Bà Mẹ Già

Tôi sững người: "...Hả?"

Trương Lưu Phúc: "Ông ấy đã mất ba ngày rồi, tôi mãi đến giờ mới biết."

Giọng cậu dần nghẹn lại. Bố Trương Lưu Phúc đã già yếu từ lâu, bệ/nh tình nguy kịch nhưng luôn cố tỏ ra bình thản vì sợ ảnh hưởng đến kỳ thi đại học của con. Ông còn ra lệnh cho cả nhà giấu kín chuyện này.

Một ngày trước khi Trương Lưu Phúc thi, cha cậu qu/a đ/ời. Trước lúc lìa đời, ông dặn không được báo tin cho cậu cho đến khi thi xong.

"...Con gh/ét ông ấy! Già nua khiến con bị bạn bè chê cười, đặt cái tên x/ấu xí, lúc nào cũng khư khư mấy quy tắc cổ hủ, đến ch*t rồi còn không cho con biết... Con gh/ét lắm!"

Cậu vừa nói vừa khóc nức nở. Tôi vội giải thích tình hình với mẹ, bà thì thầm: "Con đi an ủi bạn ấy đi."

Tôi cầm điện thoại phóng như bay khỏi nhà hàng. Tìm thấy Trương Lưu Phúc trong công viên nhỏ, khuôn mặt cậu nhếch nhác đầy nước mắt và nước mũi.

"A Phúc."

Tôi bước đến gọi khẽ. Cậu ôm chầm lấy tôi, nức nở không thành tiếng. Chúng tôi ngồi im lặng bên nhau suốt hai tiếng dưới cái nóng như đổ lửa.

Hoàng hôn buông xuống, ánh dương tắt dần nơi chân trời. Trương Lưu Phúc đứng dậy: "Tôi về đây, để tiễn biệt ông ấy lần cuối."

Tôi gật đầu: "Ừ." Rồi hỏi thêm: "Cậu vẫn định đổi tên chứ?"

Suốt thời gian qua, Trương Lưu Phúc luôn đ/au đáu chuyện đổi tên. Cậu mang sổ sách đến nhờ tôi gợi ý cả chục lần. Tôi đặt cho cậu vô số cái tên: Trương Giác, Trương Hi Hàn... đủ các kiểu tên nam chính tiểu thuyết tôi cho là hay ho.

Trương Lưu Phúc nhăn mặt: "Sao tôi thấy vẫn không ổn?"

Tôi phân trần: "Tên nam chính ngôn tình thường họ Lục, Tần, Cố - Lục Giác, Tần Hi Hàn nghe mới hợp. Chứ họ Trương đọc cứ thô thô. Nam chính tiểu thuyết ít khi họ Trương là vậy đó."

Cậu bực bội: "Họ Trương thì sao? Do cậu đặt tên dở thôi! Cậu biết tiểu thuyết võ hiệp kinh điển ngày xưa không? Có nhân vật nữ tên Vương Ngữ Yên. Họ Vương bình thường nhưng ghép với Ngữ Yên thành hay đấy. À mà diễn viên đóng Vương Ngữ Yên là Lưu Diệc Phi, họ Lưu cũng phổ thông nhưng Lưu Diệc Phi nghe sang chảnh, nổi tiếng khắp chốn."

Tôi im lặng giây lát: "Cậu nói cũng có lý."

Thế là hai đứa vắt óc nghĩ tên họ Trương. Mấy năm trời, tôi đặt không dưới trăm cái tên. Trương Lưu Phúc chọn lấy mấy chục cái, lên mạng xem bói tính điểm, lọc còn hai mươi rồi nhờ thầy phong thủy xem giúp.

Cuối cùng cậu chọn ba cái tên, định sau thi đại học sẽ tung đồng xu quyết định. Nghe tôi hỏi, Trương Lưu Phúc ngước nhìn ráng chiều, trầm ngâm hồi lâu: "Không đổi nữa, đây là tên bố đặt cho tôi."

Nói rồi cậu quay đi. Dưới ánh hoàng hôn, bóng cậu kéo dài tít tắp...

11

Không ngoài dự đoán, tôi thi rất tốt. Toán được 138 điểm, cao hơn mọi lần, các môn khác cũng xuất sắc khiến tổng điểm cao hơn 20 so với kỷ lục trước đó.

Khi chọn trường, tôi phân vân không biết có nên đăng ký đại học trọng điểm trong thành phố. Sau lần tung đồng xu đó, tôi đã quyết định ở lại chăm sóc mẹ cả đời. Dù sau này phải gắn bó mãi bên bà, tôi cũng không hối h/ận.

Mẹ bất ngờ xuất hiện sau lưng: "Con định đăng ký trường nào?"

Tôi nói tên trường đại học trong thành phố. Bà hỏi: "Sao không phải Đại học X? Điểm con đủ vào đó mà, với lại con cũng ao ước trường đó lâu rồi."

Tôi ngập ngừng. Mẹ vỗ vai tôi: "Cứ đi đi, đừng lo cho mẹ."

Tôi nói: "Xa quá. Sau này ra trường làm ở đó, mẹ không gặp được con nữa."

Mẹ cười: "Ai bảo thế? Giờ có điện thoại, có video call, ngày nào cũng thấy nhau được."

Tôi vẫn do dự. Bà thở dài ngồi xuống: "Tân Tân, mẹ muốn con theo đuổi ước mơ, sống tự do hạnh phúc. Nếu con cứ khư khư ở đây, mẹ không những không cảm kích mà con còn hối h/ận vì bỏ lỡ Đại học X. Đi đi, mẹ không cần con ở bên."

Mắt tôi cay cay: "Mẹ..."

Mẹ nói: "Con nghĩ chăm mẹ phiền phức, thực ra mẹ chăm con còn mệt hơn. Đừng làm khổ nhau nữa, con đi nhanh đi."

Tôi bật cười: "Mẹ chê con à? Sao không nói sớm?"

Hai mẹ con cùng cười vang.

Mùa hè trôi qua, mùa nhập học tới. Hôm trước khi lên đường, tôi và Trương Lưu Phúc ăn bữa cơm chia tay. Cậu đỏ mắt: "Tân Tân, từ nay cách biệt, cậu nhớ đừng quên tôi..."

Tôi vỗ một cái vào đầu cậu: "Trường cậu ngay sát Đại học X mà, làm gì mà kịch tính thế?"

Cậu cau mày: "Không khí chia ly hay thế bị cậu phá đám. Đồ khô khan, chả trách ế."

Tôi trợn mắt: "Trương Lưu Phúc, cậu chờ đấy! Lên đại học tôi sẽ ki/ếm bạn trai cao thủ cho cậu xem!"

Cậu cười ha hả: "Được, tôi chờ. Nếu tốt nghiệp vẫn ế thì đành lấy tôi vậy."

Tôi đơ người, lát sau đỏ mặt: "Hứ, thà ế chứ lấy cậu người ta cười cho. Đặt tên bạn trai là Trương Lưu Phúc nghe x/ấu hổ lắm!"

Cậu gi/ận dỗi: "An Tân, cậu cố tình chọc tức tôi à?"

Tôi nhếch mép: "Chọc đấy, làm gì được nhau?"

Buổi chia tay kết thúc chẳng vui vẻ gì.

Hôm sau, cậu bí xị đến đón tôi dọn hành lý. Mẹ sửa soạn đồ đạc, tiễn chúng tôi ra ga tàu. Bình minh rực đỏ, mẹ không ngừng dặn dò đủ điều. Tôi gật đầu lia lịa.

Đến giờ lên tàu, Trương Lưu Phúc chào tạm biệt mẹ tôi rồi kéo vali đi cùng tôi. Ngoảnh lại nhìn, mẹ vẫn đứng đó vẫy tay. Tôi cũng vẫy đáp lại.

Tạm biệt mẹ, từ hôm nay con sẽ vươn mình ra biển lớn. Nhưng mẹ yên tâm, con sẽ luôn về thăm mẹ. Đợi con nhé.

Ngoại truyện

Năm 42 tuổi tôi mới sinh con gái. Cái ch*t đột ngột của chồng như trời giáng. Thế gian trở nên vô vị khi người thương nhất đã đi xa. Nếu không có con, có lẽ tôi đã theo chồng rồi.