Chỉ nghe thấy tiếng con ngư nhân đực đằng sau tảng đ/á liên tục xin lỗi:

"Vương! Tiểu nhân không biết đó là Ngư Hậu của ngài."

18

Có vẻ Nghiễn Tửu đã nhớ lại tất cả.

Trong lòng tôi bỗng dâng lên cảm giác ngổn ngang trăm mối, nhưng kỳ lạ thay lại có chút nhẹ nhõm.

Hắn đã nhớ về những ký ức giữa chúng tôi.

Nhớ về đứa con ngư nhân chưa kịp chào đời.

Và cũng nhớ ra rằng hắn không hề yêu tôi nhiều đến thế.

Thực ra, trái tim hắn thuộc về một con người khác.

Nhưng tôi nghĩ mình rồi cũng phải đối mặt thôi.

Sự việc sẽ không biến mất chỉ vì tôi trốn tránh.

Vết thương lòng cũng chẳng thể nào lành hẳn nếu cứ mãi lãng quên.

Nửa đêm, tôi gi/ật mình tỉnh giấc.

Trong bóng tối, tôi nghe thấy hơi thở của ai đó.

Khi bóng người ấy tiến lại gần, bàn tay chạm vào không gian phía trên.

Tôi bản năng co người lại: "Nghiễn Tửu, là anh đó sao?"

Giọng Nghiễn Tửu thoáng chút đắng cay: "Ừ, là anh."

Tôi ngước đôi mắt m/ù quá/ng lên, nói ra từng chữ khó nhọc:

"Anh đến để đem đi đứa con ngư nhân của tôi sao?"

Bóng đêm yên ắng, câu nói của tôi khiến hơi thở Nghiễn Tửu chợt đ/ứt quãng.

Tôi cúi đầu đầy tủi thân: "Đây là con của tôi."

Dù sợ hãi, tôi vẫn cứng rắn lặp lại:

"Nó là của tôi, anh không được cư/ớp đi."

Nghiễn Tửu im lặng, không hỏi về số phận đứa con trước, chỉ nhẹ nhàng quấn đuôi cá quanh bụng tôi, xoa dịu âu yếm.

Đó là cách ngư nhân thường dùng để an ủi người đang mang th/ai.

Thoáng chốc, tôi nghe Nghiễn Tửu thì thầm:

"Đây là tiểu ngư nhân của anh, không có ai khác."

Tôi ngẩng đầu lên, cố gắng nhìn về phía hắn:

"Sao cơ...?"

Nghiễn Tửu khẽ cười, nâng mặt tôi lên:

"Không có ai khác, chỉ có anh thôi."

"Từ cái nhìn đầu tiên sau rặng san hô, em chỉ thấy mình anh. Hôm đó, em không đến muộn, cũng chẳng thấy bất kỳ ai khác, chỉ có anh..."

Hắn dừng lại, đôi môi lạnh giá hôn lên trán tôi.

"Anh à, anh thật sự rất đẹp, khiến em phải đ/á/nh bại mọi đối thủ mới giành được quyền kết đôi với anh."

Bàn tay hắn luồn vào tóc tôi.

Hơi thở ấm áp phả xuống gáy.

Trước Nghiễn Tửu, bao nỗi tủi hờn bỗng trào dâng.

Tôi cúi xuống cắn vào đuôi hắn, nước mắt rơi lã chã.

Nghiễn Tửu đ/au đớn rên lên, nhưng vẫn ôm ch/ặt tôi.

Mãi sau, tôi mới nén tiếng nấc:

"Nghiễn Tửu, tôi đã đ/á/nh mất đứa con của chúng ta rồi."

Hắn hiểu tôi đang nói về đứa bé nào.

Chiếc đuôi mềm mại quấn quanh bụng tôi.

"Không phải lỗi của anh."

Sao lại không phải chứ?

Đứa bé ngư nhân ấy rõ ràng khi sinh ra vẫn ngoan ngoãn, vẫn còn thở.

Sao, sao lại không sống được chứ?

Nếu tôi không cãi nhau với Nghiễn Tửu.

Nếu Nghiễn Tửu không bị thương nặng vì tàu đ/âm rồi mất trí nhớ.

Thì hắn đã có cách c/ứu đứa bé rồi.

Tôi biết Nghiễn Tửu đ/au lòng gấp vạn lần tôi.

Đó là đứa con hắn mong mỏi bấy lâu.

... Thế mà đã không còn.

Thực ra, tôi đâu không biết hôm đó Nghiễn Tửu chỉ nói lời gi/ận dữ.

Một mình tôi, thật sự không chịu đựng nổi tất cả.

Tôi chỉ còn cách gán cho Nghiễn Tửu những tưởng tượng:

Nghiễn Tửu không yêu tôi, hắn có mối tình sét đ/á/nh của riêng mình.

Tôi phải khiến kẻ không yêu mình si mê, rồi hèn mọn tr/ộm đi một đứa con chung.

Mùa đông năm ấy, tôi mất cả Nghiễn Tửu lẫn đứa bé.

Nếu không phải nhờ tin tức từ những ngư nhân khác rằng Nghiễn Tửu vẫn sống.

Có lẽ tôi đã ch*t từ năm đó rồi.

19

Ngư tộc sống phân tán khắp các vùng biển.

Tin tức lan truyền cực kỳ nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã đến tay Nghiễn Tửu.

Bọn cư/ớp đ/ốt làng năm xưa đã không hoàn thành nhiệm vụ.

Sợ hãi không dám về báo cáo, liền chiếm cứ một ngọn núi tự xưng vương.

Còn tên khoa học đi/ên kia đã ch*t ngay đêm tôi mất con.

Đêm đó, tôi như kẻ mất trí từng chút một c/ắt xẻo thịt hắn.

Để hắn mở to mắt nhìn từng miếng thịt trên người bị lóc xuống.

M/áu b/ắn lên mặt tôi, nhưng không thể nào xóa đi h/ận thực.

Nghiễn Tửu đang đ/au đầu tìm cách xử lý trận sóng thần khổng lồ.

Giờ thì vấn đề đã có lời giải.

Nửa đêm, tôi bỗng gi/ật mình trong vòng tay Nghiễn Tửu.

Tiếng sóng thần ầm ầm bên ngoài, xen lẫn tiếng kêu c/ứu hỗn lo/ạn.

Thực ra tôi không sợ lắm, nhưng Nghiễn Tửu vẫn che tai tôi lại.

"Anh đừng nghe, bẩn lắm."

Tôi vòng tay ôm lấy eo hắn: "Có anh ở đây, em không sợ."

Những thí nghiệm bẩn thỉu, cuộc săn lùng tội lỗi.

Sau đêm nay, tất cả sẽ bị ch/ôn vùi dưới sự trừng ph/ạt của tự nhiên.

Con đường của chúng đã hết.

Còn Nghiễn Tửu và tôi, vẫn còn cả chặng đường dài phía trước.

20

Đứa con ngư nhân của chúng tôi chào đời vào một ngày nắng đẹp.

Lúc sinh nở không khổ sở nhiều, cả ngư tộc đều yêu quý bé.

Lớn lên, bé cũng nhanh nhẹn đáng yêu, nhưng nuôi mãi lại phát sinh vấn đề.

Bé không biết bơi, dù sở hữu chiếc đuôi cá xinh đẹp giống cha.

Nghiễn Tửu hỏi các trưởng lão, được bảo rằng khi mang th/ai tôi ít tiếp xúc với nước.

Đến tuổi trưởng thành, bé sẽ tự nhiên trở về với biển cả.

Nghiễn Tửu chẳng hề sốt ruột, theo lời hắn nói:

"Có người dù m/ù lòa, vẫn là bảo ngọc đẹp nhất đại dương."

"Có chú cá dù chỉ biết nhảy đuôi trên cạn, cũng sẽ là tiểu ngư nhân hạnh phúc nhất thế gian."

Tiểu ngư nhân nhảy nhót trên bãi cát:

"Ba ơi! Ba ơi! Bắt con đi nào!"

Tôi với tay túm lấy đuôi bé, lật ngược lên.

Đang tuổi ham chơi, tôi có cả ngày trời để cùng bé nghịch ngợm.

Nhưng lần này, cảm giác trọng lượng trong tay sao nặng khác thường.

Chưa kịp nhận ra điều bất ổn.

Tôi đã ôm nguyên chiếc đuôi ngư nhân rơi vào vòng tay lạnh giá.

Ngón tay tôi co quắp nắm lấy đuôi hắn: "... A Tửu."

Nghiễn Tửu cúi xuống hôn lên tay tôi, hơi thở nóng hổi phả lên mu bàn tay.

"Mấy ngày nay, anh đang trốn em."

Lời khẳng định chắc nịch.

Tôi vội quay mặt đi: "Đâu có."

"Thật không?" Đuôi Nghiễn Tửu quấn lấy tôi không tha.

"Anh thật sự không phải vì biết em đang trong kỳ phát nhiệt mà trốn tránh sao?"

Ánh mắt một ngư nhân đang dõi theo từ xa.

"Anh à, mỗi lần nói dối anh đều không dám nhìn em, dù đã m/ù rồi thói quen này vẫn không thay đổi."

Tôi bỗng nghẹn lời, buông tay ra: "Em..."

Nghiễn Tửu không thích sự chối bỏ này, đầu đuôi hắn áp vào lưng tôi.

Không mạnh không nhẹ đẩy tôi ngã vào lòng.

Tôi loạng choạng, phải chống tay lên ng/ực hắn để giữ thăng bằng.

"Không muốn xuống biển, không muốn gặp ngư nhân khác, em đều có thể chiều anh."

"Nhưng A Uyên, anh cũng biết đấy, làm Ngư Hậu đâu dễ dàng thế?"

Thân hình to lớn của Nghiễn Tửu đổ xuống, bao trùm tôi trong bóng tối.

"Đừng lười biếng nữa, Tiểu Ngư Hậu cũng nên thực hiện nghĩa vụ của mình rồi đấy."

(Hết)