Công Chúa Vạn Tuế

Việc phế Thái tử vừa xảy ra, mọi người cuối cùng cũng yên lặng, ta cũng có được chút thảnh thơi hiếm hoi.

Nhàn hạ thường dắt Tuyết Đoàn dạo bước khắp Thượng Kinh. Dạo đến đâu nghỉ chân đến đó, thảnh thơi ngắm hoa rơi, lặng nghe suối chảy.

Một hôm đến quán ăn, vừa đói bụng muốn vào nếm thử, nào ngờ gặp Ngũ ca cũng đang ở đó, bèn ngồi xuống đàm đạo. Chuyện trò suốt nửa ngày, thật là thú vị tiêu d/ao.

Nhưng ngày tháng nhàn nhã chẳng được bao lâu, cuộc săn b/ắn của hoàng gia bắt đầu. Lúc này qu/an h/ệ giữa ta và Tiêu Thanh Diễn đã thân thiết hơn, bèn dẫn hắn cùng đi.

Trên bãi săn, Tiêu Thanh Diễn chủ động thách đấu b/ắn cung, ai săn được nhiều thú hơn sẽ thắng. Kẻ thắng có thể yêu cầu kẻ thua một việc.

"Được lắm, đấu thì đấu. Thua đừng có hậm hực." Ta cười đáp.

Tiêu Thanh Diễn quay ngựa phóng vào rừng: "Điện hạ đừng vội mừng, ai thắng ai bại còn chưa biết."

Ta thúc ngựa đuổi theo. Vừa phi nước đại vừa săn b/ắn, không ngờ đã lạc vào chốn rừng sâu. Tùy tùng đều bị bỏ lại phía sau, chỉ còn ta với Tiêu Thanh Diễn.

Chợt cảm thấy không khí xung quanh dị thường, vừa muốn gọi Tiêu Thanh Diễn quay về thì một mũi tên sắc bén x/é gió lao tới, suýt trúng mặt ta!

"Cẩn thận! Có thích khách!" Ta hét lên.

Trong chớp mắt, đám đen thích khách từ tứ phía vây kín. Tiêu Thanh Diễn điều khiển ngựa áp sát, thì thầm: "Điện hạ gặp thời cơ thì chạy trước đi."

"Cùng đi thì cùng đi!"

Bọn thích khách đột ngột xông tới, đ/á/nh giáp lá cà. Binh khí va chạm vang dội không ngớt.

Bị áp đảo bởi số đông và trình độ huấn luyện của địch, suýt nữa chúng ta bỏ mạng trong rừng. Cuối cùng dốc sức mới thoát thân.

Sau sự kiện, Hoàng đế vô cùng xem trọng, phái đại quân lùng sục núi rừng. Nhưng bọn thích khách đã cao chạy xa bay, dọn sạch hiện trường. Tuy nhiên họ bỏ sót một mũi tên, bị cấm quân tìm thấy dâng lên Hoàng đế.

Trên mũi tên ấy, khắc rõ danh hiệu của Tam hoàng tử Bùi Chí.

42

"Phụ hoàng, nhi thần oan uổng lắm!"

Bùi Chí quỳ sụp trước mặt Hoàng đế, nước mắt nước mũi giàn giụa.

"Nhi thần gi*t Thất muội để làm gì? Được lợi gì? Hơn nữa kẻ ng/u nào lại đi khắc tên mình lên mũi tên ám sát? Chẳng lẽ sợ người khác không biết là mình làm sao?"

"Phụ hoàng, nhi thần dù ng/u muội cũng không đến nỗi thế. Ắt có kẻ vu họa!"

"Huống chi nhi thần với Thất muội tình thâm, sao nỡ hạ thủ? Thất muội, em nói giùm tam ca đi!"

Hắn ngoảnh lại nhìn ta, gương mặt thảm thiết: "Thất muội, em lên tiếng giúp tam ca đi chứ!"

Các đại thần xì xào bàn tán.

"Tam điện hạ nói cũng có lý, ai dại gì khắc tên mình lên hung khí?"

"Bệ hạ, xem ra Tam điện hạ quả bị h/ãm h/ại."

"Thần thấy chưa chắc, biết đâu Tam điện hạ tự diễn kịch để thoát tội?"

Phe cánh Bùi Chí và Bùi Ngọc đấu khẩu tơi bời. Một bên ra sức thanh minh, một bên cố tình vấy bùn.

Ta ngồi trên ghế, vết thương vừa được thái y băng bó: "Nhi thần đầu óc còn choáng váng, xin phụ hoàng xử đoán."

Bùi Ngọc tâu: "Thần cho rằng vụ án này không thể vội kết luận, kẻo oan cho tam ca. Nhưng nếu qua loa đại sự, e khó phục chúng. Cần tra xét kỹ càng."

Hoàng đế liếc nhìn ta đầy thương tích, lại nhìn Bùi Chí đang thảm thiết dưới đất.

"Việc này quả có điều kỳ lạ. Nhưng Tam nhi đã dính líu, mấy ngày tới hãy ở phủ đợi tra xét, khi rõ ngọn ngành sẽ xử."

"Phụ hoàng! Phụ hoàng..." Bùi Chí bò đến ôm chân Hoàng đế: "Xin phụ hoàng minh xét, thật không phải nhi thần..."

Hoàng đế nhăn mặt rút chân ra: "Đợi tra xong, tự sẽ minh oan cho ngươi."

43

Sau cuộc săn, đông bộ đột nhiên đổ tuyết lớn. Đang độ hạ sang mà tuyết rơi dày, khiến mười hai châu đông bộ bị nạn, hoa màu ch*t sạch.

Lúc này Bùi Chí vẫn bị cấm túc. Vụ ám sát vẫn đang điều tra.

Đêm khuya, ta cải trang lén đến Triệu vương phủ của Bùi Chí.

Bùi Chí ngạc nhiên trước sự xuất hiện của ta, vội thanh minh: "Thất muội, em phải tin tam ca. Thật không phải tam ca sai người ám sát em. Tam ca đối đãi em như thế, sao nỡ hại em? Đúng không?"

Ta gật đầu: "Tam ca, em biết. Em đến đây chính là để nói: Em tin tam ca."

Bùi Chí cảm động: "Có câu này của Thất muội, tam ca yên lòng rồi. Nhưng em đến chỉ vì việc này thôi sao?"

"Không," ta đáp: "Em đã biết chủ mưu đằng sau rồi."

"Là ai?"

"Tam ca nghĩ xem: Kẻ nào vừa muốn đoạt binh quyền trong tay em, vừa muốn hại tam ca?"

Bùi Chí nhíu mày: "Ý em là Bùi Ngọc?"

"Chính x/á/c."

Bùi Chí phân vân: "Tam ca cũng nghi ngờ Tứ đệ. Nhưng lối làm của hắn không thô thiển thế. Sự tình vừa xảy ra, phụ hoàng ắt nghi ngay hắn."

Ta nói: "Đó chính là cao tay của Tứ ca. Bởi sự tình thô thiển, mọi người đều cho rằng hắn không làm, nên hắn mới nghịch hành hiểm chiêu. Hơn nữa, em có chứng cớ."

Nói rồi, ta rút từ túi ra một phong thư, trên đó viết bốn chữ "今日動手" (Kim nhật động thủ).

"Đây là vật rơi từ thích khách hôm ấy. Tam ca hẳn nhận ra nét chữ này?"

Bùi Chí gi/ật mình: "Đây là chữ của Tứ đệ!"

"Đúng vậy."

Bùi Chí hỏi: "Đã có chứng cớ, sao hôm đó em không trình lên?"

Ta lắc đầu: "Như đã nói, dù trình lên hắn cũng viện cớ bị vu oan. Cuối cùng chỉ bị cấm túc vài ngày, không thể triệt hạ được."

"Vậy ý em là..."