Tôi vội vàng ngồi xổm xuống, một tay nâng cằm nó, tay kia cố mở miệng nó ra xem.

Thứ hiện ra trước mắt tôi là hai hàm răng thẳng tắp.

Những chiếc răng nanh sắc nhọn đặc trưng của loài chó.

Nhưng răng của Wang Zai lại bằng phẳng và cùn, giống hệt... giống hệt răng người.

04

Tôi ấn ấn thái dương đang căng tức của mình, cười khẩy. Tăng Hi nói đúng, kể từ khi Momo mất tích, tinh thần tôi ngày càng tồi tệ, nếu không sao cứ xuất hiện những ý nghĩ kỳ quái thế này.

Tôi hít một hơi, nhận ra mùi lạ trong phòng chính là từ Wang Zai tỏa ra.

Việc tắm rửa cho Wang Zai vốn do Tăng Hi đảm nhận, trước khi đi Bắc Kinh anh còn dặn dò kỹ lưỡng phải đợi anh về mới được tắm cho nó. Nhưng bây giờ...

Tôi nhìn đám lông nâu bết dính trên người Wang Zai, quyết định tự tay tắm cho nó.

Chậu tắm, sữa tắm thú cưng, bàn chải, khăn thấm hút. Vừa chuẩn bị xong xuôi, tiếng động lạo xạo vang lên từ cửa ra vào. Mẹ chồng tôi đã tới.

“Mày đang làm cái quái gì thế, Hứa Diểu?” Vừa bước vào, bà đã không giấu nổi vẻ khó chịu, nếp nhăn giữa lông mày sâu hoắm.

Tôi lúng túng đáp: “Dạ, con định tắm cho Wang Zai ạ.”

Sắc mặt bà lão đột nhiên biến sắc. “Tắm tắm tắm, tắm cái gì! Tăng Hi ra nông nỗi này rồi, mày còn tâm trạng tắm cho chó?”

Tôi cắn môi, “Wang Zai mấy ngày chưa tắm rồi, mẹ không ngửi thấy mùi trong phòng sao?”

Nghe vậy, bà lão im lặng giây lát rồi gi/ật phắt Wang Zai từ tay tôi: “Để tao tắm. Mày đi dọn phòng khách đi, tao ở lại vài hôm.”

Thật lòng tôi không muốn bà ở lại, nhưng vì nể mặt, tôi đành gật đầu.

Khi tôi dọn xong phòng khách, bà cũng tắm xong cho Wang Zai. Bộ lông của nó đã trở nên bóng mượt, nhưng đầu cúi gằm, trông uể oải hơn cả lúc chưa tắm.

Tôi sờ vào người Wang Zai, phát hiện nhiệt độ cơ thể nó rất cao.

“Mẹ ơi, Wang Zai bị sốt rồi phải không?”

Bà lão lau khô tay, xoa xoa đầu nó: “Có vẻ hơi nóng thật.”

“Vậy phải làm sao ạ?”

Giọng tôi đầy lo lắng, những ngày qua tôi đã coi Wang Zai như thành viên trong nhà. “Giờ còn sớm, hay là con đưa nó đến bệ/nh viện thú y...”

Câu nói còn chưa dứt đã bị bà lão ngắt phắt: “Có bệ/nh gì đâu mà vào viện? Đồ tốn tiền này còn đòi tiêu tiền nữa à?” Dừng một nhịp, bà liếc nhanh về phía tôi rồi tiếp: “Để lát nữa tao nấu ít th/uốc thang dân gian cho nó uống là khỏi.”

Nói rồi, bà bế Wang Zai thẳng vào bếp.

Nhìn bóng lưng c/òng của mẹ chồng, tim tôi đ/ập thình thịch. “Đồ tốn tiền” vốn là từ bà dùng để gọi Momo, giờ lại trở thành biệt danh của Wang Zai...

05

Dù là bà già quê mùa, nhưng bài th/uốc dân gian của bà quả có hiệu nghiệm. Wang Zai uống xong liền hạ sốt ngay hôm sau, lại trở nên hoạt bát. Chỉ có điều nó hình như rất sợ bà. Kể từ khi bà tới, nó cứ rúc trong phòng ngủ của tôi, không dám ở cùng không gian với bà.

Thực ra không chỉ nó, tôi cũng chung tâm trạng ấy.

May thay, bệ/nh viện sớm có tin vui. Tăng Hi đã tỉnh lại.

Nhận được tin, tôi và mẹ chồng vội vã tới viện. Tăng Hi đang được kiểm tra.

“Bác sĩ ơi, con trai tôi thế nào rồi?” Bà lão nắm ch/ặt tay bác sĩ trưởng khoa.

“Phục hồi tốt lắm, theo dõi thêm vài hôm nữa nếu ổn định là xuất viện được.” Vị bác sĩ đẩy kính, ngập ngừng: “Chỉ có điều vụ t/ai n/ạn ảnh hưởng tới dây th/ần ki/nh chân, cần kiên trì tập vật lý trị liệu mới hồi phục hoàn toàn.”

Nghe xong, cả tôi và bà lão cùng thở phào. Đúng lúc đó, Tăng Hi từ phòng kiểm tra bước ra. Sau biến cố, anh như già đi cả chục tuổi.

“Anh...” Tôi khẽ gọi.

Thấy hai chúng tôi, đôi môi khô trắng của anh nhếch lên nụ cười yếu ớt: “Diểu, mẹ, các em tới rồi à.”

“Còn đứng ì ra đó làm gì, không đẩy xe lăn cho Tăng Hi vào phòng nghỉ ngay đi!” Bà lão đẩy mạnh vào vai tôi.

Tôi đưa tay đỡ lấy xe lăn từ tay y tá, cúi mặt nhìn mái tóc rối của chồng, cuối cùng cũng hỏi ra điều canh cánh bấy lâu:

“Tăng Hi, không phải anh đang ở Bắc Kinh tìm Momo sao? Tại sao lại xảy ra t/ai n/ạn ở Thượng Hải?”

06

Tôi không thấy được biểu cảm của anh, chỉ thấy bàn tay nắm ch/ặt thành xe lăn nổi gân xanh. Mãi sau mới nghe giọng anh vang lên:

“Đứa trẻ ở Bắc Kinh không phải Momo, anh thật sự...” Tăng Hi bụm mặt vào lòng bàn tay, vai run nhẹ: “Anh không đành nhìn em thất vọng thêm nữa, nên định về nhà mẹ đẻ trốn vài ngày cho qua chuyện.”

“Xin lỗi em, Diểu. Anh biết mình quá yếu đuối!”

“Sao lại trách mình được, con trai!” Bà lão phụng phịu: “Làm mẹ mà không trông nổi con, còn đổ lỗi cho ai?”

Tôi cắn ch/ặt môi đến bật m/áu, mặt tái nhợt. Bà nói không sai, Momo mất tích là do tôi.

Hôm đó như mọi ngày, tôi tan làm đến đón Momo ở trường mẫu giáo. Đi ngang công viên khu nhà, con bé đòi chơi trốn tìm. Mỗi lần nhớ lại, tôi đều hối h/ận vô cùng - tại sao lại đồng ý với nó?

Giá như lúc đó tôi kiên quyết bắt nó về nhà, Momo đã không biến mất.

“Thôi mẹ.” Giọng Tăng Hi kéo tôi ra khỏi hồi ức. “Đâu phải do mỗi mình Diểu.”

Anh quay sang tôi, vỗ nhẹ mu bàn tay tôi an ủi: “Chúng ta còn trẻ, sẽ còn có con nữa mà.”

Nhưng lời đó chẳng khiến tôi an lòng, trái tim giá buốt. Dù có sinh thêm, đứa bé ấy cũng không phải Momo. Vả lại, Momo mới mất tích ba tháng, sao Tăng Hi đã khẳng định nó không trở về?

07

Tăng Hi còn trẻ, hồi phục nhanh. Sau vài ngày theo dõi, bác sĩ thông báo có thể xuất viện.