.

Hắn lắc lư nghe thư sinh kể chuyện, dáng vẻ nhàn nhã như khách qua đường.

Phụ thân ta bưng con gà quay, mặt mày nịnh nọt tâng bốc.

Ta chưa từng thấy phụ thân cười mà nếp nhăn lại xâu x/ấu đến thế.

Đúng lúc, Lưu nương nương trong lòng Đốc quân chợt liếc nhìn xuống, thoáng gặp ánh mắt ta lập tức tối sầm...

Ta vội dắt ngựa rẽ vào ngõ hẻm, may sao phía sau không có binh lính đuổi theo.

...

Tìm tới phủ thành chủ đã xế chiều.

Ta soạn lời trong bụng, đầy hi vọng bước tới cánh cửa gỗ đỏ sừng sững.

Nhưng vừa tới gần đã bị thủ vệ giáp trụ đuổi đi.

Ánh mắt họ lạnh lùng, mỗi lần ta định mở miệng lại bị ngắt lời, giáo dài chĩa thẳng bắt phải rời đi.

Nhưng trước đó, ta rõ ràng thấy mấy nam tử tới hỏi đường đều được đối đáp tử tế.

「Trước phủ thành chủ, cấm ồn ào!」

Cái nhìn kh/inh miệt từ trên cao của bọn họ.

Khiến ta hiểu, dù có nói ra cũng chẳng ai tin.

Đành quay lưng rời đi, phía sau văng vẳng tiếng chê cười.

「Chả trách chân không bó...」

「Đúng là tỳ nữ! Con nhà tử tế sao lại có đôi chân to thế, hay là muốn tìm cơ hội đeo bám chúng ta?」

「Ê... ai thèm lấy loại đàn bà đêm hôm dong ruổi, vô tiết hạnh...」

Ta ngước nhìn mây chiều ửng vàng, trong lòng tràn ngập bất lực.

...

Thở dài, ta rẽ vào tiệm rèn m/ua cây cung nhỏ.

Cung nỏ lớn bị quản chế, nhưng cung tre thì xếp vào đồ chơi, được phép b/án.

Và để làm ăn, thợ rèn cũng lén b/án chút mũi tên sắt.

Cầm cây cung, ta sang hiệu văn phòng tứ bảo m/ua giấy bút.

Viết tin Lương Thành thất thủ cần viện binh, buộc vào mũi tên.

Tìm góc khuất giương cung b/ắn, "vút" một tiếng cắm phập mũi tên vào cửa phủ thành.

Bọn thủ vệ gi/ật mình, liếc nhau, một tên vội mang mũi tên vào phủ.

Mấy tên còn lại lục soát xung quanh.

May thay góc nhỏ ta trốn vừa đủ kín, không ai phát hiện.

Tin đã truyền đến, nhưng lòng ta chẳng chút vui mừng.

Mẹ từng nói, định kiến với nữ nhi thâm căn cố đế.

Giờ ta đã thấm...

4

Ăn qua loa, ta tới hiệu th/uốc m/ua ít th/uốc trị thương và xua rắn rết, lại quay về tiệm rèn.

Dưới ánh mắt bực dọc của lão thợ rèn, ta vẽ lại hình dáng nỏ liên châu mà mẹ từng dạy.

「Con bé kia, trời tối rồi, về đi. Đừng ở đây quấy rầy!」

Ban đầu, hắn coi thường bản vẽ. Nhưng khi ta hoàn thiện dần, sắc mặt hắn trở nên nghiêm trọng.

Chưa vẽ xong, hắn đã kéo ta vào phòng trong.

「Bản vẽ này ngươi lấy đâu? Chưa cho ai xem chứ?」

Ta gật đầu.

Mẹ dặn, vật này không đến bước đường cùng thì không được chế tạo.

Bả rằng, sẽ ảnh hưởng lịch sử binh khí.

Và rất có thể bị quan phủ tội tàng trữ vũ khí.

Nhưng ta nghĩ mẹ đã sai.

Nếu tướng sĩ Lương Thành có thứ vũ khí này, có lẽ đã không thảm bại.

Bà cũng không phải bị phụ thân dâng cho Đốc quân.

Vẽ xong bản vẽ, lão thợ lập tức dùng gỗ, sắt và gân bò chế tạo.

Xong xuôi đã nửa đêm.

Hắn hưng phấn cầm nỏ, mê mẩn không rời.

「Vừa thử rồi, nỏ nhỏ mà uy lực ngang cung nặng mấy thạch. Chế tác lại dễ, hay thật!」

Ta nhận lấy nỏ, trả tiền và đưa bản vẽ.

「Ta từ Lương Thành tới, thành đã mất rồi, Lộc Thành sắp có đại chiến. Ngươi hãy dâng bản vẽ này lên!」

Lão thợ gi/ật mình, siết ch/ặt tờ giấy, vẻ phấn khích dần tắt.

「Ngươi không nói dối?」

Ta trừng mắt, quay lưng dắt bạch mã tìm góc gần cổng thành nghỉ nửa đêm.

Sáng hôm sau vừa mở cổng, vội vã ra đi.

Vừa ra khỏi thành, một kỵ binh phi nước đại xông vào.

「Cấp báo! Lương Thành thất thủ x/á/c thực!」

Tướng trên thành lập tức hạ lệnh đóng cổng.

Dân chúng ùa vào thành tránh nạn.

Chỉ mình ta, lao thẳng về hướng Lương Thành.